“其實啊！佛在每個人心中心中無佛燒香有何用？財不是求來的，而是修來的福報。”方默南說道。
林老爺子道，“凈空法師常常很感慨地說：佛教本來不是宗教而是教育，可是今天，人家說我們是宗教，說我們是迷信，我們也無話可說。因為佛教給人的整體印象就是這樣。我們不能怪別人不了解，不能把責任推給誤解的人。必須承認是我們自己做得不好，讓人產生了誤解。”
“哼哼！現代人，基本上都是寺、廟不分的。這兩者可是有根本區別的。廟是古代祭祀天地鬼神的地方。皇帝有太廟，民間有土地廟，龍王廟等等。而寺是古代的行政單位。比如大理寺，是主管考核官員的。鴻臚寺，是主管外交的。”方默南放下碗筷道。“皇宮的前殿也稱為廟，所以朝廷也稱為‘廟堂’、‘廟廊’。我們知道的宋代著名文學家范仲淹就有名句：
居廟堂之高，則憂其民；處江湖之遠，則憂其君。就不會有人說是這里的廟堂是佛寺了吧！”
“咦！還真是這樣。不過……”林嘉祥挑眉問道，他眼神看向林老爺子，求教！
這一知半解的，還真難受。
“哦！這個南南沒說錯哦！”林老爺子笑道，“歷史上的佛寺，相當于現在的大學，它的目的是普及教育。佛寺里面有藏經樓，起到了現在公共圖書館的作用。里面不單單佛教經典，儒家道家的經典都有收藏。很多讀書人，象王陽明、朱熹、范仲淹這些大儒，都曾長時間在寺院里掛單讀書。而且寺院定期有佛法的講座，當地老百姓都可以去聽，這是起到普及佛法的作用。也是大眾共同修行的一個場所。佛教被漢明帝迎請到華夏的時候，根本與宗教沒關系，它完全是學術，而且是非常重要的。關于宇宙人生的學術。”
“那白馬寺是怎么回事。”林嘉尚疑惑地問道。“它可是第一佛寺哦！”
“因為寺內的經書是用白馬馱來的。朝廷便將其命名為‘白馬寺’。這樣，洛陽的白馬寺就成為古代的第一座佛寺。隋唐以后，寺作為官署的稱謂越來越少，而逐漸演變為佛教建筑的專用名詞了。”方默南解釋道。
“哦！原來如此。”
“可是，可是……寺里供那么多佛菩薩的形象，人們還頂禮膜拜、供花果、焚香，這些跟廟不是差不多嗎？”林嘉齊疑惑地問道。
林老爺子解釋道，“這就是近百年佛教受到很大的破壞，大眾甚至佛教徒對于傳統佛教都有很大的誤解。最明顯的誤解，一個是供奉佛像。一個是給廟里捐錢。寺廟里供奉佛像，相當于私塾里供孔子像。古代非常重視師道，學生對老師非常恭敬，因此，對佛菩薩這樣的‘大老師’當然也應該恭敬。這就好比美國人把四位總統像雕在巖石上，或者是在蠟像館收藏。塑像的一個目的是紀念老師，再一個就是見賢思齊，用老師的形象提醒自己用功。并不是把佛像當神明看待。至于寺院捐錢。這是印度阿三僧團乞食制度在國內的本土化。
古時候，有兩種職業是不明碼標價的，一是老師，一是醫生。老師教學生，或者醫生看病，學生和病人都是隨分給的，有錢多給一些，沒錢少給一些。
佛教寺院相當于是社區大學，它本身也不明碼標價。就擺一個功德箱。大家也是隨分給，相當于大眾集資辦學。因為我們不象印度阿三，印度阿三是在佛教出現之前就有比丘行乞的風俗。這與我們的文化背景不同，形式需要根據環境而改變。因為寺院的錢是用來辦教育的，給寺院捐錢相當于支持教育，這是做了很大的好事，但卻談不上功德。按佛法的原理來講，功德是從定中來的，不是從布施做善事來的。歷史上梁武帝造四百八十寺，達摩祖師也說并無功德。”
“哦！受教了。”眾人點頭道。
“唉！現在醫生和教師可是明碼標價的！”連嬸唏噓道。
方默南道，“再說和尚。現在和尚成了通用名詞，泛指出家人。其實佛門里面，和尚是個非常尊貴的稱呼。一個寺院的主持，或者是一方的道場的主講人，才稱為和尚。再說合什，合什是佛門一個禮節，它是代表把紛亂的心思收束住。我們平時十指是張開的，現在把它合攏在一起，這就是代表集中，代表定。定是佛法修行的核心，所以這個禮節有很深的寓意在。就好像基督徒劃十字，也有它的寓意。佛門一舉一動，都有它的寓意，但這里面沒有神秘和迷信。”
“呵呵……那么多人去佛寺里燒香，連寺和廟都還分不清如果他連佛，菩薩這些名詞是什么意思都還不知道，就已經在那里燒香叩頭了，說他們迷信，也不算冤枉他們吧？”熊報春笑道。
