這一天的響午時分，固原鎮守總兵方振山正在海原城外靜靜恭候著趙俊臣的駕臨。
在方振山的身后，固原軍鎮的文武官員一應俱全，不論是副總兵馬漢成，還是固原知州張文琪等等，所有人皆是在列，沒有任何人缺席。
他們從早上就已經開始等待了，如今時間已是響午，晚秋的烈陽依舊很毒，曬得眾人有些頭昏腦漲、皆已是有些疲乏，只是趙俊臣遲遲沒有出現，眾人就只能繼續苦熬，但并沒有任何人表示不滿——至少沒有人敢明著表現出來！
自從趙俊臣抵達陜甘以來，先是以雷霆手段奪取了陜甘的軍政大權，然后又在短短時間內連根拔除了陜甘首富汪家，接著又頒布了一系列行之有效的政令穩定了陜甘的軍民之心，近段時間更是派遣戰兵新軍四處征討，鏟除了陜甘境內所有對趙俊臣陰奉陽違的文武官員……
經過了這些動作之后，趙俊臣在陜甘三邊的威望已是徹底穩固，固原軍鎮的文武官員們也紛紛收起了從前擁兵自重的狂傲心態，不敢稍有表現不敬，生怕自己會冒犯了趙俊臣，引來可怕的報復！
與前幾任的陜甘三邊總督不同，趙俊臣不僅擁有一支強大的軍隊，并且趙俊臣也很愿意使用這支強大軍隊鏟除任何敢于違逆他的勢力！
見到固原軍鎮的眾位官員在等候趙俊臣之際所表現出來的謙卑與恭敬，方振山的心中暗暗嘆息一聲，頗是有些無可奈何！
原本，當趙俊臣掌控了陜甘邊防大權之后，方振山的態度就是與趙俊臣進行有限度的合作，對于趙俊臣的各項政令也算是積極配合，但這種合作的本質，卻是方振山認為自己與趙俊臣處于平等位置，固原軍鎮依舊是保持著很大程度的自主權。
方振山秉持這般態度的底氣，乃是因為他是固原軍鎮的總兵，擁有固原軍鎮近十萬邊軍的支持！所以，方振山認為趙俊臣絕不敢隨意對他出手！
但如今，隨著趙俊臣的積威日深，固原軍鎮的文武官員們已是不敢再隨意違逆趙俊臣的命令，趙俊臣的幾項政令與軍令也陸續產生了效果，漸漸得到了底層百姓與邊軍們的擁護——這樣一來，方振山再想要保持自主、與趙俊臣平等合作，卻已是絕無可能！
更何況，如今的方振山也確實是焦頭爛額、麻煩不斷，即使是他想要與趙俊臣進行對抗，也沒有任何余力！
趙俊臣組建了戰兵新軍之后，這支軍隊就成為了陜甘境內舉足輕重的力量，足以與任何軍鎮相抗衡，而這些年來屢次受到方振山暗中打壓的何漳，竟是成為了戰兵新軍的統帥！這樣一來，若是何漳處心積慮想要報復方振山，方振山的日子就不會好過！
但相較于固原軍鎮的戰局，何漳的事情也就不算什么麻煩了！
如今蒙古聯軍已是攻入了鞏昌府，而鞏昌府一向都是固原軍鎮的防區范圍，一旦是這場戰事稍有不順，那么方振山身為固原軍鎮總兵就必然是首當其沖，需要承擔最大的責任！
事實上，鞏昌府的防務已經出現了大問題！
就在昨天，方振山收到了鞏昌府的軍情急報，稱是蒙古聯軍已是攻陷了鎮寧衛城以及附近幾處軍堡，如今正向著階州城方向攻去！就在方振山等人在海原城外等候趙俊臣的時候，說不定蒙古聯軍已經開始進攻階州城了！
陜甘三邊雖然是每年都會遭遇火篩入寇，但丟城失地的事情卻是極少發生，這樣的事情如今發生在固原軍鎮的防區，方振山已是罪責難逃，若是不能及時的將功補過，今后就必然會遭到朝廷的重懲！
想到這里，方振山也不由得驚嘆趙俊臣的手段非凡！
當初趙俊臣把陜甘軍糧與賑災糧草全部運到了隴南地區，方振山還在心中暗暗歡喜，畢竟隴南地區乃是固原軍鎮的勢力范圍，這么一大筆糧草存放在這里，方振山只要是稍稍動些手腳，就可以收獲豐厚！
但誰又能想到，這筆糧草最終竟是引來了蒙古聯軍的猛攻？原本是想要隔岸觀火的固原軍鎮，也就徹底淪為了戰區，方振山也徹底陷入了被動！
如今看來，趙俊臣也許早就預料到了今日的局勢變化！當初趙俊臣把這筆糧草運到隴南地區，也純粹是不安好心！
可惜，方振山醒悟的還是太晚了！
如今，趙俊臣還未見到方振山本人，就已經讓方振山多年以來的苦心經營付諸于流水，諸般優勢也是一朝盡喪！當趙俊臣抵達海原城之后，方振山已是沒有任何還手之力，就只能對趙俊臣惟命是從了！
也正因為如此，見到固原軍鎮的眾位官員等候趙俊臣之際所表現出來的謙卑態度之后，方振山固然是心中有些不滿，卻也是無可奈何！
事實上，方振山此時同樣是表現謙卑。
在目前的局勢之下，方振山的未來命運已是很大程度交到趙俊臣的手里了！
想到這里，方振山對趙俊臣的手段愈加敬畏，心中感慨不斷。
而就在方振山心中感慨之際，突然有一位斥候快馬奔到方振山的面前，稟報道：“總兵大人，欽差大人已是領軍趕到海原城以東十里之外，再有一刻鐘時間就會抵達這里了！”
聽到稟報之后，方振山精神一振，連忙向左右眾人吩咐道：“快！快隨我去迎接欽差趙大人！趙大人遠道而來，我們絕不可怠慢了！”
說完，方振山就率先策馬向東奔去。
在方振山的身后，固原軍鎮的眾位文武官員也急忙相隨！
策馬狂奔了大約半刻鐘時間之后，固原軍鎮眾人終于是見到了趙俊臣的隊伍。
這支隊伍的規模極為龐大，除了一萬五千余人的戰兵新軍、三千余人的戚斌新軍之外，還有三萬禁軍精銳、以及上萬人的后勤隊伍，總計加起來足足有六萬余人的規模，且全都是最精銳的虎狼之師！
見到這支混合軍隊的軍容氣象之后，方振山等人皆是面色微變，心中對于趙俊臣的實力愈加敬畏。
然后，方振山也顧不得心中感嘆，急忙與這支軍隊的先鋒隊伍進行聯系，表達了自己想要求見趙俊臣的意圖。
這一次，趙俊臣并沒有讓方振山久候，很快就召見了方振山！
在一名戰兵新軍將領的帶領下，方振山來到了大軍的中央位置，終于是見到了趙俊臣。
此時，趙俊臣正在策馬而行，遠遠見到了方振山的身影之后，也就勒馬停在原地。
方振山不敢多打量趙俊臣的相貌氣質，也顧不得觀察趙俊臣周圍的眾位文武官員，只是急忙奔到趙俊臣的馬下，單膝下跪行了軍禮，揚聲說道：“卑職固原總兵方振山，拜見欽差大人！欽差大人遠道而來幸苦了！”
趙俊臣低頭審視了方振山片刻。
陜甘四大軍鎮之中，就要數眼前這個方振山最難對付，此人不僅是文武全才、心機深沉，并且還把固原軍鎮經營得如同鐵桶一般水潑不進，趙俊臣接手陜甘防務之初，最擔心的事情就是方振山會旗幟鮮明的反對自己的諸項政策，這樣的話陜甘各地軍官就必然會有樣學樣，好在方振山這段時間還算是配合，再看方振山如今的謙卑姿態，顯然是主動向趙俊臣服軟了。
想到這里，趙俊臣眼中閃過了一絲滿意。
然后，趙俊臣表情嚴肅的說道：“本欽差終究還是來晚了！我聽說……隴南地區的鎮寧衛城以及周圍的幾處軍堡已經被蒙古聯軍攻破了？唉！若是我能早幾日領兵前來支援，這樣的事情或許就不會發生了！如今丟城失地不說，今后的戰事也被動了許多！”
聽到趙俊臣的說法，方振山的表情不由閃過了一絲苦澀與無奈。
趙俊臣的這一番話，看似只是尋常的感慨，甚至沒有任何斥責方振山失職的意思，但實際上卻是把這次丟城失地的黑鍋全部甩到了方振山的身上，表示鎮寧衛城的淪陷是在趙俊臣親自主持戰局之前，所以這件事與趙俊臣毫無干系，全都是固原軍鎮的責任！
趙俊臣的話中深意，方振山又如何聽不出來？
不過，方振山猶豫了片刻之后，卻是沒有任何反駁，就這樣順著趙俊臣的說法背上了黑鍋，沉聲道：“這一切全都是卑職的失職！欽差大人您有經天緯地之才，若是由您來主持大局，卑職相信這樣的事情必然不會發生！卑職如今不敢為自己辯解什么，只希望欽差大人您能給卑職一個戴罪立功的機會！”
見到方振山的表態，趙俊臣先是一愣，顯然是沒想到方振山會這般坦然的承擔了丟城失地的責任！
然后，趙俊臣的眼中閃過了一絲激賞，對于眼前這個初次見面的方振山，卻是再次高看了一眼。
其實，因為趙俊臣派了關武元率領三萬禁軍精銳前去隴南地區支援之后，關武元已經是隴南地區實質上的最高軍事負責人，所以方振山若是想要摘掉丟城失地的責任，還是有些機會的！
并且，方振山終究是固原軍鎮最大的地頭蛇，如今趙俊臣來到固原軍鎮的勢力范圍主持戰局，所有事情都繞不開方振山，所以方振山也有討價還價的資本！
然而，方振山并沒有這么做，而是把事情的主動權全部交給了趙俊臣，表示一切皆是以趙俊臣的意志為主，明確表現出了投順之態！
這樣一來，方振山固然是攬下了丟城失地的罪責，但趙俊臣也就必須要投桃報李，不僅不能再出手對付方振山，還必須要設法擺平方振山的失地罪責！
這般抉擇，可不是尋常人能夠做到的！
想到這里，趙俊臣的表情也稍稍溫和了一下，點頭道：“方總兵大可放心，既然我已經來到了這里親自主持戰局，自然會有許多機會讓你戴罪立功……丟城失地的責任固然很重，但咱們也不必急于一時一地之得失，若是我定下的計劃一切順利的話，方總兵你想要戴罪立功并非難事，等到了戰事結束之后，你說不定還可以積累軍功更進一步！”
說到這里，趙俊臣打量了一下周圍，又說道：“這里并不是談話之地，咱們還是進入海原城之后再詳談吧！”
聽到趙俊臣兩次提及“咱們”二字，顯然是接納了自己，方振山頓時是面現喜色，連忙說道：“欽差大人說的是！卑職已經在海原城內為欽差大人準備好了府邸與官衙，一切保準讓欽差大人滿意！”
趙俊臣笑著點頭，說道：“方總兵乃是本地之主，就由你來領路吧！”
“卑職遵命！”
說完，方振山終于是站起身來、翻身上馬，跟在趙俊臣的身后側方。
直到這一刻，方振山才終于有機會打量趙俊臣的形象氣質、以及趙俊臣身邊的眾位文武官員。
打量之際，方振山突然察覺到有人正在注視著自己，目光中含有一絲排斥，不由轉頭一看，卻見到打量自己的人乃是戰兵新軍的統帥何漳。
對此，方振山并不意外，反倒是沖著何漳善意一笑，然后就策馬靠近趙俊臣的身側，與趙俊臣搭話起來。
另一邊，趙俊臣也將方振山與何漳的表現盡數看在眼底。
僅從方振山與何漳的這次表現來看，何漳此前會被方振山壓制多年，還真不算是冤枉！
與此同時，何漳雖然是將自己視為趙俊臣的心腹，但他畢竟是更加忠心于朝廷，終究是不可納為心腹，相較而言，反倒是這個方振山與趙俊臣才是一路人！
想到這里，眼中則是閃過了一絲莫名的神色。
暗思之際，趙俊臣表面上卻是不動神色，只是與方振山相互閑談了幾句，又在方振山的介紹下認識了固原軍鎮的幾位重要文武官員。
再然后，海原城終于是出現在了視野盡頭。
這里原本只是一座平凡無奇的中等規模城池，但接下來的這段時間，隨著趙俊臣的到來，這里將會代替花馬池營，成為整個陜甘戰局的指揮中心！
