攝政大明  第三百四十三章.“歸鄉”(下).

類別: 歷史 | 兩宋元明 | 攝政大明 | 蟲豸   作者:蟲豸  書名:攝政大明  更新時間:2015-08-10
 
就像禮部官員所稟報的那樣,揚州境內的各界人士,此時齊聚在揚州碼頭,正恭候著德慶皇帝的駕臨。⊙,

天子駕臨揚州,這不僅是一件的大事,更還蘊含著無數的機遇,不論是官員、百姓,又或者商賈、書生,若是能夠抓住機會、獲得帝王垂青,說不定就可以鯉魚躍龍門,所得到的好處足以抵上數十年的辛苦經營。

當然,德慶皇帝的身份太過于尊貴,尋常人等很難接近,但除了德慶皇帝之外,這次南巡還有不少重要人物伴駕,比如首輔周尚景、閣老沈常茂、戶部尚書趙俊臣等等,在許多投機者眼中,這些人也都是很好的選擇。

所以,對于德慶皇帝駕臨的事情,揚州各界皆是有些興奮,在等待之余,也皆是議論紛紛,打探著周圍人的想法與計劃。

不過,眾人在議論的時候,所提及最多的人物,除了德慶皇帝之外,竟然不是首輔周尚景,也不是閣老沈常茂,而是戶部侍郎趙俊臣!

這除了趙俊臣本身就是揚州人士之外,也是因為趙俊臣前段時間主持了“四川鹽務改革”的事情,并且引晉商入川、開發川鹽,這件事到目前為止雖然還只是起步階段,但它對于徽浙鹽商的深遠影響,卻完全不可忽視。

在南直隸的徽浙等地,巨賈富商們大都是以販運私鹽為主要的盈利手段,因為私鹽的價格只有官鹽一半的緣故,明朝的百姓們也大都是以購買私鹽為主。所以徽浙鹽商們也皆是賺的滿缽滿盆。

然而,一旦川鹽得到發開。那么官鹽的產量就必然會大幅增長,價格也很可能會降低許多。到了那個時候,其他不說,徽浙鹽商們至少會失去云貴、陜甘、山西等地的市場,甚至連湖廣、兩廣等地的銷售也會受到極大的影響,盈利預計會下降三分之一左右。

斷人財路,猶如殺人父母,從這方面來講,徽浙鹽商們是十分憤恨趙俊臣的,奈何趙俊臣的地位一直穩如泰山。又得到了晉商們的鼎力支持,這樣一來,徽浙鹽商們根本沒辦法影響到趙俊臣,而趙俊臣也完全不必擔心徽浙鹽商們的憤恨與報復。

商人們都是現實生物,既然無法影響到趙俊臣,那就與趙俊臣合作吧,既然“川鹽改革”的事情已經無法挽回,那就參與進去,或許還可以多少挽回一些損失——這就是徽浙鹽商們的最終決定。

當然。除了趙俊臣之外,徽浙鹽商們也會極力爭取德慶皇帝、首輔周尚景、閣老沈常茂等人的支持,不過趙俊臣身為戶部尚書,而且“川鹽改革”的事情也一直是趙俊臣在具體負責。所以對于徽浙商人而言,趙俊臣的存在是無論如何也繞不開的。

所以,這段時間以來。徽浙鹽商們一直在討論著這件事情,考慮著接下來應該如何討好與收買趙俊臣、獲取趙俊臣的支持。讓徽浙商人們也參與到“川鹽改革”的事務之中,最終從川鹽中分一杯羹。也多少挽回一些損失。

這大約就是徽浙商人們目前最關心的事情了。

在揚州,各界人士或多或少都與徽浙鹽商有關聯,看到鹽商們都在討論著趙俊臣的事情,于是也皆是跟風,紛紛談論著關于趙俊臣的種種傳聞,這樣一來,趙俊臣還未出現,但風頭已然壓過了首輔周尚景與閣老沈常茂等人。

作為揚州的鄉紳代表,揚州趙家的家主趙德清此時也站在迎駕隊伍之中,靜靜的等待著德慶皇帝的駕臨。

因為趙俊臣與趙德清的關系,揚州官府在安排迎駕事宜的時候,對于趙德清也格外的重視。

此時,趙德清在迎駕隊伍中的站位頗是靠前,位列第四排中間,站在趙德清前面的人除了朝廷官員之外,也只有幾位致仕還鄉的老臣、三位揚州境內的知名大儒、以及兩位舊勛貴胄,由此可知這段時間以來趙德清在揚州境內的地位躥升之快。

要知道,若是沒有趙俊臣的話,根本輪不上趙德清擔任揚州的鄉紳代表,更不要說站位如此靠前了。

此時,趙德清站在迎駕隊伍之中,感受著周圍人的注目與尊重,不免有些得意洋洋。

不過,得意之余,趙德清心中也有些猶豫與煩惱。

讓趙德清感到煩惱的,并不是其他人,正是趙俊臣派到揚州“輔佐”自己的那兩位師爺——蘇西卿與肖文軒!

這兩人自從來到揚州之后,仗著有趙俊臣撐腰,竟是反客為主,完全不給趙德清任何面子,指手畫腳、屢屢干涉,不僅逼迫揚州趙家捐出一大筆銀子修橋鋪路、救濟窮人,還強迫揚州趙家的族人們將近段時間“廉價購買”的一些田地全部歸還原主,一時間揚州趙家內部到處是不滿的聲音。

若只是如此,也就罷了,趙德清也可以理解,畢竟德慶皇帝馬上就要駕臨了,一些門面功夫總是要做的,捐出去的銀子總能賺回來、還回去的土地等德慶皇帝離開揚州之后也有辦法再拿到手,看在趙俊臣的面子上,趙德清也不會多說什么,忍一忍就是了。

然而,蘇西卿與肖文軒二人插手的事情實在太多了,連挑選趙家子弟進入國子監的事情竟然也要過問,并且親自面試了每一位適齡的趙家子弟,完全不顧及趙德清以及趙家耆老們的意見——期間,趙德清曾想把自己的小兒子安排進入國子監,借機謀取一個好前程,然而蘇西卿與肖文軒在面試了趙德清的小兒子之后,竟然說趙德清的小兒子“才學與品行皆是不足”,根本不應該占用國子監的名額!

這樣一來,不僅僅只是家族的利益,連自己的切身利益都受到了損失,趙德清又如何可以容忍?

在趙德清看來,蘇西卿與肖文軒畢竟是外姓人,就算他們是趙俊臣的親信,就算趙俊臣其實并不怎么待見揚州趙家,但趙家內部的事情,也絕不應該由這兩個外姓人指手畫腳!

所以,此時的趙德清心中有些拿不定注意,不知道在趙俊臣出現之后,自己是不是應該在趙俊臣面前告蘇西卿與肖文軒一狀。

而就在趙德清猶豫的時候,突然有一人來到趙德清的身后,向趙德清說道:“趙兄,我前幾日的提議,您考慮的如何了?”

聽到詢問聲,趙德清不由一愣,轉頭一看,卻見到一位身穿錦衣的富態老者站在自己身后,一雙精明世故的眼睛不住的打量著自己。

這位錦衣老者名叫林云璞,是揚州鹽商總會的會長,不僅是財大氣粗之輩,更是揚州鹽商的魁首人物,與南直隸官場也有著千絲萬縷的聯系,能量極大。

趙家在揚州雖然也是大族,但在趙俊臣出現之前,趙德清在揚州的地位卻完全不能與林云璞相提并論,無論是財力還是人脈,都相差極遠。

不過,揚州趙家如今有了趙俊臣作為靠山,趙德清也終于可以與林云璞平起平坐了。

事實上,就在兩天之前,林云璞突然拜訪了趙德清,并提出了一個非常有誘惑力的提議——林云璞邀請趙德清加入揚州鹽商總會,并幫助揚州趙家參與進入私鹽生意,而趙德清所付出的代價,只是將林云璞引見給趙俊臣罷了。

私鹽生意有多大的油水,趙德清自然是十分清楚,當場就想要答應下來,然后卻被蘇西卿阻止了,按照蘇西卿的說法,天下沒有白吃的午餐,所以趙德清應該征詢趙俊臣的意見之后再做決定。

因為蘇西卿搬出了趙俊臣,所以趙德清也不免有些猶豫,對于林云璞的“好意提攜”也遲遲無法回應——這也是趙德清討厭蘇西卿與肖文軒的另一個原因!

此時,聽到林云璞的詢問,趙德清依然有些拿不定主意,不過他找了一個很好的理由,說道:“林老板的邀請,趙某十分感激,只是趙某也知道鹽商生意需要不少本金,更需要不少門路,然而這些趙某還沒有準備好,所以……”

聽到趙德清的推搪,林云璞卻十分的豪氣,道:“關于這些,趙兄完全不必擔心,林某手中還有一些閑錢,趙兄若是缺少本金,以咱們的交情完全可以周轉一二,至于門路嘛……哈哈,更無須趙兄費心,林某的門路就是趙兄的門路,咱們一同做生意,又何必擔心什么?”

林云璞給的好處越來越大,趙德清原本就不堅定的心思也越來越動搖。

最終,趙德清一咬牙,點頭道:“既然如此,趙某就多謝林老板的提攜了!還請林老板放心,等趙尚書來到揚州之后,我一定為你引見!”

與此同時,趙德清也終于下定了決心——等趙俊臣來到揚州之后,他就搶先一步向趙俊臣告狀,在趙俊臣面前打蘇西卿與肖文軒二人的小報告——趙家的事情,終究還要趙家人自己做決定,否則諾大的好處就要拱手讓人了!

而就在趙德清下定決心的同時,迎駕隊伍突然產生了一陣騷動,并有人大聲呼喊道:“陛下的龍船到了!陛下的龍船到了!”

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