程群想要見云昭,但云昭早已回到興靈,而在江南的全益鳳,程群認為他根本沒有資格與自己談判,街了數天之后,秦翼梁蒲四州制置使姚長坤以及副手王圭自翼州趕到富康,姚長坤作為征北都督府下除開云昭以外,現在地位最高的大臣,來作為程群的談判代表.
為了表達對程群的尊重,姚長坤將談判地點定在了程群的翠屏山大營,劉華健被抓十天,荊州水師劇變六天之后,程群終于與這些事情的幕后推手征北軍的高層坐到了一起.
而這起事情的另一主角,紅娘子的白蓮軍已經被雙方撇到了一邊,無論是程群還是姚長坤,都不約而同地認為,白蓮軍在此次談判中沒有資格坐到他們中間來.
“程將軍,我們又見面了”姚長坤雙手抱拳,一揖到地.
程群臉色有孝青,這些天來,他沒有睡過一個好覺,征北軍一個營的主力突然過江,在猝不及防的情況之下,竟然將麾下大將劉華健給失陷進去,一波未平,一波又起,抓捕計無咎一家的行動又出意外,計無量率數十艘五桅戰艦于蒼江與征北軍勾結,將前去圍剿他的李宏超部打得全軍覆滅,僅以身免.
蒼江不再屬于他程群了,從此以后,他將與云昭共同擁有蒼江天險,以天險阻隔強大的征北軍可能渡江的企圖完全遭到挫敗,而更讓他擔心的是,根據李宏超逃回來后的描述,征北軍在水師艦載武器上已經有了突破性的發展,眼下,荊州水師看似在數量上占著上風,但實則上,兩邊交鋒,荊州水師占不到絲毫便宜.而且這還是征北軍水師剛剛成型的階段,隨著時間的推移,征北軍水師將會愈來愈強大,一直到徹底壓倒荊州水師.計無量的叛逃是致命性的,他帶走的不僅是數十艘戰艦,還有數千精銳的訓練有素的水兵,而這些,將會成為征北軍水師強大的基礎,程群毫不懷疑,以云昭的手腕,用不了多長時間,計無量的這些水兵將會徹底成為征北軍最忠誠的部屬.
兩手抱拳一拱,程群淡淡地道:”久違了姚將軍,世事無常,上一次我們尚并肩而戰,把酒言歡,依依作別,不到一年時間,雙方竟然就刀兵相見了.我只想問一句,云昭究竟想干什么”
姚長坤盯著對方那張青白的臉龐,心中突地隱隱有猩憐起他來,也許當初自己說動他與從良蘇燦聯合的時候,對方并沒有這么多想法,而當他踏出那一步,后面的事情已經由不得他了,他不得不一步步走向另一個方向,而那一個方向也許并不是對方想走的,但是形式已經不允許他回頭,當他們三方聯合將蒙軍擊潰的時候,已經注定程群必然要擁兵自重,力圖自保的局面了.
當程群完成了這一步之后,接下來的動作便自然而然了.他與征北軍的沖突不可避免.
“程將軍,這一句話,當是我家都督問您才對,你想干什么”
“我身為朝廷命官,替朝廷剿滅作亂的白蓮教匪,云昭身為朝廷云麾將軍,征北都督,卻悍然出兵援助賊匪,還問我想作什么難不成這支匪軍就是你家都督養的不成”程群冷笑.
姚長坤大笑,”敢問程大將軍,當今朝廷之急,是在四爺擁兵造反,為禍南方,四爺部將從良蘇燦大軍直搗中腹威脅上京呢,還是區區白蓮教匪為禍西北呢”
兩眼直視著程群的眼睛,”以程大將軍的英明,豈會不知孰輕孰重,大將軍以朝廷命官自居,卻棄上京危急于不顧而調集重兵來西北,不知意思何在”
“本將軍自有打算,你焉能明了本大將軍的布置”程群仰首向天,哼哼道.
姚長坤笑臉斂去,”如果不明白大將軍的布置,我征北軍何苦渡江而來.大將軍,大家都是響鼓不用重捶,瞎子吃湯圓,心中有數,我今兒來,可不是與大將軍來斗嘴辯理的,我在秦翼梁蒲,忙得不可開交,而大將軍我相信也是百事纏身,現在恐怕也是想著如何及時抽身回去,我們何不坐下來,平心靜氣地談一談,找一個雙方都能接受的方案”
深深地看了一眼姚長坤,程群袍袖一拂,”請”
大帳之中,一左一右,兩把椅子之中放著一張大案,姚長坤是代表云昭而來,自然有資格與程群平起平坐.
“劉華健必須全須全尾地給我還回來”程群開門見山,”他要是有不測,我敢保證,紅娘子必然下不了翠屏山.”
“劉華健將軍亦曾是我們當年一起抗蒙的戰友,現在在我們那里做客,我們怎么會為難他呢”姚長坤笑道:”這個程將軍盡管放心,劉將軍在富康過得很舒心,我們全益鳳將軍經常請他喝酒談心,說不定現在都成了朋友了呢等劉將軍回來后,程將軍就會放心,他長胖了哈哈哈”
程群微微一滯.
“不僅是劉華健將軍,隨同劉華健將軍一起被俘的屠岸將軍,以及大約一千五百名士兵,兩千名傷兵,我們都會一并歸還,那些傷兵,能治好的我們都治了,只有其中有不少重傷士兵,傷殘是免不了的了,對此,我們深表遺憾”姚長坤道.
八千士卒啊程群的心在滴血,能回來的就只有三千余人了,那些傷兵,特別是重傷員的歸來,毫無疑問會極大地打擊己方士氣,但自己還不能不接受,如果自己絕情不要這些傷兵的話,只怕軍隊會因此而士氣大跌,征北軍這一手可謂陰毒之極,但啞巴吃黃連,明知這是一碗毒酒,自己還只能捏著鼻子喝下去,而且,這些傷兵回來之后,自己還必須給予他們更好的照顧,更高的撫恤,以使士兵歸心.
“我們保證劉華健將軍安全歸來,相對應的,翠屏山上的紅娘子所部亦要安全地回到富康”
“當然可以”程群道:”不過你們要先放劉將軍.”
“好,我們先放劉將軍以及兩千名傷兵,然后你們放翠屏山上紅娘子所部,而后我們放屠岸將軍以及一千五百名被俘士兵這應當是一個合理的方案”姚長坤提出了交換的方法.
“我沒意見.”程群吐了一口氣,紅娘子所部,現在于他而言,便是一塊哽在咽候中的刺,吃不下去,及早吐出來,反而更舒服.
“征北軍,白蓮軍無條件撤出相州”程群提出了更為關鍵,也是更為實質性的東西.
“我們將撤出富康,將富康還給程將軍,白蓮軍將返回贛州,但我們征北軍會保留興義縣作為我們的駐地”姚長坤微笑道:”征北軍勞師遠來,如果毫無收獲,都督未免不好向屬下交待”
“這不可能”程群拍案而起,”征北軍不能在相州留下一步一卒”
“如果征北軍不能在相州留下一步一卒,那么,程大將軍在相州亦不能留下一步一卒,我倒想知道,程大將軍的衛軍一走,相州鎮軍能不能擋嘴娘子的白蓮教軍卷土重來”姚長坤絲毫不讓,針鋒相對地道.
“紅娘子亦是你們征北軍的一部分”
“不,白蓮軍是白蓮軍,征北軍是征北軍,不瞞程大將軍,我征北軍這次揮師來援,完全是因為白蓮教軍首領紅娘子與我家都督的私人關系”他壓低了聲音,道:”紅娘子是我家都督的女人,但是白蓮教軍的確不是我征北軍一部.”
姚長坤的神情有些暖昧.
程群大怒,這才真叫做了婊子還要立牌坊,得了便宜還賣乖.咬著牙,他一字一頓地道:”你們征北軍不要將事情做絕了凡事留一線,他日好相見”
姚長坤冷笑,”程大將軍從秦翼梁蒲撤退之時,搬空府庫,遷移富戶,留給我征北軍一個偌大的亂攤子,數百萬張嗷嗷待哺的饑民時,可曾想過凡事留一線,他日好相見”姚長坤也是挺身而起:”將軍做得初一,我征北軍自然做得初五”
兩人猶如斗雞一般,大眼瞪小眼,半晌,各自長吐一口氣,緩緩坐倒,兩人都是有身份的人,自然不會破口大罵,惡言相向.
“云昭這樣得寸進尺,就不怕我破釜沉舟,拼著折了劉華健,也要殲滅了翠屏山上的紅娘子么”程群緩緩地道:”在中原,我可不是只有一條路可走”
姚長坤微笑道:”程大將軍擁兵數十萬,荊州,江州富庶之極,自然有很多選擇,不過我提醒程大將軍,翠屏山不是你想打就能打下來的,我征北軍旦夕之間,便可調集大軍,揮師南來,我想,程大將軍已經知曉我征北軍水師的存在了吧我來富康之時,剛剛好得知計無量將軍率大批戰艦投奔我征北軍了”
“云昭敢來他就不怕蒙人抄了他的老窩”
“無妨,蒙人窩里亂,巴魯圖與烏力其打得一塌糊涂,現在的蒙人自顧不遐,他們巴不得我們走得越遠越好,才不會去招惹我們,而于我們而言,亦不過是將征服蒙人的計劃推遲數年而已”姚長坤道.
“便宜你們都占了,我能得到什么既然如此,不談也罷”程群道.
“征北軍承諾,二年之內,征北軍一兵一卒不出興義縣,白蓮教軍一兵一卒不踏入相州兩年的時間,如果程將軍還不能解決自己的問題,那就休怪我等無情了”
“兩年”程群絲絲地抽著涼氣:”云昭這么有把握,兩年之內便征服蒙人”
“兩年足矣”姚長坤傲然道.
