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聽到趙俊臣的說法之后,不僅是湘姨愣住了,蘇秀寧也同樣是愣住了。
她們沒想到趙俊臣竟會有這樣的覺悟,并且還這般坦然的講了出來。
然后,她們二人皆是愣愣的看著趙俊臣,等著趙俊臣繼續講下去。
趙俊臣并未說謊,他一路走到今天,已經做了太多的事情,利國利民的事情做過不少,禍國殃民的事情也做過不少,他的功過也絕不是“正邪忠奸”這四個字就可以簡單判定的,雖然趙俊臣一直都在盡力扭轉自己的命運方向,但正所謂“盡人事聽天命”,最終的結果究竟會是如何趙俊臣也沒有太多的把握,所以趙俊臣也早就做好了最壞的準備——并且,哪怕是迎來了最壞的結局,趙俊臣也不算是太冤枉。
但蘇秀寧勉強只能算是朋友,還遠遠算不上交心,趙俊臣并沒有必要向她詳細解釋自己的思緒。
所以,蘇秀寧雖然是等著趙俊臣繼續講下去,但趙俊臣卻是跳過了這個話題,反倒是回到自己位置上坐下,并且向蘇秀寧問道:“依我猜想,蘇姑娘你今天會前來趙府向我求助,其實是因為令尊的想法吧?”
見趙俊臣突然間話鋒一轉,蘇秀寧又是一愣。
因為趙俊臣不按規矩出牌,蘇秀寧已經失去了剛才的沖動,恢復了往日里的柔順性子,聽到趙俊臣的詢問之后,稍稍猶豫了一下,但還是點頭表示承認。
趙俊臣同樣是點頭說道:“我說嘛,你剛才的表現,并不似你往日里的為人秉性,顯然是受了鼓動與壓力,所以才不得已而為之,可惜這并非是你的天性,被我稍稍一撩動就忘記了偽裝……但這也不是壞事,你不過是一個姑娘家,從來都沒有經歷過世情風雨,卻也不必讓自己承擔太多的東西,更不必只是為了渺茫的希望就犧牲自己的一切,每個人的能力都有極限,你父親的事情早已成了定局,強行扭轉絕不是什么好事,對人對己都是如此。”
蘇秀寧有些聽不懂趙俊臣的意思,不由面露茫然之色。
而就在這時,一直是低調沉默的湘姨見到蘇秀寧這般模樣之后,終于是忍不住開口插話了。
湘姨邁步走到蘇秀寧的身旁,向趙俊臣款款行禮道:“民女湘梔,拜見趙大人。”
見到湘姨的突然發言,趙俊臣微微一愣,問道:“你是……?”
蘇秀寧連忙介紹道:“這位是我的姨娘湘梔。”
湘姨卻是搖了搖頭,說道:“只是蘇長畛的外室罷了,上不得臺面。”
趙俊臣輕輕點頭,并且示意湘姨繼續說下去。
湘姨緩緩說道:“其實,蘇長畛他從未指望趙大人能夠救他,只是希望趙大人今后能夠看在秀寧的面子上,出手搭救一下蘇家族人,如今蘇長畛犯了重罪,恐怕是死罪難免,蘇長畛他也早就認命了,不敢奢望自己能夠脫罪,但蘇家族人是無辜的,卻也要受到牽連,不僅要發配到邊遠之地,更還要貶入樂籍成為賤民,從此就要永無出頭之日,實在是太悲慘了一些……”
說到這里,湘姨看了一眼蘇秀寧之后,眼中閃過了一絲嘆息,又繼續說道:“然而,秀寧她與蘇長畛畢竟是父女情深,見到趙大人之后,竟是忘記了自己最初目的,直接懇請趙大人出手搭救她的父親,卻是有些得寸進尺了,遭到趙大人的拒絕之后,一時間失去了理智,更是說了一些不知所謂的話……秀寧的性格太柔順了,從來不懂得拒絕別人,讓自己承擔了太多的壓力,時至今日已經到了極限,不由有些情緒失控,還望趙大人您大人有大量,一定不要怪罪她。”
趙俊臣眼中閃過一絲恍然,說道:“原來如此……以蘇長畛的見識,早就應該猜到我無論如何都不會出手搭救他,卻原來是蘇姑娘的臨時起意……不過,湘姨你有一句話說錯了,蘇家族人這些年來錦衣玉食、生活優渥,全都是因為蘇長畛的貪污受賄,并且在蘇家之中也有不少人依仗著蘇長畛的名頭為非作歹,所以要說蘇家族人乃是無辜,卻是有些牽強了。”
聽到趙俊臣這么說,蘇秀寧與湘姨皆是心中一驚。
難道,趙俊臣連出手搭救蘇家族人都不愿意?
不過,趙俊臣話鋒一轉,又說道:“當然,若僅僅只是因為這樣,就讓蘇家世世代代成為賤民、永無出頭之日,卻也有些過分了。看在蘇姑娘的面子上,等到這陣風頭過去之后,我就會想辦法讓蘇家族人恢復自由之身,不至于讓他們發配邊疆、成為賤民。”
見趙俊臣這般保證,蘇秀寧與湘姨頓時是大喜,連忙向趙俊臣行禮致謝。
尤其是蘇秀寧,她的心情經過一番大起大落之后,如今見趙俊臣待她這般友善,沒有向她索取任何東西,卻依然愿意盡力幫她,心情更是無比復雜,不知不覺間又是有兩行清淚劃過臉頰。
等到蘇秀寧與湘姨激動致謝之后,趙俊臣的目光轉向蘇秀寧,說道:“今后的這段時間里,我會安排人為你尋一處宅子居住,刑部大牢那邊我也會打一聲招呼,讓蘇姑娘可以進入牢房探望……趁著三司會審結束之前,蘇姑娘就多陪陪令尊罷了。”
聽到趙俊臣這么說,蘇秀寧很快就明白了趙俊臣的意思,嬌軀又是輕輕一顫。
三司會審之后,蘇長畛必然是死罪難逃,趙俊臣這是讓蘇秀寧趁著最后一段時間盡量陪伴蘇長畛、以盡子女孝義。
于是,蘇秀寧的心中喜意頓時是蕩然無存,但心情還算是鎮定,只是點頭輕聲說道:“秀寧多謝趙大人成全。”
深深看了蘇秀寧一眼之后,趙俊臣心中輕輕一嘆,起身說道:“宅子應該會在今天之內就能尋到,在此之前你就暫且先留在趙府用膳罷了,尋到宅子之后,自然會有人領你前去,但我如今朝務纏身,就不多陪蘇姑娘了。”
說完,趙俊臣就打算離開側堂了。
依照趙俊臣的想法,他與蘇秀寧之間的緣分就此已是告一段落。
蘇秀寧并沒有太多的野心,更不是死纏爛打的人,如今趙俊臣已經為她解決了訴求,或許今天就是他們兩人最后一次見面了。
看著趙俊臣即將要離開,蘇秀寧顯然也是想到了同樣的事情,不知為何心中竟是隱隱有些失落。
然后,蘇秀寧再次向著趙俊臣屈膝行禮,垂首輕聲說道:“剛才秀寧說了許多過份的話,如今只覺得愧疚難當,還望趙大人您……不要放在心上。”
趙俊臣腳步一停,向蘇秀寧搖了搖手,說道:“無礙的,倒也不是那么過份。”
說完,趙俊臣已是離開了側堂,只留下了蘇秀寧與湘姨二人。
見到趙俊臣離去之后,蘇秀寧的心情反倒是愈加茫然了。
在此之前,她還以為自己即將要成為趙俊臣的側室,就這樣委曲求全一輩子。
如今,趙俊臣并沒有表現出任何要收她為妾的想法,反倒是直截了當的答應了她的懇求,蘇秀寧似乎是脫離了預想中的悲慘命運,但今后的人生也失去了目標方向,卻是更加的不知所措了。
并且,趙俊臣這般不在意的表現,也讓蘇秀寧隱隱有些失落,當趙俊臣抬腳走出側堂的那一霎那,蘇秀寧甚至覺得內心深處缺了一塊什么。
而就在蘇秀寧茫然之際,湘姨卻是開口感嘆道:“這位趙大人,世人都說他是一個貪得無厭的貪官,但看他今日的行徑,竟是完全沒有覬覦寧兒你的美色,僅僅是因為你們之間過往的交情就愿意出手相助,一舉一動也有自己的原則底線,反倒是要比這世間絕大部分人都要正人君子!”
聽到湘姨的感嘆,又回想起自己與趙俊臣曾經相處時的點點滴滴,蘇秀寧輕輕說道:“他原本就不像是世人所說的那般不堪……”
而就在趙俊臣與蘇秀寧見面之際,王保仁得到了德慶皇帝的召喚,與七皇子朱和堅一同進入御書房面圣。
進入御書房之后,兩人向著德慶皇帝行禮問安,而德慶皇帝似乎是興致很高,不僅是很快就讓兩人免禮,并且還讓御書房的太監為王保仁搬來一張凳子賜坐。
見到德慶皇帝的這般表現,王保仁不免是有些受寵若驚,只覺得德慶皇帝重視自己。
等到王保仁恭敬的坐下之后,德慶皇帝愈加是表情和煦,笑著問道:“王愛卿從應天府一路趕到京城,恐怕是非常辛苦吧?”
王保仁起身答道:“回陛下的話,臣的身體尚健,雖然是一路奔波,但完全不覺得幸苦,只是老臣奔赴京城之際,路上遇到了一場大火,負責押送的幾位走私商賈全部都喪生于火海,卻是辜負了陛下的圣望,還請陛下責罰。”
德慶皇帝不以為意的說道:“這件事情也怪不得王愛卿,偶遇火災是誰也想不到的事情,更何況那些走私商人皆是犯了重罪,不僅是偷漏稅銀,甚至還密謀暗殺朝廷欽差,遲早都是一個死罪,朕自然不會因為這件事情怪罪于你。”
見德慶皇帝這般體恤自己,王保仁更是心中一喜,連忙向德慶皇帝致謝。
就在這時,七皇子朱和堅突然插口道:“還望父皇知曉,王太師雖然已經是知天命的年紀,但依然是精力充沛、身手矯健,竟是一路騎馬來到的京城,兒臣去迎接王太師的時候,見到這一幕當真是嚇了一跳。”
德慶皇帝饒有興趣的看著王保仁,說道:“哦?王愛卿的身體竟是這般健壯?還能一路騎馬趕來京城?看來朕只讓王愛卿擔任太子太師的虛職,卻是有些浪費了。”
見德慶皇帝似乎還打算進一步的重用自己,王保仁又是心中一喜,但表情依然是一副寵辱不驚的樣子,答道:“一切任憑陛下安排,不論陛下是讓臣輔佐太子殿下,還是讓臣負責另外的事情,臣都會責無旁貸、全心效力。”
德慶皇帝滿意的點了點頭,又思索了片刻后,說道:“說起來,朕這段時間對三法司不大滿意,王愛卿應該也聽說過戶部尚書趙俊臣遇刺的事情,這件事情的影響極為惡劣,朕也是一再責令三法司盡快破案,但時至今日已經過去了近三個月時間,三法司別說是破案了,竟是連一點有用的線索都沒有找到,卻是讓朕深感失望……不妨,王愛卿今后輔佐太子之余,也順便負責一下三法司的事情?三法司這段時間辦事不利,也是因為他們互不服氣、沒有配合的緣故,正需要一位德高望重、能力出眾的朝廷重臣統一管理,如此才能夠讓他們齊心協力、互通有無,依朕看來,王愛卿就是一個很好的人選。”
隨著德慶皇帝的話聲落下,王保仁心中滿是不可思議。
三法司乃是都察院、刑部、大理寺的合稱,都是實權衙門,若是王保仁擁有了這三大衙門的權柄,那他馬上就可以得到不遜于內閣輔臣的權勢影響!
一時間,王保仁只覺得幸福來得太突然,再也無法收斂心中的喜意,連忙向德慶皇帝保證道:“陛下放心,臣一定會盡力辦事,絕不讓陛下失望。”
德慶皇帝笑著點頭,說道:“王愛卿的能力,朕也是心中有數,由你出手統管三法司,朕也放心……不過,當務之急還是趙俊臣的遇刺案,若是你能夠盡快破解此案,給是給朕漲了臉面,說明朕懂得用人……到了那個時候,朕就算是進一步重用你,也沒人可以挑出毛病,說起來,內閣輔臣如今已經有六人,就算是再添加一人,卻也是未嘗不可……”
聽德慶皇帝這么說,王保仁又是大喜,再次是向德慶皇帝連連保證。
然而,王保仁驚喜之余,卻是忽略了這世間從來都沒有無緣無故的天降美事!
德慶皇帝突然向他表現出了這般善意,也未必就只是想要重用他這么簡單!