1917年8月份對國內的各派政治勢力而言，中國參戰模范軍的編練速度和規模都是一個讓人驚嘆的奇跡，國務總理和皖系看上去比任何時候都團結也更強大，如果馮國璋能接受眼前的事實的話，那么直皖精誠團結下的北洋將前所未有的強大！
在皖系內部，顯然已經達成了這樣的共識，王庚和他的參戰軍對爭權奪利和政治沒有那么多想法，參戰督辦注目的焦點在于軍事，以及和軍事相關的經濟領域，比如中美石油公司的成立，是他的參戰軍航空隊、機械化后勤保障以及中華航空民用航線開拓運營的基本保障。
比如京綏鐵路公司在北京周邊和張家口到歸綏包頭一線的鐵路工程和公路工程，既是他所謂參戰軍打通陸路援助歐洲的通道，又是他身為綏遠都統建設地方的本份。
更不要說這廝一手建立起來的中華慈善基金會在前國務總理的打理下在國內醫療民生和慈善事業的發展上已經邁出了堅實的一步，沒有人知道王庚的身家到底有多少，但光在中華慈善基金會上他就投資了足足3500萬元。
在外界看來這些錢的來源是謎，但顯然絕非從對日和對美借款中挪用或者截留，更不要說這廝建立這個中華慈善基金會卻交給熊希齡管理，自己完全是個只付出不求回報的捐贈者，僅此一點，沒有人可以攻擊王庚的人品和清廉。
更不要說他在參戰過程中為國家掙得的條件，已經通過怎樣的努力使得舊京鈔得以順利回收清算，新中元紙幣順利發行，所有人在使用信用堅挺無比的新紙幣時都在承受參戰督辦為大家創造的恩惠。
當然，雖然王庚一口氣娶了五個妾的口碑在坊間有說好也有說壞，但他從此不踏進八大胡同的做派讓更多的人感覺到他是一個重情分的男人，正室虛懸的鉆石王老五王庚是整個京城社交界最令人矚目的話題。
來石駙馬大街的王府給參戰督辦提親說媒的人家從來就沒有斷過，但參戰督辦的私生活卻依然顯得那樣神秘，而且有規律，周一到周五晚上只要不在外應酬，那一定是在家陪家里的女人。
周末則必然在財政次長陸定的府邸和國務總理段祺瑞的府邸，一半是公事，一半是私事，段宏玢是參戰督辦的私人秘書，陪著他參加新聞記者會和外交酒會最多的就是這位美麗大方青春靚麗的私人秘書。
于此同時，陸眉和段宏玢的閨蜜感情卻愈發深厚，三個人共處的時間遠比其中兩個人在一起的時候要多的多，陸眉似乎就是段宏玢的影子，而段宏玢，則不知不覺成為了王庚在周末時的影子。
兩個姑娘都知道王庚還沒有成親，也知道他不缺暖被窩的女人，也知道每天登門來說媒的人絡繹不絕從來沒斷過，也都知道對方都喜歡這年輕的參戰督辦。
陸眉和段宏玢接受的是中西方融和的教育，一方面西方歐美國家的男女平等一夫一妻的制度讓她們向往，一方面中國傳統的三妻四妾大家庭的婚姻和生活方式在她們父兄輩上是理所當然。
陸眉的爹有兩個妾，而段宏玢自己的爹有五個妾，就是那個徐樹錚也有一妻三個妾，段宏玢的哥哥段公子更是妻妾9人！那個東北奉天的督軍張作霖聽說也有六房妻妾，這樣的社會環境下，王庚如果沒有妾侍，那簡直要被人看作這時代的怪物的！
想跟王庚聯姻的各派大佬絕不算少，直隸督軍曹錕就是一個，王庚用一個混成旅的美式裝備換走了他的吳佩孚，這廝覺得自己跟王庚和參戰軍差不多就是一家人，喜滋滋的派了人來替自家女兒做媒，進門的時候正好和奉天督軍張作霖派來的美人撞了個滿懷。
等出門的時候，巧不巧又撞見馮國璋派來說媒的人，雖然打著哈哈各自拱手問候后散去，但背后的彼此的警惕和猜忌卻由然而起。
王庚對自己的婚姻大事一點不著急，國務總理雖然訝異，倒也暗贊這廝定力匪淺，忠心坦誠，老段自己沒往心里去，可王庚每到周末就是再忙，也會抽出時間來段府給自己請安，順帶陪著段宏玢和陸眉說說笑笑一陣子，王庚既跟自己要了二丫去當這私人秘書，差不多已經算是表明了態度，只等老爺子意會。
老段呢一來對王庚沒什么不放心的，不怕他拐了二丫私奔，二來又不想這么快把參戰督辦招成了女婿，反而顯得自己這國務總理不夠光明正大，參戰軍既然標榜為國家的軍隊，何須搞國務總理和參戰督辦翁婿聯姻這樣的戲碼？
所以王庚的終身大事就這么一直拖了下來，當然實際上這會兒他踏上中國的土地也不過剛剛四個月而已。
1917年8月2日參戰軍第四師的成立，意味著參戰軍的編練進入了一個嶄新的階段，先遣支隊搭乘的瑪麗公主號已經到了地中海，不過五百人的隊伍王庚對參戰遠征軍先遣支隊的司令張自忠和參謀長張治中的要求就是學習觀摩，保存自己，絕不胡亂當什么炮灰！
第三師在綏遠清剿土匪的工作開展的有聲有色，駐天津馬廠的第二師第六旅張之江部在南直隸更是把土匪一掃而空，放下武器沒有血債的既往不咎，罪大惡極的公審后直接槍斃，但罪不及家人！
有了三大紀律九項注意做基本保障，糧餉后勤都屬第一等待遇的參戰軍軍紀和士氣始終保持在較高的水平，1917年8月的頭一個禮拜，在陸軍部的統一安排下，駐南苑的參戰軍第一師和第四師，加上北洋陸軍第一師、第三師、第十六師舉行了一次盛大的北洋秋操紅藍軍對抗演習！
二十二省代表和十三省督軍、五國公使、中外記者800多人俱被邀請觀摩了這次演習，這也是參戰軍第一次在野戰條件下亮相，演習的評判小組各國駐華公使官武官和陸軍部派員參加，參加演習的雙方全部使用空包子彈和空包炮彈。
秋操演習區域劃定在河間府以北的霸州，位置距離1905年北洋河間秋操一步之隔，北洋第一師、第三師和第十六師轄9個旅共七萬兵力為藍軍，大本營設在保定，參戰軍第一師和第二師轄六個旅合計兵力六萬人為紅軍，大本營設在廊坊。
藍軍事實上就是直系京畿的主力，其中直隸督軍第三師師長曹錕為藍軍總指揮，紅軍的總指揮則是參戰軍總司令王庚，之所以只動用第一師和第二師，是因為參戰軍一個師是三個混成旅編制的菱形師，而且一個旅的火炮數量就超過了北洋陸軍一個師。
野戰演習以二十天為限，誰最后占領霸州并能維持戰線，保證大本營不丟就是勝利方。
這場演習從兵力對比看北洋藍軍占優，藍軍7萬對6萬，但從火力對比來看完全不是一個量級，藍軍一個師75MM山野炮火炮54門，9個旅加起來大小火炮200門不到。
而紅軍一個混成旅的火炮就達54門，兩個師六個旅加上各自的師屬重炮團，75MM口徑的山野炮324門，150MM野炮72門。
至于機槍就更沒法比，藍軍一邊是9個旅加起來的馬克沁重機槍不到400挺，紅軍這邊六個旅光M1917A1勃朗寧水冷式重機槍就有1026挺，更不要說3000挺勃朗寧班用機槍！
藍軍的后勤保障還依賴于人挑馬拉的馱載輜重，火炮都是馬拉，旅團營長們還騎著馬，紅軍這邊不但后勤彈藥是一色的道奇卡車和福特TT多用途車，火炮全部是道奇卡車拉著走，旅團營長們全坐上了福特T型指揮車！
而且第一師的裝甲汽車團108輛福特TT多用途車改裝的輪式裝甲車，裝著防滑鏈在開闊地帶沖鋒時就像個鋼鐵小怪獸。
紅軍的M1903春田式步槍對藍軍的毛瑟98領先的優勢倒不算太大，但紅軍每個班多出來的兩枝M1伽藍德和一挺班用機槍卻徹底壓倒了藍軍的班組火力，更不要說每個排都有挺的水冷式勃朗寧重機槍。
