周元景還沒挪動步子，周十九已經早一步扶起周元貴。
周元貴喝的臉色赤白，掩不住傷心，眼看著周十九，“三弟啊！”
周老夫人皺起眉頭，呵斥道：“這孩子怎么這樣胡來。”
旁邊的郭氏顧不得身子重忙上前去攙了周元貴，“郡王爺別見怪，老爺喝醉了，胡亂說話，”說著吩咐身邊的媽媽，“扶老爺去歇著。”
周元貴如何肯走，拉著周十九的手，“三弟啊，小時候是我不好，偷了你的彈弓，我以為你的彈弓能打的準些。”
周元貴這話一出，大家不約而同地松了口氣。
琳怡看向周元貴，人說酒后吐真言，說不得只有這個整日無所事事的二老爺才將周十九當作兄弟。
周元貴的眼淚止不住似的往外涌，眼睛開始往周圍瞄。
多虧這是家里小宴，要是在族里，周元貴要抓住認錯的人不知道有多少。
周元貴安靜下來。
郭氏忙著給丈夫擦眼淚，不時地抬頭應付周元景和甄氏飽含深意的視線，這樣一來頓時手忙腳亂。
琳怡過去幫忙，將解酒茶拿給周十九，周十九扶著周元貴將解酒茶喝下，又和周元景兩個一左一右將周元貴架去屋里歇著，郭氏帶著下人也忙跟了過去。
安置好周元貴，大家也沒有了接著喝酒的興致。
周老夫人倦了，琳怡和甄氏將周老夫人送回房。
周元景這次沒有喝醉，就和甄氏在周老夫人房里侍奉，周十九和琳怡也就回到第二進院子。
兩口子梳洗完。
琳怡打發下人出去，看向周十九，“郡王爺有沒有聽到什么風聲？”
周元貴尋周十九說話時，周老夫人露出緊張的神態，甄氏也顧不得盤問周元景，提醒周元景去攔周元貴。
嬸娘一家好像是做好了一切幕前準備。現在笑盈盈地看戲。
周十九道：“我讓岳父小心些，科道上有什么風吹草動，盡可能地先避開。”
被她猜中了。
琳怡低聲道：“是皇后娘娘？”
周十九靠在床邊，“我還沒和元元說過我家的事。”
周十九說的是康郡王被奪爵。
周十九沒說過。她也沒主動問，人人都有埋在心底不想說出來的話，更何況周十九的父母去世的早，她一直認為那是周十九不能觸碰的地方。說起傷心事，人就難免軟弱，周十九人前是從不示弱的。
周十九收起笑容，“我父親時皇上就有意復康郡王爵位。是我父親不小心說錯了話，不但沒有了爵位，前程也斷送了。”
既然提起皇后娘娘，這件事必然和皇后娘娘有關。這也就能解釋，為什么周十九對當年皇后娘娘父兄慘死的事了解的那么透徹。
周十九道：“帝后剛成親時，輔政大臣把持朝政，皇上幾次想要收攬大權未果，干脆負氣不去上朝。是皇后娘娘勸說皇上無論何時都要勵精圖治，將皇上送出后宮，久而久之每次皇上上朝。皇后必然相送。皇上去養心殿，皇后更是同輦進出，皇上處理政事，皇后娘娘也在養心殿相陪。”
這些話琳怡也就從周十九嘴里聽到，無論是在宗室營還是宴席上，竟然都沒有女眷提起這些往事。
琳怡道：“養心殿是皇上處理政務的地方，皇后娘娘每次這樣相陪，很容易被人說成后宮干政。”
周十九微微一笑看向琳怡，“那時皇上確然要人支持。”
滿腔怒氣和怨恨無處發放時，唯能解憂的就是枕邊人。所以那時帝后感情甚篤。
皇后娘娘聰穎又出自名門，政事上定能替皇上參詳，也就是說皇后娘娘很有可能確然干政了。
就像福建水師之事，如果當年大獲全勝，皇后娘娘和母家就是扶持皇帝有功，可是水師敗了。皇后和母家就成了攛掇皇上的奸佞之臣。不管當年的真相太后娘娘知曉多少，這次皇上舊事重提，定會有有心人將整件事原原本本地說給太后聽。
皇后娘娘的父兄，在太后眼里是死的不冤，皇上無過，錯的是輔助皇上的臣子。
周十九道：“當年帝后共同出入，民間就有童謠傳出，提到了雙圣。”
琳怡聽到這里臉色也是一變，“雙圣說的是皇上和皇后？”帝王被稱為‘圣’，雙圣就是兩個帝王。雖然童謠是好事人傳出去的，對于一國之君來說都不免心中留了芥蒂。
周十九細長的眼睛微垂，似是有笑容含在里面，“皇上和宗室子弟聚在一起圍獵，有人想借著宗室之口提起這段童謠，我父親呈給皇上的詩文就有了變動，提到了兩次‘圣’字。”
周十九祖上因被奪爵，是所有在場宗室中地位最低的，所以才會被無聲無息地利用、陷害。
“如今郡王爺復了家中爵位，公爹也被追封康郡王。”琳怡清澈的眼眸中沒有像平常人一樣露出憐憫或關切，而是平靜中帶著一絲暖意。
雖然從前失去的已經拿不回來，現在畢竟也算得了補償。
周十九微微一笑。
琳怡道：“這次皇后娘娘病好了，景仁宮又復繁盛，從前那些害過皇后娘娘的人自然惴惴不安，定是要想方設法壓制皇后娘娘。”幫助皇后娘娘“康健”的她，自然首當其沖。周十九在福建這件事上推波助瀾是更是少不了，還有因此事丟爵又復爵的陳家……這樣牽連下來，這和皇后娘娘失寵時何其相像。
琳怡的話題沒有在家事上糾纏過久，是怕他心里不舒服吧！
周十九的目光不自覺地柔和下來，伸出手去整理琳怡鴉青般的長發，“雖然沒料到會來的這樣快……總會有法子的。”
能在這時候還神態安穩的人，也就是周十九了吧！
琳怡想起來小時候的事，抿嘴一笑，“我哥哥小時候，聽到打雷會害怕，父親就教訓哥哥，男人心性要堅如磐石那含冤負屈的成什么樣子。以后但凡有雷聲就到院子里去聽。”哥哥信以為真嚇得臉色蒼白，小蕭氏還因此哭一鼻子。
不過從此之后哥哥是再也不怕雷聲了。
周十九攬住琳怡的腰身將她抱在懷里，靠在琳怡耳邊低聲道，“元元是笑話我？”
“沒有。”琳怡笑一聲，“我是說郡王爺品行堅韌，和常人不一樣。”都到了這個時候，也就他們會苦中作樂，否則面對太后娘娘和眾多虎視眈眈的目光，哪個還能笑出來。
對著月光，周十九嘴邊只有淡淡的笑容。“不勸勸我？”女眷遇到這種事，就算不是神情慌張，也會問他打算吧！女人關切的都是這個家，琳怡因姻家生氣，不也是因為姻家的安危嗎？
琳怡笑道：“我不是是非不分黑白不明，勸郡王爺投靠淑妃娘娘還是太后娘娘？投誠陷害皇后娘娘？我們本來什么也沒做，這樣一來豈不是心里有鬼？再說，五王爺那邊就真的那么好去？這時候過去就是站明立場。先不說新帝如何，就是擁立儲君也太早了些。”光是想想寧平侯一家，給那些人當牛做馬真的會換來好下場？
周十九這時發現。對于懷中的妻子，他要了解的還太多。
琳怡輕輕閉上眼睛，“皇后娘娘的事早就有了，我們避也避不開，早來總比晚來好，免得整日也是要提心吊膽，太后娘娘的疑心也要有個交代……我就是擔心父親……父親在科道本就容易與人交惡。”父親不像周十九凡事看得清又懂得轉圜。
周十九道：“我會多注意岳父那邊，一旦有風吹草動先去告知岳父。”
琳怡在周十九懷里頜首，“明日我想回去看看祖母和母親，再問問和鄭家結親的事如何了。”
這么快就開始安排內宅的事。
周十九微微一笑。“去吧，明日我讓人送頭鹿過去。過段日子有時間了我再和你哥哥一起去打獵。”
雖嘴上說的輕松，兩個人畢竟都有心事，翻來覆去好久都沒睡著。婆子來喊起，琳怡睜開酸澀的眼睛，像是一夜沒合眼。周十九吩咐丫鬟打來冷水。用冷水洗過臉才神采奕奕的穿了官服上朝去了。
琳怡又躺了一會兒，等到天將亮起身梳洗，交代好中饋回去廣平侯府。
小蕭氏這些日子正為和鄭家聯姻的事著急，嘴唇上也起了水泡，看到琳怡回來了露出笑容，“想讓你回來，又怕你回來的太勤會被人說閑話。”
琳怡笑著道：“誰叫我嫁的近呢，要是遠了真是想回也回不來。這幾日府里沒事我就多回來幾趟，過陣子到了點秋的時候就真的沒時間了。”莊子上開始交秋收才是真正要忙的時候。
小蕭氏聽了點頭，不疑有他。
琳怡就問起陳允遠，“父親這些日子如何？”
小蕭氏笑：“只是衙門里忙，身子都好著。”
小蕭氏還是一貫的不打聽政事，現在祖母也病了，父親就算想說身邊也沒有了人。
“母親，”琳怡叫住小蕭氏，“到底有什么事不能和我說，我也好替母親出出主意，是不是哥哥的親事？”
小蕭氏支支吾吾，“上次我自己去鄭家看鄭老夫人，惠和郡主提起鄭七小姐，當著你二嬸和好多女眷的面我可是好一陣子夸，臨走的時候惠和郡主又送了我一套頭面，現在想起來是不是那次讓人誤解了，這門親事怎么好不答應。”
原來小蕭氏擔心的是這個。
當著人面夸贊鄭七小姐，惠和郡主又送了貴重的禮物，看在旁人眼里的確是兩家有意結親。
這就怪不得惠和郡主會給她送禮物。
“鄭七小姐常來常往，我就像待自己家孩子一樣，都已經習慣了，再說夸鄭七小姐我也不是第一次，就是在宴席上……一時高興，我就……大家都傳言惠和郡主想要給女兒謀的親事未成，話言話語中說鄭七小姐性情不夠溫婉，我心中著急，就當眾替鄭七小姐說了些話，誰知道會陰差陽錯。”
琳怡能想到那天宴席里有人推波助瀾，故意要將兩家拴在一起。惠和郡主剛失了一門好親事，旁邊有人提醒。目光就落在陳家身上。
這樣的話，如果陳家再拒了這門親，就像又駁了惠和郡主的面子。
話已經說出來，小蕭氏就問琳怡。“老太太病著，我也不敢去說，你父親面前我也問了，你父親還是想等過幾年再給你哥哥說親事。”
只是問了父親的意思，并沒有講這些來龍去脈吧！
小蕭氏和琳怡上了長廊，側頭看琳怡，“你說怎么辦才好？”
琳怡道：“我看這門親事母親要推了。”
小蕭氏驚訝地睜大眼睛。原以為這里面最愿意的就是琳怡，沒想到琳怡會讓她推掉，“這是怎么說的。”
琳怡道：“就算要結親也不能是現在，父親說的有道理，還是等哥哥年紀大些再說。”
兩個人說著話進了念慈堂。
長房老太太讓白媽媽扶著才坐在軟榻上，琳怡進去行禮，然后親熱地坐在長房老太太身邊。
長房老太太故意板著臉，“怎么又回來了。郡王爺也不管管你。”
琳怡靠在長房老太太身上，卻小心翼翼不敢真的壓上重量，“祖母真小氣。我又不吃閑飯，可是帶著口糧回來的。”
長房老太太聽得這個頓時笑起來，沒想到笑的嗆了風頓時一陣咳嗽。
琳怡忙伸手拍撫長房老太太的后背，“都怪我，不該逗祖母笑。”
長房老太太半晌停下來，拿起帕子擦眼淚，“若是連笑也不能了，活著做什么不如死了算了。”
談及生死，琳怡強顏歡笑。
不大會說話的小蕭氏雖然臉色難看卻還開解長房老太太，“老太太這是什么話。您且得享福呢。”
長房老太太痛快地答應下來，“好，聽你們的，再多活幾年，陪著你們樂呵。”
看著祖母關切她的目光，琳怡眼淚差點不爭氣地涌出來。
琳怡去給長房老太太倒茶。
長房老太太看著小蕭氏。“有什么正經事沒跟我說？”
小蕭氏臉上已經掛滿了官司，旁人怎么會看不出來。
琳怡親手服侍長房老太太喝了茶，替小蕭氏道：“母親在愁怎么回絕鄭家呢。”
長房老太太想著嘆了口氣，“都是作難，”說著看琳怡，“你怎么想？”
琳怡抿抿嘴唇，沒有遲疑，“還是祖母寫封信給鄭老夫人，提一提喜歡鄭七小姐的事，再說哥哥年紀小沒有定性，家里沒有想這么早談婚事。”
小蕭氏有些遲疑，“這，會不會說的太明白了些？”
琳怡道：“就要明白才好，而且是現在……不要再拖了。”
長房老太太目光一閃，似是聽出了什么，臉色也沉重起來，吩咐白媽媽，“這就去準備紙筆，我給老東西寫封信，我們兩家總不能這樣遮遮掩掩，總要找個臺階下。”
祖母沒有多問她就要寫信，是信任她才會如此。
琳怡扶著長房老太太去書案前寫信。
小蕭氏還在兩家情分上掙扎，小聲道：“這以后見了面可怎么辦啊？”
長房老太太抬頭看了小蕭氏一眼，“我都不怕見鄭老夫人，你怕什么？琳怡和鄭七小姐的關系不比你和惠和郡主親近？”
小蕭氏被訓斥兩句，臉上一片黯然。
琳怡安慰小蕭氏，“只是說我們家不想這么早談親事，并沒有說兩家不好結親，母親不用擔心，下次見到惠和郡主還是一樣的。”
小蕭氏這才放心。
琳怡道：“郡王爺說一會兒要讓人送頭鹿來，母親吩咐廚房等著收拾鹿肉。”
小蕭氏呵呵笑起來，“我就去安排，連給親戚們都送些。”
小蕭氏去廚房里安排晚上的宴席，琳怡從聽竹手里接過墨條。
白媽媽看出情形不對，忙將屋子里的下人領出去，屋子里沒有了旁人，長房老太太抬起頭問琳怡，“到底怎么了？連我都要瞞著不成？”
哪里能瞞得住祖母，她這次回來也是要給祖母報個信，免得到時候祖母被驚動牽發舊疾。
“是皇后娘娘的事。”琳怡低聲道，“都傳皇后娘娘重獲圣眷之后，準備從皇子中選一個過繼到身下。將來好爭儲君之位，所有皇子中只有二王爺親生母親不在了，且現為序長，鄭閣老做過二王爺的師傅。身份本來敏感，我們家又在這件事上為皇后娘娘立下大功，若是鄭家和我們家一起牽扯進來，恐怕將來誰都不好脫身。郡王爺那邊雖然已經有所準備，可是不可能不聲不響地就安然度過，祖母這時候寫信拒絕鄭家，鄭老夫人會明白其中的意思。”就算現在不明白。以后也會清楚陳家的用意。
當斷則斷，這時候再猶豫不決只會壞事。
長房老太太面色不虞，不再說什么低頭寫好了信遞給白媽媽，“這就送給鄭老夫人手里，就說我病著不能動彈，否則定會上門和她說話。”
白媽媽恭謹地應了，“奴婢這就過去。”
長房老太太道：“問起郡王妃，就說郡王妃今天回來的娘家。”
影射到康郡王府。這樣一出出的事加起來，鄭老夫人定能有所覺察，說不得還能想法子自保。這是沒辦法的事。有時候兩家就算關系再好，也好擺出樣子給外面人看。
琳怡扶著長房老太太去暖閣里休息，長房老太太躺下，琳怡拿過薄被給長房老太太蓋好。
“祖母不用太擔憂，現在的情形和從前不一樣了，皇后娘娘母家已經沒了依靠，景仁宮又被冷落了多時，如今皇上剛要讓皇后娘娘搬去坤寧宮，就有這么多傳言，其中有多少是有意重傷皇后娘娘。皇上心里應該有個衡量。”再說，皇后娘娘那般聰明，既然選擇這時候和皇上重修舊好，必定有準備。
長房老太太頜首，“外面有郡王爺，內宅有你。我自然省心。”否則這一會兒她哪里還能躺在這里歇著。
說著話，小蕭氏進門，“郡王爺送鹿來了，”說著臉上滿是笑意，“好大的一只鹿，現在正取鹿角間血，一會兒再取鹿血。”
琳怡和周十九說了鹿血能治長房老太太的心悸，“鹿角間血給祖母留著用，剩下的我來做鹿血酒。”
小蕭氏笑道：“這樣最好不過了。”
小蕭氏笑聲剛落，丫鬟掀簾子讓周十九進屋。
周十九給長房老太太和小蕭氏行了禮。
長房老太太見周十九一身官服，“這可怎么好，為了我這老婆子大動干戈。”
周十九微微笑著，“這幾日衙門里也沒什么事，等他們取了鹿血，我們就回去。”
一會兒說取好了鹿血，周十九告辭離開。
琳怡將周十九送出垂花門，就和小蕭氏去大廚房商量怎么做鹿宴，娘倆安排好晚上的宴席從廚房里出來。
琳怡腳剛沾地，就看到門上的婆子匆匆忙忙地跑過來，到了跟前險些摔了個跟頭，卻也顧不得別的，直道：“郡王妃、夫人，出事了，有官兵進府里開了。”
怎么會突然有官兵來。
小蕭氏臉色一變，剛要仔細地問那婆子，陳允遠身邊的小廝也來回話。
小蕭氏忙將小廝叫到跟前。
那小廝聲音直發顫，“老爺進宮去還沒出來，就有官老爺要來府里搜東西。剛才……在路上……小的看到郡王爺，剛要出聲喊郡王爺，那些官老爺……捂住小的嘴，不讓小的說話，等郡王爺走了，才……才……拽著小的進府里來。”
琳怡皺起眉頭，要搜什么東西，還要避開周十九。
現在府里都是女眷，行動諸多不便，要是搜東西豈不是要任著他們亂來？
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