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“聽說五弟除了去妹夫家，還要去見我二舅父、我二叔，還有我姨夫。哦，對了還有李家本宗李時彥家。”涵因對李湛說道：“說起來這些都是我家親戚，這大半年我身子重，都沒怎么走動，倒要托五弟妹代為問好。”
李湛沉吟半餉，笑了一聲：“怨不得我讓他去見見柳相、薛尚書他卻不肯，原來這么忙。也罷了。”
涵因聽他這么說，忽問道：“你入中樞的事，柳相那邊有消息了？”
李湛搖搖頭：“天知道，皇上還把那份奏折壓著呢，怕是還在猶豫。現在吏部那邊又提議起復王通了。”
這一次官員的調整，恐怕是要關系到未來朝堂的格局。
“皇上還是要顧著山東大族的。”涵因有些感慨，上輩子跟他們斗，這輩子成了其中一員，恐怕沒有人比她更了解這些山東大族了。
不論宮內還是朝堂，山東士族的勢力一直不可小覷，以鄭倫當年之勢也不敢完全脫離本家，長公主對他們也是又打又拉，如今皇帝雖然疑心他們，但也不能完全將他們踢開。
“這些年官員換了一茬又一茬，現在人人都想著鉆營，地方上的官想著進中樞，朝中的官吏想著什么時候上司倒了霉，自己好再往上爬。身居上位的，則整天擔心自己跟這些事情有牽連，被趕下去。這樣的環境，誰還能專心在自己的事務上。”李湛對現在朝中的狀況大為不滿，長公主死后，皇帝為了控制朝堂，就一直沒有停止調換官員，他現在只憑自己的需要，將自己信任的人安插在朝中各處，也不管那人到底有沒有這方面的才能。
比如現在的戶部侍郎高建。根本不擅理財，更不懂戶部那些貓膩，皇帝叫他去的意思是控制財權，結果就是國庫的虧空一年比一年厲害。
雖然唐國公府跟高家一向關系良好，不過李湛并不認同皇帝的用人。
涵因此時卻想著另一回事：“皇上和長公主一樣，并不是真的要完全打壓山東大族，只是想要換下威望高的，換幾個資歷淺、聽話的，如果皇上有意啟用五弟任實缺……”
“你是說五弟會完全靠向山東大族那邊？”李湛問道。
“現在情況不是很明顯了么……”涵因說道。
李湛沉吟半餉：“我再想想吧。”
如果想要阻止李澈，最好的方法。便是趁他剛到長安立足未穩，先一步挑出他的錯來。縣令雖然官不大，卻是一地父母。與當地富戶大族關系密切，自然少不了許多灰色收入。更何況，并州這地方是鏈接突厥和中原的交通要道，各地商賈云集，油水自然是少不了的。從這方面下手。找出李澈的弱點并不難。
而且并不需要真正動手，只需要傳出些風聲來，讓李澈官聲受損，將他的考課評到上下或者中上即可。
涵因知道李湛一直疼愛這個弟弟，此時她卻不好再說什么，這件事如何應對。只能李湛自己決定，她如果置喙，很容易招致李湛的反感。
正說著。外面太夫人的大丫頭青梅過來傳話：“五老爺和五夫人有事情要向家里人宣布，太夫人請三老爺過去，并說如果三夫人身體撐得住便一起過去。”
李湛和涵因相互看了一眼，李澈回來之后就頗為活躍，不知道這又是要演那一出。涵因笑道：“正想著出去散散呢。我也一起過去吧。”
慈壽堂中各房都到了，李湛和涵因給太夫人請了安。又和各兄弟妯娌相互問了安，方做好了等著五老爺說他的事情。
太夫人看著五兒子兒媳的目光分外柔和，她顯然已經知道是什么事情了，這件事還分外的討她老人家的歡心。見家人到齊，太夫人便吩咐所有的下人都退下，只剩下各房的兒子和媳婦們。
五老爺站了起來，走到廳堂中間，沖著幾個兄弟一躬：“今天勞動各位哥哥過來，是有事情宣布。小弟不才，在太原縣令任上五年，各位哥哥也知道，身為一方父母官，總是有些孝敬銀子，不過小弟可以對天起誓，從來沒有貪贓枉法。現在小弟的私房頗為豐厚，但想到一家尚未分家，按照族規不可蓄私產，小弟能在外任上安安穩穩的，也是托了哥哥們的福。如今二哥所在的是個清水衙門，四個則為了打理祖產忙和，沒有額外的收益，同是為家里辦事，哥哥們同是受了這么多辛苦，小弟卻任著肥差，著實不安，小弟便想，把自己的私房十二萬兩也都拿出來歸到公中來。”
這話一出，登時慈壽堂中一片鴉雀無聲，之前一直坐在一邊切切私語的二老爺和四老爺猛地停住了話，抬起頭來長大了嘴看著五老爺。
大夫人眼中充滿迷惑，不知道老五家這是唱得哪一出，二夫人則難掩目光中的喜色，就連平時清高自持的四夫人也愣住了。
眾人之中只有李湛和涵因面無表情。五房這是什么意思，眾所周知，他們三房才是私房最多的。李湛握著柳正言一派的秘密資金，自然他的那份也是少不了的。通常他會把其中一部分用各種方法混在正常收入里面充到公中，每年也有幾萬銀子，但那都是不能說出來的，三房自己自然也會留下一部分，用來經營李湛自己的人脈、勢力，這部分就是涵因現在所管的銀錢。
五房如今忽然把這筆錢直接拿到明面上來，還聲稱交給公中，就是說這筆錢將來分家的時候也是拿給各房分的，真是好大的手筆。
而且涵因和李湛剛剛看出來李澈是鐵了心要和山東士族綁在一起的，朝堂上的派別之爭，即便是親兄弟各自也有各自的立場。
李澈恐怕在回來之前就做好了準備，把這筆不干凈的錢投入公中，這樣如果查他，便要查唐國公府，拔起蘿卜帶起泥。少不得也要把李湛牽連進去，柳正言一邊要顧著李湛，自然也不能拿這件事做文章，否則就是李湛也難逃干系。
偏偏叫人難以拒絕，那邊二老爺、四老爺看著五老爺的表情一下子親切了好多，四老爺笑道：“老五你也太客氣了，都是一家人，有什么辛苦不辛苦，委屈不委屈的。”
二老爺也說：“小弟能想著我們也不枉一家骨肉親情。”
如此氣氛之下，李湛便是明知道李澈的心思。也不好出言阻止，否則在其他兄弟眼中就是罔顧兄弟情誼，不通情理了。
這一招不可謂不高明。涵因沖著李湛扯出個笑容，意思是：看吧，剛說著，這就來了。不過她打定了主意不開口，這可不是她能插嘴的時候。
李湛見她一副看戲的表情。又好氣又好笑，回了她一眼，正色道：“五弟為全家著想，為兄也大為感動，只是你忽然一下子拿出這么些錢來充入公中，萬一被有心人注意到。豈不是會惹上麻煩。”
李澈心中早有腹稿，料到他會這樣說：“大哥，現在在場的都是我們一家人。又有誰會泄露出去。咱們家各地的產業填平這十二萬兩應該也容易吧。公中的賬房都是哥哥親自挑出來的，最是忠心不過，做個帳難道還不會么。”
意思就是，若是泄露出去也是李湛搞的鬼。
二老爺附和道：“老三也忒膽小了些，不過十二萬兩。真說起來也算不得什么。”
這話說的有些想當然，唐國公府的正當收入是八、九萬兩。加上李湛每年做賬填補進去的四萬兩到五萬兩，大約有十萬到十三、四萬的樣子，不過家里人口眾多，開銷、用度也不少，加上和各世家貴胄往來的送禮、宴請，每年也只盈余兩三萬兩，若是遇上災年，各地的莊子收成欠佳，還要安撫佃戶、免除債務，不僅要虧空還要往外倒賠銀子。
因此這十二萬兩雖說只不過是唐國公府一年的收入，充到賬上就會很顯眼。
四老爺沒吱聲，他剛要說話的時候，被四夫人捅了一下，房氏已經聽出來這話外之音了，老四是庶子又沒有官身，不過是跟著家里喝湯，現在擺明了兩個嫡子在較勁，他何必攙和這種事呢。
“五弟，你從外面剛回來，不了解長安的情況，現在朝中局勢不穩，這陣子有多少官員升升降降的。不是為兄的拂你的面子，不理解你的苦心，只是現在要格外謹慎。不若這樣吧，銀子你先拿著，等隔個一年半載，這陣風頭過了，再入到公中來。”李湛輕描淡寫的把這件事推了回去。
“我若是不答應倒顯得我不體恤哥哥了。我本是一片好心，想不到會給家里招來麻煩，是我思慮不周，原本每年該歸進公中的，只是我在外面，事情又雜，便疏忽了，積存到現在。誰知道現在朝廷又從各大銀號入手，詳查各地官員有沒有貪贓枉法，我家沒有分家，按常理是不該有私財的，可我自己卻在銀號中存了這么一大筆錢財，怕是遲早被御史臺盯上。我本意是為家里著想，但若被盯上了，少不得拿去上下打點，我就是想著與其白扔給外人，不如拿到家里來。再說我若是被他們盯上，怕也會給家里招來麻煩，與其這樣，不如分家，免得連累了各位哥哥。”五老爺話說的仍然漂亮，威脅的意思卻很明顯，把球踢給李湛，要么李湛同意把錢收入公中，要么就讓李湛擔這個不顧兄弟之情的名頭。
二老爺一聽，才明白李澈忽然間變得這么大方，原來是怕被御史盯上，讓大家共同分擔這個風險，于是也不說話了，不過那筆錢分下來每個人少說也要分得兩萬兩，對于他們二房來說，這可真是一筆不小的錢，若是之前沒聽說過也罷了，偏在他眼前轉了個圈，又眼見著要飛走，這讓他很是難受。
太夫人一直坐在一邊看著，聽到這里她也明白小兒子的心眼兒了，她雖然有點怪小兒子，但又覺得李湛把李澈逼到這個份上實在有些不講情面了。本來是皆大歡喜的事，怎么變了味道：“于是發話道，老五也是一片好心，你這個做哥哥也要替他著想。”
