時劍飛剛一落座，便忍不住發問了：“爺爺，怎么回來這么晚，八點半的時候，我就見季爺爺的車打門前過，您可是比他晚了個把鐘頭呢。”
時老爺子開會，講究個暢所欲言，氣氛極好，且時劍飛極得老爺子寵愛，言談向來無忌。
時老爺子滿臉慈愛，笑道：“散會后，被那位叫了過去，指示我老頭子掌控好宣傳方向。”
“爺爺，今晚開會，是討論靠山屯的吧，對靠山屯大隊長薛向，首長們有什么意見。”時劍飛到底忍不住了，迫不及待想聽見薛向倒霉的消息。
想來也是，四九城內，敢犯他時劍飛的壓根兒就聽說過，可薛向偏偏就是例外。對付一個聲勢，手段都不遜自己的人物，時劍飛一時半會兒還真沒什么好手段，熟料老天爺幫忙，眼見著薛向就得粉身碎骨，怎不叫他痛快。
“怎么，那個年輕人，你認識？”時老爺子起了好奇，不答反問。
“嗯，見過幾回，是個刺兒頭。”時劍飛不明白老爺子怎么對薛向起了興趣，追問道：“爺爺，你還沒說會上打算怎么處理他。”
“一個毛孩子罷了，難道還值得我們整夜的討論？無非是嚴懲不貸罷了。”
聽到期盼已久的消息，時劍飛大喜過望，從兜里掏出一篇稿子，“爺爺，這是我連夜寫的，明天準備登上《赤旗》，您給看看。”
時老爺子接過稿子，一掃抬頭的標題“分田到戶是資本主義復辟，堅決反對分田到戶搞單干”，又大略掃了幾眼，眉頭立時皺了起來：“劍飛，這真是你寫的？”說完。又把稿子遞給了左手邊的時國忠。
時劍飛被問得莫名其妙，先前不是說了是自己寫的么，老爺子怎么還問。不對，多半是里面的內容不討老爺子歡喜。可整篇稿子是自己精心修改過的，理論到位，邏輯嚴密，層層推進，保管駁得姓薛的抱頭鼠竄，且文筆立意俱佳，老爺子又怎會不歡喜呢。
時劍飛心念電轉。依舊猜不透老爺子何意，卻堅信整篇文稿在政治上的正確性，點頭承認了。
“那你說說，那個叫薛向的年輕人錯在哪里？”時老爺子居然問了最簡單的問題。
時劍飛張口就要答“分田單干。走資本主義道路”，轉念一想，老爺子要的絕不是這么淺顯的答案，可不是這個又是什么呢，難不成。真像承天縣的報紙上那樣，說那小子如何貪污腐化，好色如命不成。
時老爺子見孫子僵住了，笑道：“就按你稿件上說的吧，犯了走資本主義道路的錯誤。可不管你怎么證明這分地單干，是違反集體經濟，是如何錯誤。可人家把田地的所有權分了嗎？沒有吧！可為什么一分田，今年糧食的產量是往年十多年的總和，難道你要證明資本主義比咱們社會主義更能提高生產力不成？”
老爺子一連串的反問把時劍飛問得啞口無言，他腦子里此刻不是在思索著如何回答老爺子的問題，而是驚訝老爺子竟然會有這種想法，會有覺得“薛向分田到戶也許是對的”的想法，連老爺子都有了這種想法，那其他首長又會怎樣想呢。
這會兒，時國忠已經看完了稿子，并傳了下去，拍拍這個滿臉沮喪的侄子的肩膀，笑道：“別灰心，稿子寫得很好，只是時機不對。”說完，又扭頭沖老爺子道：“爸爸，恐怕你們今晚的會議，既激烈又沉悶吧。”
時國忠足智多謀，向來能見微知著，從時老爺子先前反問時劍飛的話中，他就判斷出了老爺子的傾向，再以常理揣度，即使這會兒，有人認為分田單干未必大錯，也不會馬上跳出來聲援，畢竟誰也敢作那出頭鳥。進而猜到會議必是一部分人聲討，一部分人沉默。
時老爺子對這個二兒子的大局觀和智謀向來是欣賞的，見他幾乎將今晚的會議情形，猜得絲毫不差，笑著點點頭，算是回應。其余人等的格局自是不到二人的程度，皆是看得一頭霧水。
時國忠笑笑，接道：“爸爸，那位交待您把握好宣傳方向，您打算怎么做，您現在的位置可以說是一半冰山，一半火焰，一個不好……”
時老爺子揮斷時國忠的話，笑笑：“不動不搖，立場堅定，不求人人滿意，但求無愧于心，我吃過壓制輿論的虧，總不能我上臺后，還搞這一套吧，大方向把握住了，出現些雜音也是允許的嘛。”
“來，小白叫幾聲。”薛向從懷里拎出小白虎，把話筒對準了小白虎的嘴巴，聽筒那邊傳來小家伙的聲音后，小白虎立時撒歡地叫了起來，一人一虎隔著電話好一陣鬧騰，薛向才把電話掛斷。
這是薛向打的第二個電話。
第一個自然是打給了薛安遠報平安，薛安遠那邊也收到了薛向被通緝的消息，老爺子倒是沒責備薛向瞎折騰，卻是怒火高漲，連聲叫罵，嚷著要派兵過來，把薛向接走，說實在不行就送梅園去，讓關大炮看著，看誰他娘的敢動。薛向好說待說才把老爺子勸住，商定一周之內，若是形勢還不逆轉，他就去嶺南，老爺子這才作罷。
掛完老爺子的電話，第二個自然是往家里報平安，電話是康桐接的，這兩兄弟相對無言，沒說幾句，薛林就搶過了電話，又是一遍叮囑，薛向聽得電話那邊還有三小的笑聲，又問薛林，才知道家里并沒來過人，三小不看報紙，還不知道他的事兒，薛向跟薛林報完平安，又和小晚，小意聊了幾句，電話才交到早已急得不行的小家伙手中。
初八下午，薛向偷跑，小家伙還沒和他算賬呢，小家伙剛要再電話數落薛向的不是，薛向早把想好的說辭搬了出來，說是擔心小寶貝太想小白了，特意回靠山屯給它接到京城來，小家伙一聽薛向是給她去接小白了，立時轉怒為喜，笑嘻嘻地和他聊起了閑篇兒，末了，又問接到沒，薛向這才把小白虎拽出來，和她“對質”。
薛向剛放下電話，門外傳來了響動，他猜到一準兒是耿福林的老婆和耿浩男回來了，立時一個閃身，溜進了書房，弄得耿福林一臉尷尬。
果然，薛向剛關上書房的房門，便聽見耿福林抱怨二人回來的太快，這下，耿夫人怒了，罵道：“我說老耿，你是不是被晚上的二兩貓尿灌迷糊了，哪有大冬天的，還是晚上，把老婆孩子往外趕的，還讓老娘出去乘涼，我看你個老鬼是…….”
熟料，一向患有輕度“妻管嚴”的耿主任小宇宙突然爆發了，發出比耿夫人耿狂暴的吼聲，邊罵，邊揚揚著巴掌，作勢欲打，反倒把耿夫人的氣焰給壓下去了，耿夫人不知自家老頭子發得哪門子瘋，剛想說幾句軟話，熟料，耿福林變本加厲，又拿耿浩男撒起火兒來，兩母子憋了一肚子氣，懶得理這老神經病，拎了包，叫了樓下的司機，一道煙兒回娘家去了。
“耿老哥，過了，過了啊，我在里面躲躲就好，你看你，大晚上的，還害得嫂子和浩男折騰。”薛向自然知道耿福林這是在給自己制造方便，怕窩在書房里，屈著自己了。
耿福林擺手，笑笑：“沒事兒，老娘們兒在家，整天也是聒噪，好容易和你老弟有時間聚聚，怎能讓她壞事兒。”
先前，薛向先后給安老和薛安遠電話，就故意沒背著他。電話里的交談，被耿福林聽得真真的，又聽薛向念了稿子過去，說是要在明天的某個報紙上登。差點兒沒把耿福林聽傻了，現在是什么情況，什么輿論，那可是中央都下了通緝令的，薛向還能把自白書登上去，這是何等能量，這說明高層也未必是一片喊打喊殺之聲啊。
一念至此，耿福林怎能不熱血沸騰，若是真叫薛向把盤子翻過來，說不得將來就是擎天玉柱，自己現下救他于危難，那結的情分可大了去了，說不得幾代人受用。這回，耿福林卻是沒想錯，直到半個多世紀后，耿福林不再人世了，已經八十高齡的薛向回靠山屯時，還特意接見過他孫子。耿氏一門，富貴綿長，幾乎皆耐耿福林今晚之助。
攆走娘倆后，耿福林知道薛向飯量驚人，方才恐怕沒吃飽，又回廚房鼓搗了一個火鍋，捧了出來，和薛向就著一鍋肉，干了兩瓶酒。當然，小白虎也沒餓著，半盆子老母雞拌飯，也讓它吃了個肚兒圓。吃罷飯后，薛向被安排進耿浩男的臥室，奔馳數十個小時，總算挨了枕頭，縱算薛某人身上正擔著天大的干系，奈何睡鄉路穩，數息就到。
一夜好睡，睜開眼時，看看手表，已是上午十點半，薛向一個翻身就下了床，剛穿上衣服，小白就從床上，跳上了肩頭，眼下，薛向有急事兒，不及和它戲耍，抬手就扔回了被窩，惹得小老虎不住咆哮，卻是無人理會，只得搖搖尾巴，又鉆回被子里困覺去了。
