這日，皇后按例率領各宮妃嬪向太皇太后請安，難得皇帝也在。
人人臉上都掛著笑容，大家都做足了排場，皇帝和太皇太后祖孫情深，后妃之間姐妹和睦，一派祥和之氣，皇帝心里開懷，皇后見皇帝心情不錯，便趁機提議叫諸位皇子公主覲見，一家子享受天倫之樂。
不一會兒，各位皇子、公主帶到，皇帝兒子們個個俊朗朝氣，女兒們大的亭亭玉立，小的粉雕玉琢，就連之前訓斥過的大兒子孝王也多了幾分成熟穩重，頗有長兄風范，他心中更是高興，便說：“今天我們一家子樂呵樂呵，就不必那么講規矩了，都坐吧。”
宮女們搬了凳子，各位皇子公主便挨著自己的母親就坐。
只有泰王，自己一個人在后面找了個凳子坐下。
皇后眼尖，見泰王孤零零的一個人，便說道：“泰王過來。”
泰王走過來再度施禮：“太皇太后娘娘、父皇、母后。”
“來母后這里坐吧。”皇后的表情慈愛而親切。
皇帝想起他那兩位下場凄慘的貴妃，面色不由一暗。
太皇太后突然說道：“泰王這個年紀，還是應該有人鞠育教養，皇后該安排安排。”
“是，臣妾早有此意。”皇后點點頭說道：“本來此事該是臣妾親自教養，只是瑾兒、琮兒兩個淘氣，我總分不出心來，怕有所疏漏。德妃妹妹體弱，一個璇兒就夠她累的了，自不必說。賢妃妹妹現膝下只有一女，她這人又是再穩妥不過的，我看只有她當得此任。”她故意空掉淑妃，因為淑妃前些日子剛剛因為教養皇子不當被訓斥。
皇帝瞟了一眼皇后，見她還是那副雍容大度的模樣，而且一番話入情入理，皺了皺眉沒有說什么。
太皇太后滿意的點點頭：“你想的很是周到。皇上看如何？”
皇帝點點頭：“就聽皇祖母的。”
“賢妃可愿意？雖然皇后如此安排，總要你愿意才行。”太皇太后轉向賢妃問道，語氣就好像真的像普通人家的祖母跟家里的孩子們商量事情一般。
崔賢妃馬上站起來施禮：“臣妾謹遵太皇太后懿旨。”家里面已經把打算都告訴了她，此時忽聞變故，她的心里面也驚起千般思量，可此時哪容得她說“不”呢。
皇帝回到御書房，從屜子拿出那支金簪，又放了回去，他收斂起心思，仔細思考皇后這么做的目的，賢妃之前一直有想要撫養泰王的意思，但皇后一直壓制著，就是怕賢妃做大，為什么如今反倒主動提出來了……除非，除非靖國公家要和王家再度聯姻，那么兩家的關系就更緊密了，而靖國公一向老成持重，為了避免自己忌憚，必然不會讓賢妃撫養泰王，賢妃無兒子可依靠，必然會更加倒向王淑妃，這樣王淑妃就能獲得崔家的支持，貴妃的位置非她莫屬。
而皇后這時候讓崔賢妃撫養泰王，無論崔王兩家會不會再聯姻，那么賢妃都不必再仰仗淑妃，反而會動爭貴妃位置的心思，而靖國公知道這樣的消息，會怕我忌憚而放棄和王家聯姻……
皇帝費了半天勁才搞清楚**這些的彎彎繞，心下冷笑，看來還是小看了自己的皇后。
但這樣一來崔家無疑占盡優勢，這豈不是飲鴆止渴。難不成皇后還有什么后招嗎，除非她再選一位王家的女子入宮……
抬頭叫了劉公公：“皇后最近見了什么人？”
“前天國舅夫人攜大公子入宮覲見。”劉公公答道。
皇帝點了點頭：“把魏伯彥給我叫來。”
魏伯彥恭恭敬敬的跪下給皇帝行禮，皇帝卻專注的看著奏折，絲毫沒有讓他起來的意思。他心里打鼓，卻不敢抬頭窺探皇帝的表情，一時間，額頭上滴下汗來。
“國舅最近在什么人往來？”皇帝瞥了在下面跪著的魏伯彥，目光又回到了奏折上。
“忙于公務未歸家。”魏伯彥回答。
皇帝點點頭，這些日子讓他整理太子府屬官的人選，的確讓自己這位國舅很是辛苦，“他的夫人呢？”
“整日在小佛堂念經吃齋，要不就是逗小公子玩。”
“大公子呢？”
“還是和一些文人士子在一起飲酒作賦、下棋，討論學問。”
皇帝沉吟了一下：“其他呢？他又跟哪家的閨女走得近了。”
“皇上上次訓過他之后，就收斂了，現在只跟溫國寺的懷素大師來往緊密。”魏伯彥稍稍松了口氣，這些都是他特別留心的內容，因此答得尚且順利。
“靖國公家最近有什么動靜。”皇帝神色緩了緩。
魏伯彥想了想答道：“除了上朝并無動靜，家人閉門謝客，連靖國公之妹都搬了出去。”
“就這些嗎？”皇帝皇帝的皺了皺眉頭。
不明所以的魏伯彥又想了想，點了點頭說：“是，沒有別的了。”
皇帝顯然不太滿意這個答案，但仍耐著性子問：“那位王夫人動向如何？”
“剛搬出來的時候，每天都往靖國公家跑，這兩天倒是安靜了，也不出府了。”
“兩府里的下人怎么說？”
“目前尚無回報。”
皇帝臉色越發陰沉，左拳握了兩次，長公主如果在這里她就會知道這是弟弟發飆的前兆：“王家本家那邊呢？有什么動作。”
“……只是一直跟他家的夫人書信往來，別的沒什么特別的”
“書信的內容呢？”
“……”
皇帝大怒，喝罵道：“這也不知道，那也不知道，我要你做什么！你到那也有幾個月了，還搞不清楚情況，叫朕怎么用你！”
“臣萬死！”魏伯彥重重把頭磕下去。
皇帝發了一通火之后，對他擺擺手：“下去吧，記住，做事情要用腦子！”
他無奈的搖搖頭，知道自己怎么發火也沒有用，魏伯彥是他的奶兄弟，是除了劉公公以外，他最信任的人，但是他恪盡職守可以，觸類旁通的能力卻有限，控制力也不足，因此去了那里好幾個月了，始終打不開局面，被劉錦壓得死死的。
這一次，他把劉錦派到江南去查弊案，就是為了給他制造機會，趁機擴大勢力，沒想到他卻連靖國公家這點小事也搞不清楚。想當年，劉錦在姐姐手下的時候，姐姐需要什么情報，他都會提前準備出來，并且找到相關的細節，供姐姐分析，那才真是臂膀。現在劉錦為求自保，從不多說一句多走一步。自己什么時候才能有這樣的人用呢？
窗外明媚的陽光烤得大地火辣辣的，卻怎么也照不進這陰霾沉郁的宮閣。
劉公公見魏伯彥退出來，便進去伺候，見皇帝愁眉不展，時不時的嘆氣。想了想說道：“皇上把這個累絲金簪賞給老奴吧。”
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靖國公此時也很郁悶，賢妃傳出來消息，皇后突然主動提出讓她來撫養泰王，當時容不得她拒絕，事情就這樣定下來了。這真的讓他糊涂了，這是太皇太后的意思？皇帝的意思？還只是皇后的意思？而這樣做的目的是什么，皇帝示恩？皇后示好？還是單純的要給泰王找個撫養的人？
靖國公突然想到：“封無可封，賞無可賞”這個詞，頭上漸漸滲出汗來。
自己攜博陵崔家之勢，位及宰輔，又襲封爵，家中還出了一位賢妃，聲勢可謂是烈火烹油一般，難保皇帝不猜忌。
而現在賢妃又撫育了泰王在膝下，可以說是在這把火上又添了一把柴。
不論是哪個意思，此時和王家再度聯姻就顯得十分不合時宜了，即便是讓皇帝無可奈何的世家，也要懂得適可而止的道理。
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王淑妃還在禁足之中，已經聽說了皇后讓賢妃撫養泰王的事，心情更加惡劣。賢妃如今有了孩子，還能和自己一條心么，現在怕是已經打起貴妃之位的主意了吧。當時宮中皇后之下有貴、淑、德、賢四妃，雖都是正一品，但位分上卻以貴妃為首，賢妃最末，因此淑妃和賢妃都在為空缺的貴妃位分暗中較勁。
之前王家已經來過了人，已經在族內選好了人選，準備過繼到長房宗婦名下準備送入宮來。那個女孩跟她命運相同，同樣遠離生身父母，同樣被認在長房夫人名下，同樣被送到這深宮之中。她沒有心情可憐她，自己還不是毫無價值，便被家族如此對待了，誰又來可憐可憐她呢，她真想大聲的去問她那所謂的父親和兄弟，如果她是長房的親女，還會是這樣的待遇嗎？
她一時恨家里人的無情，一時又想起自己現在的處境，一陣無力之感涌上心頭。
這時劉公公的干兒子劉勝忽的過來請安，他原來是淑妃的一個粗使太監，后來不知怎么攀上了劉公公，認了干爹也改了姓。
淑妃倚在赭色暗金牡丹妝花緞的靠枕上，輕垂眼簾，旁邊又宮人從風爐上舀了一碗茶湯，細細吹了，小心翼翼的捧在她面前。淑妃接過碗，小酌一口，才抬眼看著恭立在一邊的劉勝：“難為你還想著我這個失勢之人。”
“娘娘怎么這么說呢，這宮里除了皇后娘娘，最尊貴的就是娘娘了。這幾天，皇上一直在夸孝王殿下進益了。”劉勝滿面含笑的奉承道。
聽他說到自己兒子，淑妃的臉上也有了幾分笑意：“他好了，是我的福分。”
劉勝忙道：“畢竟是皇子，皇上期望高，故而要求才嚴格些，這情分是誰都抹不去的。”
淑妃笑意更盛：“你這張嘴招人待見，又會看顏色，怨不得劉公公只收了你這一個干兒子。”
“奴才不敢忘本，總記著淑妃娘娘的恩德。”
淑妃滿意的點點頭：“也不枉我這些年疼你，得了，有什么事兒說吧。”見他那樣子，想必是來討賞的。
劉錦卻沒有記著討賞，向淑妃使了個眼色。
淑妃揮退左右，只留下一個大宮女和一個老媽媽伺候。劉錦素來知道這兩人是淑妃的心腹，也不避諱，神秘兮兮的掏出一個鎏金累絲紅寶石攢花簪子給淑妃。
淑妃接過來，看到里面打著“三槐堂”的印記，正是自家太原王氏專門定做的首飾，便道：“你哪來的這個。”
“不知怎的到了皇上手里，皇上讓奴才找正主呢，故而奴才過來問問娘娘，可看著眼熟？皇上最近心情沉悶，奴才們的日子也不好過，淑妃娘娘向來最懂皇上的心思，為皇上分憂，便是體恤奴才們了。”劉勝并不回答淑妃的問題，仍然是一副諂媚的笑臉。
淑妃也不追問，她知道這必是皇帝的意思，卻不能宣之于口，所以借著這些人來傳達。這些日子進宮的王家人只有王徵，這簪子又打著“三槐堂”的標記，皇上見過徵兒……
淑妃挑挑眉，臉上綻出笑容：“為皇上分憂是我的責任，公公盡心盡力服侍皇上，也是對我的忠心。”轉過頭對著大宮女說：“賞。”
“奴才告退。”劉勝滿面堆笑接過銀封，退了出去，饒是炎炎夏日，他的背上還是竄上一股冷氣，想起在淑妃眼底一閃而逝的刻毒，他打了個冷戰，加快了步伐。
過了許久，淑妃的笑容還一直停在臉上，那個貼身大宮女和老媽媽知道她的性情，心里越是惱怒臉上越是笑意融融，忙過來勸她。
淑妃卻擺擺手，示意他們不要說話，徑自站了起來，突然哈哈大笑起來：“哈哈哈哈……王家嫡長女，這會真是他們嫡親的閨女了，我倒想看看哥哥嫂嫂的表情……哈哈哈哈……”直笑的喘不過起來，倒在榻上，眼淚止不住的落下來。哭了一陣，漸漸停了下來。吩咐人準備筆墨，她想了想直接給父親寫了信，并隨信附上那支簪子，叫人直接送往太原王家。
