楊帆離開關押拔悉彌部落權貴的帳篷，重新粘好胡子，馬上去見張義。
到了帳前張義的護兵伸手欲攔，楊帆哪肯理他，伸手一撥便闖了進去。
張義伏在榻上，正努力鉆探“原油”，一見楊帆闖來，拓拔若冉驚呼一聲，趕緊捂住了面孔，張義狼狽不堪地扯過被子蓋在身上，有些懊惱地道：“二……，你就連一會兒都等不得么？”
楊帆見了帳中情形，很有些哭笑不得，當著這個婦人，一句公事也談不得，楊帆忙不迭便往外退，口中應道：“是！大頭領，屬下有要事稟報！”
張義道：“你且等等，待我穿上衣服就出去！”
帳簾兒一落，張義“鉆探原油”的動作馬上變成了“打夯”，“吭哧吭哧”即快且急，仿佛身下的地皮都隨之顫抖。
一盞茶的功夫之后，張義衣裝整齊，神清氣爽地站到楊帆面前。
楊帆向他翹了翹大拇哥兒，開口便問：“薛延陀部的位置在什么地方，你知道么？”
張義想了想，彎腰拾起一塊石子，在地上畫了起來。整個塞外地形他當然不可能清楚，不過這一帶他也是走熟了的，每一座湖泊的位置他都記得清清楚楚，這是在沙漠中保命的本錢，而這里的部落正是大多依托湖泊而存在的。
楊帆看他歪歪扭扭地畫好地圖，歪著腦袋仔細看了看，點頭道：“這個地方是咱們所在的位置？”
張義道：“是！”
楊帆道：“如此看來。咱們距薛延陀部落并不遠。”
張義干笑道：“從這圖上看，的確不算遠，可是真要趕去，就不知要走多少路，中間經過多少大小部落了。”
楊帆皺了皺眉，道：“位置呢？方位不會錯吧？”
張義又仔細看了看他畫的那副拙劣不堪的地圖，肯定地道：“位置不會錯。我的記性天生特別好，記人記路都錯不了。”
楊帆點點頭，捏著下巴沉吟道：“從這個位置看。它處于突厥諸部的中間位置，他們集兵于此，我們無法據此判斷他們究竟想打哪一處要隘。”
張義道：“那怎么辦？”
楊帆思索片刻。道：“不入虎穴，焉得虎子！我們就奔著這薛延陀部落去！”
張義吃驚地道：“整個突厥大大小小數百個部落的人馬全都在那兒，咱們這點人，就算真的以一當百，也不夠人家塞牙縫的啊！”
楊帆瞪他一眼道：“笨蛋！誰說要打過去了？”
他把胡子一撕，又粘上，悠然道：“我阿史那沐絲要去薛延陀，誰敢攔我？”
張義恍然大悟，道：“對對對，這一路打打殺殺的。我怎么把這碴兒忘了，那……黑旋風怎么辦？”
楊帆道：“恐怕這一仗打下來，他也吃飽了，再吃能撐死他。他要是愿意跟著咱們繼續走，那就帶著他。你不是說從這到薛延陀部還有許多大小部落嗎？依舊一路搶過去，多制造些動蕩。等到薛延陀部附近時，咱就搖身一變，變成赴會的突厥部落。黑旋風不傻，不會跟到那么危險的地方去的，到時不用你趕。他自己就搶著離開了。”
張義點點頭，問：“什么時候行動？”
楊帆道：“不能等逃走的牧民把援軍找來再走，叫他們猜到咱們大致的去向也不妥，咱們馬上就走！”
一頂氈帳前，熊開山來回逡巡，心中劇烈地斗爭著。
占領這個部落之后，黑旋風手下的那些突厥馬匪固然是肆無忌憚，擄奪財物，奸淫婦女，就算是突其施部落的那些騎兵也跟他們一樣窮形惡相。
這是草原上一向的規矩，戰勝者對戰敗者的一切都享有支配權。牛羊、財物、女人，包括戰敗者本人，可以變成奴隸。而草原上的女子也大多有這樣的覺悟，誰成為戰勝者，誰就成為她們的新主人。
草原上的女子早在她們特殊的生活環境中習慣并接受了這種規則，即便她們再愛原本的丈夫，一般被擄走后也少有反抗的，大多數會坦然接受現實，成為新的丈夫的妻子，并且認真盡責地承擔起照顧這個家庭的責任。
像后來的草原之王成吉思汗，他的母親和正妻就都曾遭遇過被搶來搶去，淪為他人妻子的經歷。所以，這些馬賊的所作所為幾乎沒有遇到哪個女人的抵抗，眼看如此情形，熊開山也不禁蠢蠢欲動了。
他跟高舍雞都是專門從事極度危險的斥候任務的，每次出任務少則幾個月，多則一年，而且極其危險，一旦被人識破，就再也沒有生還的可能。他們之所以這么大還沒有成親，其實并不是因為他們相親時過于沉默寡言，而是因為他們的身份太過危險，誰愿意隨時可能變成一個寡婦呢？
他們在相親時的沉默寡言，恰恰是因為多次經歷相親失敗之后才養成的毛病，熊開山直到如今還是一個處男呢，看著別人可以為所欲為，而那些女人也并不反抗，熊開山也不禁動起了心思。
就在他身后這頂帳中，就有一位很俏麗的突厥姑娘，黑旋風手下的馬賊沖到這戶人家劫掠財物時因為被戶主阻攔了一下，就想拔刀把他殺死，是熊開山由此路過制止了的，由此也制止了那人對這位少女的侵犯。
他感覺得出，那位少女對他也頗有好感，而且這些如狼似虎的馬賊到處轉悠，尋摸著一切可以弄走的東西，部落里的人全都心驚膽戰，那位少女對他甚至有種討好巴結的態度，似乎想倚他為保護，如果他想跟這個女孩睡覺……，她應該不會反對吧？
熊開山心里掙扎來、掙扎去，一會兒眉開眼笑，一會兒垂頭喪氣，一會兒不知想到了什么，臉都臊得紅了，掙扎半晌，他終于下定了決心，把腳一跺，轉身就往帳里闖去。
那位美麗的突厥少女怯怯地站起來，看著他異樣的表情和灼灼的目光，突然就明白了什么，她有些羞怯地低下頭，又飛快地瞟了他一眼。
熊開山鼓足勇氣，剛要開口說話，就聽外面傳來了張義的喊聲：“車駝都裝好了么？走了走了，立即離開！”
熊開山就想撒了氣的豬臊泡，把頭一耷拉，悶兒悶兒地走了出去……
拔悉彌部落隔著寬闊的淡水湖對面的一座沙丘頂上，靜靜地站著一個人。
她的全身都包裹在土黃色的袍服和連體的頭巾下面，臉上也蒙了同色的布巾，只露出一雙彎彎的眉、一雙秀氣的眼。
那眉彎彎的，就像夜晚時沙丘下面湖水中倒映的月牙兒，那眼亮亮的，就像無月的夜天上一閃一閃的星星。
她的手伸著，駱駝正低著頭，舔著她掌心里的鹽巴，那小手有些瘦。
天愛奴跟蹤沈沐很久了，直到沈沐進入大斗拔谷，住到突其施部落。這一個冬天，她都在沈沐返程必經之路的一個小部落里守著，但是在返程中，她終于把沈沐跟丟了。
沈沐返程時正是大雪紛飛的時候，這樣的天氣對她一個單獨趕路的人來說尤其危險，她的馬腹瀉了，等她終于趕到沈沐停留的那個綠洲小鎮時，沈沐已經由湟水派來的人保護著繼續東行了，她見到的是沈沐留下的楊帆、張義等全部人馬。
這些人鬼鬼祟祟地翻越合黎山進入突厥境內，天愛奴還以為沈沐也在其中，于是她又一路追到了突厥。
這位姑娘實在有點堅忍不拔的勁兒，直到現在她還以為是沈沐到了隴右，對于沈沐伙同一些馬匪在隴右的所作所為，天愛奴很是不解，不過她只要一路跟下來，了解他的全部行蹤就夠了，分析這些事情自有公子，她不需要操心，公子也從來不用別人為他操心。
天愛奴靜靜地站在那兒，與黃沙一色，對面的人根本看不見她，她瞧著遠處那些人已經開拔走遠了，才輕輕拉了拉韁繩，那頭駱駝立即溫馴地跪倒，天愛奴跨上駝背，輕輕一喝，那匹駱駝就站起來，帶著她沿著那綿亙起伏的沙丘向前走去。
黃沙襯得那天藍得有些發黑，一駝一人，踽踽獨行。
倏爾，一陣清越的歌聲在寂靜的荒寞里響起來：“七月七，乞巧來。七姑娘，請早來。教娃心兒靈，教娃手兒能。繡個滿天星，送你回天宮……”
沙漠是可怕的，充滿了變幻莫測的危險，這危險對獨自而行的個人更是致命的，但是最大的危險還不是沙漠的地形、氣候造成的危機，而是那種蒼茫天地間一人獨行的寂寞。
放眼所及，你看不到一個生物，你只能聽到自己的呼吸聲，只能聽到自己的駱駝踢踏沙丘的響聲，那單調的聲音傳進耳朵，最后會有種在你耳邊擂鼓的感覺，“嗵嗵嗵”的讓人發瘋。
唱唱歌，可以最大限度地緩解這種單調、孤寂的旅行所帶來的沉重壓力。但是，這歌聲能緩解耳膜的壓力，能緩解她心里的壓力么？
踽踽獨行的身影充滿了孤寂，一如她孤寂的歌聲……
P：凌晨，誠求
