情懷、志向、理想這類的高尚字眼，對趙俊臣而言太過于沉重了。
趙俊臣很敬佩那些有情懷、有志向、有理想的高尚人物，并不會因為自身的卑劣就將對方貶斥得一無是處，但趙俊臣也很清楚，一個人若是變得高尚了，就會受到許多條條框框的束縛，一旦是遇到了那些不折手段的對手，就定然會吃大虧。
趙俊臣不愿意吃虧，所以他主動放棄了高尚。
但趙俊臣也并不是一味的卑劣，若是不損害自身利益的話，趙俊臣也經常會做出一些善舉，力所能及的造福天下。
許多時候，趙俊臣往往會選擇卑劣的手段實現自己的目標，但這只是因為卑劣的手段更加有效，僅此而已。
所以，從某方面而言，趙俊臣既不高尚、也不卑劣，他只是很實際。
事實上，這個世界上絕大部分人都不是“善”、“惡”二字可以區分的，南關村的百姓們如此，趙俊臣也同樣如此。
很顯然，因為這一天的種種經歷，讓鮑文杰心中對趙俊臣產生了某些幻想，認為趙俊臣“朽木尚可雕琢”，所以他才向趙俊臣說出了這樣的話，希望趙俊臣可以“幡然悔悟”、“回頭是岸”，但他的良苦用心注定是白費了。
趙俊臣是一個很實際的人，他所制定的計劃也很實際。
西北諸省的情況太過詭異了，可能性有很多，所以趙俊臣必須要先行排除某些最危險的可能性，然后才會進行下一步的計劃。
所以，趙俊臣并沒有馬上前往潞安府進行調查，而是“調虎離山”、“請君入甕”，讓周大福想辦法將潞安知府孫淼請到南關村里，這樣的話趙俊臣就可以保證自己行蹤的隱秘性，還可以控制住孫淼，從孫淼這里得到更加詳細的情報。
到了第二天，周大福一大早就離開了南關村、前往了潞安府城。
進入了潞安府城之后，周大福沒有任何耽擱，馬上就求見了潞安知府孫淼。
孫淼如今不過是三十出頭，也算是年輕有為了。他的相貌白凈、氣質文雅，能力也不俗，在朝野的聲譽一向很好。
得到消息之后，孫淼也很快就召見了周大福，并沒有任何怠慢。
別看周大福在趙俊臣面前總是一幅謙卑模樣，但實際上他在潞安府城周圍擁有大量的土地，并且還有許多親族乃是潞安府里的世代吏役，所以孫淼也不敢有任何輕視。
當然，更重要的原因是周大福求見孫淼的時候還送上了一份厚禮，總計價值三五百兩銀子，哪怕是看在這筆銀子的份上，孫淼也會格外親民一些。
見到了孫淼之后，周大福很快就說出了自己求見孫淼的理由，稱是自己的老父生病，又正好碰到了他的六十大壽，周家就想要為他沖喜，自然是大操大辦，但府里沒有任何貴客見證，未免是美中不足，所以周大福就希望孫淼能夠前往南關村參加自己老父的壽宴，這樣一來不僅是周大福的老父會高興，沖喜的效果會更強一些，并且孫淼親自為周家老父賀壽的話，周家在潞安府的聲望也會提升不少。
孫淼身為潞安知府，又正值敏感時期，自然是政務繁多，近段時間也確實是非常忙碌，但看在厚禮的份上，孫淼還是很樂意在百忙之中脫身的，
最終，孫淼答應了周大福的請求，只是稍稍把手里的事情交代了一下，就與周大福一同前往南關村了。
南關村與潞安府不過是二三十里的路程，二人趕在晌午之前就抵達了。
然而，進入了南關村之后，孫淼就敏銳的察覺到了不對勁的地方。
按照周大福的說法，今天乃是他家中老父的六十大壽，周家也是大操大辦、宴請了大量賓客，但他進入南關村之后，卻發現南關村里面沒有任何操辦壽宴的痕跡，反倒是偶爾會見到一些身穿鴛鴦戰袍的士兵。
當他遠遠見到周宅之后，發現周宅同樣是沒有任何的張燈結彩，完全不是大辦壽宴的樣子，附近的士兵也是越來越多，孫淼的面色微微一變，馬上就向周大福說道：“周先生，本官突然想起來了，府衙里有一件極為重要的事情忘記處理了，這件事情絕不能有任何耽擱，所以本官必須要馬上回去，周先生老父的壽宴恐怕是不能參加了。”
說完，孫淼也不等周大福的回答，就直接轉身打算離開。
然而，孫淼轉身之后，卻發現十余名士兵攔住了他的道路，沒有任何躲讓的意思。
見到這一幕之后，孫淼更是心中一沉，愈加覺得今天的南關村不簡單。
這些士兵，皆是身材健壯，也完全沒有懼怕孫淼的官威，絕不是潞安府附近的軍戶，而周大福今天把自己請到南關村里，恐怕也是不安好心。
于是，孫淼并沒有斥責這些士兵，而是轉頭向周大福問道：“周先生，這究竟是怎么回事？為何南關村里有這么多士兵？又為何要攔住本官的去路？本官乃是朝廷命官，潞安府城里也有很多人都知道本官前來南關村的事情！周先生你若是想要做些什么，最好還是想一想后果！”
說話之際，孫淼的語氣隱含威脅，但他的聲音依然輕緩，似乎是不想要刺激周大福。
見到孫淼的這般反應，周大福眼中閃過了一絲敬佩，認為孫淼的城府很深，依然能夠保持冷靜，也沒有失去一個朝廷官員的應有氣度。
不過，周大福卻不打算放走孫淼，只是態度愈加恭敬的說道：“孫大人，草民絕沒有任何惡意！草民今天把您請到南關村，也是因為南關村有一位貴客想要見您，這位貴客如今就在草民的宅里，您見到他之后就全都明白了。”
孫淼深深看了周大福一眼，知道事不可違，也就沒有繼續糾纏，只是再次轉身向著周宅走去，而周大福則是連忙跟在一旁領路。
當二人進入周宅的正堂之后，正有兩人坐在主位上相互交談著，這兩人顯然就是周大福口中的“貴客”了！
見到了這兩人之后，孫淼再次的面色一變，但很快就整理了衣裝儀容，然后向兩位貴客行禮道：“下官潞安知府孫淼，見過趙大人！也見過鮑大人！沒想到二位大人竟是離開了京城中樞、來到了潞安府境內，下官沒有及時招待兩位大人，實在是罪過深重。”
看到孫淼的反應，趙俊臣也就停下了與鮑文杰的交談，面帶贊賞的說道：“孫大人，好久不見了！因為某些緣故，本官不希望自己的行蹤暴露，所以只能以這般手段與孫大人見面，還望孫大人能夠理解一二……不過，孫大人遇到意外狀況之后，卻依然是冷靜不亂，不愧是周閣老的得意門生。”
原來，孫淼乃是閣老周尚景的門人，也一向是受到周尚景的重視，趙俊臣聽過周尚景正打算進一步重用孫淼，從這方面而言，孫淼是可以信任的，因為他并不會輕易背叛京城中樞。
此時，聽到趙俊臣的稱贊之后，孫淼也是連忙表示了謙遜。
看得出來，見到趙俊臣之后，孫淼同樣是暗暗松了一口氣。
孫淼原本還以為潞安府境內發生了兵變，并且亂軍占領了南關村，周宅之中也是一場鴻門宴。
但既然這一切是趙俊臣的安排，就說明這件事只是廟堂里的變化，并不會威脅到他的人身安全。
不過，趙俊臣突然出現到了這里，并且還是如此的行蹤隱秘，顯然是事情不簡單，所以孫淼依然是心中警惕。
見到孫淼的表情變化，趙俊臣并沒有多說什么，只是讓孫淼落座之后，開始向孫淼詢問朝廷賑災的情況。
“本官這一次前來山西，乃是因為朝廷得到消息，稱是朝廷支援給西北諸省的賑災錢糧出現了紕漏，超過七成的錢糧不翼而飛了，所以陛下就任命我為欽差大臣，前來西北調查此事……”
聽到趙俊臣的解釋之后，孫淼又是松了一口氣，連忙解釋道：“趙大人，賑災錢糧失蹤的事情，下官也有耳聞，只是不知事情的真假，所以就沒有向朝廷稟報，但這件事情與下官沒有任何關系，因為下官至始至終都沒有見到朝廷的賑災錢糧，只收到了巡撫大人的一封密信，稱是賑災錢糧周轉困難，而潞安府的災情也不嚴重，所以巡撫大人就想要把朝廷支援潞安府的賑災錢糧用于其他地方，并且詢問下官的意思，而下官自然是體諒巡撫大人的難處，再加上潞安府確實是還可以勉強維持，所以就同意了此事。”
趙俊臣輕輕點頭，說道：“這般情況，倒也與我想象中差不多，你一向深受周閣老的看重，今后還有遠大前程，想來也不會參與到這種事情里……但我來到潞安府之后，卻發現了一件更加奇怪的事情，那就是西北諸省的各地官府一直在到處攔截抓捕逃荒的災民，可有此事？”
孫淼點頭道：“確實有這種事情，潞安府也同樣在到處攔截抓捕逃荒災民，這一切也都是巡撫大人的命令，說是朝廷已經開始賑濟災民，災民們的逃荒會造成地方空虛，還會帶給各地混亂，事情一旦捅到朝廷中樞還會遭到責備，所以就嚴令各地衙門攔截抓捕逃荒的災民。”
趙俊臣眉頭一皺，追問道：“那么，災民們被抓捕之后，又是怎樣的安排？”
孫淼答道：“全部被送到了巡撫大人的駐地太原府，巡撫大人到時候會根據災民們的籍貫把他們全部遣返回去。”
聽到孫淼的回答，趙俊臣卻是不由冷笑，問道：“孫大人，對于山西巡撫的說法，你信嗎？如今正值火篩入寇之際，山西北部又是災情嚴重，僅僅是處理這兩件事情就足以讓他焦頭爛額了，他哪里還有什么精力調查每一個災民的籍貫、并且把災民們遣返原籍？”
孫淼則是垂頭答道：“下官不知道，下官一切只是依照巡撫大人的命令辦事，不敢多問。”
聽到孫淼的回答之后，趙俊臣眉頭一皺。
原本，見到孫淼進入南關村之后的臨危不亂的表現，趙俊臣心中對他還是有些欣賞的。
但此時，聽到孫淼的這番回答，趙俊臣心中的欣賞之意卻是馬上就消失不見了。
一切聽從上級吩咐辦事，所有事情皆是遵循規章制度，這般表現看似值得稱贊，但實際上卻是逃避責任的體現。
上司的命令未必就是正確的，規章制度也未必就是真理，以孫淼的眼光智慧未必是沒有察覺到問題之所在，但他依然是只知道遵循上級的命令辦事，哪怕是明知道自己的所作所為都是錯的，也沒有任何的質疑之意，因為孫淼很清楚，哪怕自己最終辦了錯事，但因為自己只是遵循了上級的命令，所以天塌了也有個子高的人頂著，責任無論如何也輪不到自己頭上，但他若是沒有遵循上級的命令辦法，哪怕最終辦了好事，也首先會遭到上級的報復與刁難。
“過程正確大于結果正確”，這句話可謂是古今中外的官場真理，官員們也紛紛是依此而行、明哲保身。
顯然，孫淼也是這樣的官員，他并不在乎自己做的事情究竟是對是錯，只要沒人能夠挑出自己的錯誤，就一切好說。
想到這里，趙俊臣的表情間閃過了一絲譏諷，笑道：“原來如此，怪不得周閣老會如此看重孫大人。”
孫淼似乎是沒有聽懂趙俊臣的諷刺，卻只是垂頭不語。
而趙俊臣也沒有繼續譏諷孫淼，因為他面對德慶皇帝的時候，往往也是這樣的選擇，明知道德慶皇帝的某些命令是錯誤的，但趙俊臣依然會按照德慶皇帝的旨意行事，所以趙俊臣其實也沒有資格譏諷孫淼。
所以，趙俊臣只是繼續向孫淼問道：“近段時間以來，山西官場可有什么異常的動態？”
孫淼考慮了片刻之后，答道：“倒也沒有什么異常的動態，只聽說今年的火篩入寇要比往年嚴重許多，因為蒙古那邊也是連年遭遇天災，所以他們這一次入侵劫掠的決心很大，似乎是由許多部落組成了聯軍，但因為朝廷已經有了防備的緣故，他們短時間內也不能突破防線，但北邊的戰局已經是愈加激烈了，如今山西官場所有人都在關注此事，并沒有什么異常動態……”
說到這里，孫淼突然間想到了什么，又說道：“若說異常的話，下官倒是突然想起了一件事。”
不過，明朝的環境雖然不會發生造反謀逆的事情，但會發生許多更加奇葩的事情。
