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道場是在第七日的下午結束的，涵因便要回府，誰想偏巧馬車的輪子壞了。涵因只得讓車夫回府傳消息，叫府里另派車來接。
住持派一個小和尚將涵因一行人引至精舍休息。精舍是在原址上擴建而成，一進門還是原來刻著般若波若密心經的大影壁，原來三進的院子，擴到了五進。院子之間有抄手游廊相連，上面裝飾佛教故事彩繪。
第一進是專供臨時休息之用，堂屋和兩側套間都是敞開的，兩邊廂房也供人小憩。后面幾進則是供來此齋戒祈福的香客小住的地方，里面設有床榻，每一進的堂屋都有后門通到后面的院子，方便進出。涵因的房間便在第二進正屋東套間。此時的香客只有涵因一人，這里顯得格外幽靜。
“姑娘，睡一會兒吧，這些日子，您也沒休息好，委實累壞了。我看還要等好一會兒呢。沁雪還有幾個丫頭都在外頭看著，有什么事會叫咱們的。”祈月說道。
涵因搖搖頭：“不用了，這么一會兒也睡不著。”
羅媽媽忽然問道：“盼晴哪里去了，怎么沒見到人。”
祈月忙笑答道：“我讓她去寺門口守著等車來。”
皇帝今天很煩躁，早朝的時候柳正言又和信任的給事中王達在朝堂上便嗆了起來，給事中有改駁詔敕的權利，之前兵部要求增加預算，朝堂上已經議定了，偏這時候王達找出了數處錯漏，進而認為兵部管理不利，因此要求皇帝拒絕下撥這筆款項。
柳正言則堅持認為兵部急需這筆錢。眾臣就此事也分成了兩派，吵得不亦樂乎，但中書省和門下省的兩位宰相還沒有表態。
現在的門下侍中虞孝嚴是個應聲蟲，上任以來只跟著皇帝后面說。皇帝不表態，他就一直在打哈哈，這也是沒有辦法，他資歷不足，驟然坐上這個位置，也沒有人服，當然這是皇帝故意為之，好容易把威望甚高的李明哲趕走了，他自然是要找個聽話的。陸憲則一副事不關己的模樣，說了幾句不痛不癢的廢話。就在一旁看熱鬧。
皇帝本來心里就有事，被他們一吵，就更心煩了。最后終于忍耐不住。說了聲明日再議，便退了朝。
之后去太皇太后那里請安，太皇太后就開始說起溫國寺的水陸道場，希望能夠安撫鄭貴妃的亡魂，聽得皇帝心里犯堵。
王美人適時的說了個笑話。把這件事岔了過去，皇帝心里大松一口氣，看了王美人一眼，心里倒是很感念她善解人意。
不過今天可不是欣賞解語花的時候，他還有更重要的事要做。
“都安排好了？”從仁壽宮出來，皇帝問劉勝道。
劉勝笑道：“皇上。您放心吧，咱們的人一直在那盯著，不會有差錯。”
皇帝瞥了他一眼：“你上回也是這么跟我說的。”
“精舍里原來的和尚都已經控制住了。派了咱們的人扮成小和尚替掉了他們，絕不會出錯。”劉勝笑道。
“不會讓人起疑吧。”皇帝不放心的問道，如今正是他一步步實現大權獨攬的重要時機，若是被那些各懷心思臣子們拿住了把柄，肯定就糟了。何況搞李湛這種京畿重臣的妻子，很可能引起高官們的集體反彈。
劉勝忙說道：“跟著夫人的不過是兩個婆子。三個丫鬟，女流之輩而已，絕不會有問題，奴才會派人把他們都支開，然后把夫人從密道‘請’到永和巷來見駕。鄭國夫人的馬車已經弄壞了，車夫也抓了起來，另派了人扮成和尚給府中傳了信，說還要再寺中呆一天。”
“若走漏了消息，腦袋一個都別想留。”皇帝眼中的殺機一閃而逝。
劉勝一哆嗦，忙笑道：“這幾個人辦事牢靠，對皇上絕對忠心，除此之外再沒別人知道了，那車夫也已經嚇住了，不敢多嘴，請皇上放心。”
“內衛那邊呢？”皇帝又問道。
“發現密道之后，就讓內衛搬出永和巷了，現在在那里的都是奴才親自把關的，絕不會讓不相干的人察覺。”劉勝一臉萬事皆在掌握的表情。
“姑且再信你一回，若是再辦砸了……”皇帝瞥了一眼劉勝。
“那不必皇上費心責罰，奴才就自行了斷。”劉勝信誓旦旦的保證著。
說著，又捧出一件家常樣式的石青色流云紋織錦長衫給皇帝換了，皇帝在大銅鏡前上下左右照了一通，又接過劉勝奉上的折扇擺了擺姿勢，對自己風流公子的形象很是滿意。
“皇上，時間差不多了，道場也該結束了，請皇上移駕吧。”劉勝躬身請示。
“好，擺駕永和巷。”皇帝的臉上勾出一抹興奮的笑容。
最近京兆府衙事居然多了起來，昨日皇帝命令各州府縣清查歷年積案以平民怨，還特地強調三輔地區，也就是京兆、扶風、馮翊地區要盡快理出結果。京兆府歷任都留下大量積壓的案件，李湛從早就埋在案子堆中，午飯都沒顧得上吃，等到天色將黑，肚子餓得不行才停下來，府衙的幕僚們便勸他早些回去。李湛本來想要干脆住在府衙的，卻想到涵因應該在今天從溫國寺回來，于是急匆匆的趕回去。
一進屋見只有明香和蘭兒在收拾屋子，問道：“夫人還沒從道場回來？”
蘭兒笑道：“剛才溫國寺傳回消息來，說夫人還要在那里禮佛，今天不會來了。”
李湛有些不滿的嘟囔道：“那你們也不往府衙里傳個消息。”
那邊明香正在收拾東西，見李湛來了，臉色就變得不自然起來，忽然“啪”的一下把梳妝匣子打翻在地上。
李湛嘆氣道：“怎么夫人不在，你們都毛手毛腳的。”
明香連忙七手八腳的收拾東西，妝匣子掉了之后，有個紙團滾了出來，正好滾到李湛的腳下。明香忙上去撿，面色慌張的往袖子里塞。
李湛見她這樣子，問道：“什么東西？”
明香一哆嗦，手沒拿住，紙團又掉到了地上。明香連忙磕頭，說道：“老爺我什么都不知道。”
李湛見她這副奇怪的樣子，把那紙團撿起來一看，上面竟是：“縱我不往，子寧不嗣音？深宅內院，音容隔絕。相思之苦，難以盡述，道場之后。望得須臾以訴衷腸。”一筆流暢俊秀的行楷，未署名，字體卻看著眼熟，李湛猛然想起發回來的奏章上面有朱批，那字便是跟這個字是極像的。想到這里。他的心突突跳了幾下。
他心中一下子升起怒火，陰沉著臉問明香道：“這是怎么回事？”
明香把身子伏在地上，說道：“奴……奴婢，奴婢真的不知道。”
李湛掐著她的腮幫子把她的頭抬起來：“你還敢說不知道，你今天這番做作，不就是想讓我注意到么。呵，你給我說，是什么人讓你把這紙團給我看的。”
明香見瞞不過他。身體愈發哆嗦得厲害：“奴婢也只是聽吩咐罷了，奴婢真的什么都不知道。”
李湛把明香甩在地上，看著那紙，又看看天，冷笑道：“我回來再問你。你最好想清楚了自己交代，若是讓我親自審你。就不是府里的板子這么簡單了。”
說罷沖著外面喊人進來：“把她關起來，不準她接觸任何人。”
然后，他便拿著那張紙走了出去。到了墨翰堂，他的腳步卻忽然頓住了，看看那張紙，轉身進了西邊的書房，在那里踱了幾步，手里的拳頭攥了又攥，最初的憤怒過去，他已經冷靜了下來。
五房的暖閣中，此時溢滿茶香，坐在窗前的女子正在烹茶，動作從容溫婉，正是時下長安貴夫人們最平常的生活情景。
“夫人真是好氣度，這時候了還有心喝茶。”跪坐在一旁墊子上的林媽媽耐不住焦躁，嘟囔了起來。
王氏看著皓寧笑道：“你慌什么，事情已經到了這個地步，我們能做的只有等，耐心的等。”
“老奴只擔心萬一三夫人回來了，可怎么辦？”林媽媽不住的看著窗外。
王氏笑瞇瞇的看著她，安慰道：“我們在那里盯著的人不是已經回報了么，五嫂的車被莫名其妙的弄壞了，車夫也不見了，到現在了，五嫂也沒從溫國寺出來，就是說，果然王美人的猜測沒錯，皇帝對三嫂別有心思。算算時間，皇上應該已經得手了吧。”
“嗯，不過明香可靠么？萬一明香沒有把那張紙給李湛看到怎么辦？”
“當年明香弟弟生病，是我派人請大夫來救了她，又抬舉了他們一家子從莊上進到府里，之后他們一家子都忠于我。誰知道她家竟有梳頭的手藝，現在她們姐妹幾個分在各房伺候幾位嫂嫂。這也是機緣了。”王氏笑著舀了一碗茶遞過去，媽媽也喝一碗茶平平心火。
“哎呦，老奴謝夫人的賞。”林媽媽站起來笑呵呵的雙手接了，這是她這個等級的下人，才有可能享受到的待遇，也是主人給的體面，又說道：“可是萬一李湛看出來那個字不是皇上寫的怎么辦？”林媽媽雖然是王氏的心腹，可是她卻一點也看不明白自己這位主人的做法，趁著她心情正好，干脆一股腦把心里的疑問全倒了出來。
王氏笑道：“王美人仿的已經足以亂真了。再說，就算知道是仿的又如何，男人遇上這種事，就算明知道是假的也會起疑。”
林媽媽仍是疑惑，煮好的茶捧在手中半日也沒入口，繼續說道：“現在老奴只擔心李湛沒去，都這個時間了，若是今天他從衙門回不來怎么辦。”
王氏則氣定神閑的舀了第二碗茶，笑道：“不要緊，若是正好撞上，自然是最好了，不去也有不去的好。”
林媽媽瞪大了眼睛：“這又怎么說？”
“就讓李湛自己懷疑著，京兆尹老爺不是最擅查案的么，他一旦開始懷疑，就肯定會去詳查，越追究事情越多，早晚會發現問題。何況，就算他知道這件事，我猜他多半不會去，李湛為人說好聽了叫深思熟慮，說不好聽了叫瞻前顧后，這些年的沉浮已經把他磨得沒了棱角，這些年，他一直在忍，就是為了重新回到中朝，現在他差一步就達到目的了，他會為了一個女人，在這個時候跟皇上作對么？就算知道了這樣的事，也會忍下來，把我那三嫂嫂送到皇上手里去。我猜他很有可能不敢去，怕撞破了這樁丑事，影響自己的仕途。這樣，就等于在他心中埋了一根刺。”
王氏說完一大段，喝了一口水，接著說：“皇上好容易的手，豈會輕易放開，到時候王美人會通過皇上身邊的太監，給皇上出主意，把三伯遠遠的支到外地去。那時候，就算三嫂想要跟李湛一起走，李湛都不會帶著她，也不敢帶著她。這樣，三伯再怎么忍耐，還如何進入中樞呢，呵呵。我們什么都不用做，皇上就會幫我們把一切都解決，這就叫借力。”王氏想象著這一番情景，嘴角止不住笑意流露出來，瞇上眼睛，不知道是在品位茶的芬芳，還是在享受謀算人心的成就感。
“哎，三夫人也可憐，偏叫皇上看中了，往后她們夫妻間又會怎么相處？哦，老奴不是說夫人做得不對……”林媽媽忙解釋道。
王氏眼中也充滿了憐憫：“我自嫁到這個家一來，也就跟她投脾氣，談吐、見識不知比韋氏高幾倍，哎，我跟她也沒有仇怨，若不是為了幫哥哥、幫老爺，我又何至于跟她過不去呢。三伯死了心跟著柳正言一伙，在朝中處處與哥哥為難，還不讓老爺任實缺，我看他們兄弟最好隔得遠遠的。只是可憐了我那三嫂，大不了，往后多幫她在太夫人跟前說說話，若是有人為難她就幫一幫吧。”
“夫人真真是心地寬厚的人，這時候了還替對方著想。”林媽媽笑道。
這時，彩兒走進來說道：“三老爺回府了。”
王氏笑著看了林媽媽一眼，仿佛在說：好戲來了，你看著吧。
“真想知道三老爺去還是不去。”林媽媽笑著將那茶一氣飲盡。
