對于這個問題，施退思只能搖頭道：“連您都不知道，何況是我們這些小卒子！”
霍虬最擔心的就是這個問題，如果戰略重心從兩湖向兩淮轉移，那他現在的超然位置就一去不復返，畢竟兩淮的份量在南北爭戰中更有位置，更可能以兩淮為跳板，直取山東與中原。
只是他與施退思兩個人雖然都是虹軍中極有份量的人物，但依然弄不清楚這次軍事會議到底是為了什么？不過他們清楚，所謂整軍建政的階段已經過去了，接下去將是虹軍的大行動－－在這個時侯，不向外擴張就是自取死路。
他們這次去南京，依照柳暢的命令是乘坐了紫薇星號和另一座“空云”號蒸汽明輪炮艦，這兩艘暫時離開長江上游，讓海軍第一分艦隊頗為不滿，畢竟現在第一分艦隊總共才有六艘在用的蒸汽戰艦，這道命令等于是減少了第一分艦隊三分之一的戰斗力量，不過好歹有一艘在修的蒸汽戰船很快就能上海返回九江，這才算保持了第一分艦隊在上游的絕對優勢。
兩艘蒸汽船在起航之前都進行了緊張的保養，使用的煤炭也是真正的上等動力煤，這些煤炭都是從上海購買過來的進口煤，品質絕對上乘，船上還有一個排的衛兵，做好隨時交戰的可能，除此之外，所有的槍炮都備齊了彈藥。
畢竟船上裝載的是霍虬這個第二軍軍長，除此還有施退季這個陸戰旅旅長。同行還有一批第二軍的高級干部，如果他們出了什么意外，甚至是虹軍歷史損失高級軍官最多的一次。甚至超過了戰場上的損失。
沿途都沿著南岸行駛，有些時候北岸的清軍還會時不時打來幾發槍彈，然后立即引發兩艘炮艦雷霆一般的反擊。只是霍虬現在不愿意與他們作過多的糾纏，僅僅是進行了一輪炮擊就立即下行，甚至拋棄正常的巡航任務。
要知道這長江上游的船只，很多都被清軍所運用，從上海運來了槍炮和其它軍用物資，因此巡查走私物資是虹軍海軍最重要的任務，有些時候虹軍海軍與英法兩國的艦隊協同進行這樣的行動。
平時虹軍海軍或許對于普通形式的走私睜一只眼閉一只眼，但是遇到走私軍用物資的行徑卻不能容忍。何況截獲的軍用物資也會移交給陸戰隊與陸軍使用，因此他們在這方面積極性，這個月就截獲了七船軍火。
而這兩艘呼嘯而來的蒸汽船也代表著虹軍在長江沿岸的絕對權威，沒有人敢于對抗如此強大的海軍，因此在他們行駛之前到蕪湖之前，根本沒有任何人敢于向這兩艘蒸汽炮艦開炮，頂多是打來了幾發槍彈而已。
但是抵達蕪湖之后。這里的駐軍卻是朝著天空施放禮炮，轟隆的齊響讓霍虬親自站在艦首上，朝著蕪湖的駐軍揮手。
迎接他有一整個步兵連的士兵，草綠色的軍服，白色的武裝帶。清一色的米尼步槍，加上雪亮的刺刀都代表著這是虹軍的一支精銳部隊，而站在最前面的馮思賢已經朝著霍虬伸出了熱情的雙手：“老霍，你來得最好，在蕪湖歇息一晚，然后我搭你的船去江寧！”
說起來，兩個人在歷史沒有太深的關系，但是在皖南攻略之中，沒有見過面的兩個人配合得好，霍虬派出了一整個步兵旅進入皖南協助馮思賢作戰，直到現在還有一個步兵團的團部帶一個加強營留在皖南繼續作戰。
而馮思賢很快就把話題往這支部隊上引：“老霍，你的這個團我得再借幾個月，不過我也對得你，原本一個團部帶一個加強營，現在我給你擴編成一個團部帶直屬隊再帶兩個步兵營了。”
霍虬聽到這句話，心中就寬心許多，他擔心的就是第二軍的部隊在馮思賢這邊得不到補充，又被過度使用，歸還建制的時候戰斗力大為遜色，因此他說道：“好！不談這個，你在皖南近水樓臺，這次殿下召集我們過去，到底是了為什么事？”
皖南離江寧相去不遠，事實上馮思賢甚至考慮過直接從陸路去江寧的問題，只是他現在需要得到霍虬在方方面面的支持，不得不特意在蕪湖多走了兩天：“這件事我了解得不多，不過現在皖南大致平定下來，怎么得把全皖拿下來，這方面還得老霍你多多支持不可！你們在兩湖已經站穩了腳，江西又沒有戰事，最好能再借我一個步兵團。”
“到江寧再說吧！”霍虬現在沒有作出決定：“還有什么事？”
“把你這兩艘炮艦借我幾個小時！”馮思賢說道：“你們第二軍比我們闊得多，我現在手上根本沒有蒸汽戰艦可用，反正我們明天才出發，不若借我一天時間吧！”
“第二分艦隊不是負責協助你們作戰嗎？”霍虬很有疑問地說道：“怎么說，他們現在也有四艘蒸汽戰艦，和我們上游的兵力差不多！”
“是第二分艦隊是由我們負責！”馮思賢告訴霍虬：“四艘蒸汽戰艦，但是兩艘常駐江寧，負責江寧附近的水上作戰，一艘負責揚州附近的作戰，分到我這邊只有一艘蒸汽戰艦，大部分時間都必須用于和州基地的作戰，你借我一天的話，足以掃蕩江北的水匪了！”
“好！”霍虬這份擔待還是好的：“不過這兩艘炮艦可不能有任何意外，對了，怎么第二分艦隊主力常駐江寧了？”
“他們司令官就常駐江寧，現在葉凝冰有時候也代管女營。”
“這就不對了！”霍虬當即說道：“女營不應當設，殿下在這個問題是上了蒙得恩的大當了！”
只是馮思賢完全不同意霍虬的意見，他在皖南，對于南京的情況最是了如指掌：“不對，不對，你在南昌，恐怕不了解江寧的情形！”
“這件實在荒唐！”霍虬還是自己的意見：“現在不是玩女人的時侯，是打天下的時候！”
馮思賢當即反駁霍虬：“你還當真信了外面的流言，真以為女營是替殿下選妃子的？告訴老霍，現在女營有外營內營，真正能為殿下寵信的，也不過內營那幾十人而已。”
他說起了外營的好處：“江寧久經兵災，又陷匪多年，但是人心能這么快平定，關健就是我虹軍對外營的女子秋毫無犯，雖然花了不少銀子養著這幾千人，我覺得值！”
他說了不少女營的事，有些是夫妻破鏡重圓，有些是父母找到了弱女兒，總體來說這是虹軍的一項德政，與太平軍時期的女營很不一樣，而且女營現在也培訓了一批虹軍的女干部：“過去都說干部少，可是這次我在分發來的婦女找到了好幾個可圈可點的女干部。”
太平天國時期就有女官之設，雖然后來許多人都攻擊天國的婦女政策，但是無論如何，在天國時期婦女雖然不能當半個家，但比起滿清的纏足女人來說，卻是進步得多，這批女干部多半是受太平軍多年訓練，后來又在女營進行了幾個月的短期集訓分發到蕪湖來的。
只是旁邊施退思當即舉了云天縱的例子：“老霍，你可要管好你的褲腰帶，云天縱的事，可是前車之轍！”
“云天縱……”一說起在虹軍干部如此知名的干部，馮思賢連連搖頭：“為了個黃臉婆連前途都不要，我才不學他了！我早準備好了。”
他說出了自己的方案：“我跟我老婆說定了，只買兩個水嫩水嫩的小丫頭，都交給她一起帶到女營學幾個月。”
“女營？”施退季差點閃了舌頭：“內營？老馮，你這么糊涂！”
“你放心好了！”馮思賢確確實實得意起來：“你在南昌九江，離江寧太遠了，不知道實情！殿下是個有原則的人，絕不可能吃窩邊草。”
他繼續說道：“何況內營之中美女如云，就我家黃臉婆那模樣，殿下能看得中意？何況還有楊娘娘和葉司令盯著，更重要你們沒見過內營訓練的成果！”
“怎么？這也能教育出來？”
這下子霍虬和施退季都流口水了。
他們知道柳暢能成事，很大原因是因為教育抓得好，帶出了一批能打能沖的干部，無論是軍事干部，還是政工干部，還是地方干部，或者是最近分發各地的技術干部，個個都可圈可點，甚至與集訓之前完全換了一個人。
至少他們在幾年之前就沒有想到，自己能有現在的眼界，現在的局面，這位燕王殿下似乎什么都懂，樣樣精通，多智近于妖的地步。
甚至可能這么形容，在柳暢之前，戰爭是一門藝術，而柳暢之后則是一門科學，所謂名將只是批量培養出來的模板而已，這樣的說法或許有所夸張，但是有一點是明確無誤，那就是柳暢的教育質量到了化腐朽為神奇的地步，一名原本純屬農民的干部在幾個月的實戰之后，再進入善葉軍校進行幾個月的培訓，在全面素質上已經明顯強于清軍那些打了五六仗的老軍官了。
但是他們從來沒想到，連這都能批量培訓出來？
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