宮中使者，是來招趙俊臣入宮覲見的。
很顯然，如今因為南巡的事情，德慶皇帝與滿朝官員慪上氣了，這些日子以來，怕是天天在等著趙俊臣回京的消息——趙俊臣對他一向有求必應，且理財之術高超，如今已是德慶皇帝打破僵局的唯一指望了。
所以，趙俊臣剛剛回府不過半個多時辰，德慶皇帝就已是得到了消息，并亟不可待的要見趙俊臣了。
明白了德慶皇帝心中的急切，趙俊臣自是不敢耽擱，坐著府里最快的馬車，隨著宮中使者向紫禁城趕去。
若說來到這個時代后，哪個人對趙俊臣最為重要的話，那么毫無疑問，就是德慶皇帝了，可以預見，在將來很長一段時間里，趙俊臣都離不開德慶皇帝的扶持與幫助。
然而，在覲見德慶皇帝的路上，在趙俊臣的腦中，考慮的卻不是自己在見到德慶皇帝后應該如何應對，而是關于方茹的事情。
準確的說，是自己今后究竟該如何處理與方茹的關系。
之前，許慶彥曾向趙俊臣描述方茹多么的精明、多么的偏激、多么的不折手段，趙俊臣原以為只是夸大其詞，但與方茹真正接觸過之后，趙俊臣卻發現許慶彥的描述一點都沒夸張。
方茹以區區趙府侍妾的身份，在趙俊臣離京后，竟是自作主張的代替趙俊臣處理戶部和內庫的大小事務，不僅管的井井有條，更是讓戶部尚書李成儒、內閣首輔周尚景這兩位朝廷大員先后吃了暗虧，這種驚世駭俗的表現，本身就很能說明問題。
尤其是，方茹在談及這兩個月來她自己的所作所為時，眸子中閃爍的那種不安分的野心，更是讓趙俊臣心中暗暗警惕。
身邊人有能力是好事，有野心也不是壞事，趙俊臣自問這份胸襟還是有的，但前提卻是這位身邊人無法對自己造成威脅。
然而，如今的趙俊臣已是被李代桃僵，對方茹并不怎么了解，這方茹甚至都不能算是他的枕邊人，自是很難產生信任。
以方茹的不安分和野心，再加上從前那百花樓的隱患，讓趙俊臣無法確定，繼續把方茹留在身邊，為自己做事，究竟是好是壞。
若是把方茹繼續留在身邊，幫自己做事，先不說方茹的性子經歷對趙俊臣而言是一顆不定時炸彈，無法讓人安心，單是把各種朝野大事交給身邊侍妾處理，就不符合趙俊臣的固有觀念。
然而，若是從此疏遠方茹，卻又浪費了方茹的一身能力，趙俊臣如今身邊正缺這么一個幫手，更何況至少目前為止，方茹的所作所為都是為了趙俊臣著想，亦是為趙俊臣做了不少事情，若是貿然疏遠淡化，甚至刻意的打壓仇視，難免會讓知情者寒心。
不由的，趙俊臣回想起了自己離府前，方茹與他的一番談話。
………
那時，趙俊臣正欲隨宮中使者入宮，方茹卻把趙俊臣偷偷拉到一旁，輕聲問道：“老爺你剛才談到的諸多危機中，那根本無法解決的危機，可指的是當今太子朱和堉對老爺你的敵視？”
趙俊臣點頭道：“正是如此，不過太子畢竟不是皇帝，只是有可能罷了，未必沒有解決的辦法，今后的日子還長，倒是不用太擔心。”
方茹卻是笑了，神情明媚，眼中閃爍著耐人尋味的光芒，說道：“老爺所言，正是關鍵所在，那太子朱和堉屢屢與老爺你為難，我也曾留意打探過他的消息，卻發現，這朱和堉自被冊立為太子后，在剛開始的時候，當今陛下對他還極好，多有刻意培養，但近些年來，卻反而越來越冷淡了，甚至還屢屢壓制，這般變化，老爺你可曾想過原因？”
聽方茹這么一說，趙俊臣不由的一愣，關于這般變化，他卻是從未留意。
按理說，朱和堉雖然敵視趙俊臣，卻絕對是一位好太子，甚至被許多人看做是大明朝的中興之主，這些年來更是賢名滿天下……
突然，趙俊臣想到了德慶皇帝那好大喜功、唯我獨尊的性子，心中涌出了一絲明悟。
“你是說……”趙俊臣一臉的不可思議：“當今陛下，在嫉妒那朱和堉？”
父親嫉妒兒子，皇帝嫉妒太子，看似不可理解，但聯想到德慶皇帝的性子，卻又讓趙俊臣覺得很正常。
德慶皇帝自詡是一位明君圣主，自視甚高，又好大喜功，然而自朱和堉成為太子后，不過幾年間，其得到的贊譽與賢名，卻已是遠遠超過了德慶皇帝，許多清流，甚至已是迫不及待的想讓朱和堉繼位登基了。對于這一切，德慶皇帝如何能夠開心？即使沒有嫉妒之心，怕也是心中頗感威脅，畢竟歷史上，皇位斗爭無情無義，兒子勢力漸成后，逼著老子退位自己稱帝的事情又不是沒發生過。
更何況，世人如今對朱和堉的贊譽，最多的一句就是“將來必是大明中興之主”，大明朝在崇禎皇帝在位時已經中興過一次了，如今經過了德慶皇帝繼位執政后，竟然需要再次中興，那豈不是說德慶皇帝這些年來一直在敗家嗎？那豈不是說德慶皇帝昏聵無能嗎？
如此種種，朱和堉即使再怎么英明能干，以德慶皇帝的性子，又如何會喜歡他？
另一邊，聽到趙俊臣的猜測，方茹輕笑道：“老爺所想，也正是我的猜測，不過具體如何，卻需要老爺你自己去陛下那里探探口風了。”
………
方茹的精明，在這番談話中盡顯無疑，趙俊臣雖擅長布局，但若論對人心的揣摩，卻遠不如方茹。
自穿越之后，太子朱和堉的敵視，就一直是壓在趙俊臣心口的一塊巨石，但方茹的這番揣測，卻是讓趙俊臣想到了對付朱和堉的關鍵所在，如果猜測成真，那么把朱和堉從太子寶座上拉下來，也就不是不可能的事情了。
再想到方茹之前所做的一切，皆是為了自己著想，亦是從未對不起自己，趙俊臣心中不由輕輕嘆息，終究還是無法下定決心對付方茹。
“還是先把她放在身邊觀察一段時間吧，畢竟她雖是隱患，但也能幫我不少。”
這么想著，趙俊臣向著馬車外揚聲道：“慶彥，你來一趟，我有事吩咐。”
沒過片刻，許慶彥已是跳上馬車，向趙俊臣問道：“少爺，你有何事？”
趙俊臣沉吟片刻后，吩咐道：“我知道你從前一直在讓人暗暗監視著方茹，只是不敢跟我明說罷了，從今天開始，你可以加大監視的力度，有什么異常，亦要及時向我通報，但要做的隱蔽些，莫讓方茹看出什么異常。”
聽趙俊臣這么說，許慶彥知道趙俊臣終于對方茹不放心了，眼中閃過一絲殺意，輕聲說道：“少爺，既然你對方茹不放心了，那又何必繼續監視？留著她，終究是個隱患，不如直接……”
說到這里，許慶彥竟是做了一個抹脖子的手勢。
趙俊臣眉頭微皺，嘆息一聲，說道：“隱患終究只是隱患，寧可錯殺一千那是曹操的手段，這方茹至今終究沒有對不住我的地方，反而助我良多，我若是只因為懷疑就對付她，那今后又有誰能放心跟我？以防萬一，稍加監視也就是了。”
就在這時，馬車停下，車廂外響起宮中使者的聲音。
“趙大人，我們到宮中了，還請您下車步行。”
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