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眾人皆是一愣，太夫人抬頭一看，竟然是五姑娘李令紋，李令紋是五老爺的庶出長女，現年十二，她生母早去了，一直是王氏教導。王氏死了之后，老太太只心疼嫡孫，至于五房的庶子庶女，她可沒有空管。
她平日里不聲不響，此番一說話，便讓家里諸人吃驚不小。太夫人愣了愣笑道：“真是孝順的好孩子，又顧著姐妹，這事不忙，等我們商量之后再說。”之后便跟眾人說道：“好了，都散了吧，今天先讓菀兒在我這。”
各媳婦便領著孩子們回自己屋里了。
安氏回去之后，精心裝扮了一番，叫丫鬟去府門口等著二老爺從衙門回來。那丫鬟一見二老爺回來就跟他說六姑娘生了病的事情。
二老爺本也覺得事情太巧了，怎么前一天讓去涼州，后一天就病了，回自己房之后便去了安氏那里問情況。安氏正坐在榻邊垂淚，梨花帶雨，煞是可憐。
二老爺是個喜新不厭舊的人，見她嗚嗚咽咽，也忘了之前的疑心，忙走過去哄：“哎呦，你怎么哭成這個樣子。”
“老爺，菀兒是我的心頭肉，她病成這樣，我怎么舍得讓她去涼州，這是在要她的命啊。您聽說了沒有，大夫說了，好了之后如果不好好調養，就活不過二十五。”安氏悲悲切切的說道。
二老爺撓撓頭：“我也不想讓女兒離家那么遠，不過三弟那邊既這么提了，我也不好拒絕，等王太醫過來瞧過了再說吧，也未必就如那個郎中說的那般嚴重。”
安氏哭道：“老爺，不怕一萬，只怕萬一。就算別人都說沒事，若是菀兒真那么早早去了，你叫我可……老爺啊，菀兒可是你最寵的女兒，莫說現在有病，就算沒病，您舍得她嫁到那么遠的地方去？何況還要叫別人父親……”
“嗐，怎么是別人呢，都是一家人，三弟也不可能讓菀兒受委屈。”二老爺說道。心里已經動搖了。
安氏拽著二老爺的衣服，又哭道：“老爺，去涼州吃沙子還是好事？那三老爺的女兒病了就不能嫁。怎么咱們的六姑娘病了就能嫁呢？那四姑娘真是病了，還是三老爺不想把自己女兒嫁到哪里！”
二老爺皺了眉頭，也有些拿不定主意，咕噥道：“三弟也是好意，你別胡亂猜測。”
安氏見說動了幾分。再接再厲：“今天五姑娘主動說，她想去涼州，不如順水推舟就讓她去唄。何必讓咱們菀兒掙命。”
二老爺想了想，說道：“這事，我也定不下來，還得看母親的主意。”
這時候。二夫人的丫鬟在外頭請二老爺過去，二老爺安撫了安氏幾句，便去了正房。安氏看著自家這個無能的老爺走了出去。心里冷笑：指望你，我們母女怕是早沒有立足之地了。
二夫人正等著二老爺回來，商量李令菀的事情，見安氏先把二老爺拉進自己屋里，心里就存著幾分氣。見二老爺來了。說道：“母親今天還在猶豫要不要把六姑娘送到涼州去，五姑娘中間出來橫插一杠子。咱們可得把這事咬死了，要不真就換五姑娘了。”
二老爺聽這話就有幾分不悅，不過他素來是沒有主意的人，只說道：“又不是什么好事，用得著這么上趕著么。再說孩子都病了，你也知道大夫怎么說的了。不去就不去吧，有什么了不起的。”
二夫人一聽這話就知道是安氏說了什么，心里更氣，壓了壓心里的火氣：“我也是為了六姑娘好啊，四姑娘這么一折騰，往后再長安能找到什么好人家，再說了，三房還說要給她準備嫁妝，難道不比公中出的這幾千兩要強么。”
“嫁妝多也得有命享用才行啊，病成這樣怎么去涼州呢。”二老爺對二夫人提到錢的表情頗為反感。
“怎么就沒有命了，之前還好好的，昨天剛接到消息，今天就病了，我怎么不信就那么巧的事，來看的郎中也不是咱們家常請的，到底怎么回事還兩說呢。”二夫人越琢磨二老爺這個態度，就越發覺得是安氏在弄鬼，心里越發氣了起來，說話就越發沒了遮攔。
本來二老爺也對李令菀的病有些奇怪，此時聽二夫人一說倒置起氣來：“什么怎么回事，菀兒現在還在太夫人那躺著呢，若是裝的，難道太夫人也跟著一起弄鬼不成！別以為我不知道你什么心思，想把她們都甩出去才好，三弟妹給蕓兒送來一大匣子添妝，最少也得有個十樣八樣吧，最后那嫁妝箱子里頭怎么就那兩三樣？而且我看著還眼熟，好像你從前的舊物。打量我不知道呢，不跟你計較就完了，你早就打算上三房給的那筆錢了吧，我告訴你，她們都是我的孩子！我再無能也不會賣自己的孩子！你要是太過分，別怪我對你不客氣！”說完便走了出去。
“你……”二夫人一下子被噎住，氣的半餉說不出話，直到二老爺走了出去，才爬在桌子上哭了起來：“我這都是為了誰啊……”
二老爺走出了院子，沿著路一口氣走了下去，他向來窩囊，今天氣急了才跟二夫人吵了起來，出了一頭汗，此時被涼風一吹，才冷靜下來，但頭一次把二夫人說的啞口無言，心里倒是隱隱有一種爽快之感。一抬頭，不知不覺已經到了慈壽堂，對這個嫡母，他可是從骨子里頭怕，剛才那股子興奮勁立刻煙消云散了。他整了整自己的衣冠，平復了一下心情，走了進去。
太夫人見他來了，說道：“先去里頭看看孩子吧。”
二老爺走進去，六姑娘正在睡著，他對伺候的丫頭擺了個“噓”的手勢，示意她們不必把六姑娘叫醒，輕輕的坐在了床榻邊上，看著自己的女兒。李令菀此時臉上泛著不健康的紅色，長長的睫毛上還掛著一顆淚珠，二老爺伸手摸了摸，額頭還是燙的，他便愈發覺得開始想把她送走的念頭對不起孩子。給她掖了掖被角，又悄悄的退了出去。
回到太夫人跟前，說了聲：“讓母親受累了。”
“都是我的孫女，有什么受不受累的。”太夫人喝了口茶，看了看這個庶子，說道：“你三弟提的事情你怎么想？”
“全憑母親做主……”二老爺這話是習慣性的脫口而出，不過身為父親的責任讓他在說完這話之后，又說道：“可是菀兒生了這么大的病，就算好了之后再去，去涼州長途跋涉，到那里又生了病，豈不是給三弟添亂么。我想……要不然還是算了吧……”
太夫人本也不想讓李令菀去了，只是她見二夫人那副樣子，平日二老爺自己又做不得主，萬一他們就鐵了心相送李令菀去，自己做主不僅落不著好，還要被媳婦埋怨，這又何必，因此來問二老爺的意思，二老爺既然也是這個意思，那二夫人就怪不上自己了。
聽他這么說，點了點頭說道：“我知道你的意思了。”
二老爺走了之后，太夫人對屏風后頭說道：“行了出來吧，我知道你就忍不住來聽。”
莊媽媽把屏風拉開，曹媽媽走了出來，對太夫人陪笑道：“奴婢只是……”
“我也沒怪你，你關心六姑娘也是人之常情。”太夫人說道：“只是老五……”她想想最寵愛的小兒子，嘆了口氣。
此時，五姑娘的房里已經亂作了一團。
五姑娘的奶娘哭道：“姑娘啊，你是傻了吧，平時不言不語的，怎么出這個頭……哎……這下可怎么好！”
其中一個丫鬟也說道：“姑娘也太沒成算了，涼州是什么地方，那里全是胡人和馬匪，我聽說六姑娘那場病也蹊蹺，之前還活蹦亂跳呢，一傳出這消息來就忽然病了，誰知道是怎么回事啊！”
“姑娘，你在長安，再怎么樣也不會嫁的太差，可若是去了涼州，還不知道被嫁給什么樣的人家呢。這種事人家躲都來不及，姑娘怎么就犯了糊涂，硬往上撞呢。”另一個丫鬟也急哭了，姑娘要去涼州，她們就要陪嫁過去，誰能樂意。
“姑娘，您還是去跟太夫人說，您是一時糊涂，要不去找老爺，太夫人跟老爺最親近，老爺不同意，太夫人一準兒也就算了。”又一個丫鬟出主意。
五姑娘只是靜靜的坐著，憑她們鬧哄哄的說著，一言不發，冷冷的看著。
忽然一個大丫鬟從外頭進來，見屋里亂糟糟的，大喝了一聲：“都在這圍著干什么呢，爐子也滅了，水也沒燒，外頭花也沒澆水，你們就是這么做事的？行了行了，姑娘的事情什么時候輪到你們插嘴了，趕緊去干你們該干的事。”
五姑娘見這丫鬟進來了，問道：“碧茹，父親回來了么？”
丫鬟說道：“是，正在書房里看書。”
“走吧，跟我去見父親。”五姑娘站了起來，不再理會屋里的紛紛擾擾，走了出去。碧茹趕忙拿了件披風給姑娘披上。
