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石室外。程錦和艾韋站在外面，透過門上的窗戶，向里面觀望。
“他……說的是真的？”艾韋轉頭看著程錦。
程錦聳聳肩，說道：“鬼知道。”頓了一下，他又道：“血靈藤這種東西我也只是有過耳聞，未曾親眼見過。”
艾韋不解地問道：“高慕成不是程將軍的部下嗎？”
“但那并不代表我會知道他的所有事。”程錦面無表情地說道：“當時他提出購買血靈藤種子的兩千兩黃金請款我有批準，但是血靈藤究竟是個什么樣子，我這也是第一次見到。”
“兩千兩黃金？”艾韋暗暗咋舌，暗箭的經費實在不是中尉府所能相比。
且說石室之內。高慕成把青豆放到掌柜手背的破口處，隨后，他的手指慢慢散發出白色的霧氣，霧氣并沒有散開，而全被青豆所吸收，吸納了霧氣的青豆好像變成了活物似的，順著掌柜手背的破口處直接鉆進他的肉中。
高慕成的手指按在傷口上，霧氣仍不停的從他指尖散發出來，時間不長，再看掌柜的手背，皮膚上浮現出一根根彎彎曲曲的黑線，而且黑線在急速地擴散開來，并從皮肉下慢慢凸起，冷汗看去，好像他手掌上的血管全部凸出來似的。
這時候，掌柜的忍不住發出一聲撕心裂肺的慘叫，被捆綁在椅子上的身軀劇烈地哆嗦著，五官扭曲，雙目圓睜，眼中因充血而變得血紅。
高慕成眼睛眨以不眨地看著他，柔聲說道：“血靈藤遇到靈氣會快速生長，而木屬性的靈氣會讓它生長得更快，掌柜的，你現在是不是能感覺到它的根莖在你體內蔓延開的滋味？”
“啊——”掌柜的慘叫已不像是人類發出來的，汗如雨下，身上的衣服像是被雨水打過，緊咬的牙關滲出血絲。他沖著高慕成發出變了音的吼叫：“畜生！殺了我，殺了我啊……”
高慕成仿佛沒有聽見，繼續散發出靈氣，過了片刻，他興奮地叫道：“發芽了，看到沒有，它發芽了！哈哈——”
此時再看掌柜的手背，竟然在傷口下生出來兩片細細小小的嫩葉，兩片嫩葉生長得極快，與此同時，藤條順著傷口生長出來，仿佛靈蛇一般，爬上他的胳膊、脖頸……
高慕成眼中閃爍出激動的光彩，他騰的一下站起身，雙手抓住掌柜胸前的衣服，施力一撕，就聽沙的一聲，掌柜的上衣被他扯成兩半。
再看他的身上，其狀好不嚇人，血靈藤的根莖已順著他的手臂蔓延到胸前，一條條錯綜復雜的黑線由他皮下凸起，許多地方的皮肉已被撐開，新的嫩芽在各處破口處生長出來。
此情此景，已讓掌柜變得人不人、鬼不鬼，即便是殺人如麻的暗箭人員都看得心里發毛，甚至還有兩人忍不住沖出石室，到了外面大吐起來。
“他們……他們都住在……葵英街的一戶蔡姓人家里……殺了我吧……趕快殺了我吧……”掌柜的徹底崩潰了，血靈藤根莖在他體內的蔓延，那種痛苦已遠遠超出了人類的承受。
他能清楚地感受到自己的皮與肉、肉與骨在被那些快速生長的根莖一點點的剝離開，那些根莖在自己的肉里、骨頭里鉆著、啃咬著，蔓延到自己的血管中，貪婪地吸食著血液。
他已經無法再承受了，現在他只求一死，哪怕是受凌遲酷刑他也心甘情愿。
“葵英街嗎？這么快就交代了，真是讓人失望。”高慕成緩緩搖了搖頭，站起身，對周圍的暗箭人員說道：“他要是喝了，就給他喝的，他要是餓了，就給他吃的，好好照看他。”
“你……你不殺我……”
“殺你？”高慕成仿佛聽到世上最好笑的笑話似的，仰面大笑起來，說道：“我還得要用你培養這支得來不易的血靈藤呢，我怎么舍得殺你？其實，你可以這么想，在你的身上若能結出價值千金的血靈藤果實，那也是很值得驕傲自豪的一件事！”
“啊——”掌柜眼角瞪裂，鮮血緩緩流淌下來，他再次發出鬼哭狼嚎般的叫聲。
“難得你體內的靈氣這么深厚，才讓血靈藤生長的如此順利。你可是我培養出來的第一顆‘藤人’啊，哈哈——”高慕成拍拍掌柜的面頰，大笑著轉身走出石室。
“殺了我！畜生……快殺了我……”
高慕成沒有再理他，走出石室，看到程錦，他上前施禮，說道：“將軍，人犯已經交代了，刺客藏匿在葵英街的蔡姓人家里！”
“恩！”程錦點點頭。
“將軍，讓屬下帶人前去抓拿那些刺客吧！”高慕成主動請纓。
“有把握嗎？”
“將軍放心，屬下定不放跑一人！”高慕成斬釘截鐵地說道。
“好，你去吧！”程錦微微擺了下手。
“屬下告辭！”得到程錦的首肯，高慕成興沖沖快步而去。
看著高慕成離去的背影，艾韋禁不住打了個冷戰，他輕聲說道：“程將軍，下官以為，此人之陰狠毒辣，駭人聽聞，實在……實在有損朝廷的名聲。”
程錦看了他一眼，面無表情地說道：“他是我暗箭的人。”
“但暗箭也是朝廷的一部分啊！”艾韋皺著眉頭說道。
“艾大人今天已經看得夠多了，想必是不虛此行，我送你出去吧！”程錦沒有回答艾韋的問題，其實，他也不知道該如何回答。
程錦剛認識高慕成的時候，后者的性格并不像現在這樣毒辣、變態，只是在暗箭當中，他這個非暗系修靈者想要不被淘汰，還想要脫穎而出，就必須得比周圍人做的更狠更絕，漸漸的，他的心性也隨之發生大變，為達目的，不擇手段，無所不用其極。
對于高慕成的能力，程錦很欣賞，但他并不喜歡他現在的轉變，當他站在面前，有時候連程錦心里都會生出惡寒之感。
這次，高慕成依舊沒有讓程錦失望，四名刺客，無一逃脫，全部被他率領的暗箭精銳人員所擒獲。
在動手之前，他還特意吩咐下去，寧可己方出現一定數量的傷亡，也務必要留下活口。
翌日，程錦和艾韋一同來到王宮，向唐寅覲見。
才過了這么幾天，他二人就把案子給破了，而且還把先前逃脫的飄渺堂刺客一并擒獲，唐寅也頗感意外。
聽他倆把事情的經過都講完，唐寅幽幽嘆息了一聲，想不到，雇傭刺客的人竟然是萬福。他問道：“萬福現在何處？”
艾韋沒敢說話，程錦拱手說道：“回稟大王，此賊已被屬下以鴆酒毒斃。”
唐寅暗暗皺眉，就這么把他殺了，實在太便宜他了。不過，既然人已經死了，也就只能這樣。他問道：“你二人確定，此事不是萬福受萬貫的唆使？”
“屬下和艾大人已仔細核查過，萬莊主確實不知此事，一切皆是萬福背地里所為。”
“恩！”唐寅點點頭，說道：“既然是這樣，也就沒有必要再把事情鬧大，此事到此為止，不可再外傳。”
“是！大王！”程錦和艾韋雙雙拱手施禮。
唐寅笑看著艾韋，說道：“艾韋，這次的案子你辦得不錯，以后，就擔任副中尉一職吧！你現在的爵位是什么？”
“回稟大王，臣現在還無爵位。”
“那就升為子爵吧！”
他說得太隨意，艾韋一時間還沒反應過來，程錦在旁以胳膊肘碰了碰他，低聲提醒道：“艾大人，還不快謝恩！”
艾韋猛然回過神來，急忙跪地叩首，顫聲說道：“微臣多謝大王隆恩！”
唐寅一笑，擺手說道：“起來吧！你的表兄顧宸擔任副中尉時，把中尉府打理得井井有條，我希望你以后不要讓我失望。中尉府主管都城治安，責任重大，以后，也就看你的了。”
“大王放心，哪怕臣肝腦涂地，亦絕不會讓大王失望！”艾韋正色說道。
“很好！”唐寅轉頭又看向程錦，笑道：“程錦，這次你做得也不錯。”
“謝大王夸獎。”
“還有那個高慕成，也挺有點意思，不愧是你向我推薦的人才，對了，他有和你一同前來嗎？我想見見他。”唐寅笑問道。
“大王，慕成現在應該還在暗宅。”
“恩，你回去的時候，讓他來王宮一趟，就說本王要見他。”
“是！大王！”
程錦和艾韋雙雙向唐寅叩首告辭，離開王宮。
等程錦回到暗宅，告訴高慕成大王要見他時，后者喜出望外，這還是大王第一次專門召見他，機會難得，他特意換了一身嶄新的暗箭官服，壓抑不住心中的激動之情，興沖沖地去往王宮。
在王宮的花園里，高慕成見到唐寅，他急忙上前，單膝跪地，插手施禮，必恭必敬地說道：“屬下高慕成，參見大王！”
唐寅含笑把他拉起，說道：“聽程錦說，你在暗箭做的很不錯。”
“這多虧大王和將軍的栽培……”
唐寅擺擺手，說道：“程錦做事，向來公私分明，他能重用你，就說明你有這個實力。”
頓了下，他又笑道：“身為光明系修靈者，能在暗箭中出頭，也實屬不易。這次成功擒拿飄渺堂的刺客，你功不可沒，說說吧，你想要什么獎賞？”
