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史可法鎮定自若地坐在衙門中飲茶，在他身邊，隨侍著的舒`城縣知縣章可試一臉敬佩，終于忍不住開口道：“賊人大軍圍困，右參議如此鎮定，實不愧為左忠毅公之弟子也！”
“吾師心肺，俱為鐵鑄，可法不及其萬一。”史可法嘆道。
“右參議過謙了，左忠毅公于大獄中心如鐵石，右參議在萬賊之中泰然自若，二者正可相當，正可相當！”
章可試沒有說“青出于藍而勝于藍”的恭維話語，打了幾天的交道，他也算是了解史可法的脾氣了，他根本不希望別人稱贊他勝過左光斗，只希望別人說他象是左光斗第二――說好聽些，這是謙遜不忘本，說不好聽，則是這位右參議缺乏敢為天下先的氣魄。
但是他沒有想到的是，自己的這句吹捧，還是讓史可法的臉色象被抽了一巴掌那般，變成了紫紅色。
史可法想起了在無`為守城時的情形，他親冒矢石上了城墻，結果戰果尚不如俞國振的一個管家。事后想到俞國振面前沾沾自喜，結果被一頓挖苦譏嘲。
若不是有過這樣的經歷，他哪里能做到萬賊圍城中鎮定自若！
因此他尷尬地咳了一聲，換轉話題：“獻賊仍舊是圍而不攻？”
“如史參議所說，獻賊缺乏攻城手段，故此只是佯攻騷攏。”章可試道。
此時的流寇，雖然聲勢大，但實際上并沒有多少正面攻擊堅城的手段，一般都是靠使詐才奪城。因此張獻忠初南下時，面對一座廬`州城也會一籌莫展，直到抓住機會誘出了吳大樸，這才得手。
因此，張獻忠自以為，對舒`城的圍而不攻，不會引起懷疑。
“賊人雖是無攻城手段，但若是再任賊勢猖狂，他們遲早會學會著攻城的。”史可法想到俞國振曾經說的話，頗為擔憂地道：“試想一下，到時賊人用火炮、，掘壕挖土，攻擊城池……在無`為時，賊渠張可望便用火炮轟擊城門得手。”
章可試也覺得后果堪虞，他皺眉好一會兒：“也不知援軍是否能來……我觀賊人，精銳也不過是一兩萬，其余大多都是烏合之眾，若有三千精兵，便足以破之。”
“整個南直隸搜搜撿撿，也找不出三千精兵來。”史可法嘆了口氣：“本官在廬`州操演了大半年，也只得兩千軍士，尚不能算精銳，而且還被獻賊所破……唉！”
“現今就只能看無為幼虎了，他若是能破賊，一切……”
說到這的時候，外頭突然傳來急促的腳步聲，卻是孫士美小跑著進來，他臉色微微露出潮紅，看上去極是興奮。
“有消息了？”史可法的鎮定頓時沒有了，他起身問道。
“尚無消息，但我觀賊勢，似乎有所變動……而且，有一個賊人射入城中這個。”
孫士美一邊說一邊呈上一根箭，箭上綁著一張紙。史可法打開那張紙，卻是一封信件。
“呵呵，倒是囂張。”兩三下將信件內容看完之后，史可法道。
他將信交給了章可試，這是一封勒索信，要城中交出三萬兩白銀和一百匹騾馬，若是不肯，他便要下令攻城，破城后屠城三日雞犬不留。
“獻賊心虛了。”章可試鼓掌道。
史可法點了點頭，若不是他知道俞國振正在外圍想法子破賊，他是猜不到這封信掩飾的其實是流寇心虛。
“如何復之？”史可法問道。
“待下官來復，史參議回復，未免太瞧得起獻賊了。”章可試笑道。
他喚人拿來紙筆，刷刷一筆而就，寫完吹干，將紙交給史可法，史可法鼓掌道：“好，好，章縣果然為干員，這回得好！”
自有將官取信射到了城下，一個賊人拾起這箭，飛快地跑去交給張獻忠。此際張獻忠正一臉陰沉地坐在大帳之中，聽聞城中已經有了回應，急得站了起來：“速速拿來，讓咱老子看看！”
那紙上寫的很簡單：城中有錢有糧有馬有騾，獻賊若有本領，自來取就是。
就是這么一句簡短的話，卻象是一記耳光抽在了張獻忠的臉上。
他自詡有本領的，對此前流寇公推出來的幾位首領，包括現在的首領闖王，都是沒有什么敬意。此次甩脫諸家流寇，帶著老回回與混天王南下，在他自己看來是神來之筆，為了謀劃這一步，早在一年多前他就開始布置，當初桐`城民變，雖然是聞香教為主，可幕后，也有他八大王張獻忠在使氣力！
這次南下，為了能獨占富庶的江淮，他甚至不惜尋小隙與闖王、闖將分開，但事情進展得卻不象他想象的那么順利。原本防備空虛的南直隸，先是出了個廬`州吳大樸，在被他用計殺死之后，他的宿敵俞國振又出現了！
俞國振接二連三的巧計，讓張獻忠此前做的努力都化為泡影，甚至連他劫掠而來的收獲，也成了俞國振的戰利品。
他終于找到了逆轉這種不利局面的機會，結果……現在他已經可以肯定，這個所謂的機會，是一個陷阱！
是將他與老回回、混天王分開，好各個擊破的陷阱。官兵先是擊潰了打援的老回回，接著擊敗據城守退路的混天王，現在，就要輪到他了。
“若這一切，都是史可法這廝的布置，倒又是一個洪承疇，難纏，難纏啊。”將那封信擲在地上，張獻忠忍不住長吁短嘆。
老回回與混天王相繼兵敗的消息，他已經得知了，現在尚不知老回回與混天王本人的下落，也不知道是哪支官兵擊潰了他們。張獻忠派出去的探子，幾乎在一天之內，便被另一伙人連根拔起，這使得張獻忠失了耳目。
他只能從逃來的老回回、混天王手下，得到相應的消息。
“數萬官兵……難道其中有詐？”他也不是沒有往這方面想，但老回回和混天王都是轉眼間被擊潰，而且對手展示出的戰力也強勁得可怕，在張獻忠心目中，能野戰和攻城里，這般輕易擊敗他們的，只有來自山海關外常年與東虜作戰的關寧軍！
想到關寧軍，張獻忠悚然一動，朱大典收復中都之后，離著廬`州府不遠，卻按兵不動，他的轄下，可是有關寧軍的！
若是朱大典表面上按兵不動，實際上卻是繞道經運河入長江，晝夜趕來救援……那么，倒真有可能在南直隸出現三千擁有極強戰斗力的關寧軍和兩萬官兵！
張獻忠琢磨了好一會兒，還是不能如此確定。他本來還有一個選擇，就是留在舒`城外觀望，可是若來的真是關寧軍，被這支有許多騎兵的精銳官兵咬住了，他張獻忠可就難以脫身！
而史可法的強硬回復，也讓他覺得，整個過程果然是敵方計劃之中的事情，從史可法出無`為起，他便中計了。
越去細想，便越覺得自己中計的可能性極大。張獻忠本性多疑，若換了混天王，多半會留下來賭一把，可張獻忠想到自己可能中計，頓時就急了，他下令道：“傳令各營，準備走……向西走！”
他一聲令下，眾賊頓時拔營而起，看著流寇向西而去，站在城頭的章可試與孫士美面面相覷。
孫士美是猜到了史可法與俞國振有密議，但并不知道這密議的具體內容，因此發覺賊人就這樣離開，他也是極驚訝的。
“公燦，你覺得……賊人是真退還是假退？”章可試問道。
孫士美凝神遠望，看到賊人退走時倒還算從容，頗有章法，他搖了搖頭：“獻賊狡詐，遠勝他寇，下官也無法斷定，賊人這是以退為進，還是真的不得不退軍了。”
兩人心里都是焦急，想要知道賊人的真實情形，因此在城中募了一位勇士，繩縋而下，去賊人遺棄的營寨看看，果然沒有任何埋伏，而且營寨中扔了不少東西，包括云梯等攻城器械，統統被遺棄了。
“看來，賊人果然是走了，可惜咱們沒有足夠的兵力，若是此時銜尾追擊，必獲大勝。”史可法也接到了消息，終于上了城，望著遠處賊人已經消失的地方道。
“這個……”
章可試與孫士美對望了一眼，都苦笑了一下。
“哦，二位覺得不妥？”
二人當真怕史可法下令，這位史參議進城以來，對于如何守城都是一語不發，完全交給他二人施為，因此他二人也算明白，史參議不是謙遜，而確實是在藏拙，對于兵事，他真是一竅不通。
“確實，獻賊狡詐，安能不防我軍追襲，料想獻賊必定會安排精銳，埋伏于道旁，若是我軍追擊，必然被他伏擊。如果他再乘勝攻城，咱們小小舒`城，只怕就要不保了。”
為了怕史可法不明白這其中利害，孫士美解說得極細，史可法聽了之后，赧然一笑：“本官著實不通兵事，唯以氣節上報君恩下撫黎庶，二位倒是知兵善戰，今后安廬池大剿匪事宜，少不得還要有勞二位。”
二人唯唯，都是松了口氣。在賊人離去半個時辰之后，遠處又傳來煙塵，初時眾人以為是賊寇見埋伏之計不成，又殺了個回馬槍，都是緊張萬分，但過了一會兒，便見幾騎奔到城下，為首者，正是包文達。
“稟右參議，桐`城知縣楊公，親率將勇，夜破老回回，計奪廬`江城，如今老回回與混天王都已破，獻賊退兵，我軍大勝！”
“萬歲！萬歲！”在他身邊數人，都是歡呼起來。而他的報捷之聲，傳遍了城頭，因此城頭之上，也頓時呼聲一片。
史可法捋須長笑，懸著的心終于放下了，但笑聲中，他目光微微有些呆滯。
雖然包文達沒有提起，但史可法自己心中明白，俞國振，才是這次大勝的關鍵人物，可這樣的一個關鍵人物，自己該如何去面對呢？
