不出所料，上朝的時候，便有御史出班詢問，昨夜是否宮門大開。
眾目睽睽之下，趙禎只好點下頭。
“所為何事？”
“這個么……”趙禎面露為難之色道：“此乃寡人家事……”
“天家無私事！”
以宋朝言官的操行，無理尚要爭三分，別說還被他們牢牢抓住話柄了。
在眾臣追問之下，趙禎只好將袞國公主中夜叩閽，監門使臣通奏之后，自己下旨開門納之的事情，說了出來。
“敢問公主有何要緊之事，竟要陛下破此非常之例？”言官們追問道。
“這……”趙禎眉頭緊鎖，轉個話題道：“諸位皆有兒女，不妨設身處地想一想，如果你的女兒，深夜在外面敲門要見自己的父親，你們會忍心拒之門外么？”
“陛下身系社稷，”言官們可不吃他這套，大搖其頭道：“豈能與臣子一概而論？！”遂于朝堂之上，大談嚴格宮禁、杜絕非常的重要性，以及歷朝歷代的血淚教訓。
趙禎自知理虧，耐著性子聽他們聒噪半天，待其噴夠了口水，方軟語道：“只此一次，下不為例，諸位愛卿，咱們議正事兒吧？”
見皇帝又要和稀泥，大臣們哪里肯讓，不依不饒道：“宮禁不嚴、社稷不安，此乃天下頭等大事。公主中夜叩閽，監門宦官如何辨明真偽？如此輕易通稟，略無提防。若有匪類趁機作亂，豈不可以直驅禁內，危害陛下？”
“故而奏請陛下，將公主所經皇城、宮殿內外監門使臣。交有司查辦。”言官們義正言辭道：“詳究其責，嚴懲不貸！”
好待趙禎這些年為人不錯，大臣們手下留情，沒有朝他和他閨女開刀，只能拿幾個看門的宮人開刀。但所謂打狗欺主，處罰了他們，也就等于給了天家父女一次警告！
然而趙禎沒有拿身邊人做替罪羊的習慣，搖搖頭。明確作答道：“他們是奉皇命行事，寡人的錯誤，應該由寡人自己承擔。”
“陛下如此袒護內宦，定會助漲其輕慢之心。將來定要釀成大患！”
“至少，也是個失察草率之罪！”
言官們的執著，令趙禎大為頭痛。只好祭出了看家本領——淵默以對！管你說得天花亂墜，我自一聲不吭。
陳恪可見識了所謂的名臣之世，寶貴的早朝時間。竟然用來爭執這種事。但官家也是有練過的，頑強的頂住了臺諫們的攻勢。終于撐到了相公們看不下去，出言把話題引開。
朝會的下半場，討論的是開年頭等大事——河工。
其實河工的問題。從去年下半年，就開始了激烈的爭論。黃河隨心所欲流淌了三年。修是一定要修的。但是怎么修？是順著自然形成的二股河修，還是阻塞北流。全力修筑東流，百官對此爭執不休。
眼看著時間一天天過去，再不動工的話，就要等到下一年了，所以開年就議上了。宋朝的本事人太多……至少都自以為學富五車、無所不能，自然要各逞擅場、痛快爭論一番。
這場景讓陳恪想到后世的一個西方笑話，說兩位律師在飯點時走進餐館，結果打烊了還沒點上菜，因為他們對著菜譜，為要點什么菜吃，展開了持久的爭論。
宋朝沒有律師，但官員各個都是吵架王，有這么多張嘴，你一言我一語，就吵開了鍋。
不過這里沒有陳恪說話的份兒，他木樁子似的站在那兒，只留了三分心神在朝堂，其余七分，皆用來尋思起，到底是何人的意識如此超前，居然會用戲曲宣傳來抹黑他。
而這本該是他最擅長的……陳恪建‘杜清霜大劇院’，當然不只是為解決一干歌妓的生計問題，更重要的是，為了打造自己的喉舌。再加上未來對報紙、書籍發行的壟斷，他相信這個世界會多多少少，聽從一些自己的意志。
誰知道未來的傳媒帝國還在襁褓之中，便有人先用這樣的方法，對他下手了。
對于這樣的對手，陳恪是很感興趣的。但對頭狡猾的很，事后追查，那戲本也是別人交給那癩頭阿三的，而那廝是個只認錢不認人的潑才，根本不知道東家是何人。
這條線斷了，追查也就沒了頭緒。
至于這出戲造成的影響，因為發現的早，危害微乎其微。但對手的挑釁，卻激起了陳恪的好勝心，他命大戲院的班子，以自己的婚姻經過，編寫出一部戲曲，等到搬上舞臺，效果自然比草臺班子好上百倍。
正在胡思亂想之際，突然聽到官家的聲音：“陳恪，你算是半個河工專家，怎么裝起了扎嘴葫蘆？”
“哦……”陳恪趕緊收起小差，捧著笏板出班道：“回稟陛下，臣其實不懂河工，只是知道一些粗顯的道理。到底是兩股河好，還是東流好，微臣不好妄下結論。不過為臣知道，黃河之所以常修常決，蓋因其泥沙太甚。”
“現在已經知道，泥沙是從甘陜一代的黃土原上沖下來的，然而在甘陜一帶，黃河并不決堤，蓋因其落差太大，黃河呈奔涌之勢，自然裹挾滾滾泥沙而下。然而到了開封，進入平原地帶，水勢放緩，泥沙便沉積下來，導致河床高度與日俱增，所以才會出現地上懸河的恐怖景象。”陳恪接著道：“可見，河水流速實乃黃河是否為患的重要因素，水流快，不但新沙不至沉落，舊沙也能卷帶人海。河床必然越來越深，河道也一定愈來愈低，就不會有決堤之患……”
他這番道理表述的淺顯易懂，令不少大臣露出深思之色，卻也有純粹看他不順眼，比如已經彈劾了他七八本的左司諫周步道，出聲打斷道：“陛下問你，哪個方案好，卻不是要聽你長篇大論的。”
“下官的話，已經說的很明白了。要想根治黃河之患，一是減少上游的泥沙，二是保持中下游的水勢強大。二股河將河水一分為二，從短期看，使河水有了兩條河道，自然利于泄洪。然而這也意味著，水勢也被一分為二，流速自然大大降低，泥沙的沉積量必然暴增……所以分流減水之法，似乎遺患無窮。”
“你的意思是，支持東流了？”周步道追問道。
陳恪搖頭道：“據下官所知，其實這條東流本身，并非另辟蹊徑。實際上走的是西漢黃河改道時的一條舊道。朝代更迭，早就荒廢。如果以此為河道，它定比原來的故道更加為害。”
“這也不行，那也不行，你倒是說說，到底怎樣才信？”
“下官一開始就說過，我不懂河工，只是知道些粗淺的道理。”陳恪淡淡道：“用來挑挑毛病尚可，但只怕出不了正主意。”
“你這樣有何用處？”
“至少可以避免錯誤！”陳恪冷冷一笑，沉聲道：“何況這治理黃河，首先就是不能急功近利。從當年三皇五帝時，這條河就泛濫為禍，肆虐了幾千年時間，不可能到了我們這里，便能一蹴而就。”說著轉向皇帝道：“微臣奏請陛下下旨，就此詔告天下吏民，凡有知水利者，皆可到都水監投名。經考察合格后，授予其低品級官職，命其沿河岸考察，得出意見稿，交由尚書省與沿河各路討論，這樣決策，相信應該更可靠些。”
趙禎尋思一會兒，點點頭道：“有道理。”便讓陳恪退下。
諸位相公的臉上，也從滿懷期望，變成了失望。這主意固然穩妥，但誰有這份耐心？
陳恪無聲無息退回原位，他早就知道是這個結果。
下朝時，趙宗績在宮門處等著陳恪，以兩人的關系，共乘一車完全不需要避嫌。
在車廂里坐定，趙宗績笑道：“你這回，可是把人都得罪了。”
“我得罪總比你得罪強。”陳恪卻笑道。
“我知道，多謝你代我受過。”有了陳恪發言在先，趙宗績再持同樣態度，就不會招人恨了。
“這是我應該做的。”陳恪淡淡道：“只是這樣也于事無補，不過是把咱們自己，給摘出來了。”
“還是要盡量補救的。”趙宗績望著陳恪道：“那水泥和混凝土的方子，我準備獻給陛下。”
“哦……”陳恪微微吃驚，那是他為趙宗績準備的秘密武器，這時候拿出來，豈不給別人做了嫁衣？
“我仔細想過了，無論最后采取哪個方案，都要勞師動眾，竭盡民力。”趙宗績輕聲道：“我們怎么能敝帚自珍，為了一己之私利，而罔顧國民呢？”
聽了趙宗績的話，陳恪笑了。
“怎么，你笑話我？”
“不是。”陳恪搖搖頭道：“我是慶幸，自己選對了人……”
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