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涵因除了忙著教養李湛的這幾個庶出子女，另一件重要的事，就是打理自己的嫁妝。稻香村早就翻了本，那幾個莊子也有了出產，手上二十幾萬兩，說多不多，但真碰上什么大事，眨眼就能用光，雖然這種“大事”離她還很遙遠。
李諦匆匆來過幾次，還從太原帶回了新選的分號掌柜來見涵因，各分店的掌柜、店員都是從本地選取，他們熟悉本地的情況，更適合經營，糕餅師傅和賬房則是自己這邊派去的人，這些人的死契都在涵因手上，出師之后由涵因親自調配到各店，定期還會輪替。總賬房直接向涵因負責，李諦不管帳，只管經營，開新分號等一切支出都要經過涵因。
李諦選人向來很有一套，涵因略問了幾句，就發現這個洪掌柜對太原當地的情況很了解，對那些本地世家更是如數家珍，說起李家在太原的幾房族人，洪掌柜說的比涵因讓沁雪打聽到的還詳細。
李湛之前讓涵因見了自己的心腹，涵因也便讓他了解自己產業的情況，他聽說分號是開在晉陽，李湛便說道：“五弟在太原縣任縣令，在晉陽也有人脈，你們若有不便盡管去找他。”
李諦笑道：“已經拜見了李縣令，這次回來，五老爺還讓捎了家書和東西回來，一封是給府上太夫人的，一封是給您的。府君若有回信，可以讓洪掌柜一并帶回。”
李諦雖從了商，還是涵因的手下。但是他心里卻很是自矜身份，他一向稱涵因為東家，而不是夫人，因此也不稱李湛為老爺，只以官職相呼。
李湛并不以為意，他知道但凡這種有才的人，多少都是有些傲氣的，之前他在鄭州也和當時是恒昌米行大掌柜的李諦打過不少交道，知道他是個什么人。
心里倒是很驚訝，涵因一個小姑娘。竟然能讓李諦這種人為她安心做事，稻香村開了也有兩年了，早在涵因嫁給他之前。那時鄭家兄妹連滎陽鄭氏的身份都沒有，剛剛獲了大赦，脫了奴籍出來，在靖國公府也不過是個可有可無的身份。
他看向涵因的目光多了幾分復雜，又多了幾分欣賞。不過他心里也清楚，能否一直駕馭李諦這種人，最終還是要看自己的官運如何，這也是為什么涵因要安排李諦見他的原因，他笑著點點頭：“那就有勞洪掌柜了。”
今天幾個媳婦和孩子全聚在老太太的慈壽堂，陪著老太太說話。廳堂里一派熱鬧溫馨，在院子里就聽見屋里傳出的陣陣笑語歡聲。李澈通過李諦和洪掌柜捎來的禮品已經送到了，媳婦和孩子們正在分東西。涵因把李澈的信親自拿了過去，老太太見她遞了李澈的消息回來，也把前幾日的不快忘在了腦后。
“五弟真是孝順，知道母親要禮佛，準備了這尊岫玉的觀世音菩薩。特特請了晉陽大佛寺的高僧開光。”二夫人依舊不放過任何一個討好太夫人的機會。
李令綺嘴也甜得很，拿起一個珠花笑著對老太太說：“五叔孝敬老太太。也想著我們這些小輩，這次又送來這么些時新的首飾，我們都托了老太太的福。”
“三姑娘就是會說話，怨不得老太太最疼你。”二太太笑道，看著悶葫蘆似的李令蕓，微微露出些不滿，很快又掩飾了過去。
太夫人笑得合不攏嘴：“小五這孩子真是有心了。”
李令嫻原本是要奉承老太太的，沒想到被李令綺搶了風頭，有些不屑的看著那堆珠花，撇撇嘴。她當年在鄭州被人捧在手心上，什么好東西都是頭一份，洛陽長安最流行的新式首飾，她從來沒少過，自然看不上這些款式早就過時的珠花了。比起繁華的兩都，太原還是差的太遠了。
涵因笑道：“母親若有什么要往那邊送的，就讓洪掌柜一并捎過去。畢竟，用驛站，也只能傳信，還得借著發公文的機會，不能隨時聯系，咱們自己也不能經常派專人送去。以后店里常要和太原聯系，母親若有什么要捎帶的，就更方便了。”
“嗯。”太夫人眼角眉梢添了喜意，對涵因又和悅了幾分：“我已經叫莊媽媽準備了送過去的東西，過會兒你派人把東西送到洪掌柜那里。”
涵因乖巧的稱是。
韋氏沖著太夫人頻頻使眼色，太夫人卻恍若未覺。
涵因把韋氏的神色收在眼底，知道原本太夫人是想對她說什么的，不過現在要用到她和李澈聯絡，因此又不說了。
韋氏這種接連不斷的敵意讓涵因很是反感，她瞟了一眼太夫人，太夫人的臉皮還沒那么厚，現在用著她，自然不會打壓她，所謂吃人手短就是這么回事。
如今自己是誥封的國夫人，身家豐厚，他們想要打壓自己，無非就是從繼室這個角度，她又看了看韋氏堆起的假笑，心里冷笑，你不來惹我便罷了，你若是一而再再而三的得寸進尺，倒時候怕是哭都來不及。
韋氏忽然打了個寒戰，有那么一瞬間她忽然感到脊梁骨發涼，忙四下看看，周圍還是熱烈的氛圍，幾個孩子圍著太夫人比劃那個珠花漂亮，那匹緞子顏色好看，二夫人笑呵呵的幫她們品評，涵因則正和一貫目無下塵的四夫人聊得投機。丫鬟、婆子們的目光也都集中在太夫人這里，并沒有人看她。
她正暗自疑惑，卻聽見太夫人叫她：“我看這個顏色適合你，你過來比比看。”
韋氏忙收了心思，堆起笑容走上前去。
這一個月來，涵因交際也頗多，靖國公府老太太的壽宴、李家的家宴、齊王府大宴、盧家的詩會等等，作為國公府的誥命，她終于躋身于大隋最頂級的交際舞臺。扮演自己的角色，而從前做小姑娘的時候最多只能算是圍觀。
她的任務，不僅僅是為李湛打好關系，還要注意收集各方的小道消息，這些小道消息來源頗廣，真真假假，不乏有些人處于什么目的故意散布。
“皇后娘娘的病愈發重了。太醫說，若是過了年還能再撐上一年，可若挺不過去恐怕就……”
“孝王上表請求興建佛寺為母后祈福，真是孝舉啊。”
皇后病危的消息。如同一顆石子，投入了剛剛平靜的湖面，激蕩起陣陣漣漪。皇后已患病多年。一直好好壞壞，病重的消息已經穿出來好多次，每次還是有驚無險的熬了過去，但這一次卻透露這非同尋常的氣息。
所有的世家、官員都屏息以待，也是在觀察形勢。繼任皇后的人選決定著未來的太子。也決定著群臣的風向。
孝王是淑妃所生，年紀又長，憑著母以子貴、子以母貴，他是太子的不二人選。崔賢妃本來也是有機會的，可是一來她親生的兒子尚小，二來她背上了虐待他子的惡名。問鼎后位幾乎成了不可能。看似孝王獲得后位已無懸念。
這些日子以來，王家也成了各家頻繁往來的對象。崔家則完全放棄了爭皇后位置的希望，和王家的往來更密切了。畢竟賢妃已經沒有爭奪后位的底氣，而淑妃好歹是崔家的親戚。
相形之下，唐國公府卻冷清多了，涵因刻意推掉了許多宴請，窩在家里低調行事。
李湛則從衙門出來之后。就再沒去應酬過，直接回家。
這日李湛正巧輪到休沐。沒有去衙門，他卻總覺得涵因卻從昨天晚上就怪怪的。吃過早飯，涵因便悶頭看書，也不理他。李湛剛要問問涵因到底怎么回事，是不是不舒服。涵因丟給李湛一張紙，“我給夫君排好了。夫君看看吧。”說罷，又徑自悶頭看書。
“什么排好了？”李湛接過一看，啞然失笑，原來是妾室伺候的安排表，按日期寫好了。怨不得她一臉不爽的表情，說話硬邦邦的。每旬，涵因都把薄姨娘和鐘姨娘每人安排一天，瑤華這個開臉的丫頭，則每月安排一次。
李湛故意笑問道：“咦，這六天怎么全安排的是姨娘……哦……我知道了……”
“夫君可有什么不滿意的。”涵因連抬頭都沒抬頭，她已經自認為很大度了，上輩子嫁給裴邈的時候，每個妾室每個月只有那么一天，還都是在她小日子的時候，那些時候，她還要攪和各種事來，把裴邈賴在自己身邊。
李湛瞥了瞥她，把那紙扔在一邊：“嗯，只是我不喜歡。”
涵因抬起頭來白了他一眼，又低下頭看書，冷笑道：“夫君覺得哪個少了，我多安排幾天就是。”
“你沒聽說過夫為天么，我想往那塊地上播撒雨露就去哪。你這安排算什么。難不成我還跟坐衙門一般，還要排班值守。”李湛冷笑。
涵因眉頭挑了挑，并不抬頭：“這可是家訓里面規定的，要定期與妻妾交接，繁育子嗣。”涵因說“交接”的時候，不自覺加重了語氣。
“哦？家訓上有這條啊。”李湛笑道。
“當然……”涵因一聽這話，馬上不樂意了，抬頭反駁，卻見李湛不知道什么時候坐到了自己邊上，見他笑吟吟的看著自己，就知道又被他戲弄了，把后半句的話又咽了回去，紅了臉，干脆低下頭不理他，低頭只管弄衣帶。
李湛見她嬌羞怯怯，大異于剛嫁過來時那般溫和中帶著疏離，自有一種親切稠密的態度，心中大暢，很是滿意之前在拉起她的手，涵因甩開，又瞪了他一眼：“那你想怎樣。”
李湛清了清嗓子，手沒收回，卻反伸向涵因的肚子：“家訓說的沒錯，要想收成好，須得多耕耘，為了子嗣大業，為夫決定先委屈自己，專心耕這塊地。”
