自從康郡王娶了陳氏，周大太太甄氏從來沒有這樣高興過。
馬車停到康郡王府，甄氏就滿臉笑意地走下車，先去第二進院子向琳怡打了招呼，看著琳怡手里的流蘇繡，甄氏道：“這是要等到皇后娘娘千秋送去的賀禮吧？”
琳怡不去看甄氏眼睛中的深意，遞給橘紅換線，“也沒有什么能拿出去手的，”說著也對甄氏報以笑容，“大嫂準備送什么？”
陳氏還真是會享受，坐在牡丹爭艷麒麟送子雕花木炕上，旁邊的矮桌上擺了哥窯葵瓣鱗爪碟子，里面的蜜餞不像是市面上買的，旁邊還放著小銀簽。裝的還真像回事，不知曉的還真當她是正經的勛貴家小姐，甄氏掩嘴笑，“我還不就是老三樣，昨日里老爺讓人買到了一盆寶石盆景，上面綴了一塊生石，那紋理看上去就似個壽字呢。”
這的確是常見的壽禮，到時候景仁宮不知道會擺上多少類似的盆景。
琳怡道：“大嫂的禮物若是尋常，我的就更別提了。”
“那可不一樣，”甄氏羨慕地看著琳怡纖細的指尖，“多少人能繡這種流蘇繡呢？”說著伸長脖子看那塊流蘇，“不但繡花草，還要在上面繡字的，這……可不是你寫的詩嗎？”
琳怡就笑，“大嫂看錯了，這是太祖年間庚都氏的詩文，我不過照搬罷了。”
甄氏倒沒在意接著夸琳怡，“那字寫的也好啊，不怪是勛貴家出身。將來該叫三姐兒、四姐而與你學學道理，”說著又關切地道。“不是我說你，你還年輕，坐久了可不好，晚上不要動針線，小心熬壞了眼睛……”
琳怡抿著嘴笑道：“屋里針線也不多，晚上不過就是找管事的聽聽話，現在郡王爺起身早，我們府里的作息也跟著改了。”
既然甄氏要來說好話，她也趁著機會將話說了。免得晚上落栓之前甄氏來不及備車回去。甄氏興趣一減，也好直奔主題說來意。
甄氏果然瞬間表情不虞。
橘紅換了杯茶上來。甄氏端起來喝了一口放回矮桌上，“這次我來是有件事要托郡王妃，咱們幾個姐兒要尋女先生，宗室營的長輩定了幾個，還待我們選選，大家想到郡王妃從前請過先生，就讓郡王妃看看拿個主意。”
姻家的事這么快就傳開了。所以甄氏才會想方設法將她和姻家關系匪淺的消息傳出去。
琳怡就一臉受寵若驚，“那怎么行。”說著擺手。“大嫂千萬別將我推出去，有那么多長輩在，哪里輪得到我們小輩。萬一選錯了我可不成了罪人。”
這樣就拒絕了，將話說的滿滿的沒有回旋的余地。
甄氏笑道：“看你說的，哪有這樣嚴重。”
“怎么不嚴重，”琳怡看向甄氏的眼睛，幾乎能從中看出狡黠的目光，“咱們宗室家的女兒教養非同小可，宗室連枝錯了一步就要大家受累，我年紀小還要跟著長輩學呢，就算有這個機會，那也是旁觀，將來有機會自然能用上。”言下之意身下無兒無女，子女教養她沒有經驗。
陳氏是一步都不走錯，不管是軟的硬的在陳氏身上通通沒用，不過陳氏就算現在推脫了，她也是和姻家扯不開關系。
甄氏嘆口氣，“這樣說還要勞煩長輩。”
這次輪到琳怡掩嘴笑，“那是一定的，家有一老如有一寶，這種事自然要請長輩做主。”
甄氏坐了一會兒笑著起身，“我去看看娘。”
鞏媽媽將甄氏送了出去回轉，“大太太這是怎么了？句句話里有玄機。”
鞏媽媽都能聽出來，看來姻家的事鬧得很大，琳怡收斂目光低聲吩咐鞏媽媽，“媽媽還是回去讓父親也幫著打聽打聽，福建姻家的情形。”
鞏媽媽聽著臉上一僵，真的出事了。
甄氏來到周老夫人房里笑著道：“看樣子咱們郡王妃還不知曉呢。”
周老夫人緩緩道：“從前的事我們不過才聽說，郡王妃一家早早就離了京自然不清楚。”
甄氏仍舊笑，笑容里卻有些不甘，“這要是早鬧出來，陳家的爵位還不一定能承繼了。”
廣平侯被奪爵和國舅葬送了福建水師有關，這樣的話也是最近才傳出來。現在成國公死了，大周朝的水師統領本就是個敏感的事，接下來廣平侯爵位又能承繼了，雖然后面的事不算大，皇上繼位之后連著還了幾家的丹書鐵劵，可是文武百官哪個不是人精，加之身邊的謀士、幕僚們的各方努力，終于從皇上這兩個舉動悟出些道理，就將從前皇上沒親政時關于水師的事都翻了出來。結果，這兩件事原來是有關聯的。
甄氏道：“怪不得陳家跳的那么兇，說不得早就看準了這個趁機復爵。”成國公那么大的事，陳允遠一個地方官怎么敢入京捅破。
人的目光就是短見，要是早看到這一步，從前許多事也就弄了清楚。康郡王怎么和陳家交好娶陳氏，這么多人抓住成國公這件事連在了一起。非要等到事發出來，才恍然大悟，原來皇上的目光早就落在了水師上。
這就像一條能通天的繩子，只要攀上就會加官進爵。
甄氏看向周老夫人，“娘，你說這些事康郡王都知曉嗎？”一個人竟然有這樣的本事，將這些都看透了，騙過所有人自己鋪了條錦繡前程。虧了這么多年，他們在一個桌上吃飯，竟然沒看出半點端倪來。
周老夫人看看兒媳沒說話。
甄氏抿了抿嘴，要是之前不知道，運氣也太好了，“那接下來，我們不是就要看著郡王爺芝麻開花節節高了。”
周老夫人看著桌上的牡丹花微微出神，“你說來簡單，郡王爺走到這一步也是不容易，現在文武百官都回過味兒來，再往后只怕更難行了。姻家和郡王爺還交好呢，姻語秋又是陳氏的先生，現在姻家都跳出來不肯支持擴建水師伐倭，你說文武百官會有幾個站在主戰這邊。”
甄氏微微睜大眼睛，“娘，您說郡王爺主戰？”
不主戰怎么會做武將，成國公是主張在沿海防御為主，皇上毫不猶豫地殺了成國公，又有意對舊事重提。
那件舊事還不是水師伐倭。
康郡王是皇上新提拔的武官，辦差十分得圣心，皇上想要做什么，康郡王豈有不支持的道理，康郡王唯一的靠山就是皇上。
皇上就如同一條繩子，康郡王不使勁拉著就要掉下來，是主戰還是主和，那還用說？
甄氏道：“那可糟了，身邊的人都不支持郡王爺，陳氏夾在中間不是要坐蠟嗎，”說著頓了頓，“娘真是厲害，早就看到了這一步。”
否則怎么在幾天前，周老夫人說出，郡王爺和陳氏之間會生嫌隙的話。
周老夫人半闔上眼睛，“不是我看出來。而是郡王爺的性子，”寡薄、陰狠，陳氏自以為落在了梧桐樹上，可不知道這棵梧桐樹是要吃人的，若是癡癡傻傻的人也就罷了，偏陳氏眼睛里揉不得半點沙子，“所以我說，太聰明了也不是好事。”古往今來太聰明的人哪個落了好下場。
周老太爺換了藥方，甄氏吩咐人去抓藥，周老夫人讓人扶著去看周老太爺。
周老太爺緊閉著眼睛。
周老夫人將身邊的人遣下去，這才低聲道，“老爺可都聽到了？”
被單下的人形開始瑟瑟發抖。
周老夫人露出些笑容，“自己的兒子不疼，卻要疼那個野種，瞞著我將家里的銀子都支出去只為了將兄弟和這個野種帶回來，老爺若是將那些銀子留下來，兩個兒子不知道能有什么前程。我嫁過來這么多年辛苦持家，又為老爺生下四個子女，老爺還真忍心就要休了我，若是我犯了七出我也無話可說，卻是為了那個賤人……”說到這里目光變得凌厲起來，“現在又如何，還不是要我伺候老爺。”
周老夫人說完話起身躺到軟榻上，眼看著那隆起的被單不時地抽搐。
一會兒功夫甄氏從外面出來去看周老太爺。
周老夫人手指劃過三顆佛珠。
不遠處傳來甄氏的聲音，“申媽媽，快讓人進來伺候，老太爺失禁了。”
周老夫人聽著睜開眼睛，焦急地撐起身子。
甄氏忙過來攙扶周老夫人，“娘別急，那邊有下人伺候，您好好歇著，若是拖垮了身子，這個家可要怎么辦。”
周老夫人這才嘆口氣重新躺回軟榻上。
大家正說著話，周元貴和周二太太郭氏進了門。
看著內室里下人忙著一團，周元貴放下手里的蟲罐兒去看周老太爺。周老太爺見到兒子，掙扎著似是有話要說，嗓子里發出“咯咯……咯”地聲音不停地看向周老夫人。
周老夫人終究不放心，讓甄氏、郭氏攙扶著走到炕前，拉起周老太爺的手哄著，“沒事，沒事，馬上就換好了，”說著眼睛濕潤起來，“這病可什么時候才能有起色。”
