周樹軍年齡和葉之然相當，是京城四少之外另一位強有力的競爭者。從位置上來看，他已經是正部級官員，更加有利。
知道葉之然要來團中央工作，周樹軍認真研究了一下葉之然的資料，這是總書記指名調來的官員啊！他加倍重視。
從搜集到的情況來分析，葉之然工作能力出眾，而且不是那種只在經濟建設方面有能力，在政治上存在短板的人。他的能力很全面，組織建設、對形勢的判斷力、領導能力、掌控局勢的能力都遠高于其他干部，最主要的，這個人身上沒有明顯的缺點，在執政理念方面，又和總書記的理念非常接近……周樹軍判斷，葉之然在團中央的工作時間不會超過二年，甚至可能只有一年半載，這個安排的主要原因是讓他融入團系，確保將來在政治上和團系的立場保持一致。
葉青蓮介紹他們認識之后，兩人伸手相握，葉之然笑容滿面地說道：“周書記，能在您領導下工作，我感到很光榮。以后請多多批評、指點。”
居高臨下的周樹軍表現出前所未有的內斂，笑道：“葉書記，你的名氣可不比我弱，在長江省政績顯著。前天，中央書記處陸書記召見我時指出，你到團中央工作的同時，還將兼任擬成立的國務院促進軟件產業發展領導小組成員，足以看出中央對你的重視。在團中央書記處屈就一二年，就可以一飛沖天了。千萬不要妄自菲薄。”
周樹軍是團中央第一書記，正部級領導，和葉之然級別相差巨大，因此，葉之然在他面前表現出足夠的尊敬，惶恐不安地說道：“謝謝周書記的勉勵，我到團中央工作之后，將堅決服從您的領導，加強學習，加強能力鍛煉。做好青年工作。”
周樹軍笑笑。對司馬展說道：“司馬書記，我們現在開個碰頭會，請中組部領導將葉書記介紹給大家。”
在團中央主要領導碰頭會上，團中央書記處書記、辦公廳、組織部、宣傳部、青工部、青農部、學校部、少年部、統戰部、國際聯絡部各主要領導齊聚。葉青蓮介紹了葉之然的基本情況。提請將于下周召開的團中央全會增選葉之然為書記處書記。
周樹軍在講話中高度評價了葉之然在嘉南市、麗峰市、紹安市的工作。表示有葉之然這樣基層工作經驗豐富，能力出眾的干部補充到團中央，團中央的整體領導能力將得到極大增強。
隨后。司馬書記發言，著重介紹了紹安軟件產業的情況，指出紹安軟件產業園能從無到有，從有到強，得到超常規發展，就是因為有葉之然這樣的領導干部忘我付出，勤勉工作的結果，葉之然到團中央工作之后，在指導青年積極投身到市場經濟競爭、自主創業、科技創新等方面都有極大的促進作用。
葉之然離開紹安之前，曾和丁森林通過電話，丁森林向他介紹了團中央的組織結構、各機構的工作特點，對團中央有了一定的認識。謹記此來京城低調做事的宗旨，周樹軍請他發言時，他只講了寥寥數語，表態將在周書記、司馬書記的領導下，加強自身能力的培養，做好本職工作等等。
一切進行地有條不紊。
第二周，在共青團十六屆二中全會上，葉之然順利增補為團中央書記處書記。全會結束之后，團中央重新進行分工，葉之然分管學校部的工作。
這天，司馬展請葉之然小酌。
在前門街一家西餐館，兩人點了牛排、羅宋湯、蔬菜沙拉等，邊吃邊聊。
司馬展問：“怎么樣？到京城工作兩三周了，工作和生活都適應了嗎？”
這家西菜館比較幽靜，因為檔次比較高，主要消費群體是有一定經濟基礎的年輕人，所以顧客不多，顯得很清靜。
葉之然笑道：“司馬書記，我總結出來了，要搞好青年工作，不能將自己當作青年的官，而要將自己當作青年的朋友。”
司馬展將手中的咖啡往桌子上一放，贊賞道：“葉書記不簡單，一言道出了做好青年工作的真諦。怪不得常聽人說起，你有很強的草根情結，制定政策往往偏向于底層群眾。”
“哈哈，司馬書記，您就不要夸我了，聽說京城圈子里也有人在罵我沽名釣譽。”
司馬展搖搖手，道：“不足為慮，就是張思平等人在放風聲，翻不出風浪。”
張思平是京城圈子里的小角色，越是小角色越要面子。當初離京的時候，他趾高氣揚，覺得到紹安這樣的小地方任職，有點屈才，憑借他幾十年在京城為官的經驗，又有候家偌大的靠山，到了紹安這種地方掌控局面還不是三個指頭捏田螺——篤定得很？沒想到不到一年時間，他就灰頭土臉地混不下去了，請候家運作，重新調回了京城。和圈子里的人提起紹安的經歷，自然不會說自己能力不行，而是將紹安市委書記貶得一塌糊涂，說他在紹安只手遮天，是個標準的土皇帝，大搞順我者昌逆我者亡一套，不講組織紀律，他這個市委第三號人物在紹安市委市政府兩邊根本說不上話。
得知葉之然調到京城任團中央書記處書記，張思平更加起勁了，很有“先見之明”地和圈子里的朋友說，看到了吧？葉之然歇菜了！從實職地級市市委書記貶到團中央任書記處書記，搞青年工作，這不完全就是一個虛職？
葉之然自然不會將張思平這樣的人放在心上，張思平愛怎么說就怎么說，他拼命貶低自己，其實也符合葉之然韜光養晦的本意，笑笑說道：“我不會在意他的。司馬書記，我準備過一段時間到全國各大城市走一走，和當地的大學生進行溝通，順便認識一下各省市的團委負責人。”
司馬展點頭道：“這就對了！總書記將你安排到團中央工作，未嘗沒有讓你認識更多的年輕干部之意。團省委書記也是正廳級領導干部，幾年十幾年一過，這些人都會成為掌握實權的省部級領導，你就有了厚實的干部基礎。而且，到各省市走一走，省委負責同志一般也都會接見你，對你而言只有好處沒有壞處。”
葉之然參加工作之后，人脈關系僅限于長江省一省之地。這對他將來的發展非常不利。黨為了培養高層領導，一般都會讓后備干部在全國各地輪轉，不僅僅是為了讓這些后備干部熟悉各地方的工作特點，也是為了給這些干部積累人脈。讓他們手底下聚集更多的干部，這樣，隨著這些干部走上高位，就可以在較大的范圍內挑選干部成為自己的班底。
班底越大，獲得的支持越多，上升的潛力也就越大。反之，就算你的本事再大，沒有支持者和擁護者，也只能做光桿司令。
一旦成為光桿司令，所制訂的政策就很難推下去，即使推下去也不會得到廣泛的擁護和認真的貫徹。
這就是現實。
在西方國家，競選議員、州長、總統需要廣泛的選民支持；在國內，要走上高位，也需要廣泛的干部基礎，上級的賞識和下級的支持缺一不可。
而作為團中央書記處書記，葉之然到各省市調研工作，指導當地領導干部做好青年工作，是一條很有效的途徑，不僅可以認識這些省市的團系統干部，也會認識這些地方的黨政領導。
葉之然笑道：“有了司馬書記的支持，我心里有底了。”
牛排上來之后，兩人拿起刀叉開始細嚼慢咽。在享受美餐的同時，隨意聊些事情，以司馬展介紹的為多。
正吃著呢，葉之然耳邊突然響起一個驚訝的聲音：“咦，這不是長江省的葉書記嗎？”
司馬展和葉之然同時回頭，見是一位四十左右的美婦，身邊還有一位差不多歲數的朋友，大約剛剛進餐館準備用餐。
“牟總？”葉之然有些驚訝。來者是牟思真的風流姐姐牟思純。
司馬展自然也聽說過這位的大名。在京城各大圈子中，牟思純都聲名響亮。她生活得比牟思真滋潤多了，在兩性問題上非常開放，崇尚西方性解放思想，據說得到不少白富美的思想和行動支持，隱隱然很有“江湖”地位。
牟思純一笑，道：“相見不如偶遇，我們和你們擠一擠，司馬書記不反對吧？”
“美女和我們擠座位，哪有反對之理？請吧。”
兩人將餐具和餐點往里挪了挪，請她們坐下。
牟思純落落大方地介紹：“這位是我的閨蜜姚秀琴姚總，姚總是蘭馨美容院的老板，兩位多介紹點朋友到蘭馨美容院消費。”
司馬展對著葉之然笑了笑，葉之然或許第一次聽到姚秀琴的名字，他卻是久聞其名。這位姚總也是京中的名人，和京城許多官員的女眷有往來，活動能量很大。
姚秀琴從包里取出兩張會員卡，送給司馬展和葉之然，媚眼一霎，糯嗲嗲地說道：“兩位領導，這是蘭馨美容院的三折卡，凡是蘭馨美容院的門店都通用，有時間請務必賞光。”
