當趙俊臣隨著太監張秀入宮之后，發現首輔周尚景、閣老程遠道、吏部尚書宋啟文、兵部尚書王壽四人，此時已經候在養心殿外了。
因為德慶皇帝是召集諸閣老與六部尚書一同覲見，如今人還沒有來齊，他們也只能在養心殿外候著。
此時，周尚景與宋啟文二人正輕聲談論著些什么，神色皆是淡然平靜；而王壽則是一如既往的保持著低調態度，默默的站在一旁也不知在想著什么；至于新晉閣老程遠道，也依然是那副清高的模樣，位置與其他三人隔著很遠。
看到趙俊臣出現后，四人也是神態各異。
宋啟文向著趙俊臣和善一笑，王壽也是對趙俊臣點頭示意，程遠道則完全沒有掩飾自己對趙俊臣的厭惡，發出了一聲冷哼，至于周尚景，在微微一笑后，卻是向著趙俊臣的方向走來。
周尚景身為當朝首輔，即使趙俊臣如今風頭正勁，也不敢怠慢絲毫，也趕忙迎了上去。
“晚輩見過首輔大人。”
“俊臣不必多禮。”周尚景依舊是一副好似對趙俊臣欣賞至極的神色，將趙俊臣扶起身后，笑道：“老夫與俊臣多有親近之心，奈何俊臣你總是這般多禮，卻是與老夫見外了。”
“首輔大人您言重了，您是前輩、是上官，更是晚輩學習的楷模，晚輩多些禮節、多些尊重。也是理所當然的本分。”趙俊臣依舊恭聲道。
周尚景不由無奈搖頭，嘆息道：“俊臣你呀，什么都好。但就是太過穩重了些，若是俊臣你的年紀已經如老夫一般，穩重自然是好處，但俊臣你如今還不到二十五歲，就已是這般穩重了，卻是少了些年輕人應有的輕狂，這就有些過猶不及了。”
趙俊臣也是跟著嘆息。道：“晚輩從前已是輕狂過頭了，在朝野之間，也不知得罪了多少人。如今想要扭轉，卻也只好矯枉過正了。”
見趙俊臣這般模樣，周尚景看向趙俊臣的眼神愈加的欣賞，但隱藏在欣賞背后的心緒。卻任誰也無法猜透。只是話鋒一轉，談到了正題：“說起來，陛下他這次突然召集了諸位內閣閣老與六部尚書一同在養心殿覲見，這般情景已是許久未見，恐怕不會是小事。以俊臣你看來，陛下他這是有何打算？”
官場之間，往往最是虛偽，大家都是藏著一手。絕不會把自己的想法全部告知于人。
如今，趙俊臣也是如此。他確實猜到了一些德慶皇帝的心思，但也不會全都告訴周尚景——雖然趙俊臣也知道，以周尚景的老謀深算，自己能猜到的那些東西，周尚景肯定也能猜測到，但這并不意味著趙俊臣就要對周尚景開誠布公、毫無隱瞞。
所以，趙俊臣先是假裝皺眉思索了片刻，然后緩緩答道：“天心難測，晚輩也無法猜到太多。只不過，如今殿試與南巡將近，全都是天下矚目的大事，陛下他也需要把咱們這些人召集起來叮囑幾句，如此才能安心。此外……”
說到這里，趙俊臣苦笑搖頭：“近些日子以來，因為晚輩與黃閣老之間的不愉快，在朝堂之間多有爭吵，也讓朝中局勢顯得有些混亂，陛下他為了接下來能夠安心南巡，恐怕也要借著這個機會警告黃閣老與晚輩幾句，讓黃閣老與晚輩能夠安分一些。”
聽到趙俊臣的分析后，周尚景卻是似笑非笑，再次問道：“哦？以俊臣你的聰慧，竟然也只猜到了這些？”
心中暗暗嘆息一聲，知道沒法瞞過周尚景，趙俊臣稍稍猶豫后，又說道：“還有就是，這些日子以來，因為朝中局勢動蕩，各大衙門之中，有不少官員或是被貶官、或是被罷職，因此也空出了不少官位，三品以下的官職倒還好說，只要各自衙門與吏部商議一下，接替的人選也就能確定了，然而三品以上的官員變遷，卻并非小事，還需要陛下與咱們仔細商議之后才能決定，依晚輩看來，陛下他這次召見咱們，主要目的應該就是這個了。”
周尚景終于滿意的點了點頭，緩緩說道：“正如俊臣所說，如今朝廷各大衙門空出了不少位置，其中三品以下的那些空缺暫且不提，但三品以上，卻還有一個工部侍郎、一個刑部侍郎、一個副督察御史總計三個空缺，此外，刑部尚書馮坡如今年紀老邁，早已是不堪重用，又因為閆鵬飛的事情而受到牽連，陛下恐怕會讓他告老還鄉，如此一來，就又有了一個二品刑部尚書的空缺。”
“首輔大人您看的明白。”趙俊臣點頭應是。
周尚景卻是微微一笑，又問道：“但這么多的官位空缺，又都是三品以上的實權位置，怕是朝中各派都會眼紅，也都會爭取，所以也不會有誰能得到全部的好處，若是在爭奪之前，沒有一個明確的目標，只會是竹籃打水一場空。卻不知俊臣你的目標，又是哪一個位置？”
不待趙俊臣答話，周尚景已是笑瞇瞇的又接口說道：“讓老夫猜猜，俊臣你這次沒有任何目標，并不會為門下官員爭取那些空位置，反而會盡全力保住現在的刑部尚書馮坡，讓他不至于馬上就告老還鄉，老夫說的可對？”
趙俊臣眼中精光一閃，卻是沉默著沒有回答。
對于周尚景的話，他并沒有承認，但也沒有否認。
其實，周尚景并沒有猜錯。
這一次，對于這些空缺的官位，趙俊臣雖然也眼紅，但并沒有任何要爭取的打算。
并非是趙俊臣不貪心，而是因為趙俊臣這些日子以來的權勢擴張實在太快，但底蘊尚有不足，不像是幾位閣老那樣門生故吏滿天下，手下可以信任與重用的人才并不多，有資格擔任朝中三品大員的人才則更少，如今即使趙俊臣有心爭取這些空缺的官位，但門下也沒有合適的官員去擔任這些職位。
從某方面而言，這已是趙俊臣進一步發展的瓶頸。
這種情況讓趙俊臣很無奈，但趙俊臣也知道，底蘊這東西急不來，只能慢慢經營積蓄。
所以，對于眼前的這些官位空缺，趙俊臣也只好無奈的放棄了。
但趙俊臣也并不是完全沒有目標，正如周尚景剛才所說的那樣，趙俊臣的目標也很明確，那就是在今天盡全力保住刑部尚書馮坡，讓他不至于馬上就告老還鄉。
這是因為，趙俊臣打算讓刑部侍郎李立德接替刑部尚書的位置，然而李立德的資歷終究是稍有不足，這幾年來在刑部也沒有什么功績，即使有趙俊臣的全力支持，李立德能夠成為刑部尚書的可能性也依然很小。
不過，如今也有對李立德有利的一面——因為馮坡年紀老邁、早已是不堪重要，另一位刑部侍郎閆鵬飛也已經被罷官候審，如今刑部能管事的人也只剩下了一個李立德，所以只要給李立德時間，李立德很容易就能做出一些成績，并還可以趁機掌控刑部中的中下層官員，到了那個時候，李立德自然也就會成為下一任刑部尚書的不二人選。
而趙俊臣如今要做的，就是為李立德爭取時間！所以在這個時候，馮坡也絕不可以告老還鄉！
可惜，趙俊臣的這些心思，終究還是無法瞞過老謀深算的周尚景，竟是被周尚景一語揭穿。
趙俊臣一時間也不知道該如何回應，索性沉默不語，即不承認也不否認，并等待著周尚景說出他的真正意圖——趙俊臣相信，周尚景絕不會無緣無故的與自己說這些事情！
果然，就在趙俊臣沉默之際，周尚景突然一笑，向趙俊臣提議道：“看來老夫沒有猜錯了，既然如此，俊臣你不妨與老夫做一件交易如何？”
“您是當朝首輔，晚輩又哪里敢與您交易。”趙俊臣斟酌著語句，緩緩說道：“您有什么吩咐，直接向晚輩吩咐就是，只要是晚輩能力所及，就決不推辭。”
趙俊臣的這一句話，看似恭敬順從，但其中的重點，卻是“能力所及”四字。
周尚景自然也聽得明白，卻并不在意，只是笑瞇瞇的繼續說道：“刑部尚書這個位置，老夫也想要為爭取……俊臣可否不與老夫相爭？當然，老夫也知道，俊臣你早已經把刑部尚書這個位置視作囊中之物，老夫自然也不會讓俊臣你白白吃虧……如今，山東左布政使張伯崇的任期將至，老夫也是打算讓他接任刑部尚書的位置，那么這個山東左布政使的位置，老夫就讓給俊臣你，俊臣你覺得如何？”
聽到周尚景的提議之后，趙俊臣眉頭一揚，也頓時就明白了周尚景的意思。
但不得不說，周尚景的這個提議，對趙俊臣而言很有誘惑力！
