天官  第三十章 寒門窘境度日艱(票)

類別: 歷史 | 兩宋元明 | 天官 | 雁九   作者:雁九  書名:天官  更新時間:2020-06-21
 
道癡想了想十二房那邊,只見了王崔氏一面,老太太到底是大腳還是小腳還真不清楚。王楊氏與王容娘母女兩個,前者行動之間有些“婀娜”,原還以為是古時女子就如此行走,現下想想,可不正是的裹腳后的行走不便么?

王容娘么?道癡確信,那一位應該沒裹腳,或者是裹腳后放了腳。雖說在人前溫柔嫻靜,可私下那一位露出的性子是颯爽大方,行動之間就帶了幾分干練,絕對不是那種走路都需要人扶著的小腳女人。

這樣想著,道癡不由望向王寧氏,想著這老太太裹沒裹。

王寧氏見道癡看著自己,只當他到了新家怕生,笑得越發慈愛,對王順娘道:“二郎才來家里,下晌多做兩道菜。”

王順娘笑著應下,起身出了道癡所在的東廂房,倒是也無需人攙扶,可行走之間還是有些不協調。畢竟這個家中,下人只有燕伯燕嬤嬤夫妻兩個,又都上了年歲。

聽王寧氏的意思,燕嬤嬤年歲漸大,體力不濟,如今家務廚房上的伙計,大半都落在順娘身上。

如此一來,讓道癡疑惑不解。連家務都要小姑娘親自操勞,自然不是當嬌小姐養的,又是祖孫幾個相依為命,老太太怎么就狠心給孫女裹腳?

這些話卻不是現下就好開口相問的,道癡站起身來,道:“祖母,孫兒去幫姐姐燒火。”

王寧氏倒是沒有提“君子遠庖廚”之類的教導,目光越發柔和:“燕嬤嬤給順娘打下手呢。二郎若是身上不乏,祖母帶你在家里轉轉可好?”

沒錯,自過繼到外九房,道癡這個“四郎”就成了王小二,人稱“二郎”。

“嗯。”道癡點頭應下,并沒有說什么“勞煩”之類的話,畢竟現下他是這個家的一份子,眼前這個老太太就是他的親人,無需那般客套。

王寧氏神情越發柔和,道癡上前一步,攙了王寧氏右邊胳膊。

王寧氏笑著嗔怪道:“不過是家里走幾步,哪里就用人攙了?”口中說著,卻是沒有推開道癡,任由他攙住。

因有道南墻隔著的緣故,院子里甚是逼仄,環視院子里建筑,除了正房三間、左右廂房各兩間之外,在左右廂房與南墻之間,還有兩間小小耳房,東邊這間有煙筒,門前有水缸,顯然是廚房所在;西南角那間,估計是凈房。

正房與東西廂之間,各有一塊一丈見方的空地,東邊空地上有一眼水井,水井周圍的地上,開著幾壟菜地,種了幾色常見的菜蔬;西邊的空地上,圍著細竹編的籬笆,里面養著七八只雞。

當道癡攙著王寧氏站在籬笆外,雞群里的大公雞,便踩著楓葉步,昂首走出來,小孩巴掌大的雞冠一顫一顫,看著甚是威武。

道癡目不轉睛地看著大公雞,王寧氏則看著道癡,越看心下越滿意。

她是曉得道癡曾回過十二房的,早年十二房丁憂時,王寧氏也隨著族人登過門。同為族人,那邊是顯宦高門,自己不過是勉力過日子。

道癡即便聰敏,也不過是十來歲的孩子,一時受不得清貧也是人之常情。不想,這個孩子隨著自己過來,見了這小院子,并不寬敞的東廂,不曾露出半點挑剔與不滿。

自己沒有看錯,這個孩子不僅不是池中物,還是個性情坦蕩敦厚的。

內院這點地方,不過十幾步就轉了一圈,至于王寧氏所在正房,道癡剛進門時,便隨著王寧氏去看過了,并且在東屋牌位前上了香。

接著看的,就是前面的三間南房,一間是燕伯燕嬤嬤的住處,自然不用進去;另外兩間沒有隔斷,就是客廳。

六把椅子,一方兩圓三把小幾,就將廳里空地占去大半。除了這些,墻上還掛著幾幅字畫,北窗下陳設一個條案,上面有一對膽瓶。這就是客廳的全部擺設。

沒等從南廳出來,便聽到叩門聲,而后是燕伯揚聲稟道:“老太太,東院兩位太太來了!”

說話功夫,燕伯已經開門放人,將人引往南廳。瞧著無需請示便帶人見來,顯然來人是極相熟的人家。

王寧氏低聲對道癡道:“東院住的是八房老太爺。”

來的是兩個中年婦人,穿著打扮差不多,只是一個四十多歲,一個年紀稍輕些。身上即便不是綾羅綢緞,可衣服料子也比王寧氏祖孫兩個的要好些,耳朵上帶著細細的金耳環,頭上插著銀簪子。

兩人一人手上提著一個一尺來長的小籃子,進了屋子,便對王寧氏屈膝,道了萬福,而后年長那個開口道:“今日嬸子得嗣孫,公公婆婆打發侄兒媳婦們過來給嬸子賀喜,這是家里的一點心意,還請嬸子賞臉收下。”

另一個則是看著道癡,嘖嘖有聲道:“這般品貌,合該就是嬸子的親孫子,嬸子好福氣。”

兩個籃子上都罩著花布,實不看清里頭到底是什么。

王寧氏還在猶豫,那兩個婦人已經將東西放下,道:“今日嬸子這邊定有家宴,我們妯娌就不打擾了。公公說了,讓侄兒先歇兩日,過兩日我們那邊擺酒請嬸子與侄兒過去吃酒。”

王寧氏笑道:“如此,這禮老婆子就愧受了,過兩日老婆子帶孫子去給他伯祖父、伯祖母請安。”

妯娌兩個滿臉帶笑地走了,王寧氏自己提了個小籃子,剩下一個吩咐道癡提了,祖孫兩個又回到內院。

順娘包著頭發,從廚房出來,帶了疑惑道:“祖母,方才嬤嬤說東院兩個伯娘來送禮?不年不節的,怎么會過來走人情?”

王寧氏道:“今日是你弟弟來家的好日子,她們上門道賀又有什么稀奇?”

順娘接過王寧氏手中的籃子,小聲道:“誰不曉得除了年節,八房從不露臉出來走人情。”

說話間,祖孫幾個進了正房。

正房中堂里擺著八仙桌,四周四把椅子。

祖孫幾個將小籃子放在八仙桌上,掀開上面的花布,一個里面裝著雞蛋、臘肉、米糕,一個里面是兩塊天青細布。

或許在旁人家這不算什么,可對于外九房來說,這禮委實不算輕。

順娘沒有將東西取出來,而是看向王寧氏道:“祖母,這禮太重了,是不是要退回去?”

王寧氏搖頭道:“哪里有將收下的禮再退回去的道理?收著吧,正好再給二郎添身新衣裳,過些日子再找個機會回禮便是。”

順娘看了看到道癡,笑瞇瞇地說道:“二郎身上這身這合身,再做要放出一寸來才好,正是長個子的時候。”

王寧氏笑著點點頭,而后對道癡道:“二郎,東院是正經日子人家,兒子媳婦都居家度日,鮮少在外頭走動串門。外人有說八老太爺吝嗇的,不過是眼氣他們家日子過得好。八老太爺雖然是半點虧也不吃的性子,可老人家行事有分寸,一輩子也沒有占過旁人便宜。今日之所以打發你兩個伯娘過來送禮,想必是因收了那九兩銀子有些不好意思的緣故。說起來,那也算是他們當得的,并不需對我家心虛。論起來外八房是咱們家最近的族親,走動起來,往后彼此有個守望也好。”

道癡點點頭,表示自己記下。這個八老太爺說白了,就是一毛不拔的性子,關門過日子,連族里的人情走動也很少,不過卻從不占人便宜,今天雖收下了九兩銀子,可是老爺子心里不安生,這才有了接下來的人情走動,不僅打發媳婦送來四色禮,還主動邀請他們過去吃飯。

順娘在旁聽著,已經白了臉,道:“祖母給了八伯祖家九兩銀子?那是不是還有族中與十叔祖那邊?”

王寧氏點點頭,道:“若非如此,還不知十房那邊會怎么歪纏。就為了斷了他們的心思,這銀錢也不能省下。”

順娘長吁了一口氣,強笑道:“祖母說的正是,這銀子當花呢,要不別指望能安生。”說罷,起身道:“孫女去廚房看看菜燒得了沒。”

說罷,順娘便匆匆忙忙地出了正房。

道癡看出來,這丫頭是被“二十七兩”的巨債給嚇到。

今日回城前,道癡已經聽王珍提了一嘴,外九房沒有勞力,那十二畝地只能租出去,一年的出產不過十幾石稻米,并不夠主仆四人嚼用,平素還要靠祖孫兩個做針線來貼補生計。這也是因王寧氏為人厚道的緣故,即便日子窘迫,也養著兩個積年老仆,換做其他不厚道的人家,為了省下嚼用,怕是早就將燕伯、燕嬤嬤老兩口低價賣了,或者是攆出去。

這次宗房主動借銀子給王寧氏,王寧氏也只是道了謝,簽了字據,沒有提還銀子的日期,想來也是心無余力的緣故。

道癡心里嘆了一口氣,他可不愿因自己的緣故,使得眼前這個好強的老太太心里憋屈,使得順娘那個小丫頭愁眉苦臉。他從袖口中摸出一個小布包,雙手送到王寧氏跟前,道:“祖母,這是孫兒下山前大師父所贈,您收著,兌銀子貼補家用吧……”

聽道癡提及“兌銀”,王寧氏拿起布包,就覺得手心沉甸甸的,打開一看,里面厚厚地一疊金葉子,足有十來兩重。

王寧氏雖有些驚訝,可很快就平靜下來,深深地看了道癡一眼,道:“我替二郎收著,做讀書上花銷。”

道癡搖頭道:“還是貼補貼補家里,省的姐姐提心吊膽,另外也當讓姐姐好生歇歇,我瞧著姐姐的眼睛不大好,是不是請大夫開兩方藥調理調理?”

祖孫兩個誰都沒提還宗房二十七兩銀子之事,看來都是通世情的人,曉得對宗房來說,那筆銀錢欠著比還上更讓宗房滿意。宗房主動援手,借了銀子給外九房,不是為了做外九房的債主,而是賣人情給道癡。

順娘眼下發青,看人的時候,眼睛有些瞇縫,按照后世說法,小丫頭怕是近視了。在后世不過是一副眼鏡的事,在這個時候可不算小事,道癡才主動提及。

王寧氏聞言,已是紅了眼圈,啞聲道:“是老婆子拖累了你姐姐,是老婆子無用。”

道癡道:“有了孫兒,祖母與姐姐都可以歇歇了……”

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