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黃大人卻大方地一揮手:“小妞妞,忙去吧,下次來還找你點吃的!”
“是!”
小喬心里一松,還是本家大人好說話,比那許鳴風靠譜多了。
倒退兩步,極快地閃身出了雅間,用袖子擦抹一下額頭,長出口氣,對迎上來的青梅小聲道:
“你小姐我管的哪門子閑事喲,郁悶死了!快走,免得跑不脫!”
主仆相隨快步跑下樓,卻見卓昭和曹衛坐在位子上,喝茶吃點心,很悠閑自在的樣子,也懶得理會他們,喚過劉玉福交待幾句,便出了金福大酒樓的門。
兩名近侍相互對視一眼,起身跟隨出去。
卓昭道:“跑這么快,不是被責罵了吧?”
“不知道。”曹衛搖頭,又點頭:“也有可能,快出嫁了還四處亂跑,公公撞見了自是要訓幾句的!”
雅間里,許鳴風一邊吃著他的藥膳粥一邊抱怨:“皇上,你打的什么岔?我看人向來不差,這小妞妞出身商家,靈敏有機心,卻是伶俐可愛,生得一副好相貌,最難得她有一顆赤子之心!我正想多試她一試,若能說與我俊卿兒為妻,豈不是很好?”
鳴風對小喬說的皇大人,即是皇上。而小喬早知道皇家姓趙,什么時候聽人把皇帝叫皇大人的?因而想當然地認為是黃大人,還為兩位大人不是皇家人暗自松了口氣,公侯將相有權有勢的人,出門也喜歡弄大些陣仗,比如信義侯府,并不是只有皇家的人才有成群的侍衛。這么想著,便一廂情愿將黃大人歸為本家了――皇帝要是知道她這個小心思。只怕會暈倒,兒子被她改名換姓不算,老子也逃不脫這一劫。
小喬覺得一國之君。整天就是坐在殿堂上聽朝政,下朝了就該回后宮去,不是還有奏折要批閱嗎?得點空閑就吃喝玩樂。見見太后,雖然聽說過這個皇帝不好色。但他也有好幾個妃子啊,總要和她們說說話的吧?也知道有皇帝微服出訪這回事,那不是經常去很遠的地方嗎?比如下江南啊,去那個大明湖邊。京城乃天子腳下,自己家門口有什么好逛的?只怕請他都不一定會出來!
哪想到皇帝就是出來了,有太子輔政,不時可以偷個閑空微服出宮。往天他還真是愛去城外皇莊,他自小習武,不比晉王愛讀書,就是個武將出身,呆在宮里久了便覺氣悶,嫌宮院里的馬場不夠開闊,出了城去到郊外縱馬急奔那才爽快……今天不早朝,有心在城里四下走走看看,自己游逛當然很悶,便邀請從小陪伴讀書的許鳴風出來。許鳴風托病不出,強行讓侍衛架了他來。誰知許鳴風見著金福大酒樓的招牌就走不動了,要求吃點東西,本意想品嘗美食。結果咳得不像話,被小喬先是嫌棄,后又覺得嫌棄老人不應該,良心不安只好裝純良服侍一場,兩人都對這有趣的小妞兒頗感滿意,皇上是覺得拖她太久,真心想讓她離去做自己的事,對許鳴風的小九九不屑一顧,許鳴風卻還不肯放棄。
皇上笑道:“俊卿幾歲了?”
“我比不得皇上,娶妻娶得晚了,長子俊卿今年二十三。”
“為何二十三還不娶妻?”
許鳴風看著皇上笑:“端王趙瑜都二十五六了,不是也后院空空?”
“你與我比什么?我瑜兒忙于戰事,多年征戰在外,如今終是將我多年夙愿完成了,何等功績!你的俊卿就只讀那幾本書,也能誤得了娶妻生子?”
“皇上,人各有志,俊卿非得有了功名才娶妻,不行么?”
“行行!你就看上這小妞妞了?瞧瞧你將許家文華書院引以為傲,那小妞妞根本不稀罕,可見她不是個重功名才學的。[www.mhtxs.cc超多好]”
“那又如何?女子無才便是德,何況她未必無才!”
“不明白,你許家世代為官,名門望族,書香傳家,你父親官至宰相,你自己差點就做了首輔大學士,若不是你丁憂之后自斷仕途,晉王定會重用你,雖然你未必就肯出仕……如今全部希望放在俊卿身上,明日便要參加科考,他不是狀元也能得個探花郎,門當戶對的公卿家小姐想攀結的不計其數,何以會想到替他選一個商家小妞為妻?”
“門當戶對未為不可,名媛貴女確實教養極好,我也不是沒見過別人家的媳婦,知書達理的大家閨秀,有的過于沉悶,有的簡直愚不可及,俊卿讀書治學,頗有游歷,他母親也為他張羅過親事,他只要聽是誰家女子,就是不肯應下。我想著,說不定這小妞就合了他心意呢?她是商家女沒錯,卻哪里看出一星半點唯利是圖的印跡?外表清雅如讀書郎,卻懷藏一顆靈敏機巧玲瓏心,你能置疑她的誠意?這一番處事,即便真被她嫌棄,我也甘心了!”
皇上說:“那你也不能這樣急躁,小妞妞初次見面便被你問年齡、是否婚配,人家嚇得臉都變了,還不趕緊逃?婚姻大事本就由不得她自己作主。你啊,如此唐突,年紀越大,竟是越像少年時候,你不記得曾經因為沉不住氣被你父親鞭責過?還好你自小伴我讀書,我熟知你性情,不然太子和眾皇子全部交給你去教導,豈不要給我弄出一窩子急先鋒出來?”
許鳴風笑道:“有些事情,該急時絕不要遲疑!這點,端王趙瑜,深得我真傳!我為何要告訴小妞妞文華書院?意即讓她明白:我是規規矩矩的書香門庭,是好人家!商家富裕,缺的是書香與權勢,她如此聰明,到底閱歷欠了些,不懂其中玄妙!唉!小妞妞都十六歲了,女子及笄論嫁,我如今還嫌見到她太晚,只怕有人捷足先登了……不行,回家便教人去打聽!”
皇上哈哈大笑:“說出來誰信?堂堂許大儒,膝下二子博學多才,風流俊雅,放著滿城名媛閨秀不顧,見到個商家姑娘自己就把老底都翻出來了!”
“商家姑娘怎么啦?我著實稀罕這小妞,率真可愛,心地純良,我夫妻沒有女兒,若得此女為媳,必將之當女兒疼愛。皇上近年不也鼓勵子民大膽從商?不提內閣大臣們怎么想,皇上心里就很清楚,富國之策,還當以商為重。君子愛財,取之有道,商者中并不全都是唯利是圖,滿心利欲之徒,其中不乏有見地的高人……咳咳!經商有道,首推仁商,仁商四平八穩,通達誠信,智謀過人卻不貪份外之利,這小妞妞年紀不大,便能懂得仁商之道,可見其祖、父賴以傳家的,自有一套嚴謹教條,以訓后世,這樣的商家姑娘娶進門,錯不了!”
許鳴風說完又咳了幾聲,看看邊上站著的幾名內侍,對皇上道:
“吃飽喝足,走罷?”
皇上卻有些悶悶地,看著窗外街上往來的車馬行人,慢條斯理道:
“急什么?多坐會!你再與我說說,南邊那幾個小國的氣候變化,人情風俗……”
“唉,那些內閣大臣、兵部的人做什么呢?我能知道的,他們都懂……”
“再羅嗦,明日便把你的文華書院封了,給我回來點卯上朝!”
“皇上!你不好這樣吧?我老了,兩個兒子明日就參加科考,都給你了!”
“給我?我沒有兒子?為國效勞!”
“行了!我去一趟凈室,回來再說!”
小喬跑出金福大酒樓,站在街邊左右張望一下,心想既然宋娉婷不來,那就不能去逛街了,去一趟雙龍客棧,然后回家,還要給趙瑜寫一封信呢。
不對啊,孫蘭貞可還等著她們給買小禮物呢!
正站著發呆,忽見宋娉婷身著女子裝束從一架馬車上跳下來,急急忙忙跑到她面前連聲道歉,小喬撇撇嘴:
“怎么?不是說好要逛街,來遲就罷了,還穿成這樣,我可不敢與你一起走!”
宋娉婷懊惱道:“小喬……”
“去!”
“越云!”
宋娉婷不甘地頓一頓腳:“我不能及時來,是有原故的!”
“什么原故說吧!”
“我姐姐有點不適,我陪娘親一大早探看她去了,所以才這時候趕了來!”
小喬打量她一下,確實只是平常裝束,杏黃金絲穿花蝶上衣,八寶瓔珞金項圈,下著一條月白百褶裙,頭上挽個單螺髻,戴兩朵珠花,插著掐絲金鳳攢珠步搖,耳上銀絲垂下兩粒豆子大的珠子,一晃一晃閃著華光,不禁笑道:
“看你紅光滿面的,還以為去相親了呢!”
“什么相親?”
宋娉婷聽不明白,這個朝代,就算相親也是媽媽們去,哪有女子們什么事?只等著大人看好,請媒人上門提親就是了。
等宋娉婷回過味來,小喬已經笑著走開,宋娉婷追上去拉住她:“胡說什么?又拿我消遣!我們還可以去的啊,我和你這個男人走在街上,怕誰來?”
“不怕誰,只怕人家以后不敢上門提親,只道你已經名花有主了!”
“呵呵!那我就跟著你一起嫁去端王府!”
“你敢!不行,竟存了這樣的心思,得想個法子把你打發了……”(