沮授死了，替大袁三公死了。可是大袁三公的危險卻還沒有過去，袁軍隊伍還在繼續的潰敗，曹軍隊伍也還在戰場上猛沖猛殺，尋找大袁三公的下落。見情況萬分危急，陶升也只能是強行拉起大袁三公，手忙腳亂的把大袁三公抬上戰馬，大袁三公也不掙扎，只是在戰馬上痛哭失聲，只是懊悔自己沒聽沮授的逆耳忠言，也對自己之前的一些所作所為痛恨不已。
把大袁三公扶上了馬，陶升又隨手抓過一名衛士，指著大袁三公剛脫下來的衣甲，“你，穿上主公的衣甲！快，馬上！”
那名被陶升抓到的衛士沒有吭聲，只是飛快穿上大袁三公的顯眼金盔金甲，然后又披上大紅錦袍，陶升又迅速將衛士隊伍一分為二，自己親率一隊，又向另一隊吩咐道：“我保護主公向西突圍，你們保護假主公向東面突圍，路上遇到我們的隊伍，就叫他們過來保護主公，吸引曹賊隊伍的注意力，拜托了，兄弟們。”
沒有人拒絕陶升這個送死的命令，負責保護假袁紹突圍的衛士都只是向大袁三公行了個禮，然后簇擁著那名假袁紹立即向西殺去，大袁三公也是到了這時候才醒悟過來，忙大叫道：“將士們，你們放心，只要我能活著回到冀州，你們的父母家人，我養他們一輩子！”
換上了普通士兵的衣服后，大袁三公突圍時遭到的阻力果然一下子小了許多，在突圍時即便遭遇曹軍的大股隊伍，曹軍隊伍也對大袁三公身邊的二十余騎興趣不大，只是派出小股隊伍上來砍殺和搶奪戰馬，陶升等衛士也有機會保護大袁三公且戰且退，專挑人少的黑暗處逃命。不再象之前那樣走到那里都被大股曹軍圍追堵截，逃命希望大增。
這時，假袁紹也成功吸引了曹軍隊伍的注意力，黑夜下的混戰中看到假袁紹穿著的金盔錦袍，袁軍殘兵敗將紛紛向假袁紹隊伍靠攏不說，曹軍也象蒼蠅聞到血一樣的瘋狂撲上，還不斷大喊袁紹在這里，勾引著更多的曹軍虎豹豺狼沖向東面，去爭取生擒大袁三公的蓋世奇功。真正的大袁三公則乘機拼命向相反方向逃脫，很快就消失在了黑夜深處，總算是逃離了曹軍兵馬最多的激戰戰場。
大袁三公倒是一身泥一身血的狼狽不堪跑了，流著眼淚跑了，苦了群龍無首的袁軍將士。更苦了穿著他衣甲的假袁紹，曹軍隊伍吶喊震天，各部各曲沖殺如龍，刀砍槍挑斧頭劈，瘋狂收割袁軍將士性命，袁紹軍潰敗得無法再潰敗，全軍上下個個抱頭鼠竄。奔逃遁竄，仿佛一群恐慌的兔子，被狼群無情地追逐，尸體幾乎鋪滿整個戰場。鮮血順著溝渠流淌，飄起了殘旗斷槍，踩上去馬上濺滿一腳的鮮血。
被不下十支的曹軍隊伍圍追堵截得無路可走后，估摸著大袁三公已經順利逃出了戰場。假扮成袁紹的衛士索性停下了腳步，與身邊的同伴和不明真相的袁軍將士一起浴血奮戰。拼死為大袁三公爭取更多的逃命，然而曹軍隊伍沖殺得實在太猛烈了，不到十分鐘的時間，假袁紹身邊的隊伍就被沖得零落星散，假袁紹本人也被無數興高采烈的曹軍士兵包圍，假袁紹本欲自刎殉主，卻被身邊的最后一名同伴拉住，低聲道：“投降，為主公多爭取些時間。”
聽了同伴的建議，假袁紹果斷和同伴一起扔下手中武器，高舉雙手投降，曹軍士兵興奮狂吼，趕緊一擁而上，把假袁紹和最后一名衛士按住，用繩子捆得象是綁粽子一樣，然后歡呼著把假袁紹押往曹老大的帥旗位置，聽到大袁三公被生擒活捉的消息，曹軍上下更是士氣大振，砍殺得也更是猛烈，不過當假袁紹滿身是血的被押到大袁三公的少年好友曹老大面前時，曹軍上下卻又一起傻了眼睛。
“汝是何人？”辛辛苦苦卻抓了一個假袁紹，同樣已經殺得滿身血跡的曹老大并沒有生氣，只是淡淡的向假袁紹和他的同伴問道：“袁紹那里去了？說出來了，我饒你們二人不死。”
“呸！”假袁紹的同伴重重吐了一口帶血的唾沫。
“呸！”假袁紹直接把帶血的濃痰吐到了曹老大身上。
“匹夫！找死！”
旁邊本就已經滿肚子火氣的夏侯淵大怒，拔出刀來一刀一個，把假袁紹和他的同伴砍死，二人人頭落地，至死沒有多說一個字，曹老大也沒有責怪夏侯淵沖動，只是嘆道：“河北多義士啊，兩名小卒，都能如此忠義，袁紹若能善用之，吾安敢窺視河北半眼？又安能有今日之勝？”
感嘆完了，曹老大又拔出倚天奸劍，以劍指向北面，大吼道：“傳令全軍，進兵袁軍大營，遭遇袁軍隊伍，無論是誰，殺！”
周圍的曹軍將士一起轟然答應，戰鼓瘋狂敲響，傳令兵飛奔傳令，曹老大帥旗迎風飄展，三萬多曹軍將士士氣如虹，跟隨在曹老大的帥旗前后左右向北沖鋒，勢如狂飄，席卷生靈。
小半個時辰后，曹軍隊伍碰上慢騰騰趕來的袁軍岑壁隊伍，只用不到十分鐘時間，勢不可擋的曹軍隊伍就沖垮了岑壁的隊伍，把岑壁帶來的袁軍士兵成片成片砍倒，砍瓜切菜一樣的收割上千袁軍士兵性命，岑壁隊伍潰不成軍，開始向著大營敗退。
又過了一刻多鐘，岑壁的敗軍與曹老大率領的曹軍主力一起遭遇了袁熙、袁尚兄弟率領的隊伍，見主力趕到增援，正在夾擊袁家兄弟的張遼與曹洪隊伍歡聲雷動，士氣大振，袁家兄弟的隊伍則是心驚膽戰，又被岑壁的敗軍沖亂隊伍，被迫也向著大營方向敗逃，曹軍緊追不舍，三路齊出，繼續追殺向袁軍大營。
也是到了這個時候，曹老大才傳來了樂進與李典二將。當面交代機宜道：“袁紹親率精兵偷襲許昌，必在大營兩翼布置伏兵，提防我軍乘機攻營，汝二人可各率本部兵馬迂回向袁軍大營兩翼，待到袁軍伏兵殺出，再突然殺出，沖殺袁軍伏兵背后，必獲大勝！”李典與樂進抱拳唱諾，匆匆領命下去率軍出擊。
五更過半。曹軍隊伍驅逐著袁軍敗兵殺到袁軍營前，驚慌失措的袁譚與郭圖等人一邊打開營門讓敗兵回營，一邊加強營寨守衛，同時下令兩翼伏兵殺出，遲滯曹軍的進攻速度。然而袁軍敗兵實在太多了。狹窄的營門根本不容許這么多士兵迅速通過，大營門前很快被敗兵擁擠得水泄不通，自相踐踏，死者盈道，被曹軍追殺得走投無路的敗兵為了活命，不得不向布滿壕溝和鹿角拒馬的營門兩側逃命，企圖翻過寨柵逃命。結果不僅免費替曹軍打了前鋒，用尸體填滿了壕溝，用身體和武器沖垮了鹿角拒馬等營防工事，也讓營中守軍無法放箭阻止曹軍沖鋒。
“殺！”大營兩翼的四支袁軍伏兵終于殺出。包抄向曹軍兩翼，然而曹軍隊伍卻早有準備，曹仁、曹洪、夏侯淵、張遼和張郃四支隊伍挺身而出，奮力擋住四支袁軍伏兵。李典和樂近兩支隊伍也從背后殺來，早就已經是心驚肉跳的袁軍伏兵也頓時心理崩潰。全然忘了自軍是以逸待勞，占著體力優勢，不過片刻時間就一一潰散，韓猛和韓定二將還被張遼和夏侯淵在陣上斬首，隊伍徹底崩潰，也開始向著大營逃命。
轟隆一聲巨響，高大的袁軍轅門被自家敗兵生生沖垮，箭樓上的袁軍弓手驚叫著隨著轅門一起摔入敗兵叢中，壓死壓傷了無數袁軍士兵，這些弓箭手也永遠沒有機會再爬起來逃命，立即就被無數人腳和馬蹄踏成肉醬。大片大片的寨柵被敗兵沖得連根拔起，無數的袁軍敗兵與曹軍士兵蜂擁而入，逃向和殺向袁軍大營深處。見曹軍蜂擁入營，其余墻段上的袁軍士兵也開始迅速崩潰，紛紛逃向大營后方，辛苦修建的正面營防工事也徹底成了擺設。
危急時刻，就象沮授在臨死時評價的一樣，并非一無是處的袁譚公子也組織了一批軍隊上來攔截，企圖把曹軍趕出大營，然而他們首先面對的，卻是成千上萬的驚魂不定的自家敗兵，整齊的隊伍迅速被沖亂沖垮，袁譚公子不管如何的喝令阻止，甚至揮刀砍殺自家敗兵，都無法阻止敗兵隊伍潮水一般的涌來。也是到了這個時候，袁譚公子才總算是真正懂了一句話，懂了兵敗如山倒這句話。
在這些敗兵的沖擊下，袁譚公子與所有信心未失的袁軍將領的攔截努力都成了浪費力氣，驚惶失措到了極點的袁軍敗兵沖垮了所有面前的自家隊伍，尾隨而來的曹軍隊伍乘機大開殺戒，四處縱火，一座接一座的軍帳被烈火點燃，一道接一道營防工事被敗兵淹沒，營火被踩滅，輜重車被推翻，營帳被扯倒，人踩人，人壓人，帶動著更多的袁軍隊伍陷入崩潰，更多的袁軍士兵加入逃命隊伍，袁軍大營徹底大亂，到處都是熊熊烈火，也到處都是逃亡的自家士兵，失守成了定局。
袁譚與一些袁軍將領并不想就此放棄，匆匆組織了一些兵馬后，選擇了在大營正中地勢最為開闊的點兵校場上列隊攔截，還毫不猶豫的命令士兵向企圖沖向隊伍的自家敗兵放箭，也終于正面遭遇了筆直殺來的曹軍主力，然而袁譚等將又很快絕望的發現，自軍隊伍里的士兵早已在慘敗的絕望情緒面前軟了手腳，慌了心神，曹軍隊伍只用了一個沖鋒，就把袁軍攔截陣型沖得粉碎，把驚慌失措的袁軍士兵殺得遺尸遍地。
更讓袁譚等袁軍將領膽寒的，還是曹軍將士身上那種一往無前的殺氣，連番激戰下來，這些曹軍將士大都已經是身上帶傷，滿身血染，也個個都是筋疲力盡，大口大口喘著粗氣，可是到了與袁軍士兵遭遇后，這些累得似乎已經連胳膊都抬不起來的曹軍士兵，卻又象是打了幾百管雞血一樣，狂吼吶喊著發瘋一樣的和袁軍士兵拼殺，一刀比一刀砍得狠，也一槍比一槍的捅得猛，那怕是面對著袁軍士兵刺來砍來的武器也不躲不閃。只是奮力把手中的武器還擊向敵人，即便是死也要拉著對面的敵人同歸于盡。面對著這樣瘋狂的敵人，不要說袁軍士兵個個雙腿打顫，就是袁譚等袁軍將領也背心發涼。
攔截隊伍也迅速開始了崩潰，袁譚等將雖然盡力約束隊伍，卻說什么都攔不住士兵的紛紛逃亡，更攔不住曹軍將士不斷的挺進再挺進，而當手提雙戟的典韋也率軍沖來時，袁譚身邊的隊伍崩潰速度也更加快速。臉上身上都已經濺滿了鮮血的典韋有同一尊地獄魔神，又向一頭發瘋的猛虎，在袁軍隊伍橫沖直撞，擋者披靡，好幾名袁軍將領企圖上前攔截。也都是被他一戟一個全部砍落下馬，袁軍上下大駭，紛紛掉頭逃命，袁譚公子還沖在最前方。
袁軍大營破了，徹底破了，曹軍隊伍兵分多路，在袁軍營地中來回沖殺。如入無人之地，所到之處，無不是一片火海血海，絕望的袁軍將士為了活命。爭先恐后的只是向后營逃命，后營的袁軍隊伍更是早早打開了營門，率先逃向北面的曠野，曹軍隊伍不斷前進。把更多的袁軍營地化為火海血海，袁軍各部爭相丟棄輜重營帳。亡命向北逃竄，大營中烈火沖天，尸橫遍地，曹老大本人卻不依不饒，繼續下令軍隊追擊，說什么都要把袁軍隊伍趕盡殺絕。
曹老大也是沒有辦法，此戰雖然大捷，還乘勢攻破了袁軍主營，但是在袁軍主營之后，卻還有著四座袁軍別寨，還有袁軍布置在鄢陵保護糧倉的隊伍，同時大袁三公本人也下落不明，曹軍如果不能一鼓作氣徹底擊敗袁軍隊伍，袁紹軍只要緩過氣來，照樣還能對曹軍形成巨大威脅，所以盡管明知道隊伍已經疲憊到了極點，隊伍的傷亡也在迅速擴大，但曹老大還是毫不猶豫的下令追擊，不為別的，就是為了不給許昌戰場上的袁紹軍東山再起的機會。
曹老大的破釜沉舟再一次收到了良好效果，在曹軍主力的瘋狂追殺面前，袁軍敗兵雖然在兵力上仍然與曹軍追兵大致相等，但包括臨時主帥袁譚在內，都已經沒有膽量停下腳步與曹軍決一死戰，上上下下都是拼命北逃，曹軍勢若狂龍，長驅直進，喊殺震天，刀斧不斷起落，袁軍士兵不斷倒地，大路之上到處都是袁軍人馬尸骸，血流滿地，血色的道路很快就長達數里，且還在不斷向北飛速延伸。
天色漸明，無數筋疲力盡的袁軍士兵放棄了逃命，跪在了地上高喊投降，然而更加筋疲力盡的曹軍隊伍則根本不肯收容俘虜，手起刀落間，大批大批跪地投降的袁軍士兵人頭落地，逼著這些袁軍將士爬起身來，踉踉蹌蹌的繼續北逃。
每次碰上與大袁三公的隊伍交戰，曹老大的運氣總是好得出奇，原本曹老大還萬分擔心四座袁軍別寨難破，然而在數以萬計的自家敗兵沖擊面前，第一座袁軍別寨不到半刻鐘就被徹底沖垮，守衛別寨的袁軍隊伍也加入逃亡隊伍。第二座袁軍別寨，在收到主力慘敗的消息后，干脆不等敗兵沖到近前，守將王摩就已經率軍棄營而走，第三座別寨也是如此，一直到了沖到緊鄰鄢陵城池的第四道別寨時，曹軍隊伍才遇上了守軍的頑強抵抗，而因為旁邊還有一座更安全的鄢陵城池的緣故，袁軍敗兵也不再免費為曹軍打前鋒，幾乎都選擇了繞過營地直接逃向鄢陵城，體力嚴重下降的曹軍隊伍也不得不靠自己的力量，攻打工事幾乎完好無損的袁紹軍最后一座偏師營地。
一向喜歡打別人糧草主意的曹老大，曾經花力氣研究過鄢陵這一帶的袁紹軍，知道鎮守鄢陵糧倉的袁軍主將是沮授長子沮鵠，也知道守衛袁軍這座最后偏師營地的守將姓郝名昭，字伯道，并州太原人，是隨并州刺史高干來到兗州參戰的一名年輕小將，前不久因為作戰勇猛，得到崔琰和沮授的聯手舉薦，被大袁三公封為步兵司馬，又因為性格謹慎穩重，再次得到沮授舉薦，被大袁三公安排了率軍在此駐扎，協同保護鄢陵糧倉。
面對著這樣的年輕小將，曹老大剛開始還沒有把郝昭放在眼里，不過發起攻營戰事后，曹老大卻又馬上發現自己太過了小看這個郝昭。這家伙簡直就是把他負責的營地修成了一個帶刺的烏龜殼，壕溝足足有三道，鹿角拒馬等臨時工事修建得十分堅固，曹軍兩次沖擊都無法靠近寨柵，反倒被這家伙布置的弓箭手射得死傷慘重，強行沖擊別寨營門正面的曹軍士兵，更是因為這家伙修建的發梁橋忽然側翻而紛紛掉入壕溝，被埋在壕溝里尖銳木樁扎成一串串的人肉糖葫蘆，死得凄慘無比。
見此情景。軍隊體力已經下降到了臨界點的曹老大當機立斷，立即下令收兵，不再攻打這個長滿刺的烏龜殼。看到曹軍集結隊伍準備收兵，年輕氣盛的郝昭本來還想率軍出擊，不久前才逃到這里的崔琰卻一把拉住了郝昭。低聲道：“別急，讓曹賊隊伍休息一會，曹賊這時候士氣未竭，現在沖出去很難取勝，等曹賊隊伍開始撤退，士氣衰竭，身體放松后感覺到體力不支。然后再出擊，必獲大勝。”
不幸被崔琰的烏鴉嘴言中，開始臨陣撤退后，士氣一直處于高昂狀態的曹軍將士才稍微放松下來。馬上就紛紛發現自己已經累得快連路都走不動了，身上的大小傷口也開始劇烈疼痛，隊伍里呻吟聲不斷，在箭樓高處看到這一點后。崔琰也果斷沖下面喊道：“伯道將軍，可以出擊了。為我們陣亡的將士報仇！”
戰鼓擂響，郝昭率領三千步兵出營，怒吼著殺向十倍于己的曹軍隊伍，一度認為郝昭不敢追擊的曹老大大怒，果斷派遣李典率軍迎擊時，早已累得腿腳抽筋的李典隊伍雖然也依令而行，卻說什么都擋不住郝昭生力軍的沖擊，混戰中，郝昭還一槍捅翻了李典下馬，李典的隊伍大驚下立即崩潰，曹老大聞訊既驚又怒，趕緊命令軍隊全部停下腳步，回頭迎戰郝昭這三千狗膽包天的步兵隊伍。
倒霉的曹老大很快就后悔自己沒有下令軍隊立即逃命了，交戰中，郝昭的三千生力軍仗著體力優勢，幾乎是壓著三萬多曹軍隊伍打，郝昭本人更是在萬馬軍中來往沖突，如入無人之地，如果不是典韋、張遼和張郃等將奮力迎戰，郝昭差點就沖到了曹老大面前，但就算如此，體力幾乎告罄的曹軍眾將即便好不容易戰退了郝昭隊伍，也幾乎都是個個身上帶傷，曹軍士卒更是損失慘重，近兩千在昨夜殺敵建功無數的曹軍士兵倒在了勝利凱旋的路上，曹老大臉色鐵青，卻又無可奈何。
發現了曹軍體力幾乎告罄的弱點，不僅郝昭輪換了三千生力軍重新殺來，沮鵠也領著一支守糧倉的生力軍殺來，曹老大這次也不敢再戀戰了，指揮軍隊只是向南急退，好在曹老大的妹夫任峻也率領了一支生力軍及時趕到，接住了沮鵠和郝昭的追兵，這才掩護了主力的安全撤退。但就算如此，精疲力竭的曹軍主力隊伍，還是用了大半個白天才撤回了四十多里外的許昌城，無數的將士還一入城就躺在了地上呼呼大睡，東倒西歪的躺滿許昌城內街道。
“兩敗俱傷，兩敗俱傷啊！”
一天后，統計完了這次大戰的傷亡情況時，曹老大忍不住大聲的哀號起來，是役，曹老大的隊伍雖然大敗袁紹軍隊伍，攻破并徹底搗毀袁軍主營和三道偏師營地，但連場苦戰下來，曹軍隊伍的損失還是達到了讓人觸目驚心的地步，大將李典陣亡，典韋、夏侯淵、張遼和張郃等主力大將個個帶傷，陣亡士卒達到了令曹老大目瞪口呆的一萬四千人以上，余下的士兵也大半帶傷，重傷失去戰斗力的士兵超過三千，曹軍隊伍的總體實力，也被削弱到了極其危險的地步。
“還好，袁紹的隊伍傷亡比我更大，肯定沒力氣再打下去了。”面對著巨大的傷亡和危險的局面，曹老大也只能是悄悄的自我安慰道：“西涼馬騰那邊，鐘繇和裴茂就算丟了長安也不要緊，只要守住潼關天險，我軍就可以爭取到休整的時間。至于荊州劉表、劉備和張繡，這些墻頭草就算拿下南陽北部，也未必有膽量繼續進攻許昌，就算他們殺到許昌，我軍有城池可守，也不用怕這些冀州的烏合之眾。”
“陶應……。”自我安慰到這里，曹老大再是樂觀也有些提心吊膽了，也不敢自己安慰自己，只敢暗暗的祈禱，“蒼天保佑，但愿這個奸賊是看準了再下注，沒有做好偷襲許昌的準備，需要臨時調兵遣將和調動糧草才有力量攻打許昌，多給我一點時間，也多給我軍一點時間。”
突然間，曹老大忽然萬分的希望車胄當初的奏報無誤，陶副主任在攻打無鹽期間，確實是被車胄隊伍的流矢射成了重傷。
