福寧殿中，氣氛墜入冰點以下。
胡言兌幾乎驚掉了下巴，這韓琦實在是……太兇橫了，竟敢如此欺凌圣上！
他不禁擔憂的望向官家，只見趙禎惱火的盯著韓琦，韓琦竟也毫不示弱，面無表情的與官家對視！
空氣幾乎要凝滯，就這樣過去了最漫長的盞茶功夫，趙禎終于艱難的點頭。
“老臣遵旨，老臣告退。”見皇帝點頭，韓琦立即起身道：“不打擾陛下清修了！”
“去吧……”趙禎偏過頭去，不再看他。
待韓琦出去，趙禎才將拂塵重重一揮，面前矮幾上的茶壺茶碗，便被砸了個稀爛。濺起的碎瓷片，劃過皇帝的面頰，留下一道觸目驚心的血痕。
胡言兌一下就流下淚來，卻不敢立馬叫人，自個上前仔細查看一番，見無大礙才松了口氣，抹淚道：“官家可得保重圣體啊，真覺著生氣，把他攆出京城去就是了！”
“他們如今已是尾大不掉”，趙禎接過胡言兌手中的白巾，按在面頰上，目光晦暗道：“宗實一黨狼一群狗一窩，要是沒有他這個帶頭大哥在，只怕要狗急跳墻的……”
“不會吧……”胡言兌大驚道：“他們敢爾？”
“他們有什么不敢做的？”趙禎幽幽道：“你忘了當年郭皇后是怎么死的？忘了慶歷八年正月那次……”
胡言兌不禁悚然，郭后暴死自不消提，單說十四年前那個正月十八深夜，崇政殿親從官顏秀、郭逵、王勝、孫利共四個人，沒有任何先兆，突然暴。他們穿越宮墻，直入皇帝的寢宮內院福寧殿，快到大門時，才遇到了阻攔！
阻攔他們的不是大內侍衛……那天晚上大內侍衛們竟然集體開小差去了……而是福寧殿的宮女太監。幸虧曹皇后出身將門，臨敵鎮定，指揮他們拖住了刺客，為侍衛趕來爭取到時間。
大內侍衛一到，三名刺客當場斃命，剩下一人沖出包圍圈，邊戰邊退，一直退到宮城北城樓上，居高臨下，憑狹窄的樓道口頑抗。
那廂間，趙禎已經知道刺客是他最親近和信任的親從官，這讓他難以置信，于是幾次下令留活口，企圖從最后一名刺客王勝口中，得到行刺的原因和背后指使者。
然而，圍攻王勝的侍衛官兵，竟然無視皇命，在擒獲王勝后，又當場肢解了他！
王勝一死，活口全無，刺殺皇帝這樣一件天大的事，竟成了無頭之案！
此案疑點重重，匪夷所思，沒有里通外合，是絕對不可能發生的。而且事后刺客全數滅口，分明是有人存心讓其變成死案，沒法追查！
更讓人匪夷所思的是，事后的調查結論——卒不知其始所謀！
沒人知道這件事是由誰主使，由誰發起的。查來查去也沒查清楚，只能把宮里宮外的責任官員換了個遍，便不了了之了……
胡言兌知道，事后官家又暗中追查了數載，也只能查到是身邊人所為，但因為證據不足，也無法說出具體是誰。然而此案和郭后暴斃案，就像兩團陰云，一直籠罩在官家心中，令他愈加沒有膽色。
趙禎幽幽一嘆道：“寡人還是那句話，我不想當齊桓公，我要善始善終……”
“可經過這一場”，胡言兌輕聲道：“韓琦已經明白大官的心意，知道你不會選宗實的，只怕會狗急跳墻。”
“所以我答應了他的條件。”趙禎低聲道：“知宗正寺滿足不了他們的胃口，只有判開封府能把他們安撫下來，再爭取一年時間。”
“只怕得不償失……”事已至此，胡言兌也不能再裝傻充愣了，低聲道：“只怕弄假成真啊，大官！”
“當然極有這個可能”，趙禎突然露出一絲笑意道：“但如果陳仲方的腦袋，沒有被柴禾糊上，他肯定知道該怎么做！”
見官家心有定計，胡言兌放下心來，輕聲道：“無論如何，大官要注意安全……”
“不要太過擔心”，趙禎笑道：“有狄漢臣父子把守大內，寡人的安全不成問題！”
“還是小心的好，小心駛得萬年船。”胡言兌輕聲道：“老奴建議，從今日起，加強宮中戒備。”
“嗯，也好。”趙禎點點頭，沒有反對。
落雪無聲，韓琦進去福寧殿時還沒下雪，此刻天地間卻一片白茫茫。
皇帝摔碎茶碗的一瞬，已經走到殿外的韓琦似有所覺，他緩緩立住腳，卻半晌也不敢回頭，最終深深一嘆，邁步往外走去，每一步都留下一個深深的腳印。
身為大宋首相，韓琦被恩賜在禁內乘雙人抬輿。所謂抬輿，就是一把前后有轎桿的椅子。像這樣的雨雪日子，抬輿上還加了簾子。福寧宮門外，抬轎的小黃門看到韓相公出來，趕忙把抬輿扛過去。
韓琦卻視而不見，自顧自的冒雪往禁門走去。小黃門們可不敢怠慢，趕緊抬著轎子跟在后頭。
雪花落在韓琦的臉上、眉上、睫毛上，須臾便全成了水珠，看上去像是滿臉的淚水。從天圣二年中進士至今，韓琦已經在官場三十七年。這近四十年間大起大落不知幾凡，經歷過西北戰場的失敗、慶歷新政的絕望后，他自以為已經心如鐵石，不知恐懼為何物……
然而此時此刻，韓琦分明感到了徹骨的寒意，連牙根都在微微打顫，整個人都被無邊無際的恐懼淹沒了！
他竟然威脅起了皇帝！而且是在位四十多年的大宋天子！
縱觀史書，一千年來敢干這種事兒的，不會超過十個人，其中最有名的是曹竟然成了大宋朝的曹操……”韓琦嘴角一陣陣抽動，有些神經質的低聲嘀咕道：“可不然又能怎樣？你竟然想要選別人，那也怪不得我以命相搏了！”說著表情又有些放松道：“還好，大宋朝有不殺士大夫的祖訓在，我這條老命丟不了，最多就是去儋州度此余生唄。”
自信心一點點重回身體，韓琦漸漸挺直了腰桿，他又恢復成那個睥睨天下的韓相公：“既然如此，有何不能放手一搏的？哪怕轟轟烈烈一敗，也好過不戰而退！”
想到這，韓琦的步伐堅定起來，大踏步的往政事堂走去，他走得如此之快，以至于兩個小黃門要小跑才能跟上。
聽到身后的腳步聲，韓琦突然醒悟過來，自已一時心神失守，竟把心里話說出來了。他倏地站住腳，回頭盯著兩個小黃門，和藹問道：“你們方才都聽到了么？”
小黃門們趕緊搖頭，表示啥都沒聽到。
“要是聽到半個字，你們就等死吧！”韓琦淡淡威脅一句，轉身進了政事堂。
一進了值房，韓相公才感覺要被凍僵了。長隨忙將炭盆燒旺，又端來熱參湯，好一會兒韓琦才暖過來，便命人將舍人院知制誥沈遘和檢正中書吏房公事韓縝叫來。
“阿嚏……”韓琦披著毯子還打噴嚏，但不影響他發號施令：“官家有旨，任命慶陵郡王為開封府尹，你們趕緊擬制的擬制，走程序的走程序，不得有誤！”
“是。”兩人強壓著興奮應一聲，韓縝終是忍不住道：“相公，這么說，王爺的太子之位，已經是板上釘釘了？！”
沈遘雖然沒說話，卻也是一臉的震撼。
也難怪他們震撼，因為這個看似普通的官職，自從后周的柴榮開始，幾乎每一位帝國接替人，在正式繼位之前，都擁有這樣的一段履歷。以至于人們都把當上開封府尹的皇子，幾乎看成理所當然的一國儲君！
之所以是幾乎，是因為還差了那么一點點，如果判開封府的同時，再封晉王，那才是理所當然的太子！
只是趙宗實身上還背著二股河的案子，郡王的爵位能不能保住還兩說，韓琦臉皮再厚也沒法替他求封親王，更別說是晉王的封號了！
“不要高興太早，慶陵郡王還不是晉王，更不是皇太子！”韓琦臉上殊無喜色道：“你們把我這個意思傳達下去，告訴那幫子蠢貨，誰敢得意忘形，老夫捏爆他的卵蛋！”說著對沈遘道：“你趕緊去擬制吧。”
沈遘知道，相公還有話對韓縝說，便知趣告退。
待房中只剩下韓縝，韓琦沉聲道：“回去跟你哥哥說，要盡快把二股河的案子了結，還王爺清白。得是清白之身才談得上加封啊！”
“聽我兄長說，案子有些麻煩，主要是文彥博那廝盯得緊”，韓縝輕聲道：“想要做手腳，實在難上加難……”
“這老匹夫！”韓琦恨恨的一捶桌面，他這輩子最后悔的，就是辛辛苦苦把富弼擠走，卻又傻了吧唧的把文彥博弄來。說自找苦吃都是輕的，簡直是自尋死路！
