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按當時開課的場景來算，第一關兩萬兩的要求，綽綽有余呀！
周蓓蕾知道始末后，簡直兩眼發光了，“果然江山代有人才出，一代新人勝舊人呀！你比我年輕時候還兇猛！厲害！”豎起大拇指，贊嘆個不停。
“第一關你通過了！哇，清瑤你接連創造幾個歷史性記錄誒！第一個陛下下旨進入書院的；第一個進書院就又當學生又當老師的；第一個在書院內教授‘梅花篆’的；第一個被人謀害不成，自己下毒毒自己的；第一個在考核時候痛罵考官的；也是第一個前腳接到任務，后腳就完成的！”
雖然說的都是事實，但……戚紅袖想到山洞里被罵得啞口無言，心中羞恥，鼻子重重哼了一聲！云雅茹也使了個眼色，示意周蓓蕾好歹維持“師長”的尊嚴，可不能再被小丫頭鄙視了！
周蓓蕾笑起來毫無心機的模樣，很容易讓別人誤會她她單純無害，是個好糊弄的。可真那么想，那就大大的錯了！贊美完了，她仔細看了一下協議書，眨眨眼，
“不過，聽說‘瑤花’后繼的生源很少呀，嗯，后期上課的，只有五個人？誠然，你絲毫不藏私的教了，但方式上，一定有不足之處啊！嗯，我猜，你一定想維持‘瑤花’吧？”
看到俞清瑤點頭，周蓓蕾笑了，笑得分外開心。
“那這樣吧，‘瑤花’繼續存在，書院會另尋老師；只是你的所得，只能算兩萬兩了！正好折合第一關的通關費用！細算算，你已經超出兩個同伴很多了，競爭是在公平的基礎上。”
俞清瑤沉默了下。點頭應許。
她從來沒想到賺同學們的錢，維持“瑤花”，也是希望有更多的人喜歡梅花篆。練習梅花篆。
“拿紙筆來！”
周蓓蕾三言兩語，定了大方針，直接用茶汁倒入硯臺里。磨了少許墨，刷刷落筆寫了幾行簪花小楷。俞清瑤看了。上面大意是俞清瑤自廣平三十年四月至十一月任“瑤花”老師，得學費銀折算成兩萬兩，已做小醉樓通關費用。與書院無銀兩上瓜葛，立字為據，且日后再任“瑤花”老師，不得做通關費用，云云。
掃了一遍。沒什么不妥的，便在落款處用梅花篆寫了個“瑤”字。
戚紅袖松了口氣，云雅茹提著的心也放下來――果然，跟著厚臉皮的小蕾，輕松多了！
江南很少下雪，不過今年比往常都寒冷，凍云在天空厚厚的壓著，幾日不見太陽了。這一夜后，終于淅淅瀝瀝的下起了雪粒子，沙沙的敲打在房頂屋檐上。天字號、地字號的學生圍聚在大會客廳里。吃著熱氣騰騰的火鍋，一會兒議論什么時候回家過年，一會兒又怕看不到最后小醉樓勝出者是誰。
“我猜，一定是蘇靜妮！她家多有錢啊！她兩個叔叔都在揚州。是大鹽商！隨便指縫流一點出來，就夠平常人吃一輩子。兩萬兩算什么！”
“咦，她叔叔是鹽商？不是說，她出身官家嗎？”
“嘖嘖，莫玲兒，這你都不懂？她是官家出身，不過家族里庶出的叔伯經營生意，不是很常見嗎？揚州鹽商，在朝中沒有當官的撐腰，能做多久？所以我說，她這一關，只要回家張張嘴，最容易不過了！轉眼就抬兩萬兩回來！”
“盧卉也不差啊！你們忘了，她沒有親戚在書院的，只靠著跟山長的舊年情分才進來。這大半年來的花用，都是她自己賺的。我從來沒見過這么會賺錢的人！”
有人提出不同意見，“那都是小錢！小打小鬧的，不值一提。兩萬兩啊，你們當銀子跟石頭似地，隨處可見？我承認盧卉能賺錢，如果給她三五個月，說不定能完成。現在，只剩下十天了啊！”
很奇怪的是，沒人提起俞清瑤，說她能通過，或者說她一定不能通過。
因為大家都猜不透書院――以云雅茹、戚紅袖為首的老師是什么意思？被人痛罵了一場，是記恨呢，還是非常記恨呢？
私心里，她們很敬佩俞清瑤，盼望她能成功，學業上俞清瑤非常努力，進步神速，大家有目共睹。而且她有別人都沒有的勇氣，看似纖細身體里藏著強大的能量！但誰都知道，女人心眼太小，換了自己怕是也容不下譏諷過自己的人吧！
有人輕輕的嘀咕一聲，“希望她被刷下來……找個說得過去的理由，不要太難看。”
女孩子們嘰嘰喳喳的議論聲中，潔白的雪花慢慢飄落下來，天地一片潔白，白得純凈無暇。
轉眼臘月二十一了，明天就是小年，書院開放的最后一天。俞清瑤、蘇靜妮、盧卉三人，齊聚在花山頂上的二層小樓里，等待吳師的到來。
不過來的是如意、輕云兩人，她們道吳師病了，這幾日熬藥吃，山路寒冷，就不過來了。橫豎有英師在，老人家輩分高，連山長劉巖勝都要給幾分薄面，宣布過關者也不算慢待。
“蘇靜妮，你的兩萬兩，從何處得來？”
蘇靜妮臉色不好，本以為可以見到吳師，問一問干嘛總是跟銅臭物打交道？小醉樓不應該是風雅的么？都被熏染得變了味道！她蹙著眉，“家里得來。”
“俞清瑤，你呢？”
“教授‘梅花篆’得來。”
“盧卉，你呢？”
“哦，前輩知道，盧卉自打進了書院，一應費用都是自己賺得。開始只是在‘豐樂樓’幫幫姐妹們的忙，換得一日三餐，后來認識了‘丁香結’的人，清瑤出了好點子，用梅花篆做花樣子，用黑絨線勾勒字體，制作成屏風、圍屏等物件。恰巧，在進小醉樓前，盧卉想做大一點。跟人合作繡好了一丈多長的大幅繡品，賣了有五千兩。又有六幅小的，可以練成一體。也可以分開裝飾，加起來也賣了八千兩。還有三幅沒有做好……”
“那么，你籌集夠了兩萬兩嗎？”
“不夠。還差兩千……”
英師點點頭，“你通過了？”
“啊？”盧卉本以為自己哀求哀求。再寬限幾天，畢竟，距離一個月的期限，還有三天呢！只因為明天就要封院了，她才迫不得已過來。沒想到看似古板的英師，也很通情達理嘛！
她感動的眼眶淚花閃閃，哽咽道。“謝謝！謝謝！”
“不必謝我，謝謝你自己。在書院里自食其力，這大半年來一般女孩的吃穿嚼用，加上你還沒賣出去的三幅圍屏，差不多兩千兩了。所以，你才能通關！”
“……哦。”
盧卉的眼中還有不解。
俞清瑤倒是心中一動，“難道，小醉樓要求的‘兩萬兩’，是要求我們在書院里賺得？”
“不錯！”英師贊賞的看了一眼俞清瑤，不過她的神色一般人看不出來。
“蘇靜妮。你從家中帶來兩萬兩，雖然符合規定，但……我必須提醒你了！兩萬兩數目不多，你可以求助家里。日后怎么辦？”
“什么？還要？為什么總是錢、錢、錢！”
蘇靜妮對小醉樓的美好印象，都被打破了！跟家里開口要錢，容易，但她不是為了錢才來金陵書院的啊！
“你很看不起錢？認為它是俗物？”
“難道不是嗎！”蘇靜妮一臉嫌棄的說。
盧卉垂下頭，囁嚅著“真是有錢人”，察覺蘇靜妮瞪了她一眼，趕忙緘口不語。
俞清瑤微微搖頭一嘆，現在的蘇靜妮簡直跟她當年一模一樣，提到金銀就反感，覺得那種東西沾染了自己的清風玉露，毀掉了純潔美好。其實，這都是被寵壞了，不知憂愁的人才能有的想法啊！經歷一番世情，才知為什么人人愛錢，因為沒有錢，寸步難行！開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，哪一樣不需要銀錢換來？更別提生病無錢治療……是多么悲慘了！
“呵呵！”英師的眼神已經非常嚴厲了，但蘇靜妮不準備退縮，她要求見吳師，而不是這個獅子大開口，只會要錢的老嫗！
“呃，本來要到年后才告訴你們第二關的，既然你如此說，那提前說了罷！第二關，籌集銀錢二十萬！期限，半年！”
盧卉一個趔趄，差點摔倒了；俞清瑤滿臉驚訝，似乎不能相信自己聽到的――二十萬啊！小醉樓真是敢開口，把她們當什么了？賺錢的搖錢樹？蘇靜妮的憤怒就不用多說了！她的臉色臭臭的，瞪著英師，某種程度上說，她的膽量可比女山長李碧云強多了。
從牙齒縫中甭出三個字，“為什么？”
“什么為什么？”
“我說，為什么還要錢？不是給你兩萬兩了嗎？加上盧卉、清瑤的，一共六萬！你還嫌不夠？給你棺材本都綽綽有余！”
盧卉大驚，連忙捂著蘇靜妮的嘴，神色慌張的道歉，“前輩，您千萬別生氣！蘇靜妮只是一時氣憤，才口不擇言，您大人有大量，原諒她吧！別跟她一般計較。”
“我活了這么大歲數，棺材本自然早就準備好了。”英師冷冷的說道，“你以為小醉樓是什么地方？二十萬兩，通過者，才能正式的自稱為小醉樓弟子！這是鐵規，誰也更改不了！”
盧卉一臉衰敗，這么說來，她是沒可能通過的！難道，她竭盡全力奮斗了一個月，到頭來還是一場空？俞清瑤則鎮定的如常。
在她看來，要求有些……過分了！一味要錢，干嘛不直接把商戶出身的學生叫來，她們的家族不乏富甲一方的！二十萬，一個或許拿不出，十個、二十個呢，你湊湊、我湊湊，不用半年也能籌集齊全。所以，她冷靜的問，
“這二十萬，有什么特殊的要求嗎？”
英師的目光在俞清瑤身上停留了一瞬，滿意之色一閃而過，“當然有！你們可以通力合作，也可以使用女院內所有的資源，只要不觸犯書院規定，半年后賺來二十萬兩銀子。就算通過！”
“利用書院資源？”
盧卉眼眸一閃，敏感的抓到關鍵字眼！她只用了“丁香結”一處資源，就賺得二十萬。若是能使用全部，半年期間，也未必不能達到要求啊！
俞清瑤想得更遠。試探的問，“如果我們達到了呢？該不會有更難、更高的標準吧？”
“當然！”英師理所當然的回答！
在蘇靜妮的冷笑聲中。她一本正經的道，“小醉樓，是整個金陵書院的核心、是心臟！管理著書院內部，包括前山的所有財務大權！山長？只是小醉樓推出來的傀儡罷了！用來給外面人看的，實質上，只能管理教諭和學生！做做場面上的事情！至于一切銀錢上的往來，都是我們小醉樓管束！”
“簡而言之。小醉樓決定了書院的生死！如果小醉樓運轉順暢，那金陵書院就昌盛了！如果小醉樓出了問題，書院熬不了多少時間，就會完蛋！”
幾句話，點明白了神秘的小醉樓，到底何方神圣！
蘇靜妮、盧卉、俞清瑤都是聰慧之人，很快想到金陵書院的偌大名聲從何而來了。女院不提――女院出來的人，再如何出色也是深宮內院，外面人聽個名聲而已。重中之重，在前山！前山的士子們。每次鄉試、院試，乃至京城的會試、殿試，都有人嶄露頭角。
科舉是百萬大軍過獨木橋啊，只有那么一二人幸運的出了頭。而書院。為了廣撒網，捕捉那一二條幸運的魚兒，需要收下多少家境平寒的士子？供他們讀書，供他們吃穿！一個人或許花費不多，但幾千人呢？幾千人，數以十年的持續呢？畢竟科舉三年一回，若因為人家一次不中舉，就放棄了，那前面培養的功夫白做了！
這是多么大的擔子，都壓到小醉樓身上！
所以，小醉樓的繼承人，需要卓越的遠見，敏銳的目光，堅強的性格，出色的才華氣質，高超的交往能力，果敢的判斷能力，還有不一般的賺錢能力！這些，未必能集中在一個人身上，但幾個人合作互相取長補短，便可維持小醉樓的正常運作。
所以說，小醉樓的考核法變態，也是情理之中。
蘇靜妮怔了怔，知道自己剛剛的話唐突了。她陷入糾結中，留在小醉樓，從此不停賺錢賺錢？那她跟那幾個鉆進錢眼里的叔伯嬸娘有什么不同啊？可不加入？小醉樓畢竟是金陵書院的最高決策處，將來的風光是可以預見的……
思來想去，她還是覺得，不能留下！她可不想一輩子就跟錢打交道了！
英師看出來她的決定，也不勉強，只說了一句，“隨你。”
盧卉簡直呆了，萬萬沒想到小醉樓比她想象的還要重要！是不是說，只要她完成了二十萬的目標，就能成為金陵書院背后的高層，像李碧云一樣！出身卑微，是她唯一的缺憾，能有機會改變自己，這個機會，打死也不能錯過啊！
俞清瑤她名聲（詩仙之女）有了，金錢（母親的嫁妝）也有了，地位么，曾祖父是帝師，舅父是侯爺，舅公是國公爺，比上不足，比下有余。她也沒想過嫁到高門大戶里，只要平安順遂就夠了。是以小醉樓的特殊，對她而言吸引力不大。
她只是憑借女人的直覺，認為金陵書院……似乎不大尋常啊！書院為了辦學，向大戶富豪籌集資金，很正常。可為什么要女人出面賺取銀錢呢？還特意設立女院，掩人耳目！對，她下意識的認為女院是為了小醉樓做掩護，而不是因為先有了女院，隨后才成立了小醉樓！
一定有什么特別原因……
好奇是有的，但俞清瑤也沒忘記過度好奇，對自己一點益處也沒有。所以，她竭力表現淡淡的，看不出喜怒，似乎得與失于她而言，并不重要。
蘇靜妮決定離開時，英師將兩萬兩銀票還給她，“有一點有囑咐你。”
“知道，不能外道是嗎？我蘇靜妮不是多嘴多舌的人。”
英師聽了，點點頭，放她離開。
俞清瑤沒想到蘇靜妮這么快就決定了，蹙眉想到了前世饑寒交迫的自己，不知怎么了，突然追了出去！
“蘇靜妮！你先別走！”
“怎么了？你勸我留下？呵呵，謝謝你，不過我意已決！整日撥弄算盤，斤斤計較，實在非我所長！與其留下浪費時間，不如我回到以前，還能說說笑笑，學點有用東西。”
風花雪月學得太多，與真正生活用處不大啊！
俞清瑤很想說，但她知道，說出來眼前的蘇靜妮也聽不進去的。只能換種法子，
“你的銀子從家里借出來？這么還回去，要怎么說呢？”
“呃……”
“不如存在小醉樓名下的票號里吧！兩萬兩存進去，一二年后還有利息。”
蘇靜妮撇撇嘴，“利息什么，誰稀罕啊！不過，你說得也對，這么還回去，我確實不好交代。罷，就聽你的。”
很久以后，蘇靜妮無比感謝俞清瑤今日的好心！因為家族落敗，她差點進了青樓里，多虧書院用這兩萬兩幫她贖了身，還以小醉樓通過第一關弟子的身份，打理小醉樓外圍的事情。當然，比不得風光無限的盧卉，可……也算是不幸中的大幸啊！(
