“婆母好好的怎么說起這話來了？”徐氏說著掃了一眼那半截鳳頭釵，隱約覺得這背后的故事只怕很深，而侯爺夫人張了張口，反倒說不出話來，最后倒把鳳頭釵一把塞進匣子里，眼望著徐氏：“這事兒能壓下嗎？”
徐氏無語。
莊家弄得這么大的陣仗，若能壓下來，人家就不會登門了，擺明了就是要把謝家給圈進來的。
徐氏不言語，侯爺夫人似乎也是知道答案，她眼里閃過一抹苦色，將匣子塞進了徐氏的手里：“拿去報你公爹知道吧！”說著自己起了身，就回了內堂。
徐氏望著手中的匣子，微微發怔，而后邁步出院，直奔密云閣，還未走到跟前，就碰上了抬著老侯爺的府內轎，當下言語招呼，老侯爺出了轎子，看到了徐氏手中的匣子，立時同身邊的人言語：“你們都下去！”
仆從們立時退下，只有安三爺，徐氏陪在老侯爺身邊。
老侯爺抬了手，徐氏忙把那匣子遞交了過去，當老侯爺接過后，卻似乎無力一般，捏著它遲遲不肯打開。
徐氏偷眼瞧了自己夫婿一眼，安三爺目光淡然的望著那匣子，似乎有些走神的意味。
終于匣子還是打開了，當看到鳳頭釵是斷裂的時，他的眉眼里充滿了驚色：“斷的？怎么，怎么會是斷的？”
徐氏搖頭，急忙說著莊家裘嬤嬤送來時就是如此。
老侯爺的手哆嗦了幾下，看向了徐氏：“裘嬤嬤？”
“對，應當和婆母是舊識，她之前曾稱呼婆母為二小姐，還自稱紅藥。”
“紅藥？”老侯爺的身子一晃有些后栽，安三爺急忙將他扶住，老侯爺便盯著徐氏，唇胡抖動：“可是唇邊有個，有個紅痣？”
徐氏自是點頭。老侯爺的身子哆嗦起來，隨即他急急的言語：“去，去莊家把她請來，我要見她！”
徐氏皺了眉。當下提了自己不知此事深淺而言的推托之詞，而后才言：“公爹，此時正是節骨眼上，莊家有此舉不論是什么招牌，其后之心都是盡人皆知的。兒媳不敢忤逆您的意思，不過是不是能等到明日，至少也圓了前頭的說辭。”
老侯爺捏著鳳頭釵的手哆嗦了兩下。人點了頭：“你說的對，我老糊涂了，等明日……不，后日吧，后日了見！”說著轉頭看向了謝安：“老三，扶我，扶我回書房。”
安三爺的眉挑了一下，人卻是應聲的。當即大聲招了仆從上前伺候，用轎子把老侯爺抬回了主院，而后直奔了書房歇腳。
謝安伺候了父親歇在榻上。看了一眼他手中緊捏的鳳頭釵，便輕手輕腳的弓著腰向后退，可還沒退出去，卻聽到了父親的言語：“安兒，為父，老了！”
六個字，沉重而喟嘆，謝安翹首等著下文，老爺子卻什么也不說了。
就這樣，安三爺立在門口。足足躬著腰身彎了一刻鐘，才聽到了父親的下一句：“謝家的族長該換了。”
謝安聞言嚇得立時上前：“爹爹怎么如此言語？縱然現下您是指了我繼承勛爵與族，可兒子到底浮躁，不能……”
老侯爺抬手止住了他的言語，將手里的釵亮給他：“你知道這是什么吧？”
謝安咬了唇，欲言又止不出言。
老侯爺的嗓子里溢出一聲冷哼：“我老了。一把年紀要入土的人了，用不著你給我遮掩，說！”
謝安的嘴角抽了抽，依然猶豫，老侯爺此時卻猛抬了左手朝著他的臉上就是一巴掌：“你是我謝家的子孫，是我謝家未來的族長，明明才華橫溢，偏卻迂腐畏懦，你連指責你父親的底氣和膽識都無，你叫我怎么放心把謝家交付？”
謝安捂著臉跪下了：“您是我的爹，兒子怎能……”
“你如果不繼承勛爵，不繼承族業，你這般愚孝，我大約會夸你，可你不是！安兒，這個時候，你都不能叫你爹我，放心嗎？”老侯爺說著將鳳頭釵在他眼前晃了晃：“說，這是什么？”
謝安兩眼一閉，垂頭而下朝著地面磕了起來，老侯爺望著他那模樣，紛紛的拍了桌子，一臉恨鐵不成鋼的樣子沖著外面喊：“來人，去把謹哥兒給我叫回來，還有，謝家所有的爺們兒孫，全都給我叫回來！”
林熙在屋里吐得胃中發空，也難以抑制惡心。
五福心疼送上熱水，林熙抓著喝了幾口，半歪在了床上，才舒緩了了兩口氣，又是翻身沖著木盆發嘔。
此時屋外卻傳來了四喜的聲音：“就您一個回來了？討到法子沒？”
門簾子一挑，花媽媽汗涔涔的鉆進了屋里，眼瞅著姑娘長出一口氣的扶著五福歪在榻上，便是嘆了一口氣：“姑娘，您且忍忍吧，現在謝府上出了事兒，太太那邊兒正不好呢，我可沒敢去言語……”
“什么？”林熙歪著腦袋看向她：“出事？”
花媽媽伸手摳摳腦門：“莊家來了個什么裘嬤嬤，不知送了個什么東西回來，現如今正拿這個不知情的事，要挾著太太和侯爺夫人呢！”
她這一句話里說不清的事就好幾個，別說林熙聽著發懵，就是四喜都聽不真切，急急沖著她言語：“我說花媽媽，您說了個什么啊，我怎么就沒聽懂？”
花媽媽當下跺腳拍腿：“我說不清楚，我那是隔著墻根聽來的！”當下連說帶學的把自己如何同雨燕過去，又聽了什么齊齊地學了一遍，學完之后，她一臉歉意的望著林熙，念叨著自己去的不是時候，還得姑娘再忍忍的話頭，可林熙卻感覺不到自己的惡心了，因為她完全驚住了：到底是什么東西，竟能把婆母那樣的人給扼住？而且莊家直言不諱擺明了是沖著老侯爺來的，又是什么能讓走背運的莊家敢如此的勇往直前？
她想不出答案，也不可能叫著人去那邊打聽，眼珠子一轉，她急急言語：“花媽媽。你聽見的話，再不許和第二人說嘴，你們兩個聽見的，也都把嘴給我縫上。但叫我聽見這屋院里再有哪個下人言語到此事，我不問青紅皂白，直接把你們老老少少全轟出去，可明白？”
四喜五福還有花媽媽立時應聲說著明白，林熙又沖五福言語：“去，找前門上的小廝，速速去請姑爺回來！”
花媽媽聞言一愣：“這個時候？”
這幾日吏部調派。姑爺可忙的團團轉，林熙日日吐成那樣，都不許她們同謝慎嚴提起半句，反正謝慎嚴回來的晚，又是夜里睡在書房的，她倒也瞞的順暢。可眼下林熙卻叫著請，花媽媽倒有點懵了。
“姑娘，我說什么由頭？”
林熙捏了下手中的帕子：“就說我吐的昏天黑地的！”
五福立時答應著去了。林熙便在屋里沉思會是什么能牽扯到宗人府，牽扯到老侯爺，還能憋的侯爺夫人和婆母全都忍氣吞聲。
這么一想著。心思分出去許多，倒也不老想著難受，只隔上一會兒的干嘔兩聲，倒也相對能讓她好過許多。
半個時辰后，五福回來了，卻告知林熙，姑爺雖是一道回來，卻因先前老侯爺的傳喚，已去了主院那邊，只是姑爺到底掛心著林熙。聽著她不好過，就順道拉請了一位才升任院正的太醫過府，叫著林熙速速去廳前號脈。
林熙聞言知道老侯爺召喚必然為著那樁事，登時覺得自己太多事了些，再思及自己又是說著害喜的事兒，便覺得自己到底還是冒失。壞了謝慎嚴的心境不說，也到底是擾到了他。
當下一面搖頭自責，一面由著下人伺候整了妝和衣，這才坐了府內轎到了二門前的花廳里，見了那新上任的顧院正。
顧院正一把年紀，聽了林熙的情況，問了丫頭婆子種種后，便給林熙號脈，而后下了方子說著不礙事，只叫謹四奶奶自己寬慰些，心情舒坦更勿緊張之類的，便告辭了。
林熙叫著四喜送上診金，扶著四五福回了院落，歇下后，便歪在榻上等著花媽媽煎藥，苦澀的藥味飄散起來，林熙聞著那氣息神游主院：不知道到底是個什么事兒！
主院書房前，謝家的子孫們陸續到了，可是他們卻沒能進去，管家在外伺候著，說老侯爺正在屋里同安三爺和謹哥兒言語呢。
大家便都對視一眼默默地等著了。
不大會兒功夫，大房一家也聞訊悄悄的從后門進了府，謝鯤帶著兒子謝峻直奔到書房門前，聽聞了管家的言語后，他掃了一眼相隨而來的薛氏，薛氏便身子一拐，直奔了主院主房。
書房內，鳳頭釵依然捏在老侯爺手里，安三爺跪在地上，謝慎嚴自然也得陪著，這是禮數。
“……安平八年，此釵經曾祖母傳于祖父之手，自它出現后，共計相傳二十七代，后于祖父這一代遺失，謝家主母所持的金玉鳳頭釵便只有圖文于家譜典籍中而已，不過卻想不到，此物又失而復得了。”謝慎嚴跪得筆直，侃侃而言，話語平淡，面容也淡，無喜無憂的，也不知這個失而復得是值得高興還是不高興。
“失而復得？”老侯爺望著謝慎嚴，臉上爬升著一抹有些難看的笑容：“你倒會給你祖父我臺階下，可這東西怎么可能隨便就遺失了呢？”
“安平十一年，謝府上修葺宅院，入了蟊賊，此物遺失。”謝慎嚴依然言語，仿若深知內情一般，安三爺在旁聽到此話，下意識的看了謝慎嚴一眼，眼中有驚，有喜。
“呵呵！”老侯爺笑著把鳳頭釵放在了匣子內：“這釵不是遺失，是我把它給了我心愛的……”
“祖父！”謝慎嚴出聲搶斷了老侯爺的話語：“您年事高了，有些事，只怕是記不得了，孫兒最近熟讀過家譜家訓，于傳家庫單上看過這話。”
老侯爺的眼里閃過(書書屋)一抹欣賞之色，隨即卻沖謝慎嚴搖搖頭：“沒用的，莊家已然要拖我謝家下水，豈會容我修補應對？就算你搬出家譜來，買通了人把這事黑白顛倒，可莊家難道就不會防著我們舉動嗎？有些事，錯了就得擔，我不能看著莊家捅出來，壞了謝家的名聲！”
“莊家已然失勢，縱然還有些架子，也不過余威，只消挺過這幾日，待那安南王赴蜀地，大局便定，莊家也是無法。”謝慎嚴說著朝沖著老侯爺磕頭：“請祖父三思！”
“三思，少思長，老思死，有思窮，我這一把年紀，也是時候閉眼了。”
“爹！”安三爺大驚匍匐于地：“爹爹莫說此話，莊家固然心思可昭，卻也不是不能周旋，爹爹萬不可如此！”
“周旋，你爹我比你清楚的多，可先下是周旋的時候嗎？謝家樹大招風，多少眼睛盯著，難道我要一個周旋為日后留下災禍，就如當年一時情重而為今日延禍一般嗎？”老侯爺說著站了起來：“我不后悔當年相贈于她，因為她是我心中摯愛，為了家業，為了謝家，我放開了她，可這些年，我卻無一日不想著她！如今這東西回來了，也好，至少我能有個由頭讓自己挺直身板了去，倒也自在！”
安三爺同謝慎嚴都是極力勸阻，可無奈，老侯爺一旦決定什么就很難改變，不但不聽他們言語，還大聲叫著管家讓外面的謝家子孫都進來，立時，房門打開，謝家在跟前的四個兒子和五個孫子都入了內。
老侯爺一揮手，管家自覺的關門守在外面。
老侯爺眼掃行禮的兒孫們，笑著點點頭，抬了手：“免禮，都坐下吧，我有話說。”他說著把那只鳳頭釵又拿了起來，看著眾人說到：“我現在要與你們說的話，你們只管聽，不許言，聽罷了就出去，將此話永遠守在心里。”
眾人聞言皆是臉色驚訝，在相護交錯的對視里，他們看到了安三爺的面色如灰，也看到了謝慎嚴那一臉的痛。
“這是謝家世代相傳的鳳頭釵，我當年把她給了我心愛的女人，我給她的時候，她已得了詔，即將入宮，可我還是執意給了她，只為證明她是我心中唯一認可的妻子。如今，當年伺候她在宮里的人成了淑貴太妃身邊的人，她知道我和這位的情誼，欲拿此事做文章要挾我同莊家一路，為三皇子再謀利。天下已有新主，怎能再起波瀾？我若與之周旋，縱然勝了，謝家也難免被人詬病，且日后萬一有什么不利的，這也是把柄之一，畢竟你們很清楚，若然別人存心要你死，捕風捉影的東西也會成為實，故而我不愿和莊家綁在一起，受其牽連，更不愿謝家一腳陷入污淖之中，故而我在今日言于大家，這件事，我會處理，但有個什么不對的話，安兒繼承勛爵，謹哥兒則為謝家第一百八十九代家長！”(
