這天，葉之然回到紹安市，剛上班就接到馬天成的電話：“小葉，通報個情況，我的調令下來了，去廣北市任市委常委、常務副市長。”
廳級干部處于金字塔的中部，越往上走，位置越少，難度越大。而在副廳級干部中，市委副書記、常務副市長都是關鍵位置，一般的正廳級干部都從這兩個位置中產生。馬天成走到了常務副市長的崗位，在此后的競爭中就占據了一定的優勢。
葉之然由衷地替他高興，忙說道：“恭喜恭喜！馬市長，廣北市是我的出生地，你成為廣北市副市長，就是我的父母官了。我應該過來慶賀一下。”
電話那頭馬天成的聲音格外洪亮，說道：“我后天赴任，不過到了那邊頭幾天估計很忙，這樣吧，下周六我請你吃飯。”
“那說好了，我帶靜語吾讀長和章立人、沈榮一起過來，他們都是你的老部下，一起給您祝賀。”
多一個朋友多一條路，何況葉之然提及的幾個人都很有潛力，馬天成愉快地說道：“那好，我掃榻相候。”
掛斷電話，宋城進來匯報：“葉市長，紹平縣牛縣長到了。”
牛宗河是松林書記的人，上次被松林書記提名為市財政局局長人選，本以為十拿九穩的事情，卻被葉市長在常委會上翻盤，讓他痛失升遷良機。
不過，他是個明白事理的人。得知市委常委會上投票表決的詳細經過之后，牛宗河立即明白。如果葉市長那里搞不定，別說市財政局長，就是以后的別的職位都難以通過。
他只得把心里的怨念放在一旁，轉而向葉市長靠攏。這段時間，他多次打電話給葉之然的秘書宋城，讓他安排個時間，他要向葉市長匯報軟件產業園的工作。宋城請示葉之然之后，安排在今天。
“請他進來。”葉之然說道。
“牛縣長。請進。”宋城將牛宗河請進辦公室，見葉之然端坐于辦公桌前不動，拉開辦公桌對面的椅子，示意牛縣長入座。不一會，手腳麻利地泡上茶。
葉之然將手中的文件看完，寫上批示意見，抬頭說道：“牛縣長。軟件產業園四號地塊的動遷工作搞得怎樣了？”
牛宗河立即坐直身體，說道：“葉市長，我就是來匯報這個情況的。”
“說吧。”
牛宗河謹慎地看了看葉之然的臉色，說道：“四號地塊的情況比較復雜，由于臨近市區，這兩個村莊的居民特別多。農民違章搭建的房子也非常多，他們依靠出租這些房子，坐地收錢，房東做得很滋潤，不愿意搬遷。”
“具體哪兩個村？”
“是新農鄉的馬橋村和北橋村。”
新農鄉馬橋村就是上次兩個刺客落腳的地方。葉之然曾聽章立人說起過。
“牛縣長，不管遇到什么情況。不得影響軟件產業園的建設進度。紹平縣必須確保工程進度，這一點，沒有討價還價的余地。第二，在工作方法上，你們務必要做得扎實、細致，絕不能搞出。這兩個村情況特殊，可以適當提高動遷標準。”
牛宗河拿出筆記本，將葉之然的話記在筆記上，說道：“葉市長，我回去后將您的指示精神傳達給動遷領導小組。不過，有一個具體情況，縣委縣政府已經發現一種不好的苗頭。這兩個村的百姓在挑動外來人口，聯手對抗動遷。”
葉之然眉毛一動，說道：“是不是有人在組織？有人在利用動遷工作給政府制造難題？牛縣長，你回去后立即向張苗書記匯報，詳細了解情況，制定應對措施。動遷工作按時完成和不出現是兩個硬指標，這兩個指標也是檢驗紹平縣領導班子的執政能力的最好依據，如果沒有做好這方面工作，市委市政府將嚴厲追責。”
上次常委會之后，紹安市上下干部都已經明白了一個事實，常務副市長葉之然在市委的話語權很大，要想在紹安市出人頭地，靠向葉市長是一個很好的選擇。
對牛宗河來說，身上已經有松林書記的標志，完全靠向葉市長顯然不行。因為這樣就會把松林書記徹底得罪，而且給人以墻頭草的印象，那是自毀前程的做法。但是，搞好和葉市長的關系，至少不讓他產生惡感也是至關重要的。
牛宗河于是表態道：“請葉市長放心，我一定盡力盡為，努力貫徹您的這兩條指示精神。”
“紹平縣的動遷工作目前由誰具體負責？”牛宗河是縣長，這種動遷工作應該還有一個分管副縣長做具體工作。
“是懷縣長。”
“唔？”葉之然抬頭看了看他，說道：“懷辛巖縣長？”
“對！”
葉之然想了想，說道：“你回去后讓他到我這里來一次。”
葉之然對懷辛巖不陌生，甚至可以說相當熟悉。這個前市委副書記周山的專職秘書，曾經有紹安第一秘的稱號，活動能力極強，在紹安本土干部中具有很高的人望。不過，現在他的地位有變，作為紹平縣副縣長，在自己的領導范圍內。
懷辛巖來得很快，得到縣長牛宗河的指示后，立即趕到了市政府。
葉之然看了看表，從牛宗河離開辦公室到現在不過二十六分鐘。
“葉市長，我來報到了。”懷辛巖成為副縣長后，為人做事改變很大，將盛氣凌人的一面深深藏了起來，為人一團和氣。
葉之然抬眼看了看他，不說話，就這么看著。
懷辛巖畢恭畢敬地站立著，臉帶三分笑，看不出任何局促和不安。
葉之然點了點頭，說道：“坐吧。”
懷辛巖走到葉之然辦公桌前，在對面的椅子上安穩地入座，說道：“葉市長，請您指示。”
葉之然問：“懷縣長，周廳長到建設交通廳之后，一切都還順利吧？”
在葉之然面前，懷辛巖懷有強烈的警惕，說每句話前都要想一想。
“周書記調到省建設交通廳后，分管交通這一塊工作，據周書記講，他正在熟悉這一塊工作。”(
