三好長慶和伊達政衡，倭國在這個時間段最為強盛的兩大豪杰，終于要在播磨國內扳一扳手腕了，對于各自的仇敵們來說都是一件值得慶祝的事情，他們兩人都自信，無論面對什么樣的敵人，現在的他們都有信心與之一戰。
兩人全都知道這一戰或許會打得天崩地裂，也可能會導致他們的基業受損，可是正如上杉謙信和武田信玄在川中島一樣，這一戰是不得不戰的戰斗，兩人俱都明白一旦接壤就是死戰的開始。
現如今，三好長慶內部還是沒有穩定，伊達政衡面臨同樣的問題。
當然三好長慶面臨的問題更加的艱巨，伊達政衡的四周的敵人要么被牽制要么早已經奄奄一息。可是伊達政衡同樣明白，一旦三好長慶整合了領地，將會是一個如何巨大的龐然大物，控制了近畿、四國近九國的領土，還是倭國最為精華的地盤，隨隨便便就能夠挑起數萬人的大戰。
伊達政衡明白越早挑戰三好長慶越好，他等不到三好長慶發昏，也等不到他最為倚重的兄弟們紛紛隕落，還有近十年的時間，誰知道政衡這只巨大的蝴蝶扇動的翅膀會引發什么樣的變故。
倭國的歷史早已經被伊達政衡改得面目全非，當伊達政衡和三好長慶不管是被動的還是主動的拉進播磨國這個選定的戰場的時候，三好長慶再也不可能像歷史上派遣了一支偏師和赤松晴政聯合攻擊三木城那般隨意。
兩大豪杰要在播磨國內扳扳手腕，可苦了播磨國內的國人們，他們唯一能夠做的事情就是選邊。是的。選邊。中間路線唯有被兩大豪杰碾碎的命運。當小寺職隆送別行腳僧離城之后，他立即召開了決定黑田家上下百余口人命運的會議。
此次會議，小寺職隆首次將他的嫡長子萬吉帶到了會議室，卻沒有人上前指責，既然是決定黑田家上下百余人命運的會議，那么現在的少主，未來的黑田家的家主同樣有資格參加這一次會議。
小寺職隆掃了一眼眾人，想了一會兒。忽然問道：“諸位，這一場雙雄大戰的結果會如何？”小寺職隆突然問了如此一個蠢笨的問題，是的，蠢笨，這個問題對于黑田家來說沒有任何意義，不管誰勝誰負，對于黑田家來說都只有一個目的，生存下去。而且小寺職隆說出這話，本身就已經說明了腦子有點錯亂了，正常情況下。特野不可能會問出這么沒有水平的話。
萬吉實在是不想再看到父親大人在如此重要的會議上失言，第一次在正式會議上發表了自己的看法。他說道：“父親，諸位叔叔伯伯，小兒本不該插言，只不過此事關乎姬路城上下數百人的生死存亡之大事。”
停頓了一下，見得會議室一片沉寂，全都望向了他，萬吉略略有一些緊張，還好，他的三叔井手友氏即使鼓勵了他，用溫和的語氣說道：“少主有什么話舊大膽的說出來。”
小寺職隆倒是沒有因為兒子的插言感到懊惱，反倒是溺愛般的用眼神鼓勵他發言，萬吉常常能夠有一些發人深省的話語流露出來，讓他知道自己的兒子將來定然能夠帶領黑田家走的更遠。
小小的對著父親撒嬌了一下，然后萬吉輕輕地施了一禮，帶著稚嫩的語氣說道：“現如今的局勢已經變得非常明朗，赤松、三木等家在上次的太子町大戰中損兵折將元氣大傷，再加上赤松家出了逆子逼殺了老父，西播磨現如今就只剩下我們能夠擋一擋伊達家的兵鋒。可是，真的能夠擋得住嗎，就算是擋住了，對于我們來說又有什么好處呢？”
“這對我們有什么好處？”
眾人聽到萬吉小小年紀就如此市儈有點兒低俗之外，卻很好的道出了眾人的心扉，是啊，就算是前去擋住伊達家的兵鋒，也要有足夠的利益才能夠驅策他們拼命，重賞之下必有勇夫，可是連重賞都沒有，如何會有勇夫出頭。
很多人看到萬吉炯炯有神的目光下滿含熱切的看著少主，這些人雖然不知道該如何去做，可是對于黑田家出了一個睿智的少主也是一件值得慶祝的事情，在亂世之中，睿智永遠比勇猛更加的重要。
小寺職隆沒有來由的感到了一絲嫉妒，隨即甩了甩頭將這絲嫉妒給甩掉了，他卻是問道：“那你說說看，倒向伊達家對于我們有什么好處？”顯然他已經從萬吉的只言片語中聽出了投向伊達家的意思。
頓了頓，萬吉清了清嗓音，方才說道：“父親，好處是十分明顯的。首先，伊達家的兵鋒難以抵擋，我家可以從容的跟隨在他們的身后挑揀一些便宜吃下肚子，三木家比不得赤松家，同樣經歷了太子町之敗，赤松家還有余力自保，可是三木家就像是一只帶宰的羔羊。就算如此，沒有伊達家的首肯，難道我們就敢于出兵搶奪虎口的肥肉嘛？”
姬路城的人們在太子町之戰后并非沒有人想要奪取已經奄奄一息的三木家的基業，可是正如萬吉說的那樣，沒有伊達家的首肯，他們敢于動手嘛。不怕崩壞了牙口。
小寺職隆的眉頭擰成一團，望著自己可愛的兒子，萬吉似乎已經進入了某一種狀態無法自拔，停頓了片刻，便繼續書都奧：“其次，也是最為重要的是，良禽折木而棲，良臣擇主而仕。”
說完之后，萬吉便將目光轉向了眾家臣，玩味的看著他們。這個時候，就已經明確的要做好決定，是作為小寺家的一員投向伊達家，還是作為黑田家的一員投向伊達家。
萬吉的話再次讓會場陷入了沉寂，“良禽折木而棲，良臣擇主而仕。”的大道理，誰都懂得，這個下克上的時代里，眾人全都想到了那行腳僧的籌碼，當時眾人沒人在意，或則應該說是選擇性的忘卻，現在回想起來，俱都心中一震。御著城的小寺政職，如果是在平常的時候還是可以算得上一個守成的家主，可是貨比貨得扔，在兩大豪杰俱都圍攏在播磨國的時候，小寺政職這樣的貨色卻是再也不會放在眾人的眼中了，連選擇的余地都沒有。
略微沉吟了一下，一向看好侄子的井手友氏就知道應該怎么做了，況且萬吉的話也不無道理，自己必須站在萬吉這一邊。特別是在室山城和龍野城俱都在伊達家的手中，英賀城虛弱無比的情況下，近在咫尺的姬路城實在是沒有多余的選擇，唯有站在伊達家的一邊，原本他的想法就是投靠伊達家，只是不想出頭，現在看到萬吉發言，就應該站出來為萬吉站樁。
“少主英明，姬路城倒向伊達家一事，臣等沒有意見。”就在井手友氏想要站出來說話的時候，一個聲音在會議室內想起來，聲音顯得如此的突兀，卻又沒有人覺得不合適，這聲音將所有發愣的家臣都驚醒了。所有人迅速的跪倒在地，口中大喊少主英明。
看著下面跪倒的家臣們，小寺職隆的心中第一次有了想要隱居退位讓賢的想法，是的，他們口口聲聲喊的都是少主英明，瞬間，他老了十歲。他不由得看了一眼兒子，可是看到的卻是兒子低著頭不知道在想什么，這讓小寺職隆的心里微微一涼。
自己才三十歲就要退位讓賢了嘛？想到這里，小寺職隆緩緩的直起身子，道：“井手友氏，你帶領姬路城的城防和戶籍轉道龍野城前往鶴首城，向伊達弾正少弼大人遞交降書。”
萬吉突然跪倒在地，拜道：“父親，請讓小兒與三叔父一道前往鶴首城。”
什么？
少主主動請纓前往鶴首城當人質，眾人瞧向萬吉的目光更加的熱切起來。小寺職隆同樣感到萬分的驚訝，他沒有想到自己的兒子竟然會主動做出這樣大的決定，讓他一時間卻是沒有任何回話。
萬吉低下頭的眼睛里精芒一閃，他一來是真真切切想要看看那個二十歲就讓天下震動的伊達政衡，第二也是最為關鍵的是他剛剛在會議中太過于鋒芒畢露了，他知道自己繼續住在姬路城，怕是會夭折。
小寺職隆深深的望著這個自己最為驕傲的兒子，他知道這個兒子留不住了，也不能夠讓他繼續留下姬路城，生怕哪一天自己腦子一昏做出一些連老虎都不如的事情來。
停頓了一下，小寺職隆深吸一口氣說道：“好，萬吉，作為武家的兒子，父親有你這樣一個兒子感到驕傲。你以后恢復原姓黑田，取黑田家的通稱官兵衛，以后你就叫做黑田官兵衛。”
萬吉，現在應該稱呼為黑田官兵衛，立即表現出不舍的誠惶誠恐出來，熱淚盈眶的回道：“是，父親。”
當小寺職隆父子兩人上演父子情深的活劇的時候，一度險些趕出近江國朽木館的劍豪將軍同樣不甘寂寞，聽聞三好長慶與伊達政衡在播磨等地摩擦不斷，立即意識到這是一個重振幕府的好機會，細川藤孝第二次冒雪踏上了前往備中國的路程，帶著討伐三好長慶的御內書。(
