涵因一回到靖國公府，便被下人引著去見老太太。到了那里一看，靖國公、二老爺、大太太、二太太都在。見她回來，忙問情形，涵因一一細答了。
涵因走后，靖國公先發了話：“現在皇上的意思很明顯了，就是要重用我們山東大族，我們和鄭家同氣連枝，現在他們家長房和六房在朝中雖然多是閑職，還是很有人脈的，而且幾房子弟在地方上還是頗有建樹，治理的井井有條，考評甚好。如今看來，他們早晚會得到皇上賞識。”
二老爺也點點頭：“鄭家人才濟濟，也不會安于只在地方經營，人道錦上添花不如雪中送炭，我們和鄭家幾百年的親戚，與其便宜外人，不如此時拉一把。”
二太太卻說：“不過涵因他們兄妹和嫡支如今還有芥蒂，聽說他們兄妹現在連族譜還沒有入。”
大太太瞥了二太太一眼，笑道：“當年滎陽郡公在的時候，涵因她二叔不是跟咱們家一直很好嘛，后來離了長安才沒什么往來的，眼見如今涵因得到太皇太后娘娘的賞識，正是把親戚關系續起來的時候。”
老太太挑了挑眉，并未傾向于任何人，只是淡淡的說：“想必鄭家也會來人的，到時候看看她二叔的意思吧，除了在家頤養天年的老國公們，國公爵位上也只有他沒領實缺了。”
“那位親家弟弟性格也委實太清高了些，當年本沒有牽連他什么，也不過是調到遼西去盯著高麗人，他竟然一怒之下稱病辭官了。”二老爺扇了幾下扇子又放下。
靖國公想了想道：“畢竟他還襲著沛國公的爵位，想必鄭家族長老爺子也會主張讓他回到朝中的。如今若是朝中有人舉薦，皇上應該會有安排。”
“聽說沛國公的末女今年也有十五了。”老太太沉吟了一會兒突然說。
大太太猛抬起頭，卻見老太太的目光有意無意的瞟向這里，皺了皺眉頭，沒有說話。
二老爺并沒注意大太太的表情，捻著胡子說：“年紀倒和咱們家皓軒合適，不過，我聽說他家一直有意把此女送入宮中。”
“你們也別急，慢慢打聽清楚了再說罷。好好的女孩兒都往那不得見人的地方送做什么。”老太太一直對王家把王徵送到宮里的事情耿耿于懷，見大兒媳不像之前那么傾向于涵因，只隨口抱怨了一句，也不再多說什么。
一家人也沒有商議出什么結果，靖國公見老太太臉上露出了乏色，說道：“如今走一步看一步，看看鄭家的反應再說。母親也乏了，我們就告退了，請母親安歇吧。”
老太太點點頭：“你們也都趕緊回去歇著吧。”
二老爺和二太太回到自己的院子。二老爺就歇在了二太太房里。
夫妻二人坐在燈下說梯己話。
二老爺說：“我看涵因那丫頭，如今行事越發大方了，如今又得了圣眷，太皇太后竟然單獨召見。我看她和咱們家皓銘年紀差不多，不如……”
“老爺說的什么糊涂話。”二太太此時說話跟在老太太面前拘謹的樣子完全兩樣，一聲嬌嗔，卻柔媚到骨子里，雖是無禮打斷了丈夫的話，卻讓人氣不起來，“難道您沒聽說他們兄妹根本還沒有入族譜，如今涵因不過是仗著太皇太后一時心血來潮，似乎是受了圣眷，但沒有家族的支持，還不是像無根的浮萍一樣。您看大太太原來多想讓涵因當自己的兒媳婦，現在也不提這個茬了。”
“哎，挺好一個小姑娘，怪可憐的，她二叔是這一房的嫡支，他不松口，這事情難成啊。”二老爺感嘆道。
“誰說不是呢，她跟著我理家，做事向來滴水不漏，調理分明的，又有分寸。我看著也喜歡。”二太太順著二老爺的話接著說：“可是咱們皓銘可是沒有爵位承襲的，以后少不得要仗著岳丈提攜。大太太為了賢妃娘娘和泰王的母子關系，自然想把涵因留在咱家，她現在既不想讓皓軒娶，又不想讓皓輝娶，指不定要打咱們皓銘的注意。老爺可千萬莫要松口呀。”
二老爺聽見女人們這些彎彎繞就腦袋痛，點頭答應道：“好好好，都聽你的。不過皓銘也不小了，我看也該給他議親了，你去打聽打聽那家的姑娘好，就定下來吧。”
“這件事我這個當媽的怎么會不上心。我已經打聽了四五家了。不過最中意的卻是盧家六房大姐兒，就是大太太今次去的洛陽姐姐家的大姑娘，叫蕊兒的。”二太太聲音有些抱怨。
二老爺聽說卻吃了一驚：“他家？呃，盧家門第倒是般配，只是大嫂……”二老爺雖然懶得管內宅妯娌間的事情，但多多少少知道妻子跟大太太有些摩擦。
“哎，我也知道是大嫂的外甥女，不過等咱們分了家，還不是得依仗著大哥。若是媳婦和大嫂有這么一重關系，有事了她也不好坐視不管。況且那家的老爺雖然官位不顯，但還是家里還是頗有些根基的。”二太太轉轉眼睛：“說起來這件事還要仰仗大嫂來成全，只是皓軒居長，他這個哥哥的婚事不辦，皓銘還要往后排。此時也不好提，只能先拖著。”
二老爺捻了捻胡子，點點頭，說道：“你想的周全，那此事就全憑夫人處置了。”他明知道盧蕊的父親盧鵬官在洛陽，這番說辭并不像她說的那般，但聽著自己夫人柔到骨子里聲音腦子暈乎乎的，只覺得十分妥當。
“妾身，定不負老爺的期望。”她見自己丈夫這次又聽了自己的，心中一陣得意，心想，皓銘是自己的寶貝，必須要娶五姓之家的女子才能相配，像涵因沒有父母依仗的空架子，嫁妝都沒多少，就算入了族譜她也不干，況且那孩子心眼子很多，未必稱心，但門第官爵俱高的女孩子又難免仗著娘家勢力趾高氣揚，她這個荀氏不過是個二流門閥，自己做媳婦的時候憋屈了半輩子，要做婆婆了，怎能讓兒媳婦壓住。盧蕊的父親是個洛陽官，也管不到女兒，還聽說那個盧蕊性情靦腆軟弱，也方便她拿捏。二太太看自己老公張了張嘴似要反駁，終是沒跟她理論，她略帶得意的一笑，聲音越發嬌柔了……
涵因回去之后便讓丫頭們伺候洗漱，早早歇下了。躺在床上卻毫無睡意，腦子里頭在不停的計算這次太皇太后召見帶來的影響。
能不能挾這股勢頭，一舉入了族譜，那么之后的事情可退可進，都好辦的多。不過自己那位二叔顯然不是個好相與的。想象自己那位堂姐的態度就知道他們家對自己兄妹的芥蒂。涵因不禁攥了攥被角，恨恨的想：“那個鄭仁裝什么假清高，當年鄭倫活著的時候，借著鄭倫弟弟的身份明里暗里占了多少便宜，鄭倫一死，他就忙著撇清自己了。”她旋即又冷靜了下來，此時自己不能急，處在弱勢的時候，只有知道對方的需要和弱點，才能牽引對方往自己想要的方向走。
她知道這件事情急是沒有用的，現在也只能等，等各方條件都恰當了，才有機會。她心里默念著：“兩位哥哥，你們可一定不要讓我失望呀。”
自從涵因被太皇太后召見的事情被傳開之后，各家開始對這個小姑娘好奇了起來。幾家貴婦在和大太太應酬的時候，都有意無意的打探起涵因的事情來。
最直爽的莫過于平郡王妃：“涵因不就是那天咱們一起禮佛的時候帶著的那個小姑娘么。我當時就說你也太小心了些。雖說崔家規矩嚴，也應該帶著姑娘們多出來走走，省的在府里悶壞了。”
聽郡王妃如此說，一眾貴婦都附和道：“就是嘛，下次就帶來讓我們瞧瞧，說起來幾家都是世交了，也沒有什么外人。”
大太太只好點頭：“她從小身子弱，也不愛熱鬧，不過幾位姐姐都這么說了，下次我就把人帶來，讓你們好好瞧瞧。”
大太太回到府里歇了一會兒，紅綢趁著徐媽媽出去的功夫，只剩自己自己在大太太跟前，壯著膽子悄聲問：“下次真要帶著涵姑娘一起嗎？”
“你看她們那副樣子，好像我不把她帶出來就是我虧待了她似的。”大太太挑挑眉，押了一口沏泡的散茶。
“哦……”紅綢欲言又止。
“怎么，有什么不妥嗎？”大太太問道。
“倒沒什么，只是咱們府里下人都在私底下傳，大公子和涵姑娘以后是定準的。若是只在咱們府里頭傳傳也罷了。我怕有流言傳到府外去，壞了大少爺的名聲……”
大太太把茶碗種種一撂，怒道：“是誰傳的這種閑話。”
“這……”紅綢吱吱嗚嗚的說不出來。
大太太垂著眼簾想了一下，忽然問道：“難道是涵因身邊的丫頭？那孩子別是生出了什么想法才會……你把涵姑娘身邊的慕云叫來。”
“不不，大太太，涵姑娘的丫鬟倒從沒有說過這些事，只是大公子和涵姑娘一起長大，素來親厚，涵姑娘有本家卻不回去，所以有些好事的人便開始嚼舌頭。”紅綢怕大太太真的找涵因的丫頭過來對質，忙解釋。
大太太眉頭緊皺，說道：“嗯，這事怕并不是空穴來風，之前我就讓皓軒這幾個月好好住在學里，一是想讓他精進學業，二就是怕他倆年紀大了，防著生出什么事端來。如今看來，也并不是我疑心重。”
說著大太太站了起來，在屋子里面走來走去，對這紅綢揮揮手：“你下去吧。”。
徐媽媽回來的時候看見大太太在屋里踱步，雖不清楚怎么回事，卻知道大太太心煩的時候就會這樣，也不再出聲，小心翼翼的在一旁陪著。
大太太走了幾圈，停了下來，又坐下喝了一口茶，忽然抬頭看見了徐媽媽，問道：“你聽到過下人里面有什么關于皓軒的傳言嗎？”
徐媽媽進來前看到紅綢從大太太屋里出來，表情怪怪的，便問她大太太有什么吩咐，她卻嚇了一跳，說了一句“沒什么要緊。”就走了。一定是那個小蹄子說了什么，才讓大太太這么緊張，看來還事關大公子。她不敢胡亂搪塞，一邊注意著大太太的臉色，一邊小心翼翼的回到：“大公子已經在國子學里呆了兩個月沒在家住了，下人們都說定是得了大人們的賞識，必定是前途無量的。”
“嗯”大太太不置可否。徐媽媽便知大太太憂心的并不是這事，又說：“太太放心，大公子雖不在家住，但也不會跟那些紈绔子弟胡鬧的，大公子一向懂得分寸。”
大太太吁了一口氣道：“男孩子年少輕狂些沒什么，只要不陷進去，去見見世面對以后進了仕途應酬交際也有好處。這孩子哪都好，就一點，只要上了心就一根筋，九頭牛都拉不回來，這才是讓我最操心的。”
徐媽媽眼睛轉了轉，還是有些摸不準，又試探著說：“太太想是多慮了，我看咱們大公子是最懂得分寸的。”
“要那樣才好。”大太太眉頭松了松，還是沒有展開，“我記得上次我從涵丫頭那里調走了一個人，現在她那里還缺個二等丫鬟吧。”
“是，上次調走了思雨，這個缺還沒有補上。”
“你去挑個機靈的給涵丫頭補上，明天就過去。挑好了先讓我瞧瞧。”大太太又恢復了平靜，靠在貴妃榻上微闔了眼睛。徐媽媽心里一跳，一下子明白了七八分。
