他心心念念著阿秀好些年頭了，早前是家里情況不行，他不好開這個口，更加不敢跟自己娘提，怕他娘為難。后來眼看著他們表兄妹的歲數都大了，阿秀卻仍舊是沒個著落，他心里其實是竊喜的。
再后來趕上了機緣，在福滿樓中被提拔了起來，每月的月錢也漲了不少，單他一個人養家都已經不成問題了，再加上阿秀仍舊沒說親，還在鎮上醫館當了學徒，隔他更近了些，他便想著這回更好近水樓臺先得月，跟自己表妹多接觸接觸，然后再讓她娘跟大表嫂提了這門親，這不就是水到渠成的事兒了？
可沒想到大表嫂這兒卻是給阿秀就訂下了親事兒了。
等他娘回來跟他把這事兒一說，他自然是心里難受，連帶著那幾日管事兒的時候都出了幾處差錯。好在大管事知道他家里的情況，以為他爹腿腳又不好了，沒苛責他，還讓他回去多休息休息。
他也想過去找阿秀說說的，他這心里著實是難受，可是站在安和堂外邊兒他又實在是跨不進門去。
好不容易鼓起勇氣去找了阿秀，誰知道阿秀卻委婉地說，親事兒定下就是定下了，她不好讓她大哥大嫂做個違背承諾的人。
而聽到阿秀叫她面前這個對她說話的男人馮二哥，他便知道這就是阿秀那未婚夫婿。
一股妒火便在趙昌會心里燒了起來。
可是他又不得不承認，這馮德發的確長得高大，雖然稍顯得瘦削。卻看上去很有力量。
比他這身量高了不少，阿秀要抬著頭才能看到他的臉。
而阿秀看自己，只需要平視。
趙昌會撇過了頭。
阿秀也打住了嘴，低了頭不吭聲。
關氏又哭了一會兒。抹了把淚說：“就算你們兄弟姐妹幾個都同意好了。做姑的那是嫁出去的外人，是勸不住你們的，這是你們拿主意。可是那村長啥的不也得再看看你們爹跟六弟的意思吧？他們人都沒在，說除名就除名了？”
關文摸了摸額頭，關氏說：“那好歹，也是你們爹，生你們養你們一場，他做得再不對，你們哪能都不認爹了啊？血濃于水啊！”
“姑。”關武忍不住。開口說：“沒說不是血濃于水，你要說爹他生我們養我們，倒也不妥當。生那是娘生的。養也沒賴著他。反正自打我記事兒起，娘管我們的多，娘沒了，大哥和爺爺管我們的多。爹每日都沒干什么活計的。大哥小的時候還好些，大哥大了有力氣能掙錢了，他不都賴著大哥養的嗎？姑你也不是不知道，地里的活兒是大哥做大頭，大哥去鎮上了，是我跟四弟做，爺爺在家還能編竹子做草鞋啥的去賣。爹每日就左轉轉右逛逛，壓根兒沒做點兒啥，全去緊著他那小兒子去了。”
關武吸了口氣：“姑你是想看著這個‘孝’字壓下來把我們哥幾個榨地滴血不剩才成嗎？爹可是丟下一筆巨債推給我們兄弟幾個，他帶著關止承跑了啊！一百三十六兩，咱們莊戶人家。啥時候能掙到這么多銀錢？有的人怕是一輩子都沒見過那么多錢吧？”
杏兒拉了拉關武：“行了。別說了……”
關武嘆了口氣，一直默不作聲的關全卻也開了口：“姑。但凡是他還念一點兒父子情分，咱們也不會這么對他。難不成在姑眼里，咱們兄弟幾個都是白眼兒狼，長大了翅膀硬了就要把自己個兒爹給踢出家門兒去？是他做得讓我們寒心了。他不把我們當親生兒女，我們也犯不著為他累死累活的。那一百多兩銀子他要是悠著些花，足夠他這輩子吃喝了，可咱們兄弟呢？要怎么才湊得齊這筆錢？如今是大哥大嫂掏了家底兒還了，那要是還不了呢？他壓根兒就沒想過我們兄弟今后要如何生活，追債的上門了，能活活把人逼死。”
“就是這個道理，姑。”關武點頭：“我們也要給自己留條活路。”
關氏眼淚水流得更兇了，趙昌會不住在一邊兒勸著。
阿秀看不下去，姑她來這么一下豈不是在添亂？
“姑，你自己也說了，你是嫁出去的外人，勸不住我們。”阿秀說：“我也再當一回惡人，把這個道理掰扯清楚。這事兒是爺爺大哥提的，然后是爺爺首肯了的，再然后是二哥四哥都同意的。說句實在的，男丁才是家里的人，不但是姑你，就是三姐、我還有阿妹，那都是外人，以后是要出嫁的，不是關家的人，這事兒是輪不到我們開口說的。大哥叫了我們回來，問我們姐妹，那完全可以不聽我們的，那只是告知一下，畢竟我們是一個娘胎里出來的。而問姑，也不過是出于禮貌。往大了說，這是爺爺同意了的，爺爺同意的，姑你還能反對得了？”
阿秀這話就說得尖銳了，阿妹不由自主地拉了她一下，馮德發也拉了她一下，輕聲道：“你說話悠著點兒……”
阿秀抿了抿唇：“我反正就是這個意思，姑你也仔細琢磨琢磨。”
說著阿秀就避了出去，說是天熱，拉了阿妹去竹林那邊兒散散步納納涼。
跨出堂屋就看到姜寒仍舊是背對著這邊兒，面向什么都看不到的稀稀拉拉的樹。
阿妹拉了阿秀，輕聲道：“姜師傅不喜歡理人，但他人挺好的。”
阿秀不置可否地點了個頭，和阿妹朝東邊兒去，一邊兒和阿妹說著閑話，順便還去看了一趟看上去毫無起色的后屋。
馮德發不好多待，退了出去，見姜寒占了一個地方，自己坐在了屋檐下邊兒的石坎上，眼望著竹林那邊兒阿秀的背影，情不自禁地就笑了起來。
堂屋內，關氏也止了哭聲，只是因為阿秀出去前的那番話臉色微微有些不好看。
李欣遞了帕子給關氏，柔聲讓她擦眼淚，關氏醒了鼻涕，擺手說：“成，成，你們的事兒，我不管，我不說話。你們要把你們爹趕出家門兒去，你們就趕去……”
李欣看了關文一眼，心想著大概關文會因為關氏這句聽起來十足的氣話給傷著，沒想到關文卻很快地回答道：“那就謝姑松口了。”
關氏頓時一愣，關文卻已經起了身，對李欣說：“欣兒，你安排一下住處，姑跟大表弟、阿秀，還有四弟四弟妹家里屋子不夠，湊合湊合。”
李欣忙答應一聲，看向杏兒道：“你那邊兒也有兩間屋子的吧？空一間讓四弟他們兩口子住？”
杏兒立馬點頭：“好，我讓小康跟我們睡。不過……”杏兒猶豫了下：“小康那間屋稍微有些窄，平時都小康一個人睡……”
“沒事。”關全笑道：“再窄的床都睡過，再不行，拉了涼席在地上睡。反正都是夏天兒。”
李欣便道：“成，那四弟你們就過你們二哥那邊兒去，我這邊兒就不安排了。”
說著李欣想了想，道：“阿秀，阿妹，你們跟姑一起睡阿妹那間屋子。大表弟，就煩勞你，看你是跟姜師傅和馮兄弟擠一屋，還是去跟你外公睡。”
趙昌會頓時臉色有些不好。
“大表嫂，那馮……也是住在家里邊兒的？”
李欣頓時一怔——她都差點兒沒注意，趙昌會跟馮德發這可不是情敵相見分外眼紅嗎？
李欣尷尬地笑了笑，腦子轉得極快，“倒也是，你跟馮兄弟和姜師傅不熟……那你還是跟爺爺睡一屋吧。”
趙昌會也有些不樂意。
他也弄不明白自己這是個什么心理，想跟馮德發多接觸接觸，跟他比比，卻又難掩心里對馮德發的嫉妒和由嫉妒衍生出來的憤怒。
李欣只當他也不愿意跟老關頭睡，想了想說：“不然我在閣樓給你鋪下床，你跟揚兒在閣樓睡吧？最近天熱，揚兒都喜歡在閣樓開著窗睡，他說這樣涼爽些。”
這下趙昌會便立馬答應道：“好，多謝大表嫂了。”
李欣舒了口氣，但不知道是不是她心理因素，她終覺得趙昌會這會兒說話都有些打官腔的味道的——難道是在福滿樓說客套話說太多了，這是張口就來？
安排好住處，李欣便上了閣樓給鋪了床。不過多加了床棉絮，上邊兒鋪了草席，單鋪草席的話怕趙昌會覺得咯背。
怕大家覺得餓了，李欣還去下了點兒面，往大缸子里夾了點兒泡菜來。伴著點兒泡菜比較好下飯和面吃。
大家陸陸續續都去睡了，阿秀還陪在李欣身邊兒幫她整理著灶間。
李欣擦了頭上的汗，說；“水燒著呢，阿秀你提了水去洗洗，睡個好覺。”
阿秀笑了笑，依言去洗了澡，卻還是在院子里等著李欣收拾好了灶間又洗完澡出來。
“阿秀，你怎么還沒睡？”李欣詫異地問。
阿秀回過神來笑了笑，說：“看天色。”阿秀指了指天上：“好多星星。”
李欣便笑道：“明兒又是太陽天兒，哎，冬天兒的時候盼著天氣能暖和些，夏天兒的時候又想著怎么就不能冷點兒。”
阿秀附和著笑了笑，忽然輕聲問道：“大嫂，很辛苦吧？”
