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小喬對黃繼盛笑道：“父親，何不問過大哥？王府侍衛護送大哥前去，隨身帶了傳信的鷹隼，前幾日放回來一只大鷹，讓這只鷹再攜家信前去，三五日內，便能回！”
黃繼盛喜道：“好！那為父這就給你大哥寫封信？”
“嗯！青梅帶路，海棠為侯爺研墨！”
黃繼盛給長子的家書寫了小半天，既說親事，又想把家里的近況都告訴兒子，洋洋灑灑好幾頁，等他寫完出來，天都黑了。
這其間，小喬也跑去另一個房間，飛快地寫好一封信，叫侍衛即刻送往孫府，親手交到孫蘭貞小姐手中，而且要等回信。
趙瑜回到王府，不見小喬親自來服侍他更衣，青梅稟報說忠義侯在府里做客，才知是岳丈來了，父女倆正在比賽寫信，不由得大為詫異，岳丈那里他不好去打擾，卻想看看小喬玩點什么花樣，誰知又是遲來一步，小喬已讓侍衛把信送出去，人卻端坐在椅子里，轉動著眼珠子，正不知為了何事抿嘴偷笑。
看見趙瑜進來，小喬索性大笑出聲，樂不可支，趙瑜丈二金剛摸不著頭腦，上前抱起她，自己坐下去，摟著她在膝蓋上連聲問道：
“到底是什么喜事讓你這樣高興？快說與我聽！”
小喬笑著說：“我先問你件事：你們那些傳信的鷹可以三五日內在江南與京城間飛一個來回么？”
“往馮老那里？五到七日可以，得看天氣是否晴和……你和岳父想給大舅哥傳信？很急的事么？”
“也沒什么急事。原是祖母迫著父親給大哥娶妻沖喜，娶的是祖母娘家姑娘，父親一如既往地順從，準備就在這個月內辦完喜事，我想大哥可能不喜歡，便哄著父親寫信向大哥問一聲兒，卻沒想到另有一件事發生。mhtxs.cc[棉花糖]讓我覺得好笑！”
“老太太真是閑得沒事做，大舅哥病成那樣，人又不在家。娶什么親？”
“就是要文正哥哥代替大哥迎親拜堂啊，說是為大哥有個長房名份，怕大哥萬一折夭。什么都沒有！唉！都不知道她是真疼愛還是假疼愛，這樣都算到了！父親也是個快嘴的，就去外公那邊報了喜，請外公和舅父幫著籌備喜帖，舅母趕緊要做準備……真是亂套，這樣給外人的感覺是：黃家估計消沉冷寂太久了，一個月內沒完沒了地辦喜事！”
“的確古怪，怨不得你一個人在此傻笑。”
趙瑜想著也覺好笑，小喬卻說：“我卻不是笑這個，另有一樁！”
“那還不快說？岳父要出來了。我們得過去留他老人家用過晚飯再送他回府！”
小喬笑道：“一會收到孫蘭貞的信才知分曉！祖母費盡心思要大哥娶豐氏女，不料讓父親知道大哥和信義侯小姐孫蘭貞早有盟約，私訂終身，你說有趣么？這件事，你相不相信？”
趙瑜呆了半晌：“這個約定。是很久以前，他們小時候？”
小喬忍不住親親他：“你當誰都有我這樣的運氣，很小時候就遇著自己的良人？”
趙瑜一笑，把她摟緊些：“那是怎么回事？大舅哥回京沒幾天就被送去江南，怎有機會見著孫蘭貞？況且他病弱成那樣，就算有那心思。孫蘭貞會喜歡他？”
“我也猜不到是怎么回事，但孫蘭貞與我大哥見過面，在一個屋里呆了小半天，這個是真的！那日許多官家女眷到黃府賀我祖母與娘得欽封誥命，我親自引蘭貞去見大哥，我的目的只為告訴哥哥：孫蘭貞的病與他相同，馮老能治好蘭貞，也定能治好他！想與蘭貞一起說服他去江南，誰知宋娉婷鬧事，與馮家小姐吵起來，我只好先走一步，留下蘭貞，想著我大哥一個嬴弱病人，又隔著帳子不見面，只說說話而已，應無事，門外有青梅和錦兒，還有大哥的長隨……誰知現在蘭貞說，他們那天有過約定，說兩個同病的人，要守在一起！”
“孫蘭貞知道黃家要給大舅哥議親嗎？”
“我也是昨天見著文正哥哥，才得知此事，她不可能知道！”
“如此說來，她是偶然在這個時候將此事翻出來的？”
趙瑜臉上笑意漸深：“曾聽宋娉婷說過孫蘭貞很聰明，確實有心計！大舅哥不在京中，之前是否真與她有約定，誰能說得清楚？又不能斷然不信，他們畢竟單獨相處過小半天！”
小喬想起青梅說過孫蘭貞不知往大爺手上放了什么，嘆著氣笑道：
“當日她只告訴我她勸過大哥，卻沒說別的……或許是真的呢？不管了，如今哄得父親聽我的話，好歹阻一阻祖母那方，看大哥有什么回音。”
趙瑜只是笑，沒跟小喬說明孫蘭貞的真正意圖。
孫蘭貞做的沒錯，如果趙瑜此前沒見著沈八，沒有改變南方戰略，孫文斌若被點將率領第二批人馬出征，也還是討不到好，估計結果和威義侯沒什么兩樣，孫家與黃家聯姻，有可能會免去這一劫。
但現在情勢卻變了，孫蘭貞這一著就顯得多此一舉。
當然她怎會知道這些？能防范到那一步就不錯了！
晚飯后，趙瑜親自將岳父黃繼盛送回侯府，不想見到黃老太太，本待直接打道回府，黃繼盛再三道：“王爺難得到了家門口，進內堂喝了茶再去罷！”
趙瑜知道岳父想讓老太太和岳母林氏也見見他，與他說說話，大晚上的，又不能推托說有什么急事要辦，只好下馬隨他入內，管家歡歡喜喜地往里邊通報去了，內院一陣忙亂，等趙瑜和黃繼盛進到里邊，黃老太太和林氏都候著了，趙瑜阻住她們行大禮，自向黃老太太和林氏各做了一揖，問候幾句，也應她們的問話，說說小喬近日情況，言語間，卻見奉上茶來的仍是那位豐氏“表姑”，不免微微皺眉：這豐氏是沏茶的高手，黃府人都喝慣她煮的茶，長此以往難道還離不開她了？
只禮節性地拿起茶盞，略略抿了抿，便起身告辭了。
回到王府對小喬說：“怪不得你不喜豐氏女，果真和老太太一個樣，不討人喜歡！再留在侯府只怕又生出什么事來，不如你跟岳父母說一聲，送她回家去！”
小喬卻正為傳信的事著急，沒心機理會他，催著他道：“孫蘭貞的信到了，一封給我，一封給大哥，我把父親和她的信還有我寫給大哥的一起裝封好，你現在就趕緊安排只鷹捎去吧！”
趙瑜笑道：“又不是什么急事，非得現在就傳出去？有一只鷙剛從南方回到，讓它歇一晚，明早由它去江南傳信――鷙比鷹快上一倍，要不要它？”
“要！可它怎么識得去江南的路啊？”
“傳信的鷹隼都經過很長時間的嚴訓，自然有方法給它下指令，放心吧，它會極快地、準確無誤地找到方遠志！就怕方遠志啟程回來了，那樣又得轉回去一趟！”
孫府內院，孫蘭貞將回信寫好交給王府侍衛帶走，一顆心還在撲通撲通跳個不停，臉上漲熱未消，她不知道，寫給黃文義的那封信會否被小喬拆開來看，也不知道黃文義會給她什么樣的回復，且不管它了，她做了自己想做的、該做的事，剩下的，聽從命運安排吧！
她自己曾親口對黃文義說過，今生若是病不能好，便不會出嫁，好好陪著家人，活到幾時算幾時。
可剛才她在信上寫道：與君同病同命，如蒙不棄，請君憐我為家人故，認下你我之間的約定！
這樣，豈不成了出爾反爾，迫他娶自己？
萬一他拒絕了自己可怎么辦？還活不活了？
孫蘭貞雙手捂住臉，為自己的大膽又羞又怕！
文嬌給她的信上有醒目的幾句問話：你與我大哥有約定？你那日親眼看到我大哥了？你喜歡他嗎？請說實話！
她當然會說實話，只有一句：是的！
黃文正得知此事，提前回了家，黃老太太即催促兒子辦喜事，黃繼盛耐心跟母親解釋，他到底分得出輕重：長子惹上的可不是一般人家姑娘，那是信義侯府的小姐！信義侯還親自提出來了，成與不成，總得有個交待，況且王爺插手，動用軍中傳信的鷹隼前往江南問長子意見，無論如何，得緩下這幾天。
黃老太太大為惱怒：“父母之命，媒妁之言，豈容得他們這些小輩推三阻四？我們黃家的事情，難道還不能自個兒做主了？你這做父親的如今是半點威信也沒有！”
她心里料定又是文嬌從中作梗，一時氣恨交加，把林氏叫來，又大罵了一通。
孫媳劉氏待要勸解，被斥責，嚇得垂首跪下，不敢再作聲，直等到黃文正過來問安，看到林氏站在一旁垂淚，媳婦兒跪在地上，忙跟著跪下，老太太也沒放過他，指著罵了幾句不孝子孫，這才揮袖讓他們夫妻起去。
這般亂了四天，黃文義的回信到了，黃繼盛見到兒子親筆書寫的信，高興不已：雖然筆鋒無力，但能寫字，便是可以坐起來了，說明大有希望啊！(
