紅娘子在心中的確憋了一口氣。與云昭的薄陽一會,更多的甜蜜之外,她卻從云昭的擔心之中看出了云昭對自己軍隊的不放心,話里話外,更是推崇程群而看低自己,這讓心高氣傲的她頗為惱火,但久別重逢的她不愿意破壞那難得的氣氛,當下默不作聲,待回到贛州大本營之后,便立即揮軍向相州進攻,她要讓云昭好好地看一看,他無比推崇的程群是如何在自己的軍隊面前不堪一擊的。
官軍?紅娘子從來也不曾將他們看在眼里。
黃瑞在富康縣一役之中擊敗豹滔衛與相州鎮軍的聯軍,占領富康縣,讓紅娘子馬上進攻相州的決心更是不可逆轉,中軍進駐富康,黃瑞的一萬兵馬進入太康縣,三眼虎的三千騎兵以及五千輔兵直逼神武縣,而紅娘子所率領的中軍則厲兵秣馬,從富康直撲相州城門戶朔城。三箭齊發,從三個方向上直逼相州城,如果一切順利,三路兵馬將會師于相州城,完成對相州城的三面包圍。
相州與荊州相連,但與荊州一馬平川相比,相州則是一個多山的地方,只是在與荊州相鄰的神武縣,地勢較為平坦,越向相州城方向,便開始多有丘嶺,地勢有了較大的起伏,但對騎兵作戰,仍不會構成多大的障礙。紅娘子將麾下最強的三眼虎的三千騎兵及五千輔兵放在神武縣,一來是攻克神武縣,二來也有切斷來自荊州的支援的意思。
當初紅娘子自大漠潛入中原,隨行約有近兩百鷹嘴巖老兄弟,正是以這兩百人基石,紅娘子逐漸打造出了她縱橫西北的騎兵部隊,這支騎兵部隊亦是紅娘子最大的支柱。
數年的磨勵,南征北戰,除了身上又多出了無數的傷痕,三眼虎已經褪去當年的浮燥與魯莽,成長為一名優秀的將領。顧盼之間,凜然生威,這支騎兵是他與鷹嘴老兄弟歷時數年打磨而出,在他的心中,這便是另一支鷹嘴巖馬匪部隊。倚仗著這支騎兵。三眼虎確信,在中原腹地,將沒有任何人能攔住他的腳步。
攻克神武,并防備來自荊州方向有可能的援兵。三眼虎深知紅娘子將這里交給自己的用意。
“虎哥,離神武縣城還有三十里。”一名騎兵將領如飛而來,從他稱呼中便可以聽出,這是一個鷹嘴巖的老人。
“扎營!”三眼虎甩鞍下馬,“羅翼。神武那邊防備如何?”
羅翼躍下坐騎,坐到三眼虎跟前:“虎哥,我親自率哨騎前往打探,整個神武現在已經亂成一團,大量的百姓正蜂涌進神武縣城,而神武縣城已經閉城,據稱是擔心這些百姓之中有我們的探子。”
三眼虎哈哈一笑,“白蓮根植于底層百姓,在最下層的百姓之中有著極深厚的基礎。我們進入相州雖然不久,但發展迅速,看來這神武縣令也知道我們的厲害,羅翼,神武縣中有多少駐軍?”
“我們先前進入縣城的探子發來消息。城中有兩千相州鎮軍,另有一千豹滔衛,相州鎮軍可以忽略,但那一千豹滔衛卻不容小覷。神武縣不大,三千守軍守衛。于我們而言,亦是一個難題,他們肯定是不會出城與我們野戰。”羅翼道。
三眼虎冷冷一笑,“只要他們還沒有失心瘋,自然是不肯與我們野戰的。三千守衛,的確是一個難題,羅翼,明天令五千輔兵兵臨神武縣,圍城!”
“用輔兵?”羅翼驚道。
“先圍他三兩天再說!”三眼虎道。“讓他們心神不寧,再試著打打看,如果打不下,就繼續圍城,一旦二當家的拿下了朔城,我們以輔兵圍城,三千主力隨我拋開神武,直接進兵相州城。”
“如果此時那三千守軍出城攻擊輔兵呢?”羅翼搖搖頭,“五千輔兵人雖多,但戰力卻低,讓他們運送糧草,送筑道路,保持警戒尚可,野戰,必然不敵對手。”
“我就怕他們不出來!”三眼虎冷笑,“五千輔兵是誘餌而已!他們想吞下這個誘餌,就得付出他們自己為代價。”
羅翼驚道:“犧牲五千輔兵?”
“死不了多少人!”三眼虎伸手從地上拔起了一株青苗,剝開外面的浮葉,將桔桿放在嘴里大力咀嚼著,“一旦二當家的拿下了朔城,如果我們遲遲攻不下神武,不免會留下隱患,輔兵隨時可召,但戰機稍縱即逝!”
“虎哥,我明白了!”
“向荊州方向多派哨探,我唯一的擔心便是來自那個方向上的援軍,程群的衛軍并不缺騎兵,蒼江一戰,程群曾集合了數萬騎兵攻擊蒙族,現在雖然他主力分布在江州一帶與蘇燦從良對恃,但只要有一部分騎兵來援,便足以對我們形成巨大的威脅。”三眼虎吩咐道。
“是,虎哥放心,荊州方向,我整整放了七八個哨隊出去,即便遇上威脅,也會有人能逃回來報信,但現在,一隊人也沒有回來,這便說明,荊州方向是安全的。”羅翼道。
“雖說如此,但仍需小心,從荊州邊城到神武,騎兵來援只需一天而已。”三眼虎呸地吐掉了嘴里的殘渣。
“虎哥的意思是,我將哨騎還放得遠一些?”
三眼虎點點頭,“一直放入荊州境內。”
“是!”
神武縣城,縣衙之內,十數名平民打扮的人被五花大綁著按在院子之內,一名將領按劍立于臺階之上,院子內,一排排的士兵肅然而立。
“清理干凈了么?”將領寒聲問道。
“回稟屠岸將軍,這些人我們盯了許久了,等他們傳出消息之后,我們才將他們一一捉拿歸案,現在神武已經封城,他們已經沒有作用了。”一名校尉抱拳道。
屠岸點點頭,“殺了!”
鋼刀揮起,十多顆人頭骨碌碌地滾到地上,鮮血濺滿了院子里的石板。
“殺之以祭旗!”屠岸仰天長笑,“白蓮教匪,只怕你們做夢也想不到,神武縣城內的確只有三千守軍,但這三千人可沒有相州鎮軍,而是我領軍衛的精銳,我們的軍隊早在月前就已經開進了相州,你們來了,那就不要回去了!”
“程大將軍運籌帷幄,這一戰又有劉華健將軍親自指揮,那個什么三眼虎范文宣這一次必然授首!”校尉亦是笑著奉承道。
“五千精騎,三千步卒精銳,這一次,我倒想看看這個縱橫西北的三眼虎落得如何下場?”屠岸笑道:“先讓他得意一段時間吧,我們得等那個什么白蓮圣女一路狂奔到了相州城下之后,才能動手啊!”
三眼虎什么都想到了,就是沒有想到這一次程群準備良久的作戰計劃,早已進入了最后的收尾階段,他將哨騎放進了荊州境內,卻只見到荊州各邊城嚴密戒備,關閉城門,嚴陣以待,卻沒有一兵一卒出荊州,似乎是一副只掃自家門雪,不管他人瓦上霜的意思,他所擔心的援軍早已在月前進入到了相州,五千騎兵就埋伏在神武縣靠近相州城方向的大山之中,劉華健正靜靜地在那里等待著三眼虎。
“進攻!”三天之后,隨著羅翼的一聲令下,由五千輔兵組成的攻城部隊在戰鼓聲中,吶喊著沖向單薄的神武縣城。簡易的,在神武縣城外伐木現做的云梯豎上了城墻,抬著還帶著綠葉的撞木,重重地撞上了城門,轟然聲響之中,似乎整個城墻都在顫抖。
在進攻的步卒身后,督陣的三千騎兵在三眼虎的帶領下,虎視眈眈地盯著遠處的戰場。
隨著一隊隊的士兵蟻附而上,安靜的城墻之上,突地站起一排排士兵,羽箭猶如飛蝗,自上而下射出,蜂涌而上的攻城者紛紛載倒,一柄柄的推桿頂在了云梯之上,數十名士兵合力,吶喊聲中,將云梯遠遠地推離城墻,攀附在城墻之上的士卒慘叫著墜下。
“上!”三眼虎回顧了一下身邊的將領,呼嘯聲中,數百名騎兵縱馬上前,直撲城下,繞城疾走,手中的長弓拉開如滿月,嗖嗖聲中,一支支羽箭直撲城墻,將半個身子都露在外面的防守者一個個射倒,城墻之上,頓時出現了一片空白,歡呼聲中,剛剛被推開的云梯又搭了上去,更多的人向上攀爬而來。
“奔射如此精熟,難怪此人可以縱橫西北,在大陸內腹看到如此強橫的騎兵,當真猶如置身與蒙軍的戰場之上!”城樓之上,屠岸嘆道:“這個白蓮圣女不知是什么來路,居然能練出一支如此精銳的騎兵來!可惜了,再強也強不過大勢。”
搖著頭,屠岸命令道:“集合床弩,對這些騎兵進行干擾,那怕射不著他們,也不能讓他們如此肆無忌憚!”
呼嘯著的床弩果然對騎兵造成了極大的干擾,騎兵們射出的羽箭已經沒有了先前的準頭,又變成了雙方步卒的硬撼。
自日出激戰到日上三竿,三眼虎終于鳴金收兵,一個上千的激戰,他付出近千人的代價,獲得的成果只是數次攻上城墻,但旋即又被趕了下來,相州鎮軍的戰斗力有些出乎他的意料之外,原本以為,即便攻下神武縣,亦可以給對手造成一定的傷亡,但眼下看起來,對手的應對極其到位,指揮者也極干煉果斷。
“明天再打吧!讓弟兄們好好休整一下!”三眼虎下達了撤軍命令,撥馬轉身而去。