琳嬌發髻散亂跪在地上痛哭出聲，炕上的長房老太太躺在雙色錦的褥子上半闔著眼睛。
二老太太董氏帶著琳芳、琳怡走到床邊，低聲問長房老太太，“老嫂子你這是怎么了？”
琳怡去扶地上的琳嬌，琳嬌已是滿腹傷悲，怎么也不肯起來。旁邊的丫鬟、婆子見狀上前幫忙這才將琳嬌安置在椅子上。
二老太太董氏問身邊的白媽媽，“這如何使得？有沒有請郎中？”
白媽媽道：“請了，就在外面候著，可是老太太不想看……”
“老嫂子，這怎么行，”二老太太董氏一臉悲傷地勸慰，“你如何也要看這些孩子的面上，珍重身子，我們活了這般歲數，還有什么是沒經過的。”
二老太太話音一落，琳嬌又放聲哭起來。
二老太太董氏看向琳芳、琳怡，“你們兩個先扶你們大姐姐去旁邊歇著。”
琳芳、琳怡兩個應了，將琳嬌帶去了東側室。
二老太太董氏和長房老太太說話，琳芳這邊也迫不及待地試探琳嬌，“大姐姐，聽說大姐夫被人抓了，是真的嗎？”
琳嬌心里一顫，想起官兵闖進家門將夫君帶走，她就渾身冰涼。夫君仿佛是早有預料一般，回頭看她的眼神，萬念俱灰中帶著對她的不舍。她終于明白為什么公公被帶走時，婆婆是那樣的神情，當聽說家眷一起流放，婆婆反而安寧下來。無論走到哪里，夫君永遠是支柱，沒有了這根柱子，所有一切都會掉下來狠狠地砸在女眷身上，她情愿夫君去哪里她也去哪里，婆婆說的好，一家人就算死也要死在一處。
琳怡看琳嬌的神色就知道大姐夫情況不好。
琳芳沒有得到確切消息還要再追問，“到底是……”
琳怡開口打斷琳芳的話，“大姐還是歇一歇，說不定一會兒又有消息傳回來。”
琳嬌抬起眼睛，看到琳怡滿眼關切，“大姐，家里還有那么多人指望你呢。”
是啊，還沒有最終的結果，她如果亂了，夫君回來怎么辦？可是轉念一想袁家被人步步陷害，那些人顯然是不死不休，夫君這樣進去，哪里還有命回來，琳嬌捂著臉不停哽咽。
瞧著鼻涕眼淚一臉的琳嬌，琳芳少了從前的熱情。照父親、母親的說法，皇上新啟用一批文官，這些人許多都出自書香門第，當中不乏與袁家相識的，袁家這才四處活動，要為袁學士翻案。她本以為袁家能東山再起，誰知道會這樣不中用，連大姐夫都被牽連進去。看大姐這個樣子，袁家這次是徹底完了。
內室里，長房老太太讓郎中看了脈，吃下一碗黑漆漆的湯藥。
看到長房老太太臉色好轉，二老太太董氏道：“是什么罪名？”
長房老太太搖搖頭，“現在還不知道，我還想著讓允寧幾個想辦法打聽一下。”
二老太太董氏道：“有沒有查抄文書？”
長房老太太有氣無力，“聽琳嬌說官兵將家里所有的書冊、信件都帶走了，細軟倒是沒有拿。”
二老太太董氏皺起眉頭，“大姑爺不在朝廷里任職，為何會被查抄書信？”
長房老太太搖頭，“我也想不出個道理。”聽到噩耗準備將琳嬌叫來問，誰知道卻聽說琳嬌在屋子里吊了脖子，她當時眼前一陣發黑，只覺得天旋地轉……知道琳嬌沒事，她這才緩過些氣來，還沒等她仔細問琳嬌，董氏已經進了屋，“只能聽消息，再作打算。”
二老太太董氏點點頭，“我也讓允寧問問族里，大家齊心協力怎么也要將大姑爺保下來，否則琳嬌該怎么辦才好。”
長房老太太只生了一個兒子，兒子身下只有一個女兒就是琳嬌。長房老太爺早就死了，緊接著長子也沒了，琳嬌就成了長房老太太的命根子，琳嬌出了事，長房老太太定是心急如焚，二老太太董氏一邊嘆氣，心里卻沒忘了算計。她之前想著袁家起復，才主動和袁家來往，現在袁家雖是沒有希望了。可是眼下又有一個千載難逢的好機會，她若是能想到法子幫大姑爺，就可以拿住長房，除非長房老太太能過繼她的兒子，否則她就不會將大姑爺救出來。
長房老太太就算再喜歡琳怡，卻不能眼看著自己的親孫女成了寡婦。
二老太太董氏想著安慰長房老太太，“嫂子好好養病，這些事就交給我了，只要有了消息我就讓允寧送信來。”過繼之前，她是真心盼著這個妯娌活得長久。
內室說完話，琳嬌的眼淚也終于流干了，琳芳閑得無聊已經開始數紫檀炕桌上的花紋，琳怡開始聽琳嬌斷斷續續地講經過。
琳怡道：“這么說，家里已經不能住人了？”她是從心底希望琳嬌能暫時來長房住，這樣有事也能商量長房老太太。
琳嬌抽噎道：“只是書房被封了。”
話說到這里，蕭氏從外面進來端了定神的藥給琳嬌。二老太太陪著長房老太太說話，蕭氏也沒有插嘴的地方，就跟著下人去給長房老太太和琳嬌煎藥。
琳嬌吃完藥，蕭氏又是心疼又是害怕，“你這孩子怎么那么狠心，長房老太太就你一個孫女，你有了什么事，老太太哪里吃得消。”
琳嬌的眼淚又來了，“我……錯了……”
蕭氏上前安慰，“好了……好了……總會好的……”
蕭氏不善言辭，說的話都是發自內心。
琳嬌重新梳了妝，蕭氏領著姐妹幾個又回到內室。
長房老太太和二老太太已經說完了話。
二老太太先轉頭看向琳嬌，“好孩子，袁家那邊你先不要回去了，好歹留下來住一晚再作打算。”
看著床上被自己嚇病的祖母，琳嬌咬著嘴唇點頭。
二老太太將琳嬌叫過來，“真真可憐的孩子，你放心，你家里的叔叔們不會不管，我一定盯著他們想辦法。”
琳嬌眼淚又滴滴答答流下來，此時此刻她對二老太太只有感激。
這邊和琳嬌說完話，二老太太又看琳芳和琳怡，“你們兩個就留下來陪著老太太和琳嬌。”
琳芳沒想到會是這樣不禁睜大了眼睛，聽到琳怡應承了，這才跟著一起低頭稱是。說完話，琳芳、琳怡兩個人先出去，琳芳撅著嘴，“我那些鋪的蓋的怎么辦？我的妝盒、胭脂、香粉、首飾、箱籠、鞋子，還有熏衣的香爐、香料……我每日都要沐浴的香油和花瓣呢……”
琳芳這邊喋喋不休，琳怡吩咐玲瓏回去拿些她每日常用的穿戴過來即可，長房這邊難道還欠她一床被褥不成？
……
琳芳、琳怡將二老太太董氏和三太太蕭氏送去垂花門。
琳怡刻意和蕭氏走在后面，讓二老太太和琳芳祖孫兩個說話。
“多注意著點這邊的動靜，”二老太太壓低聲音，“有什么事就讓人回來稟告。”
琳芳點點頭。
二老太太怕琳芳不明白，“這日會有人來看望老太太，我不好每次得了消息都過來。”
原來是因為這個所以叫她留在長房，“可是為什么還要留下琳怡……”
二老太太道：“那是長房老太太的意思。”
琳芳咬住嘴唇，自從這個琳怡進京，就處處和她爭。
二老太太看一眼琳芳，“現在你該知道要長些心思了吧？琳嬌住在長房，凡是袁家的親戚都該過來探望，你要時刻在長房老太太身邊孝順，將來才會有你的好處。”
袁家的親戚。
那林家是不是也會過來……
袁家不是還想靠著林家起復嗎？也許……琳芳眼睛亮了，“說不定林家能幫忙。”
總算是受教。二老太太欣慰地點頭，“我會讓你父親問問林家。”說著頗有深意地瞧了琳芳一眼。
祖母和她說這個是什么意思？琳芳的臉陡然紅了。
二老太太自然不會將話說的更透徹，林家這門親事她也打算了好久，現在就看林家是什么意思。不結親林家不可能出面幫袁家，若是借這件事又結親又捏住了長房咽喉，正是一舉兩得。
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