當趙俊臣回到書房之中，時間已是傍晚了，窗外暮色深沉。
趙俊臣與揚州趙家的那場家宴，雖然是不久前才決定的，卻也是馬上就要開始。
所以，還沒等趙俊臣處理幾份折子，書房外響起叩門聲，然后方茹推門而入。
此時，趙俊臣正在審閱著一份戶部折子，神色認真，眉頭微微鎖著，不時的在折子上寫寫劃劃。
而方茹見趙俊臣這般模樣，雖然有事情要稟報，卻也沒有急著打擾，而是靜悄悄來到趙俊臣的身邊，替下了楚嘉怡，親自為趙俊臣準備筆墨，打算等到趙俊臣稍稍閑下來再與趙俊臣說話。
趙俊臣正在審閱的這份折子，是戶部的救濟折子。
當初趙俊臣拿出自己的家財足足十萬兩銀子，用來救濟那些因為南巡籌備而流離失所的各地百姓，戶部上下自然是不敢怠慢，這才不過兩天時間，流程折子就已經籌備好了，然后在今天送到了趙俊臣處審閱。
趙俊臣也很重視這件事，甚至將這件事視作自己在民間改善名聲的重要開始，審閱折子之間，也不時的改改劃劃。
在趙俊臣看來，這次戶部救濟百姓，有兩點最是重要：一是要讓百姓們真正的能夠得到好處，不能似朝廷往年救濟那般敷衍了事；二是要讓那些被救濟的百姓們，明白他們是得到了趙俊臣的好處，從而對趙俊臣產生感恩之心。
但顯然，戶部的那些侍郎員外郎們，并沒有領會趙俊臣的真正意圖，所以送上來的這份救濟百姓的流程折子，完全不符合趙俊臣的期望。
于是，修改到一半后，趙俊臣突然嘆息一聲，索性把手中兔毫放在一邊，合上了手中折子，準備在明天早朝后，向戶部上下重申自己的意圖立場，讓他們重新準備。
然后，趙俊臣才發現，在自己身邊伺候的，不知從何時已是從楚嘉怡變成了方茹。
“哦？沒想到這些日子以來，你竟還學會了研墨的本領，這研墨看似簡單，卻是個細活，若是想要磨好，還是需要下一番功夫的。慶彥他就總是磨不好墨，所以嘉怡來了之后，這事就交給嘉怡來做了。但沒曾想到，你磨出來的墨汁，竟是不比嘉怡的差，色澤均勻，即濃且沉，我剛剛都沒有察覺身邊換人了。”
見到身邊的方茹后，趙俊臣緊鎖的眉頭松開，笑著說道。
聽到趙俊臣的夸獎后，方茹笑的很開心，杏眼彎成了月牙狀，說道：“若是老爺你喜歡茹兒研的墨，那茹兒今后的空閑時間，就來書房里伺候老爺筆墨如何？”
因為楚嘉怡的才貌太過優秀，又時常跟在趙俊臣身邊，雖然明知道她是個探子奸細，但方茹總有一種莫名的危機感，也總是存著一種莫名的攀比心。
雖然因為趙俊臣要把她收為側室的承諾，讓方茹稍稍寬解了心結，但這種心思卻還是依舊存在著。
于是，這些日子以來，因為楚嘉怡擅長制作糕點夜宵，深得趙俊臣的喜歡，所以方茹也就學著制作糕點夜宵；因為楚嘉怡的研墨得到過趙俊臣的夸獎，所以方茹也就偷偷練習磨墨，總是不想被比下去。
不過，聽到方茹的詢問后，趙俊臣卻搖了搖頭，說道：“如今這府里府外，什么事兒都離不開你，你又哪里有那么多的空閑時間來書房陪我？若是真是偶得空閑，不妨是去休息放松一番，省的把自己累著。”
聽趙俊臣這么說，方茹神色間閃過一絲失望，卻也沒有糾纏。
趙俊臣則問道：“說起來，你來找我可是有什么事？”
帶著一些小心翼翼的試探，方茹問道：“聽老爺說今晚要擺家宴招待那些揚州來的族人，如今廚房那邊已是開始準備了，但揚州趙家那邊一口氣來了不少人，一張桌子恐怕坐不下，卻是不知老爺打算要招待多少人？咱們府里……又有誰要出席？”
方茹不似許慶彥，雖然也知道趙俊臣與揚州趙家相互間的恩怨，但畢竟沒有親眼見過，心中對揚州趙家的不滿，也不似許慶彥那般強烈。
如今趙俊臣有與揚州趙家重歸于好的意思，今晚還要在府里擺家宴招待，但既然是“家宴”，自然只有趙家之人才能夠出席，所以在方茹心中，是非常希望自己是能夠出席的。
畢竟，這相當于趙俊臣在趙家人面前承認了她在趙府中的“女主人”身份，這對方茹的意義，可謂是非比尋常的。
但她如今畢竟還只是侍妾身份，這點小心思，終究無法明說，所以也只是小心翼翼的試探。
趙俊臣雖然很熟悉方茹的心性，卻少有能猜透方茹的這些小心思。原因無他，平日里需要他勾心斗角的事情太多了，趙俊臣也時常為此而覺得心神疲憊，所以在方茹、許慶彥這些親近人面前，就反而不愿再多動心思了。
所以，一如既往的，趙俊臣依然沒有猜透方茹的小心思，只是理所當然的說道：“既然是家宴，自然只有家里人才能參加，我在京城里無親無故的，也沒有其他遠近親戚，所以咱們府里，除我之外，也就只有你與慶彥能參加了。至于揚州趙家那邊，讓他們自己看著安排就是。”
這種理所當然的語氣，讓方茹的一雙杏眼再次彎成了月牙，亮晶晶的。
另一邊，許慶彥聽到趙俊臣這么說，雖然依舊是那般滿不在乎的痞子模樣，但對于今晚的這場家宴，卻突然間也不像原先那般討厭了。
當方茹歡歡喜喜的離開書房，前去準備晚上的家宴，書房之中，再次只剩下了趙俊臣與許慶彥、楚嘉怡主仆三人。
而經過方茹的這番打擾，趙俊臣一時間也沒有了繼續處理朝政公務的心思，反而若有所思的想著什么。
卻是趙俊臣突然發現，自己對揚州趙家的那些族人——也就是他在這個世界上的血緣親人——竟還是毫不了解，甚至不知道自己究竟該用何種態度去面對他們。
如今的趙俊臣，已經是鳩占鵲巢，還繼承了一部分記憶，但原先那位趙俊臣的經歷，如今的趙俊臣卻沒有親身經歷過。
揚州趙家，可以說是間接逼死了趙俊臣在這個世界上的母親，但如今的趙俊臣，卻是連自己這幅身體的母親究竟是什么模樣都不知道。
所以，對于揚州趙家，自己需不需要去怨恨？接下來的見面，又該是怎樣的態度？
趙俊臣一時間有些想不明白。
思考了片刻后，趙俊臣索性不再多想，只是轉頭向許慶彥問道：“說起來，我已經有多少年沒與揚州趙家那邊聯絡了？揚州趙家那邊如今究竟是怎么的情景，我更是毫不知情，如今雖是與他們重新聯絡了，但心緒有些復雜，也不知該如何面對他們，慶彥，你怎么想？”
聽到趙俊臣的詢問，許慶彥撇嘴道：“因為老爹那邊時常來信，我倒是有些揚州趙家的消息，如今揚州趙家的家主名叫趙德清，是少爺你的親舅舅，在揚州那邊欺男霸女橫行霸道，勾結官府占人田地，根本不是什么好人，而這次來京與咱們聯絡的，除了趙德清之外，也大都是他這一輩的人物。”
頓了頓后，許慶彥神色間的不屑愈加明顯，又說道：“至于如何面對他們，少爺你又何必為這種事情糾結？當初主母她活活的累死了，就連少爺你也是險些餓死街頭，而他們趙家家大業大，卻是理也不理，等到少爺考中了狀元騰達了，他們又急巴巴的來京討好少爺，想要與少爺重歸與好，變臉變得忒快，也就知道他們揚州趙家那趨炎附勢的小人性子了。
如今咱們雖然礙于形勢要與他們重歸與好，但說跟到底，還是他們居于弱勢，在求著少爺你，想要從少爺你這里謀取好處，又哪里真的把少爺你當作親人看待？要我說，少爺你平日里怎么對待下面的官員，如今就怎么對待他們，該擺臉色就擺臉色，該擺架子就擺架子，該利用的就利用，又何必多想？”
聽許慶彥這么說，趙俊臣微微一愣，然后若有所思的點了點頭，卻是笑道：“還是你看得明白，是我把事情想復雜了。”
楚嘉怡雖然來趙府當奸細探子，為人也聰明，但著實不是這方面的材料，來趙府之前，卻是連趙俊臣的基本資料也沒有搞明白。
如今聽到趙俊臣與許慶彥之間的談話，忍不住問道：“老爺您與本家的關系不大好？”
趙俊臣沉默了片刻后，回答道：“當初我的母親未婚先孕，被那邊視為奇恥大辱，所以也不等母親產下我，就被趕出了宗族，讓我們母子在外面受盡了鄙夷與苦難，到了我十歲那年，母親為了撫養我，更是活活的累死了，而那年我年紀還小，更是險些餓死街頭，還是慶彥的父親許老夫子收留了我，并教我讀書識字，我也才能活到現在。
后來我考中了狀元，受到陛下重視后，更是一路青云，那邊看到好處后，卻是屢屢與我聯系，想要與我重歸于好，但我卻是沒見他們，所以也是多年未曾聯系了。如今陛下他親自出面，想要幫我修復兩邊情誼，又許諾了許多好處，所以我考慮了利弊之后，還是與他們聯絡了，但如今要見面了，不免還是有些思緒復雜。”
趙俊臣的語氣平淡——事實上他也不知道自己該用何種語氣，來描述這些自己從未曾經歷的遭遇——但楚嘉怡聽到耳中，卻以為這是趙俊臣在強自按捺著心中的復雜情緒。
一時間，誤會之下，楚嘉怡竟是以為自己對趙俊臣產生了更多的了解，甚至認為自己明白了趙俊臣會成為貪官奸臣的經歷緣來。
看向趙俊臣，楚嘉怡眼神復雜，面對趙俊臣的經歷，也不知道自己該不該心生同情。
又過了沒多久，方茹再次來到書房，說家宴已經準備完畢，而揚州趙家的人，已是在正堂中候著了。
得到消息后，趙俊臣心中也不再有遲疑，只是帶著許慶彥與方茹離開了書房，向著正堂方向去了。
唯留下楚嘉怡在書房之中，依舊思緒復雜。
