“你還笑！”見陳恪樂不可支，柳月娥如墜冰窖：“原來我在你眼里，就這么的可笑……”
“不是，不是，你先讓我笑完了。”陳恪擦擦笑出的淚道：“我是笑你杯弓蛇影，就是普通傷風感冒，怎么就想到天花了呢？”
“難道頭痛乏力，不是天花的前兆么？”柳月娥不信道。
“是前兆不假，”陳恪笑道：“可是頭痛乏力，就非得是天花？”
“是你們說，這病傳染性很強，只有種痘的人才能避過……”柳月娥癟癟嘴道。
“是，可是你早就種過痘了！”陳恪這才道出了，他一直老神在在的原因。
“什么時候？”柳月娥紅腫的眼睛瞪起來，像兩顆熟透了的杏子：“我怎么不知道？”
“還記得去年我給你最后一次換藥，突然給你左臂上來了一下么？”陳恪有些自得的笑道。
“嗯。”柳月娥點點頭，回想道：“當時你對我說，是給我放一放毒血來著。我還問你，怎么就出了一滴血？你白我一眼說，這說明恢復得好……”雖然已經是去年的事了，她卻還歷歷在目。
“之后兩天，你是不是感到有些乏力，還有些發熱？”陳恪笑問道。
柳月娥仔細回想道：“好像是這么回事兒，但我還以為，是受傷后的正常反應。稍微難受了兩天，我就好了，只是胳膊上，留了個綠豆大小的疤，抹上王太醫的藥都不管用……”看來女孩子，果然更在意疤痕。
“那就是我給你種的牛痘了，”陳恪笑道：“當時我找了好些天，才找到個患了牛痘的擠奶女工，從她的患處取了一點膿液，用凈瓷瓶裝了，才到你家去。不光是你。還有你爺爺奶奶，我也給種了，只是擔心你們接受不了，所以沒說實話。”
“這么說，我不可能得天花？”柳月娥愣愣問道。
“那是當然，種了我的牛痘，保你一生無憂。”陳恪得意洋洋道：“怎么樣？不要太感動，以身相許就可以了……”他的聲音越來越小。因為看到柳月娥的目光中。燃燒著熊熊怒。
“呃，不感激也就罷了，可不能恩將仇報啊……”陳恪不禁心虛道。
“你去死吧！”柳月娥那叫一個怒從心頭起。力從膽邊生，方才還抬不動手指，這會兒竟然飛起一腳。
好在陳恪早有準備。一個鯉魚打挺跳下床來，怒道：“你這娘皮好生善變，方才還說要改掉動手動腳的毛病！”
“你這個混賬！為什么進寨的時候不告訴我！”柳月娥把枕頭丟向陳恪，氣惱無比道。
“我專注于大業之成敗，千人之存亡。”陳恪一臉正氣的辯解道：“一時沒顧及到你，也是可以理解的吧？”
“理解……”柳月娥點點頭，竟氣得一掀被子坐起來，顧不上衣衫單薄、曲線畢露，怒火沖天道：“那剛才為何不說？卻要占我便宜？”
“我剛才說了。又怎么能讓你一吐心曲？”陳恪笑著作揖道：“娘子見諒，雖然小生手段不甚光彩，可目的還是好的嘛。”
“誰是你娘子？休要拿別人的昏話當真！”柳月娥竟翻臉不認帳，飛起一腳朝陳恪踢來：“今天要好好教訓你這個，就知道占人便宜的大騙子！”
陳恪不躲不閃，攤手胸前，便抓住她僅穿羅襪的玉足。深深一嗅道：“跑了這么遠的路，竟然一點不臭……”羞得柳月娥差點兩腿一軟，摔在地上。
陳恪趕緊探身扶住她彈性驚人的纖腰道：“娘子，做人呢，最重要的是量力而行。生病的時候，不要挑起戰端。你餓不餓。我給煮碗面？”
“就是癱了也能揍你！”柳月娥冷笑一聲，擰身便是一肘子，正中陳恪的小腹。
陳恪稍稍大意，便中了招。盡管力道不足平時的一般，還是痛得他連連后退，怒道：“可別怪我趁人之危了！”
“有本事盡管報仇吧。”柳月娥冷笑道。
言畢，兩人便乒乒乓乓戰在一處，一時間粉拳與粗腿齊飛，座椅和板凳盡碎……
外廂間的衛士們，聽到里面打得熱火朝天，全都面面相覷，有幾個新提拔的二桿子竟然想沖進去營救大人。好在陳義的腦子，沒被漿糊住，他狠狠踢了那幾個小子的屁股，小聲罵道：“大人在親愛呢，你們摻和什么。”
“親愛？怎么會是親愛呢？”衛士們不解道：“光聽見大人的慘叫聲了……”
“以后習慣就好了，大人常說，打是親罵是愛，親不夠了用腳踹……”陳義一臉老資格的教訓后輩道：“明白了嗎？”
“哦……”衛士們茫然點頭，心說，大人物們的怪癖，真是難以理解啊……
打了足足盞茶功夫，里面才消停下來，然后便是長時間的安靜。
直到天黑，陳恪才從里面出來，盡管燈光昏暗，看不清面容，可陳義還是趕緊送上備好的雞蛋。
“靠，就不能對我有點信心？”陳恪啐一口，但還是接過雞蛋，呲著牙處理眼角的淤青。
“不知道，大人今天戰果如何？”陳義趕緊補救道。
一共打了三局。”陳恪怏怏道：“第一局我沒贏，第二局她沒輸，第三局，我說打平吧，人家不干。”
“嘿……”侍衛們不禁苦笑，柳大人果然是厲害啊！帶病都能把大人收拾了。不過他們絕沒笑陳恪的意思，因為他們的武藝都是柳月娥教得，當初不服氣，被她一打七收拾了一頓，這才服服帖帖。
“你們別以為我連個病老虎都打不過。”陳恪覺著臉上無光，嘴硬道：“其實我那是為了給她治病，懂么？感冒要發汗，還得有個好睡眠，所以才和她打了三場，卻又不能讓她輸……”說得自己都臉紅，忙擺擺手道：“跟你們說了也不懂。雞同鴨講。”說完，搖著頭回屋去了。
第二天早晨，沈括去找他，盡管陳恪臉上的淤青已經很不明顯，但沈括以自己多年的經驗看，陳大人昨天肯定遭受過家暴。沒辦法，誰讓宋朝多悍妻呢？就連官家都吃過皇后的耳光。沈括更是怕老婆俱樂部的金卡會員……人家陳恪起碼還是對打，他個手無縛雞之力的大科學家。只有挨打的份兒。
陳恪不理這廝心有戚戚的關切眼神。趕緊上正題道：“給所有人都種痘，需要多長時間，你算出來沒有？”
“若采用屬下的法子。咱們十萬人，加上沿線各部的二十多萬人，一個月就能種完。”沈括嘆口氣道：“可大人堅持要種牛痘。這可難了，估計沒有半年完不成。”
“賬不能這么算，不知道牛痘之法也就罷了。”陳恪正色道：“為了追求速度，有更安全的方法不用，卻要使人們去面臨危險，這是犯罪。”
“大人不是急著趕工么？”沈括對陳恪這點很贊賞，也很不理解，因為陳恪不像其它大官那樣，會說‘讓百姓苦一苦’。或者‘以大局為重’之類的話。在他眼里，好像‘愛民如子’不是一句空話，而是一種切實的信念。
‘但愿這種信念，能不被污濁的官場所消滅，或者至少，堅持盡可能長的時間……’沈括心中默念道。
“下民易虐，上蒼難欺。”陳恪搖頭道：“我寧肯今年完不成。”說著嘿然一笑道：“當然。要是兩不耽誤，那就更好了。”
“想得美……”沈括苦笑道：“就算是一邊種痘一邊施工，工期也會耽誤一到兩個月。”因為種痘之后，需要靜養觀察兩日。而且沒種痘的那些，難免人心惶惶。就算勉強工作，效率也不容樂觀。
“到時候。要走多長的旱路？”陳恪只好退而求其次道。
“還需要實際勘測，但僅就經驗來說，最少也得一百里。”沈括慎重道。
“聯運就聯運吧，”陳恪嘆口氣道：“人不能貪心啊，只有不到十分之一的旱路，已經是大大的改善了。”
“是啊，運輸成本將大大降低。較目下情形計算，每年可運銅千余萬斤，較陸運之費，可省十之六七，這樣滇銅外運、外糧內運，乃至商船販運米鹽、貨物至大理互市者，肯定大大增多。”沈括點頭笑道：“開江之利，已初見成效。待到來年，把剩下的河段徹底打通，使貨不離船，直下廣西，成本又將下降大半，運量卻大大增加。”
“也不要太過樂觀，”陳恪嘴角泛起一絲苦笑道：“先運行一年看看吧。”不得不承認，他對紅水河工程之實效的預估，有些過于樂觀了。哪怕是興修之后，這條河仍需要四五千人專職服務，才能維持運轉。且已經修好的灘險，必會因夏秋水漲，或有沙石沖塞，歲修之費甚巨，成本的增加遠超預算。
不過瑕不掩瑜，紅水河已經是最佳的出川航道了，想想后世清朝鼎盛時期，為了滇銅外運，而修金沙江水道，斷斷續續，前后用了七年，耗資一點不比自己少，卻還是整天沉船，日常維護費用更是高企不下，陳恪便感到平衡多了。（
