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黃府連日賓客盈門,前堂后院都忙得不亦樂乎,小喬早先問過原媽媽和金媽媽,略約知道林氏身量,為她準備下十幾套貴夫人裝束,此時派上了用場,林氏雖然自幼家境貧寒,到底在秀才父親教導下也讀過幾本書,又嫁進黃府多年,隨侍韋夫人,主母的規矩禮儀看在眼里,此時她著裝高雅貴氣,迎來送往間儀態端莊自然,并不輸人,倒教那些自命清高的誥命們點頭暗贊之余,不由得嘆服她經得住年歲考驗的容顏,黃老太太見夫人太太們并不嫌棄林氏是扶上來的侯夫人,多愿意與她攀談,大感意外,心里氣悶不已:這個林氏,太不懂得收斂了!
若是每個妾室都能這樣,那正經夫人怎么辦?便是死了也要從棺材里爬出來,不甘心啊!
她不待見妾室,如果有可能,絕不允丈夫納妾!但是丈夫比她強硬,成親不過半年,就有了兩房妾室,一個是別人送的,一個是通房扶上來,丈夫尤其寵愛那個通房姨娘,生怕她加害,將通房護得密不透風,和她生了三個賤兒子,和另外一個生了兩個女兒,而她作為正室夫人,生下嫡子黃繼盛之后,丈夫便不再進她房里……一直認為,那樣的丈夫死得早也是件好事,免得等幾個野孩子長大,平分家產,嫡子還能有什么?
想起年輕時的往事她就生恨,父子何其相似,做母親的不想讓兒子有妾,兒子就偷偷在外養著,韋氏多事,將林氏引進門,這回好了吧?林氏得寵,韋氏病重離世。(www.mhtxs.cc棉花糖)這不明擺著是被克死的嗎?
答應兒子的請求讓林氏扶正,那時以為走到了絕路,沒想到。黃家的富貴榮華還有后頭!
小喬在閨房里也忙得暈頭轉向,跟隨父母前來道賀的勛貴小姐名門淑媛太多,哪里招呼得來?幸虧宋娉婷和孫蘭貞帶了些朋友來。幫著照應,她才稍稍定神。
便拉了孫蘭貞躲到一角去說話。問她:“你的藥丸子可是吃完了?”
孫蘭貞答:“只剩一小壇,埋在葡萄架下。”
“隨身可帶有?”
“帶兩粒,本想著若是一時趕不回去,便在你這兒吃。”
“好,咱們拿去給我大哥哥看,也讓他看看你,他的病與你差不多。都痛在心肺,他不信能治得好,你去告訴他,用了藥,便能好起來!如今大哥哥的身子虛弱得厲害,瘦得皮包骨頭,我先頭已求了馮老,請他收治我大哥哥,馮老答應了的,可是大哥哥不想離開我們。他說自己是將死的人,并不害怕,只希望能和弟妹們多待幾天,別無所求……怎忍心讓他就這樣死去?我想把他弄到江南去!”
孫蘭貞輕嘆一聲。說道:“文嬌,人是有自知之明的,你大哥哥說得沒錯,自己的身體自己清楚。你只想讓他活,卻不懂得他的苦,形同廢人一般由人擺弄,已是摧心,病痛再發作起來,那是怎樣的折磨,你們不會懂……你知道嗎?我也曾有過這樣的心思,只求與親人們多聚幾日,便是死那天,也安然!”
“蘭貞,他是我哥哥,他……很好,我不想讓好人死得那么快!”
“那你就讓他受折磨?或許他已經病入膏肓,堅持不了幾天,怎經得此去江南,一兩個月的行程?若是半路上就不行了,你便是奪取他最后歡愉的人――不讓他與你們在一起!”
小喬怔了一下:“怎么辦?我就是想試一試!哪怕做罪人!”
孫蘭貞垂眸,沉默一會道:“我與你去看他!”
趁人不備,小喬拉著孫蘭貞悄悄離開,她住的涵秋院與黃文義的涵虛院相距不遠,拐過幾溜花樹一堆假山石,走二十幾步路就到了。mhtxs.cc[棉花糖]
二人先在假山旁的亭子里站會,讓青梅過去找黃文義身邊的長隨夏涼,讓他將院子里其他人疏散出去,把大爺的紗帳放下,然后才帶了孫蘭貞走進院子。
夏涼原本就是黃文義的小廝,被賣去別家,聽得黃家又恢復原樣,托了人來請求將他贖回,黃文正前幾天才找了他回來,在家歡歡喜喜地等著舊主子,乍一見到昔日的少爺變成這樣,也哭了個稀里糊涂。
小喬交待不要讓人進來,夏涼便走到院子里去守著。
孫蘭貞一進屋子,聞著那股既熟悉又令人難受的藥味,皺起了眉頭:以前她也喝這種藥,是太醫們開的方子,只能保命,并不能斷根,黃文義病得躺在床上,飯食都不想吃,每天卻要拼命喝下去幾大碗藥,這得有多痛苦!
小喬走去開了點窗,請蘭貞坐下,然后走到床前,隔著帳子看了看里邊的黃文義,喊了聲:
“哥哥!”
黃文義說:“妹妹,你來了!聽夏涼說,外邊賓客很多,你忙著,不必理會哥哥……”
小喬笑道:“哥哥,有人替我招呼著客人,我便脫身來看看,早上讓他們送進來的山雞湯你喝了嗎?”
“喝了些,很好喝,勞煩妹妹費心!”
“嗯!哥哥,這位是信義侯府孫蘭貞孫小姐,是我在江南認得的好友,她是江南人!”
小喬一轉身,唬了一跳,孫蘭貞不知何時走前幾步,就站在她后背。
黃文義在帳子里看得真切,妹妹身后閃出個窈窕淑女,他不免又尷尬又有些慌張,唯恐她瞧見自己,他連親友都拒絕探訪,就是不想讓人看到他這個人不人鬼不鬼的樣子,如果不是小喬死纏爛打,是絕不答應讓孫蘭貞進來的。
小喬說:“蘭貞,這就是我大哥哥!”
孫蘭貞對著帳子福身行禮:“蘭貞見過大公子!”
“抱病之人,失禮了!妹妹,屋里藥氣重,還是請孫小姐外邊坐吧!”
孫蘭貞卻在一旁的繡杌上坐下:“無妨,我是聞著這藥味長大的,能受得了!”
小喬走到蘭貞身邊,對黃文義說道:“哥哥,我昨天與你說的,得了和你一樣病的人就是她!她也有過病重的時候,還是緩過來了,后來又吃了馮老的藥丸,現在好好兒的,你瞧瞧她!她已經久不喝你這樣的藥汁了,每日只吃三粒藥丸子――蘭貞,把你的藥丸給我哥哥看看!”
孫蘭貞剛從袖籠里取出包藥丸的帕子,忽聽青梅在門外輕聲說道:
“小姐,宋小姐和馮家的小姐吵起來了,正到處找您呢!”
小喬翻了個白眼:“我的祖宗!宋娉婷太不像話了,在別人家,她吵什么吵?”
黃文義松了口氣,說道:“妹妹帶了孫小姐快去吧,來者都是客,好好說,莫慢待朋友!”
小喬只好無奈地對孫蘭貞說:“走吧,我們去看看!”
孫蘭貞卻說:“你去吧,讓青梅陪著錦兒在這里等我,我與大公子說幾句話,就來!”
黃文義吃了一驚,小喬也覺詫異:孫蘭貞可不比宋娉婷,同是勛貴小姐,較之宋娉婷,孫蘭貞持重端莊多了,三人中,最能遵守規矩禮儀的便是她,可謂真正的名門閨秀!
現在她竟肯留下來和黃文義共處一室,雖然黃文義是個病重的人,可也,不合這朝代的規矩啊!
黃文義還沒作聲,孫蘭貞對小喬說道:“我與大公子雖然未見過面,但我一聽他說話的聲音,便覺得熟悉,或許因為你們是兄妹的緣故吧。我有些話,愿意與他說!你先去,不必來接我,等會我自與青梅、錦兒去尋你便是了!”
小喬有點弄不清狀況,看向帳子:“哥哥……”
黃文義咳了一聲,說道:“孫小姐還是隨舍妹去吧,你一人留下……不好,我妹妹也不放心!”
孫蘭貞看著小喬:“不必擔心!”
小喬見她目光堅定,心想她應該是想幫助自己說服哥哥,便點了點頭:
“好的,你盡快過來,拜托了!”
走出門,在院子里又叮囑夏涼幾句,便匆匆往涵秋院走去。
房間里,孫蘭貞坐在離黃文義幾步遠的繡杌上,兩人說著什么,青梅和錦兒聽不見,倆丫頭站在門口,青梅偶一回頭,看見孫蘭貞走近床前,黃文義從帳子里伸出一只瘦長而蒼白的手,孫蘭貞便將一枚紅色藥丸輕輕放在他掌中,黃文義的手慢慢地收了回去。
道是只說幾句話,卻耗去半個多時辰,小喬讓海棠來探看,孫蘭貞便起身離去,臨走對黃文義說:
“大公子保重!我們得的是同一種病,如果你有不測,我也會難過……我與文嬌一樣,希望你能好起來!”
黃文義道:“多謝孫小姐!”
目送她出了門,頓覺汗濕內衫,渾身虛脫:妹妹,你這是想哥哥好呢還是催哥哥病情加重?
他有氣無力,說話軟綿綿的,根本不能見客,這會子為了應付孫蘭貞,力圖讓聲音如平時般清亮、語氣文雅,他可算是竭盡全力,繃緊全身神經,人一走,他也動彈不得,連吞咽的力氣都沒有了!
心又在開始疼痛,掌中有一點暖意,他閉著眼想:或許,吃了它,就不會那么痛了?(