小蕭氏要出去待客，琳怡就留下和乳母一起逗著八妹妹，才不到一盞茶的時間，族里的姐妹笑著結伴而來，“六妹妹的婚期在明年呢，就不要避著了，我們在一起也好說說話。”
琳怡笑著和姐妹們一起去了花廳旁邊的宜春閣，大家才坐下，外面就傳來鄭七小姐的聲音，“我先去瞧瞧小八妹在哪里。”
不見其人，先聞其聲，屋子里的小姐們都笑起來。
鄭七小姐好不容易出來一次，早就在家里盤算好了都玩些什么，先讓琳怡將從三河縣帶來的陀螺拿出來讓她挑，然后又選了一條系著鈴鐺的長鞭，讓琳怡尋了個安靜處就在院子里耍起來。
琳怡囑咐跟著的丫鬟、婆子，“看著些，別玩的手軟，一會兒連筷子也不能拿，要叫郡主看出來。”
櫻桃笑著道：“也就陳六小姐知曉我家小姐的脾性。要是沒人攔著，別說一會兒筷子拿不起來，大約好幾日都不能自己吃飯了。”
琳怡回到宜春閣，發現琳婉、琳芳也來了，琳芳不像從前一樣坐在一群小姐中說說笑笑，而是陰沉著臉遠遠地避在一旁，抬眼看到琳怡，冷笑中頓時帶了幾分兇狠。
琳婉在一旁笑著遮掩，“六妹妹，我們大家正說到你呢，聽說你那里有御賜的貢茶，我們能不能討來嘗一嘗。”
琳怡笑道：“就是一小盒余姚瀑布茶。”
“那已經很了不起了，”簾子一掀，國姓爺家二小姐周瑯嬛和齊五小姐一起走進門，周瑯嬛接著道。“會稽茶唯臥龍與日鑄相亞，其次余姚之化安瀑布茶，陳六小姐肯拿出來，我們倒是有口福了。”
周瑯嬛說完和琳怡對視，兩個人頜首互相見禮。
齊五小姐也笑著道：“若說品茶我及不上眾位姐姐。若是泡茶我倒是能幫忙。”
琳芳向來是見到貴人就話多，見到周瑯嬛倒也不再拉著臉，蹭著上前說話。
琳怡吩咐玲瓏去端茶來。然后和齊五小姐拉著手到一旁說話，“三小姐的婚事準備的怎么樣了？”
齊五小姐笑道：“已經要過嫁妝了。”
一轉眼大家都要嫁人了。
琳怡道：“我繡了兩條鴛鴦藤的汗巾，姐姐拿回去給三姐姐。”
齊五小姐抿嘴笑。“好。”
兩個人都沒說到齊二郎。屋子里有丫鬟們端茶盞的聲音，齊五小姐看著陳六小姐臉上還似從前般親切的笑容，沒有半點做作，想及幾個人從前無話不談，“這次是國姓爺家幫忙，哥哥才能從牢里出來，這次會考哥哥雖然拼著去了，只是……耽擱了這么長時間沒有看書。又……背著罪名，也不知道能不能考得上。家里人都心里害怕，可誰也不敢問哥哥一句。生怕就將他壓垮了……這段時日對哥哥來說真是……什么都沒了。”
琳怡聽得手指一顫，不由自主地抿起嘴唇。
看到琳怡臉色不好。齊五小姐強顏歡笑，“妹妹別嫌我話多。”
“哪里，”琳怡道，“我還怕你不肯跟我說話了。”
婚事是父母之命媒妁之言，更何況這次是皇上賜婚，誰也沒有法子，父母說到這個雖然憤憤地罵上幾句，她和姐姐還是為陳六小姐抱屈的。外面傳言都說這次舞弊案是為了扳倒主考早就算計好的，陳家為了立功連他們齊家也蒙在鼓里，否則通個消息讓哥哥遠離主考官，何必如此。還有人說，哥哥有今日也是被人利用，陳三老爺因此升職是脫不了干系。直到哥哥會考完，父親去打聽消息，才知道陳三老爺一直暗中托人照應哥哥。
“哥哥回到家中只說這件事都怪他，臨考前不應該去主考官家借書。”齊五小姐提到這個，強忍著胸口的酸楚，不知道哥哥在獄中是怎么過的，回家之后身上的傲氣都沒了，特別是聽到陳六小姐賜婚給康郡王的消息，脊背也沉下去，話也不再多說一句。
別看姐姐平日里性子直率，可是未必能看透哥哥的心思，齊五小姐嘴里發苦，哥哥想取個好名次，也是想順利和陳家結親。人人都有私心，早知道是這個結果，她和三姐真不該在哥哥面前時常提起陳六小姐。
“你哥哥一定能考上的。”琳怡看向齊五小姐，只有考上才能證明自己的清白，齊二郎不善言辭就算有再大的冤屈都憋在心里，這次借著會考定會全都發放出來。
齊五小姐點頭，“我也是這樣想，只是不敢在母親面前說，生怕有個萬一，母親承受不住，”說著頓了頓，“哥哥今天也跟著父親一起來了。”父親專程來謝陳三老爺，兩家的誤會總該解開，日后才好往來。
琳怡和齊五小姐送茶回去，宜春閣里周瑯嬛被人圍著寫詩句，從前琳怡只知周二小姐是禮數周到的大家閨秀，沒想還是個才女，就連平日愛跟人爭個高下的琳芳，也是站在一旁啞口無言。
琳婉湊著說兩句，很快就有小姐和周瑯嬛對上詩文，琳芳不甘落后也應半首，這樣一來就像眾星捧月般，將周瑯嬛映襯的更加出挑。
前世周十九娶了周瑯嬛，那是郎才女貌十分般配。
這世她努力改變一家人的處境，倒連周十九和周瑯嬛的婚事也跟著變了。
鄭七小姐總算在丫鬟勸說下放下鞭子，見到琳怡就拖起琳怡的手，“上次你做的蟹黃酥還有沒有了？我還要一盤蘇葉糕。”
“都給你準備著呢。”鄭七小姐在吃喝上面總能和琳怡合拍。
鄭七小姐不喜歡周瑯嬛也是因為吃喝玩樂不能同流吧！
女眷吃過宴席，男人那邊酒肉正酣，女眷們仍舊拉著說話，琳怡吩咐廚房去煮青果茶來給女眷解酒，回來的路上橘紅一路小跑過來，“小姐，老爺帶著……來賀喜的幾家少爺給長房老太太請安了。”
來賀喜的幾家少爺……橘紅將話說的遮遮掩掩。
是在說齊二郎。
橘紅目光閃爍。
她和周十九的婚期都已經定了，哪里還能見外男。
看著小姐眉頭微皺，埋怨地看她一眼，橘紅就知道是自己出格了，看到齊家二爺，她是嚇了一跳，好端端的人如今比竹子還瘦，就忍不住向小姐說……小姐為齊家二爺擔驚受怕了好幾日……她覺得齊家少爺也是這個意思，否則進了念慈堂，齊家二爺也不會抬起頭來悄悄打量。
橘紅的意思是現在不見以后就不可能再見到。
琳怡腳步停下來，看著廊下飄曳的宮燈穗子。
齊二郎是好不容易熬到宴席結束去給祖母請安的吧！換做是她，在會試成績沒下來之前，大概也沒有多大勇氣來接受這么多雙眼睛的打量。
琳怡提起裙角試著后退一步。
再見一面又如何，時間不能倒退，結果已經注定，掙扎也是徒增煩惱，她早就已經讓自己向前看，開弓沒有回頭箭，她為自己爭取過，輸了就要承擔最終結果。
到此為止是最好的選擇。
琳怡微閉上眼睛長長地出口氣，將心中所有的煩郁都一掃而光。
“掉河了……掉河了……”刺耳的聲音突然之間傳來。
琳怡剛走幾步又停下。
慌張的媳婦子邊跑邊叫，“快……快……快……是四小姐……了不得，要出大事了。”
琳怡看向橘紅，“快問問是怎么回事。”不過是一眨眼的功夫，琳芳又出事了，她記得上次琳芳就摔在白堰池堤上。
這樣一鬧，三四個媳婦子都跑過來看，“怎么了……四小姐怎么了……在哪里？”
“白……白堰那邊……我只聽噗通一聲，四……四小姐的丫鬟就說……小姐掉進池塘里了。”那媳婦子結結巴巴將話說全。
下人聽了不敢延誤，忙去稟告長房老太太和各位太太。
大太太董氏和二太太田氏才慌張地迎出來。
眾人還沒走到南院，又跑來下人道：“救上來了……林家大爺將四小姐……救上來了……”
二太太田氏臉上又是驚訝又是慶幸，還夾雜著其他別的情緒，在旁人還沒打量出來之前，已經一閃而過，吩咐身邊的媽媽，“快去看看。”
沈媽媽立即明白二太太田氏的意思，提著裙角忙碎步上前，只是還沒走過壽山石，就看到媳婦子們抬著渾身濕透了的琳芳，后面還跟著一樣狼狽的林正青。
二太太田氏的嘴角一瞬間沉下來。
小蕭氏先想到將身上的斗篷拿出來，二太太田氏二話不說忙給琳芳遮掩上。
林正青似是此時才想起男女之防，向眾位女眷行了禮慢慢地退了出去。
琳怡抬起頭，剛好看到林正青微微閃爍的眼睛。
裹在斗篷里的琳芳像篩糠一樣地顫抖。
女兒又病了，不能去幼兒園自己在家帶，纏著不讓碼字呀。好不容易吃了藥睡了，我還以為要趕不及了。(
