王夫人本來期望自己的丈夫會為這件事親自過來一趟，促成皓軒和王徵的婚事。結果等到的回信卻是公公讓她低調行事，皇帝現在對崔王兩家聯姻很是忌憚，也不要再試圖同靖國公家聯姻。并且家里會挑選一個女孩子，過繼到她的名下，待時機成熟送入宮中。
這事雖和王夫人關系不大，她卻為自己的小姑子感到悲哀。大族女子看似風光無限，也不過是家族的籌碼，一旦價值不再，家族會立刻選新的替代品，總是生身的父親和一母同胞的兄弟，也不會考慮女子的感受。淑妃娘娘還生了皇子，此次不過一頓斥責，家族就要準備后手了。
對于女兒的婚事，王夫人對自己公公的決定實在無法理解，她也喜歡皓軒這個孩子，怎么看怎么覺得自己這個侄子都是最適合女兒的夫婿，因此她并沒有放棄的打算，雖然王家不會讓她親自出面提親了，但若是靖國公這邊提出來，怕是自己公公也不會拒絕。于是她一應退了各家夫人的應酬來往，只在老太太面前承歡。
靖國公在朝堂上的日子也頗為辛苦。寒門的士子指責“攤丁入畝”在各地執行不力，他這個尚書右仆射也頗感壓力。而世族里有人借彈劾他當年在戶部的虧空，要清查戶部，可誰都明白目的并不在此，而是找空子在打擊現任一手推動“攤丁入畝”的戶部侍郎徐熙明。徐熙明這些年在長公主的支持下，“攤丁入畝”政策在江南一帶執行的尚可，國庫也因此比較充盈，徐熙明為人清正又不失圓滑，難以讓人抓住把柄，因此這些人便動了心思借彈劾之前任戶部侍郎靖國公來清查戶部，要知道戶部向來多爛帳，不怕找不到疏漏。朝臣大多在觀望，中書令陸憲之前還想把女兒嫁到他家，現在也不提了。
皇帝本來把這件事情壓了下去，但這些日子勢頭卻漸漸抬頭。
皇上嘆了口氣，受到世家大族的強烈反對，“攤丁入畝”已經名存實亡了，雖然它對國家的好處是顯而易見的，而他又沒有當年長公主的實力和雷霆手段，此時徐熙明的位置便顯得很尷尬了。
略微整理情緒，皇帝便和往常一樣，去太皇太后的仁壽宮請安了。
太皇太后是敬宗皇帝的皇后蕭氏，出身蘭陵蕭氏，算上之前的文宗，之后的顯宗和他，已歷經四朝沉浮了。蕭家屬于江左大族，南朝被滅后，多和皇室、李家、楊家、韋家、獨孤家等等關隴大姓聯姻，蕭氏為西漢三公之一蕭望之之后，素以儒學傳家，子弟多偏好文職，亦出過幾任宰輔之職，這位太皇太后亦是蕭家在大隋出的第二位皇后了。蕭家勢力雖不如頂級門閥“五姓”，名聲卻和“五姓”齊平，極其清正。南朝四大僑姓中的瑯琊王氏、陳郡謝氏、袁氏在文帝統一南北后后均不顯達，蘭陵蕭氏可謂碩果僅存，而且與關中、山東大姓并列，叫人嘖嘖稱奇。
太皇太后向來低調，只在顯宗皇帝駕崩后因無子導致皇室面臨危機之時，力排眾議，支持鄭倫立了當今圣上，之后就再未干預國政，在百官、后宮之中威望甚高。長房宋國公蕭遠曾任顯宗時期的侍中，后來當今皇上即位后，因年紀大了上表請辭，皇帝堅決不允，而后又加封了太傅才同意其頤養天年，雖是虛職卻彰顯其地位聲望。鄭國公的兒子蕭陽現任門下侍郎，位及宰輔之副，風評甚好。
太皇太后滿頭銀絲，眉目慈愛，神態祥和，保養甚好。此時穿著絳紫色織金暗花的常服，端坐在偏殿的椅子上，看著皇帝說道：“皇帝整日為國事辛勞，也要注意保養身子，我看這些日子陛下憔悴了不少。”
“兒臣不孝，讓太皇太后掛心了。”皇帝看著這位歷經數朝的老太太，心里突然有了些感慨，覺得她并不想表面看起來那么簡單。自己的父親是敬宗的親子誠王，當年卷入儲位之爭被刺死奪爵，他和姐姐也被流放，之后顯宗即位為了向天下示以恩義，他又被復爵，減等封為誠郡王。
顯宗死后，為了爭這個大位又是多少血雨腥風，他當時雖年輕亦深知其中兇險。這位太后和蕭家身處漩渦正中卻始終屹立不倒，單純用“幸運”或者“明哲保身”來解釋就太過牽強了。而長公主對太皇太后一向極為恭謹敬重，他能感覺的出來那并不是虛應事故。這不禁讓他對這位太皇太后產生了一絲好奇。
“皇上面有憂色，不知所為何事？”太皇太后溫言問道。
皇帝正想探探她的態度，便干脆把朝事說給她聽：“‘攤丁入畝’的好處是顯而易見的，自推行依賴，國庫日益充盈，這些世家大族卻為了自己的利益橫加阻撓。怎能讓我不心煩呢。”
太后揮揮手，示意宮人們退下，笑了笑：“世家大族自魏晉時起就累世為官，在朝把持朝政，在地方影響稅負、軍政，各代皇家對世家多為拉攏安撫。自我朝明帝起，不斷任用寒門，改革選官，士族的影響已經不及前代了。長公主一心為國家增加稅收，所以采用‘攤丁入畝’的法子，改人丁稅為田畝稅，方法雖好，卻太急了些，一下子讓擁有大片土地的世家增加了許多賦稅。所以世家頗多怨言，自然難容長公主，便是韋家、蘇家這一次不反，一旦出些天災，有些心懷不滿的人必然鼓動地方上生亂的。世家雖然有私心，但累世傳承，人才鼎盛，在朝是朝廷的基石棟梁，在地方保境安民、安定鄉里。皇上既為天下之主，宜應處以公心，而不是憑自己的偏好處事。”
皇上吃驚的望著太皇太后，原本他只是想出言試探，沒想到太皇太后卻說出這樣一番話來。而且入夏以來，黃河連日暴雨，幾處決口，已經出現了流民，如果這時候世家再趁機鼓動，必然生出大禍來。
太皇太后見皇帝吃驚的表情，接著說道：“我身在后宮，原本朝廷上的事不該置喙，但見皇上整日為國事憂心，故多此一言。”
皇帝站了起來，以大禮相拜，說道：“還請祖母教我。”
然后把最近世家把矛頭指向徐熙明的事情向太皇太后細說了一遍。太皇太后沉吟半餉說道：“徐熙明也算是忠直之臣，只是一直在中央任職，從未到過地方，做起事來未免有些想當然，不如皇上先讓他去江南歷練幾年吧。”
這話的意思皇帝明白，就是讓他對世家妥協，不過也未嘗不是對徐熙明的一種保護，如果事情繼續發展下去，若是朝廷公議清查戶部，說不定徐熙明連命都保不住了。
皇帝點點頭，嘆了一口氣說道：“太皇太后說的極是，孫兒受教了。只是未免傷了人心。”
“皇室安穩，人心便在，皇上該立太子了。”皇太后語重心長的說。
現在皇后的外戚是渤海高氏，他家雖然算士族，卻早已敗落，能夠靠門蔭舉官者寥寥，名額還經常被其他大族侵占。因此高氏子弟多以科舉出仕，反而跟寒門的人更為親近。當年鄭倫勢大，他們依附鄭倫，把女兒嫁給了當初是誠郡王的皇帝。皇帝即位后，他家雖被鄭倫壓著，卻也有復興的兆頭。沒想到鄭倫死后，鄭家一敗涂地。而后韋貴妃受寵，韋家勢大，皇后和高家又依附長公主壓制韋家，后來因支持長公主的“攤丁入畝”政策，被士族排擠，被寒門追捧。現在長公主死了，他家又失了倚仗，跟寒門走的更近。此時立太子，算是給寒門一個安撫和希望。
次日，皇帝突然頒旨，斥責徐熙明辦事不力，將他貶為臺州司馬。又升了原戶部郎中裴敏作戶部侍郎，裴敏一直對“攤丁入畝”并不熱衷，至此，長公主為了從根本上打擊世家而作的嘗試便終止了下來。
當大家還沒琢磨過味來的時候，皇帝又批了諫臣請議立太子的折子，要求眾臣廷議此事。裕王是皇后所出的嫡子，世家大族向來重視嫡庶之別，寒門也同樣重視宗法，而且后族跟寒門關系更近，因此這件事在朝上倒是達成了少見的一致。
皇帝便下詔立五子裕王為太子，著禮部擬定立太子的章程。加封中書令、吏部尚書陸憲為太子太師，靖國公、尚書右仆射崔澄為太子太保；又封了寒門出身的門下侍中、崇賢館大學士李明哲為太子太傅，兵部尚書、左光祿大夫柳正言為太子少保，禮部尚書、翰林學士周文光任太子詹事。
皇帝這一番動作叫人目不暇接，世家阻止了“攤丁入畝”稍占優勢，便不再動作，而寒門雖然暫時失利，卻未損根本，眾人都把目光集中到了太子府人選上去了，暗潮涌動的朝局暫時平靜了下來。
只有王家心有不甘，卻毫無辦法。
靖國公家此次不僅毫發無損，而且圣眷更隆，皇帝也同意了請封世子的折子，聲勢大有和中書令陸憲比肩的趨勢。靖國公雖然一如既往的低調，但臉上的神色卻比之前輕松很多。主人家心情好，下人們的日子也好過，彌漫在府中陰沉氣氛終于一掃而空。
涵因聽著皓軒說著這些喜訊，臉上也掛著笑陪他一起高興，心里卻是一沉。此事之后，崔家聲勢大振，在朝堂上如日中天，那么靖國公很有可能為了避嫌，不讓賢妃娘娘撫養泰王，那自己的存在就變得十分尷尬了。
看著皓軒興奮的表情，也不好掃他的興，只是淡淡的應和著。暗自思量，皇帝這一招連打帶銷倒是頗能唬人，便是自己處于這種情形，大概也只能做到這種程度了。
皇帝從小就受世家豪門的欺負，陪在他身邊的人也有不少寒門出身，即位后她們姐弟又不停的在和各門閥世家周旋，日子并不輕松，因此皇帝對世家一直沒有好感。她還認為以皇帝的性子還會再撐一陣，直到世家鬧起來再放棄“攤丁入畝”。沒想到他這么快做了決斷，這兩招干凈利索，世家也輕易的妥協了，使朝堂局勢迅速平靜了下來。同樣，很有可能也讓自己的打算落了空。
就在有家歡喜有家憂的時候，平叛有功加封安平侯的趙儉卻突然患了急病，沒過幾天便病逝了，爵位讓年僅3歲的兒子襲了。
