在最開始的時候，內閣的地位并不像現在這般顯赫，只是一個輔佐皇帝處理政務、提供建議的尋常機構，本身也沒有太多的自主權，會因為皇帝的一句話而興廢，內閣成員的任命罷免也皆是源自于皇帝的一言而決。
可以說，在內閣在設立之初，內閣輔臣們并沒有任何對抗皇權的能力，也沒有任何對抗皇帝的想法——他們全都是鐵桿的“帝黨”官員，也全都是皇權最堅定的擁護者——否則皇帝也不會安排他們進入內閣輔佐自己。
然而，隨著內閣的地位越來越高、權柄越來越強，甚至成為了明朝臣權的代表性機構之后，這般情況就悄然間轉變了——隨著地位、權勢、影響力的不斷提升，內閣輔臣成為了百官領袖、朝中各大派系的魁首人物，然后內閣輔臣們發現他們的自身利益與皇帝的利益出現了不可調和的矛盾，皇帝的許多舉動都會侵犯到他們的利益，他們的追隨者也不斷慫恿著他們站出來對抗皇權，于是他們自然而然的就成為了皇權的天然制衡者！
最終，那些原本最是堅定擁護皇權的內閣輔臣們，全都是或主動、或被動、或不知不覺的站到了皇權的對立面，他們有了自己的利益、有了自己的立場、也有了自己的想法。
利益決定著立場，立場決定了想法，這一切都是注定的。
畢竟，當內閣輔臣們成為了百官利益代言人之后，就注定站在了皇帝的對立面，制衡皇權、為百官們爭取利益，也就成為了他們的天然義務。
所以，對于德慶皇帝妄圖安插三邊總督梁輔臣進入內閣、并且通過梁輔臣插手內閣事務的計劃，周尚景并沒有任何擔心。
梁輔臣如今固然是鐵桿的“帝黨”成員，但就在梁輔臣進入內閣的那一刻起，他的立場、利益、想法等等就會發生潛移默化的轉變，他會發現自己的利益與德慶皇帝的利益出現了沖突，他會發現自己的忠心辦事總會換來自身利益的損失，他會發現自己的親信們不斷慫恿他對抗皇帝……最終，梁輔臣也會像百年前的那些內閣前輩們一樣，逐漸走向皇權的對立面，而德慶皇帝妄圖通過梁輔臣插手內閣事務的計劃，也最終會以失敗告終！
若是梁輔臣進入內閣之后，依然是愚忠于德慶皇帝，沒有任何自己的立場與想法，那么也就代表著梁輔臣會成為德慶皇帝的幫兇、幫著德慶皇帝不斷侵犯百官權益，這樣的內閣輔臣絕不會得到百官的擁護，也絕對不可能在內閣立足長久，更不可能影響到內閣的運轉，到了那個時候，德慶皇帝妄圖通過梁輔臣插手內閣事務的計劃依然會以失敗告終。
周尚景深知利益人心之道，所以周尚景認為德慶皇帝的計劃與努力全都是徒勞的，或許能得到一世之利，但長遠來看，這個計劃必然會迎來失敗。
所以，周尚景才會說出“自古以來，你見過有人給自己造反嗎？不論是誰，哪怕是再忠心陛下，但他一旦進入了內閣，立場也就悄然間轉變了”的道理。
和趙俊臣一樣，對于德慶皇帝妄圖插手內閣的企圖，周尚景并不似百官一般憂心仲仲，相比較這件事情，周尚景更加關注德慶皇帝與太子朱和堉之間的關系逐漸緩和的事情！
周尚景也同樣認為，這件事一定會對朝廷格局造成深遠的影響。
此時，因為漫長的朝會，周尚景的神情顯得有些疲憊，正靠坐在轎子中閉目假寐，但他的大腦依然是無比的清晰，正在不斷的思索著。
“在此之前，陛下與太子之間充滿了矛盾與誤解，他們兩人雖是父子，但相互牽制，皆是無法發揮自身的所有實力，朝中幾位權臣皆是趁機謀利，收獲了許多好處……但若是陛下與太子的關系漸漸開始緩和、甚至是走向合作的話，事情就有些麻煩了……陛下的權勢手段、皇權大義，再加上太子的聲譽影響，兩者一旦結合，哪怕是老夫也不敢輕易觸碰鋒芒……”
“此外，老夫這段時間以來一直是低調行事，不僅屢屢向陛下示弱，還時常主動與陛下合作，就是想要減輕陛下的猜忌與戒備，不再將老夫視為大敵，也讓老夫的家族勢力可以傳延下去、百年興盛……在那個時候，陛下對太子的信心動搖，但還沒有考慮好新任儲君的人選，所以陛下也就不知道老夫的存在對大明江山的延續是利是弊，如此一來，老夫的策略還是有可能會成功的……但若是陛下重新堅定了扶持太子的決心，而太子又一向是視老夫如敵寇，一旦太子繼位的話，就極有可能會產生沖突，這樣一來，為了太子今后能夠順利登基、掌控廟堂局勢，老夫的存在對陛下而言也就更加礙眼了……”
“所以，陛下與太子之間的關系絕對不能和睦！他們二人最好還是繼續矛盾下去……必須要想些辦法……或許還要暫時與趙俊臣聯手……”
“此外，太子今日早朝上所展現的眼光與手段，頗是高妙，與往日大有不同，似乎背后有高人指點，這點也必須要留心一下……”
想到這里，周尚景突然坐直了身體，掀開了轎簾，向轎外相隨的長隨周璐問道：“聽說，那個趙山才被罷免了官職、奪去了功名之后，就一直暫住在太子東宮之中？”
周璐乃是周尚景手下的情報頭子，對于京城內的大小動態一向是了若指掌，聽到周尚景的詢問之后連忙趕到轎子旁，答道：“確實如此，根據小人所收集的消息，趙山才如今已是成為了太子東宮中的幕僚之首，并且深受太子的信任，太子殿下對他的建議無不采納，甚至不惜以師禮相待！那個趙山才如今不過是二十六七歲，竟是能夠得到太子如此的禮遇，倒也是一樁奇談。”
周尚景聽到周璐的回答之后，眼中閃過了深思之色，暗暗想道：“說起來，太子的手段作風發生轉變，也正是趙山才進入東宮之后開始的，看來太子背后的高人就是趙山才無疑了……這個趙山才年紀輕輕，但心智謀略竟是如此不凡，當真是不能小看這些年輕人……”
暗思之際，周尚景緩緩說道：“切不要因為趙山才年紀輕些就小看他，那趙俊臣比之趙山才還要年輕一二歲，不是照樣把黃有容、沈常茂、溫觀良這些老家伙玩弄于股掌之間？一個人的才智如何，與年紀并沒有太大的關系……”
說到這里，周尚景的神情稍稍慎重了一些，又吩咐道：“接下來，你派人密切打探關于趙山才的一切消息，切不要怠慢了。”
見周尚景如此看重趙山才，周璐連忙鄭重點頭道：“小人明白了，回去之后馬上就命人密切關注趙山才的一舉一動，一旦有所發現，馬上就通報老爺知曉！”
說到這里，周璐似乎是想到了什么，猶豫了片刻之后，又補充到：“其實，太子東宮那邊，咱們的人一直都有留意，雖然主要是留意太子殿下的舉動，但對于趙山才也順帶留意著！前幾日，小人就收到了一些關于趙山才的消息，只是小人當時并不是十分重視趙山才，所以也就沒有及時通報老爺，還請老爺責罰！”
周尚景花白的眉毛微微一揚，問道：“哦？是什么消息？”
周璐答道：“據傳，趙山才這幾日以來，身體狀況突然間急轉直下，似乎是犯了胃病，剛開始還不明顯，但到了現在已是時不時就會突然胃痛不已，頗是劇烈難以忍耐，那個趙山才聽說也是一個意志堅定的人，但每當胃痛之際，他都會是面色慘白、身體佝僂、冷汗直流，甚至還會痛呼出來，看樣子似乎很嚴重。”
“哦？”
聽到周璐的稟報之后，周尚景的老眼微微一閃，然后就放下了轎簾，靠坐在轎子中沉思不已。
周尚景經驗豐富，也見識了太多的陰謀，聽到周璐的稟報之后，他馬上就察覺到這件事情似乎并不是那么簡單。
就在周尚景暗暗關注著趙山才的同時，紫禁城的御書房內，德慶皇帝與太子朱和堉也在談論著趙山才的事情。
卻說，早朝結束之后，德慶皇帝馬上就在御書房內召見了太子朱和堉。
見到太子朱和堉之后，德慶皇帝先是溫言夸贊了太子朱和堉幾句，對太子朱和堉今日早朝上的舉動深表贊許，而太子朱和堉也表現出了應有的謙遜與孝義，一時間父子二人之間出現了少有的和睦氣氛。
但就在這時，德慶皇帝突然是話鋒一轉，問道：“你今日的表現很好，不過你的種種表態，應該不是你一個人的主意吧？可是幕后有誰給了你指點？”
正所謂知子莫若父，太子朱和堉本身的權謀手段雖然一直在進步之中，但如今只是勉勉強強，德慶皇帝自然是極為了解，所以才會有這般詢問。
聽到詢問之后，太子朱和堉沒有任何隱瞞，事實上就算德慶皇帝沒有開口詢問，為了趙山才今后的仕途考慮，朱和堉也會主動解釋，所以朱和堉馬上就回答道：“回父皇的話，兒臣今日早朝上的種種表現，確實是源自于高人指點，這位高人謀略超絕、心智無雙，品性也讓人佩服，乃是當世少有的奇人。”
“哦？這位高人是誰？”見太子如此夸贊，德慶皇帝好奇問道。
“父皇您也聽說過他，就是今科榜眼趙山才，可惜他因為一些事情，如今已是被父皇奪去了官職與功名，如今正在兒臣的東宮擔任幕僚。”
“趙山才？”德慶皇帝若有所思：“他不是趙俊臣的遠親嗎？朕見他與趙俊臣關系親密，此人是否可信？”
朱和堉連忙答道：“還請父皇放心，趙山才一向是品性高潔，還是太子太師何明的關門弟子，與趙俊臣絕不是一路人，他與趙俊臣倒是見過幾次面，但只是為了刺探趙俊臣的虛實而已。”
德慶皇帝緩緩點頭，道：“原來如此，這么說來，這個趙山才倒是可以成為你的得力臂助，朕當初對他的責罰卻是有些重了……”
見德慶皇帝這么說，朱和堉心中大喜。
畢竟，有了德慶皇帝這句話，就代表著趙山才的仕途重新有了希望！
不過，太子朱和堉突然間想起了趙山才近段時間以來的身體狀態，心中又不由蒙上了一層陰影。
近段時間以來，趙山才的胃疾越來越嚴重，已是嚴重影響了趙山才的身體狀態，偏偏連宮中御醫也束手無策，找不到任何的病因，只能一直拖著……
“或許，趙俊臣府中的那位名醫會有辦法……”
此時，太子朱和堉突然想到。
