次日，沒藏氏滿門抄斬，只有一人活了下來，便是李諒祚的那位皇后表妹，她被貶為平民。
親政之后，李諒祚一面著手對內整頓，一面加緊改善和宋朝的關系。他把沒藏訛龐搶的土地還給了宋朝，以求兩國重開榷場。又向宋朝求取《九經》、《冊府元龜》和朝賀禮儀等書，宣布要推行漢禮。
并鄭重遣使赴汴京，求娶大宋公主為后……
一時間，宋夏兩國驚喜連連，似乎宋遼間的長久和平，就要在兩國重演了。對于李諒祚的要求，趙禎自然能答應就答應，于是中斷數年的榷場重開，允許西夏朝貢，賜《九經》、《唐禮》等禮樂書籍兩千余冊。唯一的問題是，他沒有合適的女兒，嫁給李諒祚……
雖然宋朝對和親充滿了抵觸，但是在用計除掉沒藏訛寵后，宋朝君臣充滿了勝利者的快感。覺著能讓西夏皇帝當上大宋的女婿，還是蠻爽的。
只是兩個成年的公主，一個婚姻破裂、精神不妥，一個新婚燕爾，卿卿我我，其余的公主最大的才五歲。于是只能婉拒了西夏的求婚。
然而李諒祚也不知從哪兒打聽到，《唐禮》的作者居然是一名才女，而且還是個郡主。便又遣求婚使來汴京，指名道姓要求娶這位郡主為后。
趙禎這次實在不忍再拒絕，便找來北海郡王相詢。
從本心講，趙允弼并不想讓女兒嫁到西夏去，哪怕是去當皇后，這輩子也不可能幸福的。
但是趙禎希望他以國家為重，并意味深長的說道‘這是一個機遇，不要錯過。’
趙允弼心中一動，他和趙禎幾十年的兄弟，自信不會會官家之錯意。只是真要為了兒子，犧牲女兒的幸福么？
“什么？”結束了為期一個月的冬季拉練，陳恪帶著武學生們返京，一回到家，就從月娥那里得知了這個消息，登時愕然道：“湘兒要嫁去西夏？”
“是。”柳月娥點頭道：“聽說北海郡王已經答應，冊封湘兒為鄭國公主的使者，已經去他府上了。”
“……”陳恪震驚的半天說不出話來，坐在那里出神半天，方起身道：“我過去看看。”
來到王府時，正碰上趙宗景把天使送走。看到陳恪后，苦笑道：“想不到，我竟成了西夏國王的小舅子。”如今他也二十多歲，再不是當初的毛躁樣子。
“湘兒什么情況？”陳恪感覺心里火燒火燎，如果趙湘兒嫁給個宋人，他一點意見都沒有。但是，西夏皇宮那種吃人不吐骨頭的地方，能去么？
陳恪雖然對西夏不甚了解，卻也知道，比起微妙的宋史來，西夏史就是一部狗血宮廷瓊瑤恐怖連續劇！一個宋朝女子到了那種地方，只怕活不了幾年！
“湘兒倒還好，”趙宗景嘆口氣道：“但一個女孩子家家的，卻要遠嫁別國，心里怎么能好受？”頓一下，壓低聲音道：“我奶奶才叫一個傷心的，在那指著我爹的鼻子大罵，還要他去請官家收回成命。”
北海郡王府還有一位老祖宗，平日里只吃齋念佛，很少過問子孫事，想不到連她都驚動了。
“看來我來的不是時候。”陳恪輕聲道。
“不要緊，你又不是外人。”趙宗景無所謂道：“進去吧。”
“我還是在外面等吧。”陳恪哪會去看北海郡王的好戲？
“那行，我去跟我爹說一聲。”趙宗景讓陳恪在廳里吃茶，便穿過垂花門，來到了后堂。
還沒進門，便見趙允弼垂首立在堂下，聽里面老太太撕心裂肺的哭泣：“你這個畜生呦，我就這么兩個寶貝疙瘩，你把一個過繼出去，整年不得回府。另一個干脆要送給黨項人，讓我們陰陽永隔……我怎么生了你這么個不孝兒啊，早知這樣，還不如生下來就掐死呢。”
“母親，你消消氣，”趙允弼小聲安慰道：“湘兒是過去當王后的，一人之下萬人之上，誰敢欺負她？”
“你瞎說吧，那李元昊的崽子，能是個好東西么？”龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。老太太的世界觀樸素而實用。
“此事事關兩國和平，一旦聯姻，大宋與西夏便如與遼國一樣，永遠再打仗了。”趙允弼又拿出大義來勸解。
“為什么不是他們嫁個公主過來？”老太太彪悍道：“豈不也一樣？”
“……”趙允弼登時詞窮。
見父親炯壞了，趙宗景趕緊上前解圍道：“有客人。”
“啊，不要讓人家久等。”趙允弼心領神會，一躬到底道：“母親稍歇，兒子去去就回。”說著便和趙宗景逃也似的走掉了。
“你們這對忤逆子孫！”老太太在后面怒罵著。
“仲方你來了。”趙允弼調整一下神態，從廳內緩緩踱步出來。
“王爺。”陳恪趕緊起身行禮。
“坐。”趙允弼和氣的請他坐下道：“湘兒的事情，你都聽說了吧？”
“只是略略聽說。”
“哎，”趙允弼便將來龍去脈講給陳恪，末了嘆口氣道：“官家對和親之事頗為意動，又想借機推動西夏的漢化，所以湘兒是不二人選。”
“是因為《唐禮》一書，才惹來這場事端。”陳恪面色一黯道：“小侄害了湘兒。”兩年前，陳恪從日本帶回資料，請小郡主整理復原，后來經兩年而成，獻于官家。
經禮部、館閣和諸相公們鑒定，此書對唐朝禮樂、朝儀、衣冠等方方面面，都有高度還原，對本朝禮儀有強大的斧正與指導作用。一時間小郡主名聲大噪，被贊為班昭、蔡琰那樣的才女。
這才讓那西夏國主起了意……
“仲方何必攬過，此事與你何關？”趙允弼搖搖頭道：“就算沒有《唐禮》，湘兒也一樣會被嫁去西夏的。”
“這是為何？”陳恪雙眼睜大道。
“圣意可堪琢磨，又無以明說。”趙允弼輕聲道：“此事木已成舟，湘兒三月便啟程。”
“哦……”陳恪心下一黯，竟滋生出許多情緒來。
“仲方，叔叔有一事相托。”趙允弼望著他道。
“王爺請講。”陳恪恭聲道。
“我們對西夏國內的情況并不了解，湘兒此次西去，恐怕會遇到很多麻煩，萬一失了體統，只怕會好事變壞事。”趙允弼頓一下，壓低聲音道：“更可慮的是，只怕自己人會搗鬼，攪黃了這場婚禮……”
“……”陳恪默然，他強迫自己定下心神，去思考當下種種。毫無疑問，如果湘兒能成為西夏王后，對趙宗績將是極大的助力。但趙宗實就不爽了，就算他依然能登上皇位，但看在西夏王后的面子上，也不能輕易動她的兄長。
趙允弼就是從這一點出發，才答應了皇帝的要求。
如果能攪黃了這場聯姻，不僅出了他家的大丑，趙宗績也甭想撈著什么好處了。所以趙允弼不能不擔心。
“此事倒不必擔心。”趙允弼等了片刻，陳恪終于開口道：“事關國體，何況就算攪黃了，對殿下的影響也不大。所以他們不大可能冒這種風險。”
“總是有備無患的好。”趙允弼堅持道：“宗景一個人送婚，我實在不放心，勞煩仲方陪他走這一遭吧。”
“王爺有命，小侄自然遵從。”陳恪點點頭，應下道：“不過還要看朝廷任命。”
“任命你不用擔心，我嫁女兒讓誰送婚，自然由我說了算。”
“是。”
陳恪想見見小郡主，卻苦于無法開口……之前都是以找趙宗績為由，才能見面的。現在趙宗績不在，自己哪有什么理由去見她？
悵然若失的從趙允弼那里出來，陳恪看到趙宗績府上的侍衛迎上來。
“大人，我家娘娘有請。”
“嗯。”陳恪點點頭，便讓侍衛驅車，趕往趙宗績府上。
一柱香功夫，陳恪已經坐在趙府前廳。因為男主人不在家，為了避嫌，只在前廳會客。
不一會兒，張氏出來，兩眼紅得像桃子，一見了陳恪就罵道：“都怪你，非要弄什么《唐禮》，這下把湘兒推到火坑里了吧！”
“你罵的對。”陳恪低頭道：“是我的責任。”
“知道是你的責任，就趕緊把這事兒扳過來，”張氏剜他一眼道：“你不是大本事么？想辦法讓官家收回成命，不然我饒不了你！”
“我盡量想辦法，”陳恪嘆口氣道：“但希望十分渺茫。”
“我不管，這是你的事。”張氏擺擺手道：“我現在要進宮找皇后說道去，你給湘兒吃顆定心丸，別讓她想不開！”
“湘兒在這里？”陳恪驚喜道。
“廢話，不然叫你來作甚。”張氏橫他一眼道。
