我們已經從南門進入海寧城，焦宛兒就四出打聽富戶的事。鄉人見她是個小姑娘，也不以為意，沒想到是強盜打壞主意。
‘好，就選他。’我點了點頭，說道。焦宛兒問：‘現在就去？’‘入黑了，吃點東西便去。’‘鄉人都稱呼這個退休京官做陳閣老，名字好象叫……好象叫陳世倌的，說甚么和皇帝交情不錯，易大哥，怕不怕？’‘我們江湖中人不怕官府……做得干凈些便是。’我和焦宛兒摸黑走到陳家的大宅‘安瀾園’外面的一條巷子之中，不過我們并沒有甚么夜行衣，都是穿著自己的衣衫，我那一件還是米白色的，自己也覺顯眼，卻是沒有辦法。
‘我先跳進去！’我對焦宛兒說道。我的華山派輕功‘上天梯’已練到Level4，安瀾園的圍墻并不太高，我只需在半空翻了一個身便上到墻頭，俯身伸手將焦宛兒也拉上來。
就在這時，一陣微風輕輕吹上我的臉上，令我的心不禁微微一跳。
‘甚么事？’焦宛兒察覺有異，立即俯伏在墻頭之上。我知道自己是察覺了點甚么，一時間卻又說不上來，只得搖手示意沒事，和焦宛兒兩人輕輕從墻頭一蹤，躍到地上來。
‘分頭行事？’焦宛兒小聲問道。我心想現在才三更過了一刻，大抵陳家的人都睡了，我們有一個更次可以慢慢動手，而且剛才那不安感覺仍在心頭揮之不去，當下不敢大意，于是拉了她一把，說：‘還是一起行動吧！’我們小心翼翼的穿過花園，雖說已經三更，人們早已安睡，但整個安瀾園卻顯得太過靜了。越往里面走，那種不協調的感覺就越重，就連焦宛兒也發覺：‘怎么……這園子好恐怖。’‘嗯～’我點了點頭，拉住焦宛兒閃身躲到一棵大樹之后。我需要仔細想一想，究竟那感覺是甚么來著？‘安靜和死寂是兩回事，我覺得這里一點人的氣息也沒有，好象沒有人居住……’焦宛兒望著四周說：‘不！沒有人就是沒有人，氣氛也不會如此怪異……’又一陣風吹來，我陡地醒覺：‘是血腥味！’轉頭對焦宛兒說：‘小心點，只怕里面發生了大事……跟我來，別胡亂走開。’焦宛兒點頭，和我一起矮身走過花園。越近大宅，血腥味越濃，我的心也就越驚。走到大宅門前，我幾乎已經肯定，里面一定片地鮮血，否則氣味不會如此強烈。再過多半個時辰，只怕附近的人都會被這陣血腥味驚醒。
焦宛兒拉住了我的衣袖，我點了點頭，緩緩伸出右手去推那大門。一推之下，赫然發現門的重量有異，心中自是吃了一驚。惟恐中伏，連忙使勁推去，大門應聲而開，發出一聲悶響，原來不是甚么人躲在門后，而是一具尸體伏尸門旁，這時也就給門推到一旁。
焦宛兒一聲低呼，忙按住嘴巴，我在夜色之中放眼望去，只見影影綽綽的，在里面一個穿堂橫七豎八的倒下了十來人，里面又是一道大門，只怕后邊死了更多的人。
‘陳家看來已遭滅門，’我吸了一口氣，卻又被那血腥味弄得十二分的不舒服：‘死了這么多人也沒驚動別人，可想而知安瀾園內再無活口，沒有人能出去求救。’焦宛兒蹲下去察看了兩具尸體，說道：‘是誰這么狠心？看這兩人服飾不過是尋常家仆和丫環，難道……難道是劫賊所為？’‘不會有這么猖狂的賊人吧？’我一步一步的走進去，說道：‘海寧城內尋常賊子不會如此妄為……’眼見后面一個大廳又死了七八人，我搖頭說道：‘如果陳家的人都在這里，那么偌大的一個安瀾園少說也住得下五六十人，難道五六十人全都死了？殺死這多么人，總會發出聲響吧！除非……’‘除非甚么？’焦宛兒問。
我不說話，也翻過一具尸體來看。那是一個年輕的丫環，身子已然冰冷，卻仍未僵硬，看來死了不到一個時辰。她的臉上帶著恐怖的神色，好象要大叫卻又來不及叫出口的樣子。我抬起她的下巴，驚道：‘果然！’焦宛
兒湊過來細看，我指著死者的咽喉說道：‘不出我所料，真的是武林高手所為，這人以迅雷不及掩耳的勢子闖進安瀾園，見一個殺一個，從外面一路殺進去，根本不容陳家的人應變和求救的機會。你看，這女子的咽喉給人用暗器打中，立即斃命──這樣的話，就連遠處的人也能第一時間殺死，自然不會驚動到其它人了。’焦宛兒微一點頭，說道：‘只怕出面死了這么多人，內室的人還未知道出事。’我和她一路走進大宅的里面，果然又在長廊、后花園和房間之中多發現二十多具尸體，前前后后總數大約有四十余人，大都是被暗器打中要害致死的。在東廂后面的最后一間大房里頭有四具尸體，其中兩個是丫環模樣，另外兩個是一對年老的男女，看來是夫婦。
‘這兩人大概就是安瀾園的主人，也就是陳世倌夫婦了。’我查看著倒在床邊那年老的男人，說道：‘看來他臨死前受過不少折磨，所有人均是一招斃命，唯獨是來到這里才沒有第一時間殺死主人，莫非……莫非是要供甚么？’焦宛兒倒沒有參與討論，卻在墻壁前面的一列柜子搜尋。我自顧自地說道：‘依那兩個丫環的表情看來，還沒知道危機已經一命鳴呼，倒是這兩老受過大刑……這位老夫人倒好，看來死得還快，陳閣老的四肢卻給人打斷了。’‘只有一點首飾和銀兩，數來也該有二十兩……很快就會驚動旁人，我們不可再留在這里。’焦宛兒過來拉住我道：‘易大哥，別理人家的事，發生這等大案，一定會驚動官府和附近的江湖中人，我們現在不走的話，隨時會被發現！’我呆了一呆，點頭道：‘對！還要離開海寧城！不過你還打陳家的主意？’‘反正進來了，我們沒時間再為錢想其它辦法啦！只拿銀兩……走吧！’焦宛兒拉住我就往外走，我跌跌撞撞的隨著她走，天下第一劍劍柄帶過掛在床前的帳幔，把它給扯了下來，我眼角一瞄，拉住焦宛兒道：‘你看！’焦宛兒只好停下腳步，依著我指的方向望向原先被帳幔遮著的墻壁，上面赫然用血寫著十六個大字：‘普天之下，唯我獨尊，順我者昌，逆我者亡’。
‘甚么意思？’焦宛兒心中一突，不安地問：‘殺人全家還如此大口氣，難道是魔教的人做的？’我也非常混亂，只是說道：‘只有日月神教的人才會如此心狠手辣，濫殺無辜，而且狂妄自大，要稱霸武林。不過……為了甚么？陳閣老一家不是江湖中人啊！這里面隱藏了甚么秘密？’‘我們不能再和魔教有甚么連系了。’焦宛兒說著，轉身就走：‘再給人誤會的話，再沒有辯白的余地。’一言驚醒夢中人，我忙不迭點頭稱是：‘咱們快走。’我們兩人直闖出安瀾園，照舊從原路躍出墻外，剛要松一口氣，卻聽得墻角處一聲呼喝：‘你們兩個是甚么人？’我心中一突，二話不說躍上前去，想要先把那人打暈。原以為只是尋常打更的又或是巡邏的捕快，萬沒想到對方武功甚強，一拳打在我的肩頭上面。
我連退兩步，這一驚非同小可。對方是武林中人，安瀾園里面又死了這么多人，若給他發覺必會一口咬定是我做的案子，因為是他親眼看見我們從里面跳出來。
‘難道要把他殺死，方絕后患？’我心中盤算著，和焦宛兒打了個眼色，示意她先行離去。焦宛兒會意，剛要轉身，巷子的前前后后竟出現了十多人，一下子把我們包圍。
其中一個四十來歲，身材甚高的男人走前兩步，開口問道：‘你們從這園子里面跳出來干甚么？’我看這人身上自有一股領袖的風范，可是比之楊逍大有不及，不是說他相貌不好，只是神情總有一些落寞抑郁，好象放不開的樣子。他的兩鬢已經斑白，一臉風霜神色，也和楊逍的倜儻沒有得比。
我正想開口，兩個人從安瀾園里躍出，一臉驚怒，對那人叫道：‘總舵主！出事了！里面……里面的人都給殺死了。’‘甚么？’眼前那中年人全身一震，其余的人都是一陣
騷動，那兩人又道：‘全死了……全都死了！一個活口也沒有！’那中年人再不理會我們，輕輕一蹤，已躍過墻頭，另外一個黃衫女子和三四人也跟著跳了進去。
‘是你兩個干的吧？’其中一個六十余歲，斷了一條手臂的道人喝道：‘竟然把陳閣老一家……’我連忙分說：‘不是的，我們進去之時里面已死個一干二凈，我們還花了一段時間研究，想知道發生了甚么事？’‘還在強辭奪理？’一個用白布幪著臉孔的男子喝道：‘不容這小子胡說八道，先廢了他再說！’我連退兩步，護住焦宛兒。‘別殺他！’在他身后的一個大胖子伸手阻止：‘留下活口查問事情始末。’那幪面人從腰后掏出一支黃金笛子：‘得了，我先廢他武功。’大胖子還待再說，那獨臂道人哼了一聲，冷冷的說道：‘這種狠毒之徒，重手一點不為過。’那幪面人二話不說，手持金笛直撲過來，我原沒想到會遇到勁敵，加之夜行，便沒有帶那把又大又重的天下第一劍了。焦宛兒把楊逍留給她的那柄長劍遞給我，我一接過來，勉強接住了那人的攻勢。想不到這支金笛竟能點、打、刺、挑，還包含了判官筆及長劍的招數，一時之間只有挨打的份兒。不過，這柄普通的長劍不但較天下第一劍輕，而且也較就手，舞動起來竟是非常靈活。雖然只是尋常器，大概是因為我的臂力得到天下第一劍的重量的鍛煉，此時劍招上發揮出來的威力比平日來得要大。
但對手實在太強了，功力約有280之數，再加上招式上占了便宜，我很快就招架不住。我的傷勢本來就沒有完全康復，這樣一來，胸口又開始作痛。‘再這樣下去不是辦法，只好用獨孤九劍了。’
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