衡山山上，人頭涌涌，數百賓客和派中弟子來來往往，既急于籌辦兩日后的金盆洗手大會，又忙于和其它人應酬一番。
事實上，來到衡山的客人與這次盛會的主人──衡山派坐第二把交椅的劉正風劉三爺不一定相熟，有很多人只是慕名而來，而這些賓客間更有大半是素未謀面。江湖中人各自在一方立足，又或云游四海，極少機會能相知相交，所以這數百人當中雖然不乏大大有名之輩，但不說出來卻是誰也不認得，偶爾得人介紹，才響起一遍‘如雷灌耳’、‘久仰大名’之類的說話。這種說話有些只是門面功夫，卻也有不少是發自內心的贊嘆，有些貌不驚人的，給人一介紹，卻原來是赫赫有名的大人物，少不免又是一番恭維。
我和袁承志、岳靈珊一行人來到衡山劉府府上，被其大弟子向大年安頓在西廂的廂房中，向大年說道：‘家師在偏廳中和泰山派掌門天門師伯、恒山派的定逸師伯聚話，正要等待貴派岳師伯到來。讓我去向家師通傳一聲，說各位已然上山。’我道：‘我們是否應該去拜見這位劉師伯？’五岳劍派結盟了不少日子，互相之間以師兄師弟相稱，顯示其無分彼此。因而我們亦稱衡山派的長輩做師伯，這一點岳不群早已向我指示。
‘計起上來袁師叔和劉師伯同輩，雖然兩位從未見過，卻也好應該代表我華山到偏廳去。’勞德諾說道。袁承志有點猶豫，說道：‘我們還是等待岳師兄為妙……我入門實在是遲，雖然有幸拜在恩師門下，但胡亂與各位師兄攀附關系便是僭越了。’我皺眉道：‘哪來這許多禁忌？’袁承志搖頭道：‘這不是禁忌，是基本的禮儀。’轉頭對向大年說道：‘你就告知劉師兄，說道在下袁承志，率同華山一眾弟子先行上山，待掌門岳師兄一到當過去拜會。如果劉師兄有甚么猜遣，我們隨時恭候。’‘袁師叔太客氣了。’向大年大喜，頓首道。他比袁承志還大著幾歲，本來就對這位師叔不怎么放在眼內，現在見他為人謙遜，增添了不少好感。
待向大年走了開去，袁承志道：‘我們也不用屈在房中，相信現在大廳一定很熱鬧，我們出去看看。’岳靈珊首先贊成，我和陸大有都很是歡喜。
五岳劍派同氣連枝，在衡山的身分就猶如半個主人家一樣，也不用劉家的人通報和帶領就能在劉府出入自如。在大廳里頭擠著很多人，少說也有二三百之數，這些人都是剛趕到衡山城，先來送上拜帖的。他們大半既非五岳劍派門人，又不是甚么武林名宿，因此不會被劉府留下，都是在衡山城中的客店落腳，送過拜帖和賀禮之后便會先行離開，待兩日后的大典正日再來觀禮。不過既是一場來到，誰也不愿就此離去，都是在廳中多待片刻是片刻，好看看有甚么熱鬧和能否遇上熟人。
我們東看看西看看，就在這時，在大門迎客的劉門弟子高聲叫道：‘江西“鐵槍門”花掌門到！’‘啊！是“中平無敵”！’‘原來衡山派和鐵槍門有交情！’四周響起了驚嘆了聲。
我舉目細望，見到向大年和幾名劉家大弟子迎著一個中等身材，卻是肩膀甚寬的男人走了進來，不禁問道：‘他就是鐵槍門的掌門？’勞德諾說道：‘久聞其名，原來是這個樣子的……那真是聞名不如見面了。’岳靈珊和我一樣對這人不甚清楚，問道：‘二師哥，這個人是甚么來頭？’‘甚么這個人？花鐵干花前輩是當今武林中前列的高手，更是“南四奇”之一，一套“中平槍”橫掃江南，號稱“中平無敵”。’‘南四奇？’我問道。
‘南四奇是江南四位武林前輩結義的合稱，說出來響當當。’‘比之“四絕”又如何？’我又問。
勞德諾搖頭道：‘那是不能比較的，“四絕”成名幾近四十年，近年來已少在江湖上現身，幾乎是好象世外高人了。就好象你拿武當派祖師張三豐來和我們師父比一樣，顯得不倫不類。’這個時候，在門外迎客的劉門弟子又在高唱道：‘武當派殷六俠、莫七俠到！’這一次全大廳都是一片嗡嗡聲，所有人都七嘴八舌的道：‘武當派也到了，劉三爺好大的面子！’‘那是衡山派的面子！’‘才不是呢！那是五岳劍派的面子！’‘“武當七俠”中到了兩個，武當派禮數可做得很足啊！’‘這是為甚么江湖上稱武當為第二大派，僅次少林，除了武功一絕之外，他們行事都教人心折。’武當二俠走了進大廳，一時之間很多人站起身走過去抱拳打招呼，看來對兩位很是敬佩。這兩人都是不到四十歲的年紀，較年長的一個兩鬢稍見斑白，臉容和藹；較年輕的一個看來才三十左右，皮膚黝黑，一臉英氣。我對兩人都產生了很大的好感。
這個時候，一個身子稍胖，有點財主氣的中年漢子自內堂快步走出，堆起笑臉向武當二俠迎上去，道：‘殷六俠、莫七俠大駕光臨，真是令劉正風萬分榮幸，不勝感激。’較年長的殷六俠拱手道：‘家師閉關已有半年，即使接到劉爺的書函，我們兄弟仍是不敢打擾他老人家清修，于是我大哥派我兄弟倆來到參加劉三爺的金盆洗手。劉三爺如日中天，突然宣布退出江湖，我大哥亦甚覺惋惜，不過他仍命我們向劉三爺問好。’‘承蒙宋大俠厚愛，劉正風愧不敢當。’說著，那漢子拉著殷、莫二人走了進內堂。
勞德諾對我道：‘剛才那位就是劉正風劉師叔了。’‘原來是這個樣子，不太像武林中人啊……’我點頭道：‘那兩人是“武當七俠”嗎？’
