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是夜，在黑玫瑰的公府里舉行著一場小小的宴會。宴會的主角當然是零，其它受到邀請的，也不過是席恩、維克多等寥寥幾人。餐桌上的食物也沒有往常那么豐富，現在曙光城把大量資源都投入到戰爭儲備中來，至于食物方面自然是能省則省。
零當然沒有意見，于是餐桌上，只有碧昂麗絲和莉亞二女桌上的食物豐盛些。她們就要當母親了，自然要盡量多的吸收營養，以供給胎兒成長之用。何況零的兩個孩子尚末出世便已經表現出各自的天賦，擁有上等天賦的胎兒，必須對母體索求更多。
因此在這方面，零絕不吝嗇。
“海岸線的情況如何？”用優雅的姿態將一塊烤面包切了下來，再送到了嘴中。席恩的姿態無可挑剔，如果不看食材的話，還以為他是在吃著一塊淋著香草汁，烤成金黃色的牛排，而并非只是一份夾了蔬菜沙拉的烤面包。
“如果你說的是黑暗議會，那么現在他們可以算是我們的盟友。”零微笑道。
“盟友，這個詞聽上去可不妙。”席恩搖頭道：“既然進行聯盟，也就是說我們出現了共同的敵人。那么，就是你所說的普羅休斯？”
“如果普羅休斯親至，你覺得我還有時間回家一趟嗎？”零搖了搖頭，坦然道：“是普羅休斯的軍團，它派出幾十萬的大軍入侵了這片大陸，并在海岸線和我們打了場硬仗。還好我們有點運道，至少目前而言，我們暫時解決了這個難題。”
“撲滅幾十十萬的大軍，你們也不簡單啊。”席恩舉杯，道：“只此一事，便值得我們喝一杯。”
眾人舉杯。
放下酒杯后，席恩又問：“接下來有什么打算？”
“我們的人正在分析普羅休斯的位置，一旦拿到確切的坐標，就是我們反擊的時候了。”零看向碧昂麗絲二女，歉意道：“到時我又得離開了，大概看不到兩個小家伙出生。”
碧昂麗絲和莉亞相視一笑，前者說道：“不要緊，但你要答應我們。無論如何，都要回來。”
“當然，干掉普羅休斯之后，我們大家都可以退休了。”零半開玩笑地說。
席恩哈哈一笑，說：“你想得美，就算干掉普羅休斯，曙光城這么一大攤子你丟得開嗎？”
零微笑道：“到時有席恩市長打理，我有什么丟不開的。”
席恩一征，想說什么，卻讓零打斷道：“先別忙著推辭，席恩先生。何況要推辭，也等到我們干掉普羅休斯之后也不遲。好了，別說這些了，我們說點別的吧。例如，我們似乎得給維克多醫生找個伴了。”
維克多自從妻子死后，便孤身一人直到現在。此刻被零提及，當下臉上掠過一絲慌張，擺手說：“這個用不著你們替我擔心。”
零奇怪道：“你這樣子，該不會已經有心上人了吧？”
再看旁邊的席恩，微笑抿嘴。零指著自己道：“難道讓我猜中了？”
莉亞笑著點頭：“是姬雅醫師。”
“哦，原來是她。”零笑道：“這是好事啊，朋友。你的確不該再單身下去了，要不然，凱琳會生氣的。”
維克多點了點頭，什么也沒說，只知一邊傻笑。看到他一臉幸福的樣子，零覺得自己所做的一切都是值得的。身為一方領主，不就是為了讓自己保護下的人民過得更好，更幸福嗎？
如果再干掉普羅休斯，那么這顆星球上的生命，應該就能過上安定的生活吧？他們可以像維克多一樣，追求簡單的幸福。
宴會在9點鐘結束，送別了席恩和維克多后，零回到了臥室。臥室的床已經換過一張，明顯比上次大了不小。別說三人，就算四五人躺在上面也綽綽有余。零走進臥室的時候，莉亞正給碧昂麗絲梳著頭發，看到兩人互相照顧的模樣，零頗感欣慰。
恍惚間，他想起另一道身影。
如果辛德瑞拉也在這的話，那這個畫面就更美好了。想起辛德瑞拉，零幾乎想立刻飛去西大陸，普羅休斯既然進攻的中洲大陸，西大陸又豈能幸免。就不知道保羅等人能否在黑色軍團的攻擊下挺過來，還有弗蘭克林和辛德瑞拉，他們現在情況如何？
“在想什么？”看到零像木頭般杵在門口，莉亞走過去把他拉了過來，并把零推向碧昂麗絲。
于是零代替了莉亞的工作，替碧昂麗絲梳理著一頭長發。碧昂麗絲看著鏡子中的零，說：“我敢打賭，他在想辛德瑞拉。”
莉亞已經拿起一本詩集坐在床頭看了起來，聞言抬起頭說：“也對，說起來。辛德瑞拉姐姐比我們兩個更早有孩子，現在說不定……”
“或許吧。”零深吸一口氣道：“等事情告一段落，我得找個時間去西大陸一趟。”
那不僅是為了見見辛德瑞拉和可能已經出世的孩子，同時也為了取回寄放在保羅那里的東西。
神之囚牢！
“辛德瑞拉母子一定會沒事的。”碧昂麗絲拍拍自己愛人的臉頰，又說：“我聽說辛德瑞拉的孩子已經有名字了，你說，是不是也該給我們兩個的小家伙也起一個名字？”
“當然了。”零牽著她并排和莉亞坐在一起，然后蹲下去，把臉埋在二女的肚子之間，傾聽著她們肚中小生命有力的胎動聲：“我想好了。碧絲的孩子就叫迪恩，莉亞的小家伙就叫艾麗莎吧。”
“迪恩？”
“艾麗莎？”
碧昂麗絲捉起他說：“這是一個男孩和女孩的名字，你該不會已經知道他們……”
“沒錯。”零摸了摸碧昂麗絲的肚子說：“你這里面有一個淘氣的小男孩，至于莉亞肚子里的，會是一個漂亮的女孩子。”
莉亞眼露喜色：“我喜歡女孩子。”
碧昂麗絲則說：“看來我們家族有后了。”
零忍不住糾正道：“那是我的孩子！”
“有區別嗎？”碧昂麗絲眨了眨眼睛道。
零搖了搖頭，不想和她在這方面繼續討論下去，他輕輕一掌拍在碧昂麗絲的大腿上，沒好氣道：“關燈睡覺。”
碧昂麗絲吃吃笑了起來：“我和莉亞現在這個樣子，可沒辦法陪你好好睡覺。要不然，我給你重新找個女人？”
“閉上你的小嘴，碧絲。我只是想睡覺，正常的那種！”零大聲道。
臥室在碧昂麗絲和莉亞的笑聲中終于熄滅了燈火，沒過多久，房間里就響起均勻的呼吸聲。零閉上眼睛，握著兩人的手，享受著這難得的幸福時光。
第二天，曙光城迎來一批特殊的客人。當零剛吃完早餐的時候，席思讓人通知他，綠都有一批學者抵達，并且帶來十分重要的消息。
在市政大樓中，零接見了一名學者代表，他帶來了亞索晶石的全部資料。得知亞索晶石可以量產，零大喜過望。如此一來，削減版的奈瑟雷斯盾便可以大量生產。這些凈化裝置，將為改善星球環境起到關鍵性的作用。不過聽到綠都受到攻擊，梅林等人以身殉城時，零又臉色黯然。
想起和梅林初次見面時，紅色大公雖對自己抱有敵意，但后來兩人冰釋前嫌，攜手御敵。如今梅林已經犧牲，零心中不免傷感。他讓席恩安排綠都的學者在曙光城中住下，并且調配足夠的資源新建一座亞索晶石的合成加工廠，席恩一一記下。
零獨自駕車回到公府，剛進門，如同幽靈般的信使便在門后閃現：“主人，安蘇拉大人請求與您通話。”
“到書房來。”
和信使一起來到書房，后者便接通了安蘇拉的通訊。些許傳輸延遲之后，安蘇拉的聲音從信使的口中說出：“主人，有新的情況需要向您匯報。”
“普羅休斯的坐標出來了？”零隨口問。
“不，那還需要時間推導。不過在逆向解析的過程中，我們無意發現了一些東西。”安蘇拉頓了頓，繼續道：“是關于殲星者的。”
“殲星者？”零眉毛揚起，道：“繼續說。”
“遵命，主人。”安蘇拉說道：“我們截獲了一段母體對殲星者的命令短波，這段短波又經由殲星者傳送到每只衛士的接收終端，所以才會被我們截獲并提取出來。我們已經將這段短波進行解析，并且發現，可以經由修改，以達到控制殲星者的目的。”
“主人，殲星者是星際運輸單員。哪怕現在是削弱版本，亦可作為長途輸送士兵之用的重要工具。控制殲星者的意義十分重大。”安蘇拉又提醒道。
零來了興趣，又問：“可殲星者只聽命普羅休斯，我們能夠控制得了它們嗎？”
“單是經過修改的命令短波還不行，可如果由您發出的，那又不一樣。關鍵在于核心，主人。核心和母體是殊途同歸之物，如果從命令層面來看，核心甚至高于母體。”安蘇拉又道：“而且通過這段命令短波，我們可以分析母體對生物兵器的命令構成，并經由逆向解析來制定反制策略，以便防止在遭遇母體時出現控制權被剝奪的局面。”
“不過現在有一個問題是，我們沒有殲星者可供試驗。”
零一征，道：“不，還有一只殲星者。它現在應該位于西面凍原那片區域，安蘇拉，能夠把命令短波傳送過來嗎？”
“這點沒有問題，你可以通過連接信使，接收我發送的任何信息。”
“那就把命令短波發過來，我做些準備，然后就去凍原尋找殲星者。”零說道，然后向信使伸出手指。
信使同樣伸出一根手指，但指甲卻伸長變細，最后像根刺針似的輕輕扎進零的手指皮膚。立時，安蘇拉經由信使向零傳送了命令短波。這段短波立刻為黑暗核心所記錄、儲存。在需要的時候，則可以釋放出來，以模擬普羅休斯的波段向殲星者下達指令，從而奪取生物兵器的控制權。
做完這一切后，零切斷和安蘇拉的通訊。他站了起來，離開書房。
是時候迎接十二階的到來。
沒過多久，曙光城中的能力者都感覺到一股森然強橫的氣勢從黑玫瑰公府的方向升起。那道氣勢是如此龐大，如果閉上眼睛，簡直就像一頭遠古兇獸盤倨眼前。能力越是強大，感受便越深，于是海薇和夜琉等幾名高階都不受控制地顫抖起來。
他們很清楚，那是十二階的力量！
接下來，這股氣勢時高時低。時而擴散、時而聚攏。直到傍晚時分，它才漸漸趨于穩定，并且緩緩收攏、消失。這讓大多數能力者松了口氣，要知道，單是抗衡這股氣勢帶來的威壓，便讓他們整個下午什么事也干不成，而且消耗了大量的能量。
零睜開了眼睛，活動著五指。房間里沒有開燈，可他的手掌，甚至每根手指都在昏暗的光線中散發著朦朧的微光。
那是能量的光華。
身上，合共十二枚空能石正緩緩翻起，消失在皮膚的肌理下。晶石樞陣已經達到十二枚之數，可供零揮使的能量幾乎是十一階的一倍有多。別小看這一倍能量，它所代表的破壞威能卻是天差地別。
之前晉級十一階的時候，零的身體已經大幅度強化。而這次，身體的強度仍有小幅度的提升，但提升卻十分有限。正如他之前所猜測的，十一階的強化不過是為了現在做準備而已。
晉級十二階之后，零得到一個強大的能力，空間爆裂。
這項能力可以視為空間通道的逆向運用，架構次級空間的通道，以達到短距離瞬移的目的。需要所架構的空間通道足夠穩固，否則通道不穩，在其中穿行便可能被空間之間的次元亂流絞殺成灰。空間爆裂則是完全反其道而行，在指定的地點開啟一個不穩定的空間通道，使得次元亂流擠進空間通道中產生類似行星內陷的現象。開啟的空間通道會被次元亂流壓縮成一點，最終在大范圍的區域內產生毀滅性的爆炸。
零從得到的信息來看，空間爆裂的威力會在殲星者于永夜城的那次自爆之上。這已經足以對星球造成破壞的大威力殺招，不過它的消耗也非常可觀。如果發揮其極限威能，將會瞬間抽光零所有的能量儲備。不過零可以通過降低威能來控制能量的損耗，哪怕是微型的空間爆裂，只要命中要害的話，一樣會產生致命性的破壞。
又或者通過多個微型空間爆裂同時攻擊，以起到威能疊加，降低能耗的目的。組合的方法多種多樣，除非萬不得以，否則零也不想使用極限威力的空間爆裂，畢竟破釜沉舟的戰略不是什么時候都可以使用的。
增加的能力雖只有一個，可空間爆裂的出現，代表著零對空間的掌控又精進了一大步。這使得他的一些能力也可附加上空間屬性。例如命運斷裂，它除了威能進一步提高之外，它將附加時空斷層的能力。會把攻擊到的物質直接送入次級空間里，如此一來，命運斷裂便晉級成了命運斷層。
除了零本身的一些固有能力會發生多多少少的變化之外，最大的收獲應該是解除朗基努斯之槍的使用權限。零終于可以使用完整版的朗基努斯，而不用像之前那般，必須借由遺棄之國繞過權限，從而動用朗基努斯的部分力量。最顯著的區別就在于，朗基努斯不會再出現打三兩槍就消失的尷尬局面。
提升實力后的第二天，零就啟程前往西部凍原，隨行的只有夜琉和海薇，外加一只信使。黑色軍團既然攻擊了綠都，說說明當日在永夜城消失的那頭殲星者有極大的可能轉移到西部凍原。一旦能夠控制這頭殲星者，零等于坐擁一架空間運輸機，那他完全可以控制殲星者飛越無盡海洋。
這個時代的海洋從所末有的遼闊，大災變之日后，陸地板塊只余三塊，其它的大多沉沒，從而造就了無垠的海域。便在接近東大陸的輻射之海上，一個不起眼的海島中，一道人影突然從密林里奔跑了出來。那是個男人，他沖向了海邊舉手大笑了起來。
那是安德烈，他在這座島上已經藏了有些日子，也不知道有多少天沒有梳洗，那下巴處已經長出一圈密密麻麻的胡子。這讓安德烈看上去就像個野人。不過現在，安德烈很高興，他興奮地叫道：“我成功了！我成功了！”
他伸出自己的右手，此刻，他的右手介乎于實體與虛幻之間。皮膚變得透明，隱隱可見內里的骨肉。從手指指端起，安德烈的手臂漸漸化成了霧體狀，那其實是極為濃烈的能量粒子。安德烈通過解析普羅休斯的碎片，成功使自己的部分身體能夠局部的能量化。
一旦完成全身向能量狀態的改變，安德烈將成為史上第一個進化成能量生命的存在！
