遼東鎮營地以西七八里之外，吳應熊與吳世霖父子二人終于相見，他們二人麾下的關寧鐵騎總計五千余人，也正在迅速匯攏合兵之中。
這些關寧鐵騎相互熟悉，又皆是訓練有素配合默契，所以很快就整合好了陣型隊列，至始至終都不見有任何混亂之意，也讓那些正在遠處監視的遼東鐵騎尋不到任何可趁之機。
然而，吳應熊與吳世霖父子二人的見面過程卻不是特別愉快。
當吳世霖遠遠望見父親吳應熊以及吳應熊身邊的吳家首席幕僚方光琛與族叔吳應麟等人之后，當即就快馬加鞭的迎了上去。
策馬趕到吳應熊的面前，吳世霖翻身下馬之后，沉聲道：“總督大人方先生……你們總算是趕來了！卑職此前估算時間與路程，原本還以為……你們早在昨天上午之前，就應該趕至胡家莊境內才對。”
吳家的家教很嚴，吳應熊與吳世霖雖是父子關系，但吳世霖在外人面前依然會稱呼吳應熊為“總督”，也會自稱為“卑職”。
但吳世霖的話語之間，則是帶著一絲怨氣。
吳世霖昨天就是因為錯判了吳應熊的抵達時間，誤以為吳應熊很快就會率兵趕至，所以才敢聯合方振山與遼東鎮軍隊作戰，結果當吳世霖與遼東鎮軍隊正式開戰之后，吳應熊與他麾下的關寧鐵騎相距戰場竟然還有整整一日行程……
若不是何宇遇害的消息突然傳來，迫使遼東鎮匆匆退兵，吳世霖昨天必然會遭遇一場慘敗！
當時的戰況之兇險，讓吳世霖至今依然是心有余季。
在吳世霖看來，這全是因為吳應熊行軍太慢姍姍來遲的緣故，簡直是延誤軍機之重罪。
只可惜，吳應熊不僅是他的頂頭上司薊遼總督更還是他的親生父親吳家家主，所以吳世霖沒膽子指責吳應熊，更沒膽子向吳應熊問罪，只能是隱晦表達不滿。
聽到吳世霖的隱晦指責之后，吳應熊絲毫沒有理會，只是表情嚴肅的抬頭遙望正在遠處監視己方的遼東鐵騎。
吳應熊身邊的方光琛則是笑吟吟的解釋道：“大少爺，總督大人這段時間的行軍速度絕對不慢，他為了盡快趕到這里，就連火炮后軍都拋下了……
然而，考慮到遼東鎮一貫以來的跋扈作風與強硬態度，咱們必須要做好準備隨時與他們真刀實槍的打一場，所以就不能讓將士們的體力與馬力損耗太大！更何況，因為是客場作戰的緣故，咱們無法依靠遼東鎮補充后勤，所以總督大人也無法拋下輜重軍需，行軍之際自然也就拖慢了速度。”
聽到方光琛這一番話，吳世霖表情稍緩，算是接受了這些解釋。
然而，吳世霖并沒有注意到，方光琛看向自己的目光之中，竟是閃過了一絲無奈與擔憂。
古話有云，“富不過三代”，哪怕是吳家一向是家教嚴格，但依然無法逃脫這般規律。
任何一個家族勢力的興衰盛亡，總是由先輩們臥薪嘗膽兢兢業業，好不容易才為家族積攢了一定的資源與本錢，然后出現一位野心勃勃雄才大略的繼任者，勵精圖治之后讓家族勢力厚積薄發迅速崛起，再然后則是一位性格穩重的繼任者負責守成保業，最后則是一位自以為是的輕狂后輩，輕易就把家業徹底敗光。
對于吳家而言，臥薪嘗膽兢兢業業的積攢本錢之人乃是吳三桂之父吳襄，此人乃是李成梁父子的部將，也短暫擔任過遼東鎮總兵之位，算是奠定了吳家崛起的基礎；
野心勃勃雄才大略的繼任者則是吳三桂，吳家在他的經營之下逐步變為了大明朝的頂級將門，影響力舉足輕重，就連薊遼總督與山海關總兵這兩個關鍵位置也可以世襲罔替；
而現任的吳家家族薊遼總督吳應熊，則是親眼見證了祖輩們的辛苦經營兢兢業業，深知創業之不易，也明白世界之廣闊以及天外有天的道理，所以性格穩重懂得敬畏，做事之際也是格外謹慎，生怕吳家家業會敗在自己手上。
但到了吳世霖這一輩，哪怕是吳家家教極嚴，大多數吳家子弟也并不缺乏能力，但他們總是下意識認為吳家目前所擁有的尊貴地位就是理所當然的，自己所擁有的一切優待也皆是理所當然的，已然是失去了敬畏之心，迫不及待的想要占有一切渴求之物，完全不懂得代價與風險為何物，甚至認為這個世界就應該根據自己的想法來運轉。
關于這一點，無疑是吳家未來的最大隱患，不僅是方光琛看得明白，吳三桂吳應熊父子也皆是心知肚明，但他們也沒有更好的辦法可以扭轉這般情況。
這一次，吳三桂與吳應熊安排吳世霖率軍進入遼東境內獨自行動，就是想要趁機打磨吳世霖的驕躁之心。
但很可惜，根據后續情報來看，幾乎是毫無效果。
至少，在吳應熊與方光琛的眼里，吳世霖自從進入遼東境內之后，就幾乎沒有做對過任何事情。
思及此處，方光琛心中暗暗嘆息一番，但他并沒有表現出任何異常，只是愈發急切想要幫助山海關吳家吞并遼東鎮。
只要山海關吳家順利吞并了遼東鎮，就可以直接影響整個大明朝的國運興衰，今后的歷任明朝皇帝也就再也不敢隨意針對，這般政治地位可謂是穩如泰山，吳家家業也將可以長久興旺，不會再因為繼承人的能力與心性而受到影響。
但另一邊，吳應熊卻不會慣著吳世霖，他仔細觀察了遠方的遼東鐵騎許久之后，終于是確認這支遼東鐵騎并不會輕舉妄動，于是就把目光轉向了吳世霖，冷聲道：“你還有臉說本督行軍太慢，也不看看你這段時間所做的那些好事！”
吳世霖一愣，反問道：“卑職做什么事了？”
見吳世霖依然是沒有察覺自己的錯誤之處，吳應熊表情間的怒意更重，道：“你剛剛抵達遼東境內之后，就率軍與遼東鐵騎較量了一場，還與遼東總兵何宇發生了沖突，對不對？”
吳世霖連連點頭，面現自豪道：“對啊！卑職當時率領麾下關寧鐵騎，完勝了同等規模的遼東鐵騎，可謂是大漲了咱們吳家的威風！但因為遼東鎮輸不起，所以才有了后續沖突……”
不待吳世霖說完，吳應熊已是訓斥道：“湖涂！愚蠢！本督當初派你來遼東境內干什么？是讓你帶著關寧鐵騎給趙俊臣撐腰讓趙俊臣求著咱們山海關吳家出手幫他敲打遼東鎮，趁機賣給趙俊臣一個人情！
但你倒好，還不等與趙俊臣接觸，也不等趙俊臣主動開口求助，就先已經徹底得罪了遼東鎮，讓雙方關系勢同水火……這樣一來，局面就變成了咱們吳家求著趙俊臣出面幫助咱們抗衡遼東鎮，而不是趙俊臣求著咱們吳家出手幫他敲打遼東鎮！這兩者的不同，你到底明不明白？
更何況，本督已經看過了當初那場較量的詳細情報，你雖是贏了一場，但贏得極為僥幸，若不是李世杰那個二世祖指揮失誤，你必然是輸面更大……若是真輸了，現在就是關寧鐵騎丟人現眼，你還有臉邀功？這種出于僥幸的勝利，不要也罷！”
見到吳世霖猶自不服，吳應熊繼續訓斥道：“但等到你應該展現魄力的時候，你反而是變成了縮頭烏龜！何宇被綁架之后，遼東鎮封鎖了胡家莊全境，更還勒令你與麾下的關寧鐵騎皆是守在營地之中不可隨意出動……而你竟然答應了遼東鎮的這般條件？你也不想一想，你代表著山海關吳家，你在這般情況下聽從了遼東鎮的命令，沒有趁機討到更多好處不說，豈不是代表著咱們吳家低了遼東鎮一頭？”
訓斥之際，吳應熊的表情愈發惱怒，聲音也是越來越大：“還有昨日的那場戰事，你與遼東鎮開戰，完全是因為你想當然的認為本督很快就會率軍趕至，卻完全沒有考慮到各種變數，臨陣指揮之際更是完敗給了何匪那個區區遼東鐵騎千戶……”
在吳應熊的不斷訓斥之下，吳世霖的表情愈發不服氣，但他看到吳應熊正在氣頭上，也只能是低著頭挨訓，不敢再有反駁。
眼看著吳應熊還要繼續訓斥下去，而吳世霖也快要忍到極限，方光琛終于是出言勸阻道：“總督大人，還是先談正事要緊！您看遼東鎮的這般架勢，老夫隱隱覺得……情況有些不對勁啊！”
