鮑文杰身為傳旨副使，他的主要職責就是監督左蘭山與趙俊臣二人，防止左蘭山刻意縱容趙俊臣滯留在花馬池營、遲遲不回京城。
鮑文杰原本并不認為這項任務有多么困難，畢竟這份圣旨的內容除了封賞趙俊臣之外，也明確要求趙俊臣收到圣旨之后就要即刻啟程返回京城，不能有任何耽擱！
事實上，鮑文杰早就打定了主意，只要是趙俊臣收到圣旨之后稍有拖延之意，他就把這道圣旨給搬出來，你趙俊臣還敢抗旨不成？這頂大帽子扣下來，趙俊臣肯定是不敢反抗、乖乖的跟隨自己返回京城。
鮑文杰的這般設想很美好，但他終究還是低估了這些貪官奸臣們的奸詐與狡猾。
他萬萬沒想到，還不等他把圣旨送到趙俊臣的面前，就已經被拖延了行程與時間，尋找各種理由拖延時間的人也不是趙俊臣，而是負責傳旨的左蘭山！
偏偏，左蘭山的理由還很充分——我就是生病了，我就是要休息，醫生診斷不出來那只是他們醫術不精，你能奈我何？若是逼著我帶病上路，一旦是病情惡化、一命嗚呼，這個責任誰敢承擔？
我左蘭山才是傳旨大臣，而且還是內閣輔臣，你只不過是區區一個副使、禮部侍郎，你難道還敢以下犯上、拿繩子綁著我走不成？
官高一級壓死人，左蘭山的身份與權職較之鮑文杰何止是高了一級？面對左蘭山的撒賴放潑，鮑文杰自然是無可奈何。
剛開始的時候，鮑文杰見到左蘭山的屢屢生病，還會盡心盡力的尋醫生、找藥方，但鮑文杰很快就看出來了，不論是他如何想辦法為左蘭山醫治身體，哪怕是尋來了千年老參、找來了御醫國手，左蘭山依舊是該生病就生病，一旦生病就要休息，反正就是不愿意抓緊時間趕路。
這段時間以來，因為左蘭山的刻意裝病拖延，鮑文杰已是顧不得雙方身份的差距，忍不住與他爭吵了許多次了。
時至今日，經過了屢次爭吵之后，兩人已經徹底撕破了臉面，平日里皆是避而不見、互不理睬，趕路之際也是左蘭山的轎子走在最前方、鮑文杰的轎子拖在最后方，中間隔著許多車馬與隨從，頗是有些老死不相往來的意思。
這一天，鮑文杰也同樣坐在轎子里閉目養神，發現轎子停下之后，原本也沒有太多在意，只以為左蘭山又找理由要休息了，他現在看見左蘭山就忍不住想要發火，所以就坐在轎子里不愿意露面。
但鮑文杰等了許久之后，依舊是遲遲不見傳旨隊伍恢復前進，不由是掀開轎簾查看情況，頓時是被眼前密密麻麻、無邊無際的百姓給驚住了。
鮑文杰與左蘭山一樣，他見到這一幕之后，第一反應就是災民們趕去京城逃荒。
然而，不等鮑文杰詢問詳情，就收到了左蘭山的傳令，稱是這些百姓并非是逃荒災民，而是前往直隸北部開墾荒地的務農百姓，讓傳旨隊伍主動為這些百姓讓出道路。
聽到左蘭山的命令之后，鮑文杰不由是心中一愣，沒想到像是左蘭山這樣一位毫無良心的大貪官，也會有這般愛惜百姓的舉動。
但左蘭山緊接而來的第二項命令——表示自己突然間吃壞了肚子，傳旨隊伍進入西安城之后將會再次休息三天——卻是讓鮑文杰再也坐不住了，頓時是怒氣沖沖的跑到左蘭山的面前質問。
當鮑文杰再次見到左蘭山的時候，只見左蘭山的面色紅潤、精神飽滿，只是天色已晚，顯然是有些腹中饑餓，正在轎子里津津有味的品嘗一塊桃酥，轎子旁邊還有兩名長隨正忙著為他生火泡茶，恨不得就在這里進行野餐，哪里有任何吃壞肚子的跡象？
這也是鮑文杰總是忍不住向左蘭山發火的原因。
對于左蘭山而言，自己的“生病”只是拖延行程的借口，但他不屑于為了鮑文杰而刻意作戲，平日里該干什么就干什么，不見有絲毫的病態，也不見有任何的偽裝！
尤其是兩人撕破臉皮之后，左蘭山雖然是嘴上不住宣稱自己這里疼、那里痛的，但他的一舉一動卻是明白無誤的告訴鮑文杰——我就是隨便找了一個理由不想走，你能怎么辦？
別看左蘭山只是趙俊臣擺放在內閣里的一個傀儡，見到其余幾位閣老的時候也沒有太多底氣，但他畢竟是百官之首、人臣之巔，并不會把鮑文杰這樣一個無權無勢的清流侍郎放在眼里。
此時，見到了左蘭山品嘗桃酥的樣子之后，鮑文杰只覺得自己受到了羞辱，怒火直沖腦際，額頭上的血管也是急速跳動著，仿佛隨時都會炸裂。
最終，鮑文杰好不容易忍住了破口大罵的沖動，咬著牙說道：“左閣老雖然是吃壞了肚子，但胃口依舊不減啊！聽說左閣老如今正是腹痛不已，下官連忙趕來慰問，但見到左閣老的面色紅潤、精神飽滿，卻是不像有疾的樣子！”
左蘭山再次咬了一口桃酥，細嚼慢咽良久之后終于是吞入腹中，卻是笑瞇瞇的反問道：“這些桃酥是本閣從京城里帶來的，全都是李家鋪子的珍品，鮑侍郎要不要嘗兩塊？哦，本閣這里還有品味軒的酸梅……”
說完，不待鮑文杰發怒，左蘭山已經吃完了手里的桃酥，又從長隨手里接過了一杯香茗，嘆息道：“鮑侍郎你別看我現在似乎是精神不錯，但實際上只是硬撐著，我畢竟是當今閣老，如今越是體弱多病，就越是要表現得精神些，否則就要讓人小覷了……唉，吃壞了肚子，腹瀉不止啊，當然是要多吃些東西填補一下，否則滋味更不好受。”
說完，左蘭山再次拿出了一塊桃酥。
見到左蘭山的這般表現，鮑文杰終于是再也按耐不住怒火，指責道：“左閣老，我看你根本就沒病！你只是為了趙俊臣故意拖延行程！你這些日子的所作所為，等我返回京城之后，就一定要向陛下彈劾你！”
聽到鮑文杰的威脅，左蘭山卻是不以為意。
這些日子以來，朝廷中樞彈劾他的官員數不勝數，再多一個鮑文杰也無所謂。
左蘭山只是慢悠悠的品了一口茶之后，緩緩說道：“本閣確實是身體不適……但若是能因此拖延一些時間，讓趙大人多留在花馬池營幾日，也未嘗不是一件好事！”
鮑文杰微微一愣，然后表情陰沉的說道：“這么說，左閣老你是承認自己是在故意拖延了？”
左蘭山嘆息一聲，伸手一指不遠處官道上的百姓隊伍，說道：“鮑大人你看看這些百姓，本閣見到他們之后，原以為他們皆是逃荒的災民，實際上他們也正是逃荒災民！但如今，他們出現在這里，卻并不是為了逃荒，而是趙大人他為這些無家可歸的災民們尋到了安置之處！”
“安置之處？什么安置之處？”鮑文杰又是一愣，追問道。
左蘭山緩緩解釋道：“逃荒百姓的安置之處，自然是可以種植莊稼的田地了！西北各省的土地貧瘠，又經歷了連年天災，已經無力供養千萬百姓了，朝廷即使是賑濟一時，卻也不能一直賑濟下去，這般情況持續下去，終究不是辦法，遲早都會生出亂子！
我剛才已經詢問了這支百姓隊伍的領頭之人，得知這支百姓隊伍會出現在這里，全是因為趙大人的苦心安排！
這些日子以來，趙大人為了安置這些無家可歸的逃荒百姓，也是煞費苦心、想盡了無數的辦法，終于是尋到了一個可行之策！
他聯絡了許多實力豐厚的商行，卻是不顧身份的賣人情、說好話，終于是說服了這些商行，讓他們拿出大筆銀子，購置各省的荒廢田地，而這些災民也就被雇傭成為佃戶，負責賣力氣開墾這些荒地！如此一來，災民們總算是尋到了一條活路！
而你眼前的這些百姓，就是趕去直隸北部開墾荒田的！你看這些百姓，全都是逃荒災民的模樣，但他們所有人的臉上皆是看不到絕望之態，這正是趙大人給予了他們生存希望的緣故！”
實際上，這些百姓皆是趙俊臣的佃戶，趙俊臣安置這些百姓的時候并沒有借助其他商行的力量，他早就提前準備好了大量土地，所以左蘭山的這般解釋也是半真半假。
左蘭山倒也沒有刻意虛構事實，他從張誠那里得到的解釋就是如此，這般解釋自然是為了遮掩事實，防止別有用心的人拿這件事來指責趙俊臣收買民心。
頓了頓后，左蘭山再次說道：“咱們眼前的這批災民，足有四萬余人，但依然只是西北各省災民之中的很少一部分，西北各省如今依然有無數的災民流離失所、無家可歸！他們皆是苦苦等待著趙大人的設法安置！所以，咱們晚到花馬池營一天，趙大人就能為災民們多出一份力，也就會多一批災民尋到活路！
鮑大人你也了解趙大人的手段，這種事情唯有趙大人才有能力辦到！若是趙大人太早離開了花馬池營，就不知會有多少災民失去活路……既然如此，我們為何要太早趕到花馬池營？難道是見不到這些災民尋到活路不成？”
另一邊，聽到左蘭山的解釋之后，鮑文杰不由是愣了片刻，也同樣是覺得趙俊臣的舉動確實是用心良苦，更還另辟蹊徑的解決了流民之隱患，不僅是百姓之福，也是朝廷之福，不由是心生敬佩。
見到鮑文杰的表情變化之后，左蘭山就知道自己已經拿捏住了此人，又說道：“鮑大人你也是一個明眼人，自然是明白陛下緊急召喚趙大人回京的緣故！不外乎就是趙大人的風頭太盛了、功勛太高了，所以陛下不想讓趙大人收獲更多軍功政績了……但鮑大人你一向是自詡愛民，難道就忍心只是為了這般緣故，就要斷絕了災民們的活路不成？”
鮑文杰原本是為了質問左蘭山而來，但如今卻是反被左蘭山質問了。
聽到左蘭山的質問之后，鮑文杰面色變幻了良久，終于是輕嘆了一聲，不再是催促左蘭山盡快趕路，只是說道：“左閣老，圣意難違，你這次養好了腹痛之后，可不能再生病了！否則，咱們遲遲不能抵達花馬池營的話，陛下那里只怕是無法交代。”
說完，鮑文杰就轉身離開了，卻是默認了左蘭山再次拖延三天時間的決定。
見到鮑文杰的這般表現，左蘭山卻是表情一動，思及到趙俊臣對于鮑文杰的評價一向不低，卻是開口喚道：“鮑大人，等一下，再聽本閣一言。”
鮑文杰腳步一頓，表情疑惑的轉身看向左蘭山，不明白左蘭山還有什么話要說。
左蘭山深深打量了鮑文杰一眼后，緩緩說道：“這幾年以來，鮑大人在廟堂里一直是與趙大人為敵，這恐怕是緣于兩個因故，一是趙大人的聲譽不佳、乃是世人口中的貪官，二是趙大人與太子殿下的關系不睦，而你則是太子殿下的親信……但如今，已是時移世易，趙大人的朝野聲譽已是逐步扭轉，太子殿下嘛，也有些自身難保的意思……
所以，鮑大人何不考慮一下自己今后的立場？你這些年來雖然是與趙大人屢屢為敵，但趙大人他從未記恨過你，反而是一向欣賞于你的能力與心性，稱你為清流之中唯一一位有能力的官員。”
說完，左蘭山就垂下了轎簾，不再多說什么了。
另一邊，聽到左蘭山的提點之后，鮑文杰不由是表情一動。
按理說，左蘭山的這般建議，就是想讓鮑文杰拋棄太子朱和堉、轉而投靠趙俊臣，鮑文杰明明應該是勃然大怒、不屑一顧才對。
然而，鮑文杰卻是發現自己有那么一瞬間確實是心動了。
前些日子，鮑文杰身為欽差副使，與趙俊臣一同趕去西北各省賑災，也一同揭穿了西北督撫們的陰謀，趙俊臣的諸般表現，確實是讓鮑文杰感到了欽佩。
尤其是趙俊臣當初在南關村受到百姓歡迎與尊敬的景象，這些日子以來一直在鮑文杰的腦子里不停回顧，讓鮑文杰再也無法把趙俊臣視為一個純粹的貪官奸臣。
更何況，趙俊臣全殲了蒙古聯軍之后，這般豐功偉績必然是要名垂青史的，說是當世之名臣一點也不過分。
最重要的是，太子被廢的跡象，似乎是越來越明顯了，鮑文杰哪怕是持身最正，也不得不考慮自己今后的立場與道路。
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