妥協!退讓!
當周尚景提及這兩個詞匯之后,宋承仁也是表情嚴肅、輕輕點頭。
周尚景的表態有些含糊不清,但宋承仁則是完全理解他的深意。
所謂「妥協」、所謂「退讓」,在不同人眼里,也代表著不同的含義。
在宋承仁眼里,大明江山乃是由朝廷與縉紳共治,誰也不能壓誰一頭,所以有時候縉紳需要向朝廷退讓,有時候朝廷需要向縉紳妥協。
在周尚景眼里,這大明江山則是由皇帝與文臣共治,誰也離不開誰,所以有時候皇權需要向臣權退讓,有時候臣權需要向皇權妥協。
總而言之,就是任何一方勢力都不能誅求無己、逼人太甚,否則就一定是天怒人怨、江山傾覆。
在周尚景與宋承仁眼里,這是平衡之道,也是長久之道,更還是顛撲不破的至高法則!
所以,一位合格的皇帝,就一定要深諳分寸、心懷敬畏。
譬如是德慶皇帝,就完全懂得這般道理,雖然總是會伺機擴張皇權,但也總是適可而止,從來都不會打破平衡。
若是德慶皇帝發現自己的擴張皇權計劃有可能會打破平衡、引發嚴重后果,就一定會及時停手、迅速中止計劃,然后就是設法與文臣、縉紳們修補裂痕、維穩局勢。
就像是當年薊鎮總兵張肅派人暗殺周尚景,德慶皇帝哪怕是明知道周尚景身亡之后有利于自己擴張皇權,但依然是立刻出手阻止、保下了周尚景的性命。
德慶皇帝很樂意扳倒周尚景,也經常與周尚景斗智斗法、相互算計,但這種爭斗一定要在既有規則之內進行,絕不能打破框架、突破底線!
所以,即便是德慶皇帝存在各種各樣的缺點,即便是德慶皇帝經常嘗試扳倒周尚景,但周尚景依然認為德慶皇帝是一位合格的皇帝,也依然愿意效忠于德慶皇帝,兩人雖然總是相互算計,但更多時候則是聯手維穩局勢、默契十足。
而在七皇子朱和堅身上,周尚景卻是完全看不到這些優點!
這就是周尚景排斥朱和堅的真正原因。
仔細觀察朱和堅的上位過程與上位手段,就可以發現此人經常是藐視規則、突破底線,甚至是不計代價、不顧后果,總是使用默契框架之外的手段實現自身意圖。
這樣的人,可謂是毫無分寸、不知敬畏,上位之后當然是不會懂得妥協與退讓的道理,一定會肆無忌憚的濫用皇權,最終就是文臣離心、縉紳造反!
周尚景可以容忍朱和堅涼薄無情,可以容忍朱和堅手段狠辣,甚至可以容忍朱和堅心性偏激,唯獨無法容忍朱和堅不懂妥協與退讓的道理!
與此同時,也正是出于這方面的考慮,宋承仁才會積極出力協助周尚景。
否則,就算是至交好友,宋承仁絕不可能為了周尚景而讓江南宋家得罪一位未來的儲君太子、甚至是一位未來的皇帝!
表情嚴肅的輕輕點頭之后,宋承仁感慨道:「對啊!一位儲君、乃至于一位皇帝,一定要懂得退讓與妥協,也一定要知曉分寸與敬畏……咱們從前雖然也不滿意現今這位太子殿下,但這位太子殿下至少是聽勸的,做事之際雖然也是不計代價,但他的「不計代價」只是針對于自己,面對江山大局之際依然是小心翼翼、不敢逾越雷池!
實際上,咱們對這位太子殿下的不滿,主要是因為他從前只懂得聽從清流們的勸告,完全無視了咱們的意見,但也不算什么大事,只要咱們樂意,很快就可以搖身一變、披上一層清流的皮囊,絕對比清流還要清流!所以咱們從前也一直沒有刻意刁難過這位太子殿下!」
說到這
里,宋承仁表情愈發嚴肅,緩緩道:「但這位七皇子殿下……唉!似乎是任何時候、任何情況都可以不顧后果、不計代價!若是讓這種人繼承大統,就太可怕了!」
周尚景這個時候反而是表情從容,悠悠道:「所以,老夫才會刻意激化南直隸境內縉紳與皇莊太監的矛盾,引發皇權與紳權的沖突!讓這位七皇子在自己的短期利益與大局的長久利益之間進行取舍!然后又通過王保仁傳話,讓他明白老夫已經開始懷疑他的秉性,還布置好了一處陷阱等他主動跳進去!
若是他稍稍懂得妥協與退讓的道理,就一定會主動求見老夫,向老夫低頭服軟,祈求老夫的諒解,也懇請老夫化解局勢、放他一馬,這種做法雖然不利于他的自身威望,也很容易引起陛下的強烈不滿,損害了他的短期利益,說不定還會讓儲君廢立之事出現變數,卻無疑是有益于朝野全局的長久利益……
到了那個時候,老夫也不介意改弦易轍,不僅不再敵視于他,甚至還會主動幫他挽回威望與圣眷!反之,若是他目光短淺、毫無耐心,只顧著自己的短期利益、只想著維持自己的威望與圣眷、只盼著盡快確定儲君廢立之事、只惦著消除老夫這個隱患,不惜是動搖江山大局之長遠穩定,那就證明他已經無可救藥了,自然是不能讓他繼承江山大統!」
宋承仁完全贊成周尚景的這般觀點,也完全相信周尚景的智慧手腕。
然而,朱和堅畢竟不是尋常人等,乃是德慶皇帝所屬意的儲君候選,所以宋承仁稍稍猶豫一下之后,還是忍不住問道:「您的后續計劃,可是萬無一失?是否一定能讓這位七皇子跌進坑里爬不出來?」
宋承仁詢問之際,心中自然是期盼著周尚景可以給予自己一個肯定答復,讓自己徹底安心。
然而,周尚景則是緩緩搖頭,道:「若是沒有更多變數,自然是可以萬無一失!但……依然有兩個變數存在!」
宋承仁心中一驚,連忙問道:「哦?是哪兩個變數?」
在宋承仁的注視之下,周尚景則是不慌不忙的端起茶水輕飲一口,然后才緩緩答道:「江正!呂德!這兩位才華橫溢、立場曖昧的年輕人,就是老夫眼中的兩處變數!嘿,還真是后生可畏!」
「江正?呂德?」宋承仁聽到回答之后,反而是愈發疑惑了,再次問道:「我知道呂德,他是呂家的出息后生,可謂是前途遠大,自從趙山才病亡之后,他就是公認的江南第一才子,而且相較于趙山才總是給人一種唯我獨醒的疏離感,這個呂德卻是很善于結交人心,在年輕士子之中擁有很大影響力,確實是不可小覷,但若說他是一個變數,足以是影響周首輔的后續計劃,未免是高看他了吧?還有這個江正,又是什么來歷?」
周尚景的一張老臉上滿是感慨之意,緩緩道:「老夫這一輩子與政敵們爭斗不休,也接觸了無數的朝廷重臣,但真正讓老夫發自內心感到欽佩的官場中人,就唯有三個半罷了!
許多人皆是把王保仁視為是老夫曾經的最強勁敵,但他只能算是半個,此人的心機手腕固然是不及老夫,但那種百折不撓、決不放棄的堅定與頑固,老夫自問是遠遠不及,老夫屢次讓他山窮水盡,但他總是可以伺機東山再起,就像是黏上狗皮膏藥一般麻煩;
而老夫真正欽佩的官場之人,其一是趙俊臣,他雖然根基尚淺、破綻很多,但他近年來所實現的那幾項顯赫功績,老夫自問是絕對辦不到的,所以就算他年紀輕輕,只能當老夫的孫輩,但老夫依然佩服他……唉,若是他野心稍小一些就好了;
其二是不久前已經復仕擔任大理寺卿的大儒楊洵,此人的學問、心胸、與品性,皆是讓老夫自慚形愧,尤其是他近年來所闡述的那些律學與法家理念,相當于是開創了一門全新流派,甚至有機會
代替儒家主流,成為朝廷未來治理江山之綱領,可謂是一代宗師,注定要青史留名……雖然這位楊大儒一直看不上老夫,但老夫還是對他飽含敬意;
其三則是前任太子太師何明,此人深諳帝王心術,無論學識、謀略、還是手腕,皆是絲毫不弱于老夫,老夫當年與他幾次交手,一直沒有占據上風,他最終退出官場也只是因為厭倦了廟堂之事,而不是敗給了老夫……
只可惜,何明再次出山擔任太子太師之際,竟是被所謂「山賊」滅了滿門,他的學生趙山才也很快就死于所謂「胃疾」,這兩件事情十有八九是與七皇子脫不開關系!尤其是趙山才的「胃疾」,與老夫的現狀極為相似,思及他病死之際的慘狀,老夫也是心驚膽寒啊!」
聽到周尚景的這般感慨,宋承仁點頭認同之余,表情則是愈發疑惑,不明白周尚景為何要講訴這些事情。
周尚景再次輕飲一口茶水之后,終于解答了宋承仁的疑問,道:「而這個江正,就是楊洵楊大儒的親傳弟子,繼承了楊大儒的學問與觀念,對于朝廷律法的理解極深,但楊洵復仕之后,他不知為何離開了楊洵身邊,反而是投入了趙俊臣的門下、成為了趙俊臣的幕僚,而趙俊臣把他收入門下之后,很快就把他派來了南京,讓他協助霍正源代表「趙黨」操縱南京局勢……
霍正源倒是一個聰明人,但性子有些軟弱,總是瞻前顧后,而江正曾經追隨楊洵學習之際,據說是經常與楊洵當面爭辯,顯然是一個立場堅定、很有主意的人,所以他前來南京之后,雖說名義上是協助霍正源,但由于這兩人的性格不同,真正遇到事情之后,說不定反而是由江正來定主意!
這樣一來,江正就有機會代表趙俊臣,發揮「聯合船行」這個龐然大物的影響力……再加上他深諳朝廷律法,采取行動之際必然是名正言順、師出有名,自然就可以影響局勢走向了!」
周尚景對江正的評價很高,但終究只是一個默默無聞的年輕人罷了,所以宋承仁剛開始不免是心中有些不以為然。
然而,當周尚景提到「聯合船行」的存在之后,宋承仁就不由是表情一凝。
這個由趙俊臣親手創立的龐然大物,在短短兩年時間之內就已經在江南境內擁有了極大影響力,逐漸聯合了江南境內的各方勢力,就連宋家也是「聯合船行」的加盟成員之一,無論任何人擁有這個龐然大物的支持,都無疑是一個不可小覷的變數。
周尚景輕輕搖頭之后,又說道:「按理說,老夫與趙俊臣在南直隸境內是存在默契的,尤其是針對七皇子的事情上,雙方理應是相互配合,但江正……似乎是另有想法,老夫幾次派人與霍正源秘密接觸,想要爭取「聯合船行」的全力配合,霍正源原本也不會拒絕老夫的提議,但這個江正則是屢次提出異議,讓霍正源也跟著猶豫了起來,所以這個變數不可不防!」
宋承仁輕輕點頭之后,又追問道:「若是這個江正有可能接替霍正源代表趙俊臣操縱「聯合船行」的行動,確實是不可不防,但……首輔大人您為何還把呂德也視為一個變數?我經常與這個年輕人相見,雖然很欣賞他,卻也不覺得他有資格成為一個變數啊!」
周尚景的笑容意味深長,悠悠道:「剛才說過了,老夫所欽佩的三個半官場中人,除了楊洵與趙俊臣之外,還有一人是深諳帝王心術的何明!何明當年離開廟堂之后,就去了應天書院教書傳道,也就是在那段時間,他把趙山才收為了親傳弟子……但他的親傳弟子,就當真只有一個趙山才嗎?」
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