琳怡睜開眼睛天還沒完全亮，伸手扯扯床邊的鈴鐺，外面值夜的橘紅忙進門伺候梳洗。
管事的早早就出去打聽消息，不過宮里的事恐怕要等到早朝之后才能知曉。
鞏二媳婦正給琳怡挽著頭發，鞏媽媽進門向琳怡稟告，陳家讓人帶來消息，說是陳允遠一早就去了衙門，讓郡王妃不要太著急。
沙漏走到巳時末，琳怡在周老夫人屋里聽到周元景繪聲繪色地道：“郡王爺在宮里跪了一晚。”
跪了一晚卻仍舊沒有回府。
周家這些年沒經過什么大風浪，這樣的消息已經夠讓周老夫人聞之色變，“好歹也是立過功的，就算有錯也不至于如此啊。”
周元景滿臉躊躇，“母親不知曉朝局，這可是欺君之罪。”
甄氏微抬眼角，看向對面的陳氏，仿佛埋怨陳氏年輕不懂事，“母親快想想辦法，再拖下去可就來不及了。”
周老夫人思量了半晌才攥起手里的佛珠手串，抬起眼睛，“我就去試試，聽聽太后那邊什么意思。宮里的消息也不一定準。欺君之罪我們是不能認。”
周元景道：“就是這個意思，現在是周氏江山，唯有我們對皇上沒有二心啊。”
宗室的身份就有這點好處。
甄氏將周老夫人扶起來，周元景跟著囑咐老夫人，“母親進宮只說郡王爺沒有回府之事，只要太后不提起來，母親就一概不知，將郡王爺保回來要緊。”
甄氏也道：“郡王爺委屈也受了，還能怎么樣……”
周十九的事就是一柄吊在頭頂的劍，不知道什么時候掉下來。周家人仿佛深切感覺到了劍的鋒利。不過琳怡知曉，這柄劍其實是懸在她頭上和旁人沒有大關系。
“嬸娘，”琳怡開口讓周老夫人停住了腳步。“嬸娘何不等到郡王爺回來再作打算。”
琳怡不和諧的意見就像一桿銀槍直戳進周元景的屁股，周元景一下子就跳將起來，惡狠狠地瞪向琳怡。“真是沒見識的婦人，郡王爺能出宮昨日早就回來。怎么會等到現在。”
琳怡眼睛清亮，不躲不避地對上周元景，“大伯說的就是這個道理，昨晚郡王爺在宮里跪了一晚，今天早朝皇上也沒有定下郡王爺的罪名，我們著什么急。”
周元景額頭青筋爆出，屋子里的小丫鬟見了嚇得臉色煞白。“郡王妃在娘家沒見過這般架勢，誰家晚輩不聽長輩的話……”
早知道周家會拿她的出身和周老夫人來壓她，聽到這話也見怪不怪，琳怡仍舊神態自若，她娘家雖為五品官，但是她父親是耿直之臣，“我父親說過，耿直之臣不能退而求其次，在朝堂上要黑白分明，上不負君主。下不阿權貴，中不侈親戚，外不為朋黨，沒什么可懼的。”琳怡頓了頓道，“我們去求太后，就算是將這件事壓下來，將來郡王爺也會被人說是因宗室的身份才被豁免罪責，掌兵的武官沒有了威嚴不能被下屬臣服，將來就算得了官職也是虛銜。正因為我們是宗室，現在更要避嫌。”
琳怡一口氣將話說出來，然后斂衽向周老夫人下跪，“侄媳若是有話沖撞了嬸娘，還請嬸娘不要怪罪。”
屋子里一下子靜謐下來。
周元景氣得想要一腳踹過去，看到琳怡身上戴著的郡王妃品級的彩綐，卻又不敢動手。
“這孩子，快起來，”周老夫人親自將琳怡挽起來，“這是做什么……我也是為了郡王爺，否則怎么舍出老臉去。”
周老夫人這話說的委屈，若是周十九這次真的被責罰了，日后她在周老夫人面前再沒有理由申辯，今日的事傳到外面，還要說她拿郡王妃的身份壓長輩。
贏了不必說，輸了就被人握住把柄。
在彼此的對視之下，大家已經互相明白對方的意思。
琳怡先頜首，“嬸娘說的是，侄媳婦也是怕弄巧成拙。”
既然如此，周老夫人靜看了琳怡片刻，她不得不說陳氏膽子很大，初生牛犢不怕虎也是難怪。響鼓不用重錘，周老夫人將話說到了，先退讓一步也無妨。
周老夫人道：“你父親是堂官，先聽聽他的意見也是好的，別看我們這么多親戚，能幫上忙的也是不多。”
重壓都在琳怡和陳家身上，周十九娶了她，關鍵時刻連個能幫忙的岳家也沒有，反倒因她被累，周老夫人早就料到她會阻攔，已經提前想好了如何應對。
畢竟大家是一家人，鬧大了無法收場。
這就是嬸娘對待侄子、侄媳婦的法子。
琳怡突然為周十九覺得悲哀，換做旁人早就骨頭也不剩，周十九家的爵位按照親疏，就要過繼周老夫人的兒子去承繼。
等琳怡走了，周老夫人坐在內室里喝茶，甄氏急得如同熱鍋上的螞蟻，“她跪就讓她跪，我們還怕了她不成？”
周元澈在宮里跪皇上，陳氏在家里跪她。
陳氏每次心甘情愿地跪拜都讓人吃不消。
周老夫人不說話，甄氏又道：“陳氏這般肯定，是得了消息？”
官員是十有八九被御史參奏過，可是，周元澈這次可不是小事，成國公一案得罪了不少人，又在張家堡一事上讓人憤恨，最重要的是武將被提拔起來的是董家人，董家和陳家長房的關系勢同水火。
周老夫人淡淡地道：“陳允周立過大功，現在董家為他上次活動想要等著陳家從前的爵位落在他頭上，郡王爺擋了他的路，咱們郡王妃的父親不幫忙說話還好，若是幫著郡王爺說話，有個幫親的罪名等著他。作為吏部的官吏，本來就應該潔身自好，這一點做不到也該挪個位置了。”就算周元澈和陳氏之前已經算計好了，還是小看了這次的風波。
她愿意替周元澈去太后面前說情，那是因為有嬸娘的關系在里面。現在她袖手旁觀，是因陳氏阻攔的關系。總之無論如何這里面沒有她的錯處。周老夫人將茶杯放在矮桌上，瞇著眼睛看窗口的花斛，進一步她能推波助瀾，退一步她也可以作壁上觀，何樂而不為，“你們下去吧，我要歇一歇。”
周老夫人這邊睡下了，陳家二房那邊田氏還跪在佛龕前念經。
陳允周等得不耐煩，干脆進屋裝起善男信女佛前許起愿來，“但愿這次我們家順順利利的。”
田氏抿嘴笑著不語。
陳允周抓住田氏白生生的手，“好菩薩，親菩薩，勝敗在此一舉，菩薩再發發慈悲，可憐可憐弟子。”
田氏故意嗔怒，“老爺在佛前怎么說這種話。”
陳允周將田氏的香身子抱在懷里，“老天這般眷顧我，我還怕什么？不能為所欲為，枉來世上走這一遭。人人求菩薩我就不用，因為我家有這么一尊活生生的……我每日都要抱著，難不成還不夠虔誠。”說著上下撫摸不停。
田氏才從鎮國公家回來，和聚在鎮國公府的夫人們才講了佛經，正覺得口干舌燥，推開陳允周，“萬一這事不成，老爺豈不是怨我。”說著要去取茶喝。
陳允周將茶捧來喂田氏，收斂笑容，“鎮國公那邊有什么消息？”
陳允寧是爭不來爵位了，鎮國公府只好和他們結盟，琳婉對他這個二叔也恭謹有加，還不是想要舅舅將來幫鎮國公世子取個好前程。
田氏潤了潤嗓子，目光流轉仿佛照的朱砂痣都明艷起來，“郡王爺沒有根基，幫他說話的人有，卻都不能上達圣聽。”
這可是喜事。
田氏仿佛有些不忍，“咱們和郡王爺無冤無仇。”
陳允周拉起田氏的手，“我們只是先發制人，難道要等著將來做俎上魚肉。菩薩也是懲惡揚善，你這做的可是好事。”
田氏這才安下心來，“三叔定是會幫忙呢，這把火終是要燒到我們陳家自己身上。”
陳允周臉上浮起不屑的笑容，“怕什么，陳允遠這個新上任的京官，還能對付林家不成？南書房可是有林家相熟的人在里面，有消息林家自然會立即知曉。”
只有等陳允遠一家根基不穩的時候動手，這爵位來的才踏實些。
陳允周越想越得意，正要再將田氏抱緊懷里，只聽外面一連串的叫聲，“母親、母親在里面嗎？”
說話間琳芳闖了進來，顧不得看屋子里的情狀，琳芳一下子撲進田氏的懷里，“母親，是真的嗎？康郡王要被皇上重責？是因成親的時候太過張揚？”
琳芳隱約聽到只言片語，顧不得多打聽徑直來問田氏。
田氏微頜首，“和成親有些關系。”
“那……”琳芳攥起手里的帕子，“琳怡會不會被周家休棄。這些都是因她而起，她才是罪魁禍首……”
“傻孩子，”田氏嘆口氣，“你六妹妹沒犯七出怎么會被休回來。”
琳芳本來鼓起的氣頓時泄了下去。
一旁的陳允周冷冷笑道：“就算現在沒被休，將來也會有那么一天，聽說六丫頭昨天就攔著周老夫人進宮求情，她以為她那個做吏部郎中的爹能扭轉乾坤。”
